Durant la dernière semaine de son ministère dans la condition mortelle, le Sauveur condamne l’hypocrisie des scribes et des pharisiens et déplore que le peuple de Jérusalem ne veuille pas accepter son amour et sa protection.
Le Sauveur condamne l’hypocrisie des scribes et des pharisiens
Demandez aux élèves de comparer leurs jeux d’Écritures et de voir qui a le plus gros.
Comment réagiriez-vous si quelqu’un affirmait que la personne qui a le plus gros jeu d’Écritures est la plus juste ?
Pourquoi ce moyen serait-il inefficace pour évaluer le degré de justice d’une personne ?
Que peut-il se passer si nous évaluons la justice des autres à leur aspect extérieur ? (Entre autres problèmes, cela peut en amener certains à agir hypocritement.)
Qu’est-ce que l’hypocrisie ? (« Le mot ’hypocrite’ qualifie généralement quelqu’un qui feint d’être religieux alors qu’il ne l’est pas » [Bible Dictionary, « Hypocrite »]. Il pourrait également qualifier quelqu’un qui feint de ne pas être religieux alors qu’il l’est.)
Expliquez que, dans son dernier discours public, prononcé dans le temple de Jérusalem durant la dernière semaine de son ministère dans la condition mortelle, le Sauveur condamne l’hypocrisie des scribes et des pharisiens.
Demandez aux élèves de chercher dans Matthieu 23 les vérités qui leur permettront de savoir comment réagir quand ils voient des personnes agir hypocritement et ce qu’ils peuvent faire pour vaincre leur propre hypocrisie.
Demandez à plusieurs élèves de lire tour à tour et à voix haute Matthieu 23:1-7. Demandez aux autres de suivre et de relever comment, selon le Sauveur, les scribes et les pharisiens font preuve d’hypocrisie. Expliquez que l’expression « assis dans la chaire de Moïse » (verset 2) signifie que les scribes et les pharisiens occupent un poste d’autorité pour enseigner la doctrine et interpréter et administrer la loi. L’expression pourrait aussi faire littéralement allusion à un siège qui se trouvait dans certaines anciennes synagogues et qui était réservé aux personnes qui se considéraient plus dignes que quiconque dans la synagogue.
Comment les scribes et les pharisiens font-ils preuve d’hypocrisie ?
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Juif portant des phylactères
Juif portant des phylactères
Si elle est disponible, montrez une image de quelqu’un portant des phylactères, aussi appelés téfilines. Expliquez que, chez les Juifs, il est d’usage de porter des phylactères, qui sont de petits boitiers en cuir attachés au front et au bras. À l’intérieur se trouvent de petits rouleaux de parchemin qui contiennent des extraits des Écritures hébraïques. Les Juifs portent des phylactères pour les aider à se souvenir de respecter les commandements de Dieu (voir Deutéronome 6:4-9 ; 11:13-21 ; Exode 13:5-10, 14-16). Le Seigneur ne condamne pas ces personnes, mais il condamne celles qui s’en servent hypocritement ou les agrandissent pour se faire remarquer des autres ou pour paraître plus importantes.
D’après Matthieu 23:5, pourquoi les scribes et les pharisiens agrandissent-ils leurs phylactères et les « franges [de] leurs vêtements » ?
De quelles autres manières cherchent-ils à « être vus des hommes » (verset 5) ou à recevoir les louanges du monde ?
D’après les conseils du Seigneur à ses disciples dans Matthieu 23:3, que pouvons-nous faire lorsque nous voyons les autres agir hypocritement, ou feindre d’être justes alors qu’en réalité ils ne le sont pas ? (Les élèves peuvent employer des mots différents mais ils devront dégager une vérité semblable à ce qui suit : Nous pouvons décider d’obéir aux lois de Dieu même si nous voyons les autres agir hypocritement.)
Pourquoi est-il important que nous suivions cette vérité à notre époque ?
Demandez à un élève de lire à voix haute Matthieu 23:8 et aux autres de relever ce que le Seigneur conseille aux gens de ne pas faire. Demandez-leur ce qu’ils ont trouvé.
Faites remarquer l’expression « vous êtes tous frères » (verset 8) et expliquez que le Sauveur enseigne aux gens à ne pas se considérer meilleurs que les autres, parce qu’ils sont tous enfants de Dieu, égaux à ses yeux.
Résumez Matthieu 23:9-10 en expliquant que le Sauveur témoigne que notre Père céleste est notre Créateur et que lui, le Christ, a été envoyé par le Père et est notre véritable maître qui donne la vie (voir Traduction de Joseph Smith, Matthieu 23:6 [dans le Guide des Écritures] ; Matthew 23:7).
Expliquez que les scribes et les pharisiens pensent que leur position sociale et leur statut les rendent grands. Demandez à un élève de lire à haute voix Matthieu 23:11-12 et aux autres de trouver qui, selon le Sauveur, sera estimé grand dans le royaume de Dieu.
D’après le verset 11, qui sera trouvé grand dans le royaume de Dieu ?
D’après le verset 12, que se passera-t-il si nous, comme les pharisiens, cherchons à nous élever au-dessus des autres ? (Après que les élèves ont répondu, assurez-vous qu’ils comprennent le principe suivant : Si nous essayons de nous élever au-dessus des autres, nous serons abaissés. Expliquez qu’être abaissé signifie être humilié ou être moins respecté.)
D’après les versets 11-12, que se passera-t-il si nous sommes humbles et servons les autres ? (Les élèves peuvent l’exprimer de façon différente mais ils devront dégager le principe suivant : Si nous sommes humbles et servons les autres, le Seigneur nous élèvera.)
Expliquez que l’expression « sera élevé » (verset 12) implique que le Seigneur nous élèvera et nous aidera à devenir plus semblables à lui.
D’après ce que vous avez appris dans Matthieu 23, que signifie être humble ?
Dessinez l’échelle suivante au tableau. Demandez aux élèves de réfléchir à leurs bonnes œuvres à l’école, à la maison et à l’église. Invitez-les à s’interroger sur l’endroit de cette échelle où ils se situeraient en fonction des mobiles qui les poussent aux bonnes œuvres et à leurs efforts pour être humbles.
Invitez-les à se souvenir que nous sommes tous enfants de notre Père céleste. Vous pourriez également leur recommander de se fixer le but de servir quelqu’un chaque jour pendant le mois à venir. Vous pourriez leur demander de faire un compte-rendu écrit de cette expérience dans leur journal.
Jésus-Christ prononce des malédictions sur les scribes et les pharisiens
Avant le début du cours, préparez trois tasses non transparentes. Recouvrez l’extérieur de la première et l’intérieur de la seconde de boue ou de graisse et laissez la troisième propre. Montrez les tasses et demandez à tous dans quelle tasse ils préféreraient boire. Demandez à un élève d’examiner l’intérieur des tasses et d’expliquer dans laquelle il préférerait boire et pourquoi.
Comment les tasses sales représentent-elles les hypocrites ?
Résumez Matthieu 23:13-36 en expliquant que le Sauveur dénonce l’hypocrisie des scribes et des pharisiens. Demandez aux élèves de survoler ce passage en cherchant un mot que le Sauveur répète au début de plusieurs versets. Demandez-leur ce qu’ils ont trouvé. Vous pourriez leur suggérer de marquer le mot malheur dans ces versets. Expliquez que malheur fait allusion à la tristesse, à la détresse et au chagrin.
Écrivez les références scripturaires et les questions suivantes au tableau :
Comment les scribes et les pharisiens font-ils preuve d’hypocrisie ?
Quels exemples de cette forme d’hypocrisie voyons-nous à notre époque ?
Répartissez les élèves en équipes de deux. Demandez à chaque équipe de lire à haute voix chaque passage et de discuter ensuite des questions figurant au tableau.
Après leur avoir laissé suffisamment de temps, demandez-leur de donner leurs réponses.
Demandez à un élève de lire à haute voix Matthieu 23:26 et aux autres de trouver ce que le Sauveur dit aux pharisiens de faire afin de vaincre leur hypocrisie.
Qu’est-ce que le Sauveur dit aux pharisiens de faire ?
D’après ce que le Sauveur enseigne aux pharisiens, que nous arrivera-t-il si nous nous efforçons de devenir spirituellement purs intérieurement ? (Après que les élèves ont répondu, assurez-vous qu’ils comprennent le principe suivant : Si nous nous efforçons de devenir spirituellement purs à l’intérieur, cela se reflètera sur nos choix extérieurs.)
Que devons-nous faire pour devenir spirituellement purs à l’intérieur ?
Comment notre justice intérieure peut-elle se refléter dans nos choix extérieurs ?
Invitez les élèves à se demander quelle tasse représente le mieux leur situation spirituelle actuelle. Témoignez du principe précédent et invitez les élèves à se fixer un but qui les aidera à être spirituellement purs.
Le Sauveur déplore que le peuple de Jérusalem ne vienne pas à lui.
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poule, poussins
Affichez ou dessinez une poule protégeant ses poussins.
Pourquoi les poules rassemblent-elles leurs poussins sous leurs ailes ? (Afin de les protéger du danger. Faites remarquer qu’une poule sacrifierait sa vie pour protéger ses poussins.)
Demandez à un élève de lire à haute voix Matthieu 23:37-39. Demandez aux autres de suivre en cherchant en quoi le Seigneur dit qu’il est semblable à une poule.
En quoi le Sauveur est-il semblable à une poule rassemblant ses poussins ?
Que signifie être rassemblé par le Sauveur ?
Faites remarquer l’expression « votre maison vous sera laissée déserte » (verset 38), et expliquez que déserte signifie vide ou abandonnée. Parce que le peuple n’est pas disposé à être rassemblé par le Sauveur, il est sans protection. Cette expression peut faire allusion à sa situation spirituelle à l’époque de Jésus ainsi qu’à l’avenir, quand Jérusalem sera détruite.
D’après ce que Jésus enseigne au sujet d’une poule et de ses poussins, que pouvons-nous recevoir si nous sommes disposés à être rassemblés par le Sauveur ? (Les élèves peuvent l’exprimer de façon différente mais ils devront dégager le principe suivant : Si nous sommes disposés à être rassemblés par le Sauveur, nous recevrons ses soins et sa protection.)
Comment pouvons-nous montrer au Sauveur que nous sommes disposés à être rassemblés par lui ? (Écrivez les réponses des élèves au tableau.)
Afin de faire comprendre aux élèves une manière de se rallier au Sauveur, demandez à l’un d’eux de lire à haute voix la déclaration suivante de Henry B. Eyring, de la Première Présidence :
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Henry B. Eyring
« Il [le Sauveur] a dit à maintes reprises qu’il nous rassemblerait comme une poule rassemble ses poussins sous ses ailes. Il a dit que nous devons choisir d’aller à lui […]
« L’une des manières de le faire est de nous réunir avec les saints dans son Église. Allez à vos réunions, même quand cela semble difficile. Si vous êtes déterminés, il vous aidera à trouver la force de le faire » (« Avec la force du Seigneur », Le Liahona, mai 2004, p. 18).
Selon le président Eyring, que pouvons-nous faire pour montrer que nous sommes disposés à être rassemblés par le Sauveur ?
Demandez aux élèves de regarder la liste figurant au tableau des manières dont nous pouvons montrer que nous sommes disposés à être rassemblés par le Christ. Demandez-leur de dire comment ils ont bénéficié de ses soins et de sa protection en se ralliant au Sauveur de l’une de ces manières.
Demandez-leur de décider de ce qu’ils vont faire pour se rallier au Sauveur afin de pouvoir continuer de recevoir ses soins et sa protection.
Commentaire et contexte
Matthieu 23 Formes d’hypocrisies
N. Eldon Tanner, de la Première Présidence, a expliqué qu’il existe deux formes d’hypocrisie :
« Harry Emerson Fosdick dit qu’il existe deux formes d’hypocrisie : Lorsque nous essayons de paraître meilleurs que nous sommes et lorsque nous essayons de paraître pires que nous sommes. Nous avons parlé de la forme d’hypocrisie où les gens font semblant d’être meilleurs qu’ils ne sont. Trop souvent, cependant, nous voyons des membres de l’Église qui savent et croient dans leur cœur mais qui, par crainte de l’opinion publique, ne prennent pas la défense de la vérité. Ce genre d’hypocrisie est aussi grave que l’autre » (« Woe unto You … Hypocrites », Improvement Era, décembre 1970, p. 33).
Matthieu 23:35. « Zacharie, fils de Barachie, que vous avez tué entre le temple et l’autel »
Dans le numéro du Times and Seasons de septembre 1842, publié pendant que Joseph Smith, le prophète, en était l’éditeur, une explication fut donnée au sujet du sort de Zacharie, le père de Jean-Baptiste :
« Quand l’édit d’Hérode ordonnant le massacre des jeunes enfants fut lancé, Jean avait environ six mois de plus que Jésus et tombait sous le coup de cet édit infernal. Zacharie fit en sorte que sa mère l’emmène dans les montagnes où il fut nourri de sauterelles et de miel sauvage. Quand Zacharie refusa de dévoiler sa cachette, comme il était le grand prêtre officiant au temple cette année-là, il fut tué sur l’ordre d’Hérode, entre le porche et l’autel comme Jésus l’a dit » (« Persecution of the Prophets », Times and Seasons, 1er septembre 1842, p. 902).