Endowment

Das Endowment ist eine religiöse Zeremonie, die in den Tempeln der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage vollzogen wird. Sie steht jedem erwachsenen Mitglied offen, das sich auf diese heilige Handlung vorbereitet hat.

Zum Endowment gehören Unterweisungen, Bündnisse und verheißene Segnungen, die im Alltag Macht, Zielgerichtetheit und Schutz verleihen. Beim Endowment erhält man Belehrungen über die Erschaffung der Erde, den Fall Adams und Evas, den Plan der Erlösung durch Jesus Christus und unseren Lebensweg zurück in die Gegenwart Gottes. Das Endowment hilft denen, die es empfangen, dem Erretter nachzufolgen in dem Bestreben, „zur vollen Größe, die der Fülle Christi entspricht“, zu gelangen und sich dabei „ganz auf die Verdienste dessen [zu] verlassen, der mächtig ist zu erretten“. Ein Mitglied, das die Bündnisse des Endowments in Ehren hält, kann dann auch den Bund der ewigen Ehe eingehen, der zur kostbaren Gabe ewigen Lebens führt.

Das englische Wort „endow“ hat zwei Bedeutungen, die miteinander verwandt sind: einerseits „ein Geschenk gewähren“ und andererseits jemanden „bekleiden“. Im Jahr 1831 gebot der Herr den Heiligen, sich in Ohio zu sammeln, und er verhieß: „Dort werde ich euch mein Gesetz geben; und dort werdet ihr mit Macht aus der Höhe ausgerüstet werden.“ Teile des Endowments wurden im Kirtland-Tempel vollzogen. Ab 1842 empfingen die Mitglieder in Nauvoo in Illinois das vollständige Endowment. Heute wird allen Mitgliedern der Kirche ans Herz gelegt, sich auf das Endowment vorzubereiten.

Durch das Endowment vertiefen sie ihre Bundesbeziehung zu Gott, denn sie versprechen, sich an seine Maßstäbe für Sittlichkeit, Lauterkeit und Dienst am Nächsten zu halten. Bei dieser heiligen Zeremonie geloben die Mitglieder, „das Gesetz des Gehorsams, das Gesetz des Opferns, das Gesetz des Evangeliums, das Gesetz der Keuschheit und das Gesetz der Weihung“ zu befolgen. Wenn ein Mitglied diese Versprechen treu hält, kann es durch das Sühnopfer Christi ein Heiliger werden. Das Endowment ist eine Art und Weise, wie Gott sein Bundesvolk mit Macht ausrüstet.

Präsident Joseph Fielding Smith hat sich zum Wert des Endowments im täglichen Leben geäußert:

„Im Tempel heben wir unsere Hand und geloben, dass wir dem Herrn dienen, seinen Geboten gehorchen und uns von der Welt unbefleckt halten wollen. Wenn uns bewusst ist, was wir da tun, ist uns das Endowment unser Leben lang ein Schutz, und zwar ein Schutz, den jemand, der nicht in den Tempel geht, nicht hat.

Ich habe meinen Vater sagen hören, dass er in der Stunde der Prüfung und der Versuchung an die Versprechen und die Bündnisse denkt, die er im Haus des Herrn eingegangen ist, und dass sie ihm dann als Schutz dienen. … Auch dazu dienen diese Zeremonien. Sie erretten uns jetzt und erhöhen uns im Jenseits, wenn wir sie in Ehren halten. Ich weiß, dass es diesen Schutz gibt, denn auch ich habe ihn erlebt wie Tausende andere, die sich ihrer Pflichten erinnert haben.“

Zusätzlich zur Segnung des Beschütztwerdens im Alltag hat Brigham Young sich auch dazu geäußert, welchen Wert das Endowment im Anschluss an unser Erdenleben hat:

„Das Endowment besteht darin, im Haus des Herrn alle heiligen Handlungen zu empfangen, die ihr braucht, um nach dem Hinscheiden aus diesem Leben zurück in die Gegenwart des Vaters zu gelangen – vorbei an den Engeln, die als Wächter aufgestellt sind, denn ihr könnt ihnen die Schlüsselwörter, Zeichen und Kennzeichen geben, die zum heiligen Priestertum gehören, und eure ewige Erhöhung erlangen.“

In seiner ersten öffentlichen Ansprache als Präsident der Kirche sprach Präsident Russell M. Nelson von der Kraft, die dem Endowment sowohl im Erdenleben als auch als Vorbereitung auf das ewige Leben innewohnt:

„Das Ende, auf das wir alle hinarbeiten, besteht darin, im Haus des Herrn mit Macht ausgestattet zu werden, als Familie gesiegelt zu werden und den Bündnissen, die man im Tempel eingeht, treu zu sein, damit wir der größten Gabe Gottes würdig sind: ewiges Leben. Die heiligen Handlungen des Tempels und die Bündnisse, die Sie dort eingehen, sind ganz entscheidend, damit Sie selbst sowie Ihre Ehe und Familie gestärkt werden und damit Sie imstande sind, den Angriffen des Widersachers zu widerstehen. Wenn Sie Gott im Tempel verehren und sich dort für Ihre Vorfahren einsetzen, empfangen Sie vermehrt persönliche Offenbarung, Frieden und festigen Ihre Entschlossenheit, auf dem durch Bündnisse vorgezeichneten Weg zu verbleiben.“

Endowment

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