Paul enseigne aux saints la véritable nature de Jésus-Christ. Il leur enseigne également l’expiation du Sauveur et certaines des bénédictions qui en découlent. Paul raconte l’histoire de l’errance des Israélites d’autrefois dans le désert pour enseigner aux saints ce qu’ils doivent faire pour entrer dans le repos du Seigneur.
Lisez à haute voix les situations fictives suivantes :
Une jeune fille est fatiguée d’être une « petite fille modèle » parce qu’elle ne participe pas avec ses amis à certaines de leurs activités. Elle envisage d’assouplir le respect de ses principes pour faire partie du groupe.
Un jeune homme en mission à plein temps prend conscience que l’œuvre missionnaire est plus difficile qu’il le pensait et envisage de rentrer chez lui.
Qu’est-ce que ces situations fictives ont en commun ?
Pour quelles raisons les gens envisagent-ils de relâcher leurs efforts et de ne plus faire ce qu’ils savent être bien ?
Présentez brièvement le livre d’Hébreux en expliquant que, sous la pression de diverses afflictions, des convertis juifs (appelés Hébreux) se retirent des réunions de l’Église et retournent à la sécurité relative du culte juif traditionnel, qui n’inclut pas de croyance en Jésus-Christ (voir Hébreux 10:25, 38-39). Paul écrit cette épître pour encourager ces membres de l’Église à rester fidèles à Jésus-Christ.
Demandez aux élèves de dégager, pendant qu’ils étudient Hébreux, des vérités qui peuvent les aider à rester fidèles au Christ lorsqu’ils ont envie d’abandonner.
Demandez-leur de lire Hébreux 1:1-3, 10 en silence et de relever des points de doctrine relatifs à Jésus-Christ, que Paul enseigne aux saints juifs.
Après leur avoir laissé suffisamment de temps, demandez à plusieurs d’entre eux de noter au tableau ce qu’ils ont trouvé. Les élèves peuvent employer des mots différents mais assurez-vous que les vérités suivantes sont écrites au tableau :
Jésus-Christ a créé les cieux et la terre (voir Hébreux 1:2, 10).
Jésus-Christ parle pour le Père (voir Hébreux 1:2).
Jésus-Christ est l’héritier du Père (voir Hébreux 1:2).
Jésus-Christ est l’empreinte de la personne du Père (voir Hébreux 1:3).
Jésus-Christ soutient toutes choses par sa parole puissante (voir Hébreux 1:3).
Jésus-Christ nous purifie de nos péchés (voir Hébreux 1:3).
Jésus-Christ règne à la droite du Père (voir Hébreux 1:3).
Vous pourriez expliquer que l’expression « empreinte de la personne du Père » signifie que Jésus-Christ personnifie notre Père céleste aussi bien physiquement que spirituellement et a la même personnalité divine, et que l’expression « soutient toutes choses par sa parole puissante » indique qu’il est tout-puissant.
Comment la connaissance de ces vérités peut-elle aider quelqu’un qui a du mal à rester fidèle à Jésus-Christ et à son Évangile ?
Invitez les élèves à se demander laquelle de ces vérités peut leur être utile s’ils sont tentés de négliger de faire la volonté du Seigneur.
Expliquez que l’un des thèmes du livre d’Hébreux est la supériorité de Jésus-Christ. Par exemple, dans Hébreux 1:4-14, Paul montre que Jésus-Christ est plus grand que les anges. Dans les chapitres suivants, il continue de montrer l’excellence et la supériorité du Christ.
Comment la connaissance que Jésus-Christ est plus grand que tout peut-elle aider quelqu’un qui a du mal à lui rester fidèle ?
Recommandez aux élèves de continuer de chercher ce thème pendant qu’ils étudient le reste d’Hébreux.
Paul enseigne que Jésus-Christ est le capitaine (selon la Bible du Roi Jacques, ndt) de notre salut
Demandez aux élèves de réfléchir à la manière dont ils sélectionnent un capitaine ou un dirigeant pour différents groupes ou équipes auxquels ils participent (par exemple en sport ou dans les groupes de débat, de théâtre ou les clubs scolaires).
Quelles qualifications recherchez-vous lorsque vous sélectionnez un capitaine ou un dirigeant ?
Expliquez que dans Hébreux 2, Paul explique davantage la nature et l’identité de Jésus-Christ pour aider les convertis juifs à voir pourquoi ils doivent continuer de suivre Jésus-Christ. Demandez à un élève de lire Hébreux 2:10 à haute voix. Demandez aux autres de suivre et de relever comment Paul appelle Jésus-Christ.
De quoi Jésus-Christ est-il le capitaine ? (Écrivez la vérité suivante au tableau : Jésus-Christ est le capitaine de notre salut.)
En quoi Jésus-Christ est-il le capitaine de notre salut ?
Mettez les élèves par deux et demandez à l’un de lire Hébreux 2:8-13 et à l’autre de lire Hébreux 2:14-18. Demandez-leur de relever les expressions qui décrivent pourquoi le Sauveur est qualifié pour être le capitaine de notre salut. (Expliquez que l’expression « pour faire l’expiation des péchés du peuple » au verset 17 signifie que le Christ nous permet d’être réconciliés, ou de retrouver des rapports harmonieux, avec notre Père céleste.
Au bout d’un laps de temps suffisant, demandez aux élèves de faire rapport de ce qu’ils ont trouvé dans leur équipe. Demandez ensuite à tous :
D’après le verset 9, qu’a fait Jésus-Christ pour tout le monde ?
Selon le verset 14, qui Jésus-Christ a-t-il conquis par son expiation ?
Faites remarquer que Paul ne fait pas seulement référence au Sauveur en tant que capitaine de notre salut mais qu’il l’appelle aussi « souverain sacrificateur miséricordieux et fidèle » (verset 17). Paul compare Jésus-Christ à un souverain sacrificateur juif parce que le souverain sacrificateur était considéré comme un médiateur entre le peuple et Dieu.
D’après le verset 17, qu’est-ce qui permet à Jésus d’être un souverain sacrificateur aussi miséricordieux et fidèle ?
Selon le verset 18, pourquoi le Sauveur est-il en mesure de nous secourir (aider) ? (Voir aussi Alma 7:11-13.)
Expliquez que dans Hébreux 4:14-16, Paul donne d’autres enseignements sur la manière dont le Sauveur est un souverain sacrificateur miséricordieux et fidèle. Demandez à un élève de lire ces versets à voix haute. Dites aux autres de suivre et de dégager ce qui fait de Jésus un si grand souverain sacrificateur. Demandez-leur ce qu’ils ont trouvé.
Selon ce que vous avez appris dans Hébreux 2:14-18 et 4:14-16, pourquoi Jésus-Christ est-il en mesure de nous comprendre parfaitement et d’avoir de la compassion pour nos faiblesses et nos imperfections ? (Aidez les étudiants à relever la vérité suivante : Parce que Jésus-Christ a souffert et a été tenté en toutes choses, il nous comprend parfaitement et peut nous aider quand nous en avons besoin. Écrivez cette vérité au tableau.)
D’après Hébreux 4:16, qu’est-ce que la compréhension de cette vérité peut nous aider à faire ?
À votre avis, que signifie s’approcher avec assurance du trône de la grâce ?
Demandez aux élèves d’exprimer leurs sentiments sur la manière dont les vérités dans Hébreux 2 peuvent les aider à être confiants dans leur décision de suivre Jésus-Christ comme dirigeant.
Paul enseigne comment nous pouvons entrer dans le repos du Seigneur
Demandez aux élèves d’écrire dans leur journal d’étude des Écritures ou leur carnet de classe une inquiétude ou un souci temporel ou spirituel.
Comment pouvons-nous trouver la paix et le repos de ces sources d’agitation ou d’inquiétude ?
Rappelez aux élèves que les saints juifs sont persécutés en raison de leur respect de l’Évangile. Expliquez que dans Hébreux 3 et 4, Paul fait allusion à une histoire de l’Ancien Testament pour enseigner aux saints comment trouver le repos dans cette vie et dans la prochaine.
Expliquez qu’après s’être enfuis d’Égypte, les Israélites d’autrefois ont provoqué la colère du Seigneur et il ne leur a donc pas été permis d’entrer dans le repos du Seigneur (voir Nombres 14 ; Jacob 1:7-8 ; Alma 12:33-37 ; 13:6, 12-13, 28-29). Demandez aux élèves de marquer l’expression « mon repos » dans Hébreux 3:11.
Faites remarquer que Bruce R. McConkie, ancien membre du Collège des douze apôtres, a expliqué ce que signifie entrer dans le repos du Seigneur. Demandez à un élève de lire à haute voix la déclaration suivante de frère McConkie, et aux autres de prêter attention à ce que signifie entrer dans le repos du Seigneur.
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Bruce R. McConkie
« Les véritables saints entrent dans le repos du Seigneur dans cette vie et, en respectant la vérité, ils continuent dans cet état béni jusqu’à ce qu’ils se reposent avec le Seigneur dans les cieux. […] En ce qui concerne les mortels, le repos du Seigneur est l’acquisition d’une connaissance parfaite du caractère divin de la grande œuvre des derniers jours. […] Le repos du Seigneur, dans l’éternité, est l’héritage de la vie éternelle, l’acquisition de la plénitude de la gloire du Seigneur. (D&A 84:24.) » (Mormon Doctrine, 2e éd., 1966, p. 633).
Que signifie pour nous d’entrer dans le repos du Seigneur dans cette vie ? Après notre mort ?
Lisez Hébreux 4:1 à haute voix et demandez aux élèves de suivre et de relever ce que Paul craint que certains membres de l’Église ne fassent.
Quel est le souci de Paul ? (Que certains membres de l’Église ne réussissent pas à entrer dans le repos du Seigneur.)
Notez les Écritures suivantes au tableau : Hébreux 3:7-8, 12-15, 18-19 ; 4:2-3, 6-7, 11. Demandez aux élèves de les lire en silence en relevant ce que Paul enseigne sur la manière d’entrer dans le repos du Seigneur. (Recommandez-leur de lire la Traduction de Joseph Smith, Hébreux 4:3 dans le Guide des Écritures.) Après leur avoir laissé suffisamment de temps, demandez-leur ce qu’ils ont trouvé.
À votre avis, que signifie l’expression : « pourvu que nous retenions fermement jusqu’à la fin l’assurance que nous avions au commencement » (Hébreux 3:14) ?
D’après vous, que signifie l’expression : « N’endurcissez pas vos cœurs » ? (Hébreux 3:15 ; 4:7). (Garder le cœur ouvert, bien disposé et obéissant à Dieu et à ses commandements.)
Qu’est-ce que Paul enseigne sur la manière d’entrer dans le repos du Seigneur ? (D’après les réponses des élèves, écrivez le principe suivant au tableau : Si nous restons fidèles au Sauveur et ne nous endurcissons pas le cœur, nous entrerons dans le repos du Seigneur.)
Comment le fait de garder le cœur ouvert aux desseins de Dieu et à son plan pour nous nous prépare-t-il à entrer dans le repos du Seigneur ?
Quelles bénédictions dans cette vie découlent du fait de chercher à entrer dans le repos du Seigneur ?
Demandez aux élèves comment le fait d’être fidèles au Sauveur et de garder le cœur ouvert à lui les a aidés à trouver le repos en dépit des problèmes ou des inquiétudes qu’ils peuvent avoir. Demandez à quelques-uns de faire part de leurs réflexions.
Demandez-leur d’écrire dans leur journal d’étude des Écritures ce qu’ils vont faire pour rester fidèles à Jésus-Christ et garder le cœur ouvert à lui.
Commentaire et contexte
Hébreux 1:3. Jésus-Christ est « l’empreinte » de son Père
Le président Joseph F. Smith a enseigné ce qui suit au sujet de l’empreinte de Jésus-Christ :
« Jésus-Christ, le Fils de Dieu, est ‘l’empreinte de la personne’ de son Père (Hébreux1:3). Il a vécu sur terre comme être humain, comme homme parfait, et il a dit, en réponse à une question qui lui était posée : ‘Celui qui m’a vu a vu le Père’ (Jean 14:9). Cela seul devrait résoudre le problème à la satisfaction de tout esprit réfléchi et respectueux. La conclusion est indéniable : si le Fils de Dieu est l’empreinte (l’image) de la personne de son Père, alors le Père a la forme d’un homme ; en effet cela était la forme du Fils de Dieu, non seulement durant sa vie dans la condition mortelle, mais avant sa naissance et après sa résurrection. C’est sous cette forme que le Père et le Fils, deux personnages, sont apparus à Joseph Smith, quand, à l’âge de quatorze ans, il a eu sa première vision » (Enseignements des présidents de l’Église : Joseph F. Smith, 1998, p. 336).
Hébreux 4:4, 10. Le jour du sabbat est le signe et le symbole du repos du Seigneur
Bruce R. McConkie, ancien membre du Collège des douze apôtres, a donné l’explication suivante :
« Le jour du sabbat est le signe et le symbole du repos du Seigneur. Ceux qui sont entrés dans le repos de l’Évangile sanctifient le jour du sabbat par leur conduite juste et leur culte véritable. Ce jour-là, ils se reposent de leurs labeurs profanes, comme Dieu l’a fait de ses entreprises créatives, en signe et témoignage qu’ils sont entrés dans le repos du Seigneur dans cette vie, qu’ils ont un témoignage de l’Évangile et attendent avec impatience ce repos du Seigneur ‘lequel repos est la plénitude de sa gloire’ dans l’au-delà. (D&A 84:24.) » (Doctrinal New Testament Commentary, tome 3, p. 151).