Atti 21–23

L’arresto di Paolo a Gerusalemme

Una delle lezioni più difficili da imparare in questa vita terrena è che il servizio nel regno di Dio non sempre è facile. Anche i più fedeli servitori di Dio devono sopportare difficoltà e prove. Paolo soffrì molto per la causa di Gesù Cristo. Al suo ritorno a Gerusalemme dopo il suo terzo viaggio missionario venne arrestato e tenuto in prigione per diversi anni dalle autorità di Roma. Durante tutto questo periodo il Signore lo sostenne e lo protesse e gli dette la possibilità di predicare il Vangelo davanti ai re e ai governatori.

Capire le Scritture

Atti 22

Questa via (v. 4)I seguaci di Cristo, i cristiani

Rapito in estasi (v. 17)Portato via dallo Spirito

Atti 23

Parete scialbata (v. 3)Muro dipinto perché appaia pulito; simbolo di coloro che pretendono di essere buoni esteriormente mentre sono malvagi interiormente

Atti 23:24–35 – Chi era Felice?

Antonio Felice era il governatore romano della provincia della Giudea. Il suo quartier generale era a Cesarea, sua moglie Drusilla (vedere Atti 24:24) era figlia di Erode Agrippa I. Felice fu sostituito da Porcio Festo (vedere Atti 24:27).

Studiare le Scritture

Studia Atti 21–23 e svolgi le attività A e D, quindi una delle altre attività (A, C, o E).

1. Viaggio di ritorno di Paolo a Gerusalemme

   La conquista da parte di Roma dei paesi in cui Paolo viaggiava era, per qualche aspetto, un fattore favorevole. L’Impero romano aveva imposto una pace che rendeva i viaggi più sicuri e aveva fatto costruire strade migliori che agevolavano il viaggiare. Tuttavia viaggiare ai tempi di Paolo era molto più difficile di quanto lo sia oggi. Sia che viaggiasse per terra o per mare, i suoi viaggi di solito richiedevano settimane o anche mesi, e il suo viaggio di ritorno a Gerusalemme non fece eccezione.

   Durante il viaggio di ritorno a Gerusalemme, Paolo si fermò a visitare i rami della Chiesa. Segue l’elenco delle località menzionate in Atti 21. Tenendo presente il modo in cui viaggiava annota nel tuo quaderno quanti chilometri Paolo doveva percorrere da una città all’altra. Se hai bisogno di aiuto, consulta la cartina 6 della Guida alle Scritture.

   1. Cos

   2. Rodi

   3. Patara

   4. Cipro

   5. Tiro

   6. Tolemaide

   7. Cesarea

   8. Gerusalemme

2. Profezie di Agabo in merito a Paolo

   Un membro della Chiesa di nome Agabo possedeva lo spirito di profezia e predisse che cosa sarebbe accaduto a Paolo a Gerusalemme.

   1. Leggi Atti 21:10–13 e scrivi cosa profetizzò Agabo.

   2. Riassumi la risposta di Paolo e spiega perché, secondo te, egli nutriva tali sentimenti.

   3. Quali passi delle Scritture ti darebbero coraggio e conforto se il Salvatore ti chiedesse di dare la tua vita al Suo servizio?

3. Arresto di Paolo a Gerusalemme

   Il Signore spesso ricorre a un modo interessante per adempiere i Suoi propositi. Paolo sapeva per rivelazione che doveva ancora portare testimonianza a Roma (vedere Atti 19:21; 23:11), ma il suo viaggio a Roma in effetti era iniziato con i suo arresto a Gerusalemme. Leggi Atti 21:27–40 e medita sulle dichiarazioni seguenti per stabilire quali di esse sono vere:

   1. Paolo portò con sé al tempio un Gentile (vedere Atti 21:29).

   2. Paolo insegnava al popolo che il Vangelo aveva sostituito la legge di Mosè (vedere v. 28).

   3. Un soldato romano salvò la vita a Paolo (vedere v. 32).

   4. Paolo e un Egiziano crearono un tumulto in città (vedere v. 38).

4. Paolo porta testimonianza davanti ai re e ai governatori

   Il tribuno romano consentì a Paolo di parlare ai Giudei che lo avevano assalito. Paolo approfittò di questa occasione per raccontare la storia della sua conversione e portare la sua testimonianza. Molto di quello che egli disse è simile a quello che leggiamo in Atti 9:1–18. Quali nuove informazioni impariamo da Atti 22:17–21 che non erano comprese nella storia contenuta in Atti 9?

5. I vantaggi di essere cittadini romani

   I cittadini romani godevano di particolari benefici di cui non godevano i cittadini dei paesi conquistati. Per esempio i cittadini romani non potevano essere puniti senza un processo (vedere Atti 16:37). Potevano anche appellarsi a Roma per essere giudicati dinanzi a Cesare (vedere Atti 25:11). Una persona poteva diventare cittadino romano per nascita (se i suoi genitori erano romani) oppure acquistare la cittadinanza; ma il costo era molto alto. Paolo era cittadino romano per nascita, ma non ne conosciamo i dettagli.

   1. Leggi Atti 22:24–23:35 (vedere anche Atti 22:29–30, TJS). Descrivi i differenti modi in cui Paolo era trattato dagli altri perché era cittadino romano.

   2. Quanto costa essere cittadini o membri del regno di Dio? Quali benefici comporta tale appartenenza?