4.8 Sécurité des excavations

Voici les directives préconisant les pratiques les plus à même d’empêcher les personnes de se blesser lorsqu’elles travaillent dans des excavations. Les employés qui travaillent dans et autour d’excavations doivent être formés à ces directives et aux autres réglementations locales.

4.8.1 Directives générales

• Avant d’ouvrir une excavation, faites appel aux sociétés de services locales pour estimer l’emplacement des installations souterraines, comme les égouts, les lignes téléphoniques, électriques et les conduites d’eau et de carburant.

• Lorsque les opérations d’excavation se rapprochent de l’emplacement estimé des installations souterraines, l’emplacement exact des installations doit être déterminé par des moyens sûrs et adaptés.

• Un escalier, une échelle, une rampe ou un autre moyen de sortie doit être placé dans les excavations de plus de 1,22 m de profondeur. Les employés ne se déplaceront pas sur plus de 7,62 m horizontalement sans avoir accès à une sortie.

• Les employés qui travaillent dans et autour d’excavations doivent porter un casque et un gilet de haute visibilité.

• Les employés ne sont pas autorisés à se trouver en dessous de charges suspendues.

• Un système d’alerte, comme des barricades ou des signaux manuels doit être utilisé pour empêcher les véhicules et les équipements mobiles de pénétrer par mégarde dans l’excavation.

• Si vous pensez qu’il existe une atmosphère dangereuse, pauvre en oxygène, par exemple, dans une excavation profonde de plus de 1,22 m, l’air de l’excavation doit être testé avant de laisser entrer les employés. Si nécessaire, prenez des précautions en assurant par exemple une bonne aération.

• Prenez les mesures de précaution adaptées dans les excavations au sein desquelles de l’eau est accumulée ou s’il y a un risque d’accumulation d’eau.

• Protégez les employés des sols ou des roches meubles qui peuvent tomber dans l’excavation. Pour ce faire, retirez les matériaux meubles, installez des barrières de protection et gardez les matériaux ou les équipements à 61 cm, au moins, du bord des excavations.

• Si la stabilité des bâtiments, des murs ou des structures voisines est mise en danger par les opérations d’excavation, des systèmes de support comme l’étançonnement et l’entretoisement doivent être approuvés par un ingénieur professionnel pour assurer la stabilité de ces structures.

• Les trottoirs et les dalles ne peuvent être sapés que si un système de support ou une autre méthode de protection est mise en place pour protéger les employés de l’effondrement éventuel de ces structures.

• Lorsque des employés travaillent dans une excavation, des inspections quotidiennes doivent être effectuées par une personne qualifiée avant le début des travaux, au besoin pendant les travaux et après chaque forte pluie. Ces inspections doivent porter sur les éléments suivants :

  • Les zones voisines

  • Les situations qui peuvent mener à des effondrements

  • Les systèmes de protection, à la recherche de signes d’échec

  • Toute atmosphère potentiellement dangereuse

  • Autres dangers

• Les employés doivent être sortis de l’excavation en cas de conditions dangereuses.

4.8.2 Systèmes de protection

Chaque employé dans une excavation doit être protégé des effondrements par des systèmes comme la construction de pentes ou d’étaiements, sauf si les excavations ont une profondeur inférieure à 1,52 m.

Étançonnements

• Les caissons de tranchée sont un système de protection courant et ont pour objectif principal de protéger les ouvriers des effondrements.

• La zone creusée entre l’extérieur du caisson de tranchée et l’avant de la tranchée doit être aussi petite que possible. L’espace entre le caisson de tranchée et les parois de l’excavation doit être remblayé pour éviter un mouvement latéral du caisson. Les caissons de tranchée ne doivent pas être soumis à des charges supérieures à celles pour lesquelles le système a été conçu.

• Les caissons de tranchée peuvent être utilisés en association avec la construction de pentes.

• Le caisson doit dépasser au moins de 46 cm au-dessus de la zone adjacente si des pentes ont été construites autour de l’excavation.

• Toute modification du caisson de tranchée doit être approuvée par le fabricant.

• Les caissons de tranchée peuvent surplomber de 61 cm le fond de fouille, sous réserve du calcul de leur capacité à supporter la profondeur totale de l’excavation et de l’absence de crevasse sous ou derrière le système.

• Les ouvriers ne resteront pas dans le caisson de tranchée lorsque celui-ci est déplacé.

Construction de pentes

Le diagramme suivant indique la pente maximum autorisée pour les excavations de moins de 6 m en fonction du type de sol et l’angle sur le plan horizontal. Le sol doit être classé en fonction de la classification de la couche de sol la plus friable.

Diagramme des roches et des sols

• Type A (plus stable) : argile, argile limoneuse, argile durcie (résiste à la pénétration).

• Type B (stabilité moyenne) : limon, limon sableux, argile moyenne et roche sèche instable.

• Type C (moins stable) : gravier ; sable limoneux ; argile molle ; sol submergé ; roche dense, lourde et instable et le sol d’où s’écoule librement de l’eau.