Paul enseigne aux saints comment résister aux influences mauvaises. Il leur enseigne également comment resserrer les liens familiaux. Il termine sa lettre en exhortant les disciples de Dieu à « revêtir toutes les armes de Dieu » (Éphésiens 6:11) afin de résister aux tromperies de Satan.
Paul enseigne aux saints à résister aux influences mauvaises
Si c’est possible, montrez quelque chose que les élèves reconnaîtront comme venant d’être fabriqué ou acheté et demandez :
Comment traite-t-on généralement ce qui est neuf ?
Rappelez aux élèves qu’Éphésiens 4 contient la recommandation de Paul aux nouveaux membres de l’Église de se dépouiller de la corruption (voir verset 22) et de « revêtir l’homme nouveau » (verset 24) ou de commencer une nouvelle vie de disciples de Jésus-Christ.
En quoi la vie de quelqu’un qui a décidé de suivre Jésus-Christ peut-elle être nouvelle ?
Demandez aux élèves de dégager, pendant qu’ils étudient Éphésiens 5-6, un principe qui peut les aider à « revêtir l’homme nouveau ».
Demandez à un élève de lire Éphésiens 5:1-7 à haute voix. Demandez aux autres de suivre et de relever ce que Paul recommande aux saints de faire et de ne pas faire en tant que disciples de Jésus-Christ.
Qu’est-ce que Paul recommande aux disciples de Jésus-Christ de faire ? Que leur recommande-t-il de ne pas faire ?
Quelle vérité pouvons-nous dégager de ces versets au sujet des disciples de Jésus-Christ ? (Les élèves peuvent dégager diverses vérités, mais veillez à souligner que les disciples de Jésus-Christ ne prennent pas part aux péchés du monde.)
D’après le verset 5, que perdent ceux qui prennent part aux péchés du monde ?
Quand on prend part aux péchés du monde, comment cela peut-il influencer la nouvelle vie de quelqu’un en Christ ? Comment l’exemple de cette personne peut-il affecter les autres ?
Résumez Éphésiens 5:8-20 en expliquant que Paul recommande aux saints de « marche[r] comme des enfants de lumière » (verset 8), d’être sages, et de chercher à connaître la volonté du Seigneur en étant « remplis de l’Esprit » (verset 18).
Paul fait des recommandations aux Éphésiens au sujet de leurs rapports familiaux
Invitez les élèves à penser à leurs interactions avec les membres de leur famille au cours des vingt-quatre dernières heures et à se demander si ces interactions étaient positives ou négatives. (Par exemple, étaient-elles aimantes ou querelleuses ? gentilles ou blessantes ? édifiantes ou avilissantes ?)
Pourquoi peut-il être parfois difficile d’avoir des rapports familiaux positifs ?
Demandez aux élèves de relever, pendant qu’ils étudient Éphésiens 5:21-6:9, les principes qui peuvent les aider à resserrer leurs liens familiaux.
Demandez à l’un d’eux de lire Éphésiens 5:21 à haute voix. Demandez aux autres de suivre et de chercher ce que Paul recommande aux saints de faire.
Qu’est-ce que Paul recommande aux saints de faire ? (Expliquez que « vous soumettant les uns aux autres » signifie que nous devons donner la priorité aux autres et que la « crainte de Dieu » désigne notre amour et notre respect pour Dieu.)
Comment Jésus-Christ est-il l’exemple même de la soumission ?
Comment le fait de donner la priorité aux autres resserre-t-il nos liens familiaux ?
Demandez à un élève de lire Éphésiens 5:22-29 à haute voix. Demandez aux autres de suivre en cherchant ce que Paul recommande aux maris et aux femmes de faire dans leurs rapports mutuels.
Selon la recommandation de Paul, sur quelle relation les femmes doivent-elles modeler leurs rapports avec leur mari ? (Expliquez que Paul enseigne que la femme doit se « soumettre » à son mari [verset 22]. On peut interpréter cela comme le soutenir et le respecter comme elle le fait pour le Seigneur. Le rôle du mari, tel que Dieu l’a désigné, est de présider et de veiller sur sa famille, tout comme le Seigneur veille sur son Église et la dirige.)
Qu’est-ce que Paul recommande aux hommes de faire dans leurs rapports avec leur femme ?
Comment un mari qui aime sa femme comme le Sauveur aime l’Église la traite-t-il ? (Il se livre pour elle [voir verset 25] c’est-à-dire lui accorde la priorité et « prend soin » d’elle [verset 29].)
Quelle vérité pouvons-nous dégager des enseignements de Paul sur ce qui peut se produire dans notre famille si nous nous laissons guider par la relation du Sauveur avec son Église ? (Dans leurs propres termes, les élèves devront dégager un principe semblable à celui-ci : Si nous nous laissons guider par la relation du Sauveur avec son Église, nous pouvons améliorer nos rapports familiaux.)
Demandez à un élève de lire Éphésiens 5:30-33 à haute voix. Demandez aux autres de suivre et de dégager ce que les maris et les femmes deviennent une fois qu’ils sont mariés.
D’après le verset 31, que deviennent les maris et les femmes une fois qu’ils sont mariés ? (Ils deviennent « une seule chair », c’est-à-dire qu’ils sont unis physiquement, émotionnellement et spirituellement.)
Comment le fait de suivre l’exemple du Sauveur dans ses interactions peut-il aider un couple marié (et ses enfants) à faire grandir l’amour et l’unité dans ses rapports ?
Demandez à un élève de lire Éphésiens 6:1-4 à haute voix. Demandez aux autres de suivre et de chercher l’effet qu’a sur les rapports d’un enfant avec ses parents le fait de se laisser guider par l’exemple de Jésus-Christ. Demandez-leur ce qu’ils ont trouvé.
En quoi un enfant suit-il l’exemple de Jésus-Christ quand il obéit à ses parents ?
Qu’est-ce que Paul recommande aux pères de faire concernant l’éducation de leurs enfants ?
Demandez aux élèves de se demander comment leurs rapports familiaux seraient fortifiés s’ils se laissaient guider par leurs rapports avec le Sauveur. Demandez-leur de choisir une relation qu’ils aimeraient améliorer et d’écrire comment ils peuvent le faire en suivant l’exemple du Sauveur. Recommandez-leur de faire ce qu’ils ont écrit.
Résumez Éphésiens 6:5-9 en expliquant que Paul parle des rapports entre un serviteur et son maître. À l’époque du Nouveau Testament, l’esclavage était courant dans tout l’empire romain, même parmi les membres de l’Église. Les recommandations de Paul n’impliquent pas qu’il l’approuve.
Paul recommande aux saints de « se revêtir de toutes les armes de Dieu »
Écrivez au tableau la déclaration suivante de Ezra Taft Benson. (Elle se trouve dans « Le pouvoir de la parole », L’Étoile, octobre 1986, p. 81). Demandez à un élève de la lire à voix haute.
« Satan fait la guerre aux membres de l’Église qui ont un témoignage et qui essaient de garder les commandements » (Ezra Taft Benson).
Comment Satan fait-il la guerre aux jeunes de l’Église ?
Demandez à un élève de lire Éphésiens 6:10-13 à haute voix. Demandez aux autres de suivre et de chercher contre quoi, selon Paul, les saints de son époque luttent.
Selon Paul, contre quoi les saints de son époque luttent-ils ?
En quoi ce que Paul mentionne au verset 12 ressemble-t-il à ce contre quoi nous luttons à notre époque ?
Qu’est-ce que Paul dit aux saints de son époque de revêtir pour pouvoir résister à ces maux ? (Quand les élèves ont répondu, notez au tableau le principe suivant : Si nous nous revêtons de toutes les armes de Dieu, nous pourrons résister au mal.)
Distribuez aux élèves le document ci-joint. Répartissez les élèves en cinq groupes et attribuez à chacun l’une des parties de l’armure mentionnées dans Éphésiens 6:14-17. (N’attribuez pas « la vérité pour ceinture » [verset 14]. Si vous avez peu d’élèves, attribuez plusieurs parties à certains groupes.)
Écrivez les questions suivantes au tableau :
À quoi sert cette partie de l’armure ?
Comment Paul appelle-il cette partie de l’armure ?
Que représente, spirituellement, la partie du corps protégée par l’armure ?
Comment le port de cette partie de l’armure spirituelle peut-il vous aider à résister au mal ?
Pour montrer aux élèves comment compléter le document, demandez à l’un d’eux de lire Éphésiens 6:14 à haute voix. Demandez aux autres de suivre et de chercher la réponse aux questions figurant au tableau pour « la vérité pour ceinture », et de les noter sur leur feuille.
Les élèves pourraient répondre : (1) Elle couvre les reins (les organes génitaux). (2) La vérité. (3) Elle représente notre chasteté, notre pureté morale. (4) La connaissance du plan du salut peut nous motiver à rester moralement purs.
Demandez aux élèves de suivre ce modèle pendant qu’ils lisent Éphésiens 6:14-18 avec leur groupe et de compléter la partie du document qui correspond à la pièce d’armure qui leur est attribuée.
Après un délai suffisant, demandez à un représentant de chaque groupe de dire aux autres ce que son groupe a appris. Demandez aux élèves de remplir leur feuille au fur et à mesure des rapports.
Pourquoi est-il important de se protéger au moyen de toutes les armes de Dieu ?
Demandez à un élève de lire à haute voix la déclaration suivante de M. Russell Ballard, du Collège des douze apôtres, et aux autres de relever la façon dont nous revêtons et renforçons les armes de Dieu :
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M. Russell Ballard
« J’aime à considérer ces armes spirituelles non pas comme une armure en un seul morceau façonné de manière à s’adapter au corps mais plutôt comme une cotte de mailles. Une cotte de mailles est constituée de dizaines de minuscules pièces d’acier fixées ensemble pour donner plus de souplesse de mouvement à celui qui la porte sans diminuer sa protection… Je le dis parce que je sais par expérience […] qu’il n’existe pas de grande formule magique que nous puissions appliquer pour nous protéger spirituellement. La vraie force spirituelle réside en de nombreux petits maillons qui, mis bout à bout, constituent une trame de fortification spirituelle qui nous protège et nous blinde contre tout ce qui est mal » (« Be Strong in the Lord », Ensign, juillet 2004, p. 8).
Que faites-vous pour revêtir et renforcer chaque jour les armes de Dieu ? Comment cela vous a-t-il aidé à résister au mal, à la tentation ou à la tromperie ?
Écrivez les questions suivantes au tableau et demandez aux élèves de noter leurs réponses :
Quelles parties de ton armure spirituelle trouves-tu fortes ?
Quelle est la partie la plus faible de ton armure ?
Que pourrais-tu faire pour renforcer chaque partie de ton armure spirituelle ?
Résumez Éphésiens 6:19-24 en expliquant que Paul termine sa lettre en demandant aux saints de prier pour qu’il lui soit donné d’« ouvrir la bouche » (verset 19) et d’être en mesure de prêcher l’Évangile avec courage pendant qu’il est en prison.
Témoignez des vérités que les élèves ont dégagées dans Éphésiens 5-6. Recommandez-leur de suivre les inspirations qu’ils peuvent avoir reçues pendant la leçon d’aujourd’hui.
Le président Benson a indiqué l’exemple du Sauveur quand il enseigné aux maris comment diriger leur famille :
« Nous ne voyons pas le Sauveur diriger l’Église d’une main dure ou méchante. Nous ne voyons pas le Sauveur manquer de respect à son Église ou la négliger. Nous ne voyons pas le Sauveur faire usage de la force ou de la contrainte pour accomplir ses desseins. Nous ne voyons nulle part le Sauveur faire autre chose que ce qui édifie, élève, console et exalte l’Église » (« Aux pères en Israël », L’Étoile, janvier 1988, p. 49).
Le président Kimball a enseigné l’influence qu’un mari peut avoir lorsqu’il aime sa famille comme le Sauveur aime l’Église :
« Le Christ a tant aimé l’Église et ses membres qu’il a volontairement enduré des persécutions pour eux, a accepté des indignités humiliantes pour eux, a supporté stoïquement la douleur et les mauvais traitements physiques pour eux, et que, pour finir, il a fait don de sa précieuse vie pour eux.
« Si le mari est prêt à traiter son foyer de cette manière, non seulement sa femme, mais aussi ses enfants seront prêts à suivre sa direction » (« Home The Place to Save Society », Ensign, janvier 1975, p. 5).
Éphésiens 6:1. « Obéissez à vos parents, selon le Seigneur »
« Paul dit : ‘Enfants, obéissez à vos parents, selon le Seigneur, car cela est juste’ (Éphésiens 6:1 ; italiques ajoutés), et immédiatement après, il ajoute : ‘Honore ton père et ta mère’ (verset 2). Cette fois-ci, cependant, il n’y ajoute pas de qualificatif, décrivant cette déclaration uniquement comme le ‘premier commandement avec une promesse’ (Éphésiens 6:2). Obéir à ses parents selon le Seigneur signifie leur obéir selon la justice (voir McConkie, Doctrinal New Testament Commentary, tome 2, p. 521). Chaque fois qu’un enfant mène une vie juste, il fait honneur à ses parents, que ceux-ci soient justes ou méchants. L’opposé est aussi vrai. Chaque fois qu’un enfant mène une vie de méchanceté, il fait honte à ses parents, que ceux-ci soient justes ou pas. Honorer ses parents ne signifie pas toujours leur obéir. Dans les cas relativement rares où les parents demandent ou encouragent une conduite mauvaise, les enfants déshonorent leurs parents en leur obéissant » (Ancien Testament, manuel de l’élève : Genèse-2 Samuel [manuel du Département d’Éducation de l’Église, 2003], p. 131).
Éphésiens 6:11. « Revêtez-vous de toutes les armes de Dieu »
Le président Lee a expliqué l’importance de se revêtir de toutes les armes de Dieu :
« L’apôtre Paul a dit […] quelles étaient les quatre parties les plus vulnérables de notre corps face aux puissances des ténèbres. Les reins symbolisent la vertu, la chasteté. Le cœur symbolise notre conduite. Les pieds, nos buts ou objectifs dans la vie et enfin la tête, nos pensées » (Feet Shod with the Preparation of the Gospel of Peace, discours de l’année à l’université Brigham Young, 9 novembre 1954, p. 2).
Neal A. Maxwell, ancien membre du Collège des douze apôtres, a enseigné ce que nous devons d’abord faire avant de pouvoir nous revêtir des armes de Dieu :
« Quand on se dépouille de l’homme naturel, on peut se revêtir de toutes les armes de Dieu, qui ne nous allaient pas tout à fait auparavant ! (voir Éphésiens 6:11, 13) » (voir « Labourons avec espérance », Le Liahona, juillet 2001, p. 74).
N. Eldon Tanner, de la Première Présidence, a enseigné ce que nous pouvons faire pour nous revêtir de toutes les armes de Dieu :
« Examinez votre armure. Y a-t-il un endroit qui ne soit pas protégé ? Décidez maintenant d’ajouter la partie manquante. […]
« Par le grand principe du repentir, vous pouvez opérer un changement dans votre vie et commencer maintenant à vous revêtir des armes de Dieu par l’étude, la prière et la détermination de servir Dieu et de respecter ses commandements » (« Revêtez-vous de toutes les armes de Dieu », L’Étoile, octobre 1979, p. 78).