经文辅助资料
以斯帖记
波斯王亚哈随鲁废黜首任妻子瓦实提后，立以斯帖为王后。以斯帖遵照其监护人末底改的建议，隐瞒了自己的犹太血统，末底改时任亚哈随鲁王的宫廷官员。末底改得罪王的谋士哈曼，致使哈曼密谋灭绝王国境内所有犹太人。以斯帖冒死，在未经召见的情况下到王的面前，揭露哈曼的阴谋。以斯帖的介入拯救了她的族人。命运逆转之下，哈曼被处死，末底改则获尊荣。
资源
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背景和上下文
《以斯帖记》是一部什么书？
《以斯帖记》记述王后以斯帖冒死拯救其族人免遭灭绝的故事。本书的事件发生于亚哈随鲁王统治时期，他普遍被认定为薛西斯一世，于西元前486至465年在统治波斯帝国。尽管部分犹太人在西元前539年塞鲁士王征服巴比伦后返回了耶路撒冷，许多人仍留在异乡，以斯帖便属此列。书中描述以斯帖如何晋升为波斯王后，随后面临与全族同遭处决的危机。书中还阐明犹太普珥节的起源，并规范了其庆祝方式。
尽管《以斯帖记》「没有直接提到神，……但祂想必无所不在，因为这部书明确告诉我们，神的力量改变了整个民族的命运，并且谈到透过禁食得到的拯救。」由于历史的真实性存疑，部分学者质疑其被收录于《圣经》的正当性。
《以斯帖记》的内容概述如下：
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以斯帖记1～2：亚哈随鲁王因王后瓦实提的行为而感到不悦，废黜其后位。亚哈随鲁王选中以斯帖为新王后。
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以斯帖记3～5：哈曼因末底改拒绝向其下拜，策划灭绝王国中的所有犹太人。以斯帖冒生命危险，未得召见便去晋见国王。王亲切接见以斯帖，并答应与哈曼同赴宴席。
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以斯帖记6～8：以斯帖向王揭露哈曼谋害犹太人的阴谋。王下令绞死哈曼，看重末底改，让他和以斯帖将杀害犹太人的谕旨废除。
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以斯帖记9～10：犹太人得到国王授权，得以杀掉他们在王国中的仇敌。他们设立普珥节，记念奇迹般地获得拯救，不被哈曼的毒计所害。
以斯帖记1：1—3
书珊城位于何处？
以斯帖居住的书珊城（亦称苏莎）是波斯帝国的都城之一。该城位于今天的伊朗西部，距古巴比伦约200英里（325公里）。书珊城也是尼希米任酒政之职事奉亚达薛西王的地方，以及但以理得见异象之处。
圣经地图7，「波斯帝国」
以斯帖记2：5—7
以斯帖为何又被称为哈大沙？
像其他流亡波斯的犹太人一样，以斯帖也拥有希伯来名字和波斯名字。哈大沙是她的希伯来名，意为「香桃木」。她的波斯名以斯帖则意为「星辰」。
以斯帖记2：19
末底改为何坐在「朝门」？
「朝门」是指王宫入口处的聚集地。坐在「朝门」，意味着一个人担任守护国王的官职。经文多次提及末底改担任此职务，包括他当时偶然听见护卫策划谋害国王。
以斯帖记3：1—10
末底改为何拒绝向哈曼下拜？
摩西律法并未禁止向政治权贵下拜。然而，经文中的一个细节可能有助于解释末底改为何拒绝向哈曼下拜。经文指出，哈曼是亚甲族人，意指他可能是亚玛力王亚甲的后裔。亚玛力人向来是以色列人的宿敌。末底改拒向哈曼下拜，以及哈曼决意灭绝犹太人，或许均源于这两族人之间历史悠久的敌意。
以斯帖记3：7
「掣普珥」是什么意思？
为决定灭绝波斯境内犹太人的日期，哈曼与随从「掣普珥，就是掣签」。掣签是古代近东地区常见的决策或算命方式。通常涉及抛掷石子、骨片或象牙等小物件。犹太人的普珥节名称源自波斯语pur，意为「签」。
以斯帖记4：1
末底改为何「撕裂衣服，穿麻衣，蒙灰尘」？
在圣经时代，撕裂衣服、穿麻衣、将灰烬或灰尘撒在头上是表达悲痛的传统方式。麻衣是一种粗糙的粗麻布料，通常用来制作结实的袋子。
以斯帖记4：11
以斯帖为何不尝试用其他方式向王告知哈曼的阴谋？
以斯帖知道，如果她没有蒙召就去见王，得冒着生命危险。鉴于这种风险，有人质疑她为何不尝试透过正式管道获取觐见机会。一种可能的解释是，她刻意回避此途径，避免讯息经过哈曼传送，而此人必会破坏她的计划。
以斯帖记4：14
末底改对以斯帖说，她成为王后正是「为现今的机会」时，他的意思是什么？
末底改暗示，主让以斯帖得了王后的位分，或许是为了使她成为拯救犹太人的器皿。现代教会领袖也对主参与我们的生活作出了类似的见解。尼尔·麦士维长老教导：「祂不是靠『巧合』做事的，而是藉着『神圣的安排』。」罗纳德·罗斯本长老见证：「主的手正在引导你。藉由『神圣的安排』，祂不仅在你生活中的细节里，也在重大的里程碑之中。」
《王后以斯帖》，密涅瓦·泰歇特绘
以斯帖记6：1
这里的「历史」指的是什么？
王的侍从所念的历史，是波斯帝国事件的官方纪录。《以斯帖记》其他章节及《以斯拉记》中也提到了这份纪录。经文暗示是主的影响力促使王读到这段特定纪录，使他回忆起数年前末底改的英勇事迹。
以斯帖记8：3—12
哈曼死后，以斯帖为何仍为犹太人恳求？
以斯帖记9：20—28
普珥节是什么？
为庆祝获救，犹太人设立了名为普珥节的新节日。这个名字源于哈曼为决定灭绝犹太人的日期所掷的「普珥」（签）。时至今日，犹太人仍庆祝普珥节。有别于许多其他犹太节日的肃穆庄严，普珥节充满活力与欢腾。人们以美食、音乐及各类庆典来庆祝这一节日，包括互赠礼物与施舍穷人。普珥节当日，犹太人传统上会盛装打扮，齐聚在会堂聆听《以斯帖记》全文诵读，或观看戏剧重现。当听到哈曼的名字时，听众常会喝倒彩、发出嘘声或噪音来淹没哈曼二字。当读到末底改之名时，全场则欢呼喝彩。
了解更多
以斯帖的勇气
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多马·孟荪，「愿你们具备勇气」，2009年5月，《利阿贺拿》
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玛丽·埃伦·斯穆特，「为现今的机会」，1998年1月，《圣徒之声》
媒体
影片
《为现今的机会》（13：44）
《Sackcloth［麻衣］》（00：32）
图像
插图：《以斯帖》，迪琳·马什绘
《王后以斯帖解救耶和华的人民》，山姆·劳勒绘
《王后以斯帖的信心》，桑德拉·拉斯特绘
《以斯帖》，雅各·詹森绘
《以斯帖来到王前》，密涅瓦·泰歇特绘