De volgende samenvatting van de gebeurtenissen, leerstellingen en beginselen die de cursisten bij hun studie van Leer en Verbonden 121–123 en de les ‘De oprichting van Nauvoo’ (unit 26) geleerd hebben, is niet bedoeld om als onderdeel van uw les te worden behandeld. Uw les richt zich op slechts enkele van deze leerstellingen en beginselen. Volg de ingevingen van de Heilige Geest terwijl u over de behoeften van uw cursisten nadenkt.
De cursisten bestudeerden de opsluiting van de profeet en anderen in de gevangenis te Liberty. Daarbij ontdekten ze de volgende beginselen: als we in tegenspoed en ellende tot de Heer bidden, kunnen we zijn vrede ontvangen. Als we onze aardse beproevingen goed doorstaan, zegent God ons nu en in de eeuwigheid. Moeilijkheden kunnen ons ondervinding geven en voor ons bestwil zijn. De cursisten leerden ook dat de Heiland de pijnen en benauwingen van alle mensen heeft geleden.
De cursisten leerden over de moeilijkheden en vervolgingen die de heiligen van hun vijanden in Missouri ondervonden. Ze leerden daarbij dat de Heer al onze werken ziet en kent. Wie kwaad doet, zal Gods oordeel op zijn tijd ontvangen. Ze ontdekten ook dat God ons door de Heilige Geest kennis openbaart. Beproevingen kunnen ons louteren en ons op openbaring voorbereiden.
In dit gedeelte van de geïnspireerde brief van de profeet Joseph Smith vanuit de gevangenis te Liberty leerden de cursisten dat priesterschapsdragers alleen een beroep op de machten van de hemel kunnen doen als ze rechtschapen zijn. De cursisten dachten ook na over daden die de macht van een priesterschapsdrager sterker of zwakker kunnen maken.
De cursisten bestudeerden de plicht van de heiligen jegens hun vervolgers. Ze leerden daarbij de volgende beginselen: De Heer komt zijn beloften na als wij ons deel doen. Er zijn velen die van de waarheid worden afgehouden omdat zij niet weten waar die te vinden is. Onze beslissing om schijnbaar kleine geboden van de Heer te gehoorzamen, kan een grote uitwerking hebben. De cursisten kwamen ook te weten dat de hoofdzetel van de kerk in Nauvoo gevestigd werd. Bovendien is de zustershulpvereniging een door God geïnspireerd onderdeel van de herstelling van de Kerk van Jezus Christus.
Inleiding
In deze les komen enkele leringen uit Leer en Verbonden 121–122 aan de orde waarmee we moeilijkheden in het leven beter aankunnen. Ze leren ook dat vervolging het werk van God een zetje in de goede richting kan geven in plaats van tegenhouden. Tot slot leren de cursisten over de oprichting van de zustershulpvereniging in Nauvoo (Illinois). Ze bespreken ook hoe de ZHV mensen tegenwoordig tot zegen is.
De heiligen leerden belangrijke lessen uit hun vervolging
Zet Uitroeiingsbevel, Haun’s Mill en Gevangenis te Liberty op het bord. Laat de cursisten met deze woorden samenvatten wat ze over de vervolging hebben geleerd die de heiligen in 1838–1839 in Missouri ondervonden.
Zet Leer en Verbonden 121:7–10; 122:7–9 op het bord. Vertel de cursisten dat de Heer in deze verzen beginselen aan de profeet Joseph Smith openbaarde om hem en de heiligen gedurende hun beproevingen te troosten. Laat de cursisten deze verzen doorlezen. Laat ze opletten wat ze in tijden van beproeving aan de leringen in deze verzen kunnen hebben. Vraag een aantal cursisten naar hun bevindingen.
Gedurende de week bestudeerden de cursisten Leer en Verbonden 121:36, 41–42, wat een kerntekst is. U kunt ze vragen de tekst in vers 36 samen op te zeggen. U kunt ze ook rechtschapen daden laten opsommen die de Heer in de verzen 41–42 noemt.
Ken je iemand die een toonbeeld van deze rechtschapen beginselen is?
Uit uw waardering voor rechtschapen priesterschapsdragers en voor de zegeningen die alle mensen door de macht van het priesterschap kunnen ontvangen.
De oprichting van Nauvoo
Vraag de cursisten waarmee je vuur kunt blussen. Vraag vervolgens wat vuur aan kan wakkeren. Leg uit dat Joseph Smith het werk van God met vuur vergeleek.
Denk je dat de vervolging van de heiligen in Missouri als water was dat het werk van God bluste of als olie dat het aanwakkerde? Waarom?
Laat een cursist het volgende citaat van de profeet Joseph Smith voorlezen. Leg uit dat de profeet dit op 1 maart 1842 in een brief aan John Wentworth, redacteur van een krant, schreef.
Afbeelding
Profeet Joseph Smith
‘De vervolging heeft de voortgang van de waarheid niet verhinderd, maar heeft haar vlam alleen maar meer aangewakkerd. […]
‘Het waarheidsvaandel is opgericht; geen onheilige hand kan de vooruitgang van het werk stuiten. Al woeden vervolgingen, spannen benden samen, verzamelen er zich legers en viert laster hoogtij, toch zal Gods waarheid moedig, nobel en onafhankelijk voorwaarts gaan, totdat zij in elk werelddeel is doorgedrongen, elke streek heeft bezocht, elk land heeft overspoeld en in elk oor heeft geklonken, totdat Gods oogmerken zijn bereikt en de grote Jehova zegt dat het werk is volbracht.’ (In History of the Church, deel 4, 540.)
Welk beginsel kunnen we uit dit citaat leren? (De cursisten kunnen verschillende antwoorden geven, maar beklemtoon het volgende: niets kan de vooruitgang van Gods werk over de hele aarde tegenhouden.)
Wat voor bewijzen zie je tegenwoordig van dat beginsel?
Hoe kun je aan de voortgang van het werk van God bijdragen?
Leg uit dat toen de profeet Joseph Smith deze profetie in zijn brief aan John Wentworth opschreef, de Heer was begonnen zendelingen te roepen om het evangelie in verschillende landen te verkondigen. Die profetie begon in vervulling te gaan toen duizenden mensen – vooral in Groot-Brittannië – zich lieten dopen. Die nieuwe leden versterkten de kerk en velen reisden naar Nauvoo om zich bij de heiligen aan te sluiten.
Leg uit dat de vrouwen van de kerk in Nauvoo (Illinois) het werk van de Heer met grote kracht bevorderden. Laat een cursist de volgende twee alinea’s voorlezen:
In 1842 hielden enkele vrouwen in Nauvoo een bijeenkomst. Ze bespraken manieren hoe zij aan de bouw van de Nauvootempel konden bijdragen. Ze richtten een vereniging op en vroegen de profeet Joseph Smith wat hij ervan vond. Hij gaf er zijn goedkeuring aan, maar werd geïnspireerd om de zustershulpvereniging ‘onder en naar model van de priesterschap’ te organiseren. (Leringen van kerkpresidenten: Joseph Smith [2007], 485; zie ook Dochters in mijn koninkrijk: de geschiedenis en het werk van de zustershulpvereniging [2011], 14.)
Emma Smith werd als eerste algemeen ZHV-presidente geroepen. Zuster Eliza R. Snow, die in Nauvoo secretaresse van de ZHV was en later geroepen werd als de tweede algemeen ZHV-presidente, heeft gezegd: ‘De naam [zustershulpvereniging] is dan wel van deze tijd, maar de instelling bestond vroeger ook al. Wij hebben van [de profeet Joseph Smith] vernomen dat dezelfde organisatie in de vroegchristelijke kerk bestond.’ (‘Female Relief Society’, Deseret News, 22 april 1868, 1; zie ook Dochters in mijn koninkrijk, 7.)
Wat kunnen we uit Eliza R. Snows woorden over de ZHV leren? (Laat de cursisten antwoorden en zet het volgende op het bord: De zustershulpvereniging is een geïnspireerd onderdeel van de herstelling van de Kerk van Jezus Christus.)
Waarom is het belangrijk dat we dat begrijpen?
Laat een cursist het volgende citaat over de doelen van de ZHV voorlezen:
‘De zustershulpvereniging is opgericht om de dochters van God voor te bereiden op de zegeningen van het eeuwige leven. De doelen van de zustershulpvereniging zijn: in geloof en rechtschapenheid toenemen, het gezin versterken en mensen in nood opzoeken en helpen.’ (Dochters in mijn koninkrijk, XI–XII.)
Vaag de cursisten door te nemen wat ze in hun Schriftendagboek voor dag 4, opdracht 7, hebben opgeschreven. (Ze moesten met een lid van de zustershulpvereniging spreken en opschrijven hoe de ZHV haar tot zegen geweest is en gelegenheden geboden heeft om het werk van de Heer te doen.) Laat de cursisten vertellen wat ze van deze activiteit hebben geleerd.
Besluit deze les met uw getuigenis van hoe de inzet van trouwe mannen en vrouwen het werk van de Heer tegenwoordig overal ter aarde voortstuwt. Moedig de cursisten aan om trouw te blijven, zodat ze bij het werk van de Heer betrokken kunnen blijven.
Laat de cursisten terugdenken aan momenten waarop ze aan dopen en bevestigingen voor de doden deelnamen. Leg uit dat ze de komende week meer over de Nauvootempel en de herstelling van de verordening van de doop voor de doden zullen leren.