Isus Hristos a profeţit distrugerea Ierusalimului şi a templului. El a revelat semnele celei de a Doua Sa Veniri şi i-a instruit pe cei credincioşi să vegheze şi să se pregătească pentru acea zi.
Isus profeţeşte distrugerea Ierusalimului şi a templului
Imagine
A Doua Venire
Expuneţi ilustraţia A Doua Venire (Carte cu picturi inspirate din Evanghelie [2009], nr. 66; vezi, de asemenea, LDS.org). Rugaţi cursanţii să se gândească la întrebări pe care le au despre a Doua Venire a lui Isus Hristos şi să scrie aceste întrebări în caietele lor pentru seminar sau în jurnalele pentru studiul scripturilor: Nu căutaţi să răspundeţi acum la aceste întrebări. Invitaţi cursanţii să caute răspunsuri în timp ce studiază Joseph Smith – Matei.
Subliniaţi că Joseph Smith – Matei este traducerea lui Joseph Smith pentru Matei 23:39 şi Matei 24. Rezumaţi Joseph Smith – Matei 1:1-3 explicând că, în timp ce Isus Hristos propovăduia în templul din Ierusalim, ucenicii Săi au înţeles că El Se va întoarce pe pământ. Apoi, Isus a ieşit din templu şi ucenicii Săi au venit la El dorind să ştie mai multe despre când avea să fie distrus templul.
Invitaţi un cursant să citească, cu glas tare, Joseph Smith – Matei 1:4. Rugaţi membrii clasei să urmărească în scripturile lor şi să găsească cele două întrebări pe care ucenicii I le-au adresat lui Isus pe Muntele Măslinilor. Invitaţi cursanţii să spună ce au găsit şi scrieţi, pe tablă, următoarele întrebări:
Când aveau să fie distruse templul şi Ierusalimul?
Care este semnul celei de a Doua Veniri a lui Isus Hristos şi al distrugerii celor ticăloşi?
Explicaţi că Isus Hristos a abordat prima întrebare în versetele 5-21, iar răspunsul la a doua întrebare se găseşte în versetele 21-55. Împărţiţi cursanţii în echipe de câte doi. Rugaţi-i să citească, cu glas tare, Joseph Smith – Matei 1:5-12, alături de coleg şi să descopere semnele legate de distrugerea Ierusalimului şi a templului. Rugaţi cursanţii să spună ce au descoperit.
Deşi Isus a spus că ucenicii Săi aveau să sufere în acest timp, ce a spus El despre cei care „[rămân statornici] şi nu se [vor lăsa biruiţi]” (versetul 11)?
Ce principiu putem învăţa din versetul 11? (Cursanţii pot folosi cuvinte diferite, dar trebuie să identifice următorul principiu: Dacă rămânem statornici şi nu ne vom lăsa biruiţi, vom fi salvaţi. Folosind cuvintele cursanţilor, scrieţi acest principiu pe tablă.)
Ce înseamnă să fii statornic şi să nu te laşi biruit? (Statornic sugerează faptul de a fi neclintit, ferm, hotărât şi de neînvins.)
Pentru a ajuta cursanţii să înţeleagă sensul cuvântului salvat din versetul 11, explicaţi că, atunci când suntem statornici, este posibil să nu fim scutiţi de greutăţi, însă, la final, vom fi salvaţi în împărăţia lui Dumnezeu.
Invitaţi un cursant să citească, cu glas tare, paragraful de mai jos. Rugaţi membrii clasei să afle cum au fost salvaţi de la distrugere cei care au rămas statornici în supunerea faţă de sfatul Salvatorului:
Din Joseph Smith – Matei 1:13-18, învăţăm că Isus i-a avertizat pe ucenicii Săi să fie pregătiţi să fugă în munţi şi să nu se întoarcă la casele lor, deoarece Ierusalimul urma să fie atacat şi distrus. El a profeţit că suferinţele din acele zile aveau să fie cele mai mari de care Israel a avut parte vreodată. În anul 70 d.H., la aproximativ 40 de ani după ce Isus a rostit aceste cuvinte, romanii au asediat Ierusalimul şi au omorât peste un milion de iudei. Templul a fost distrus şi nu a mai rămas nicio piatră una peste alta – exact cum a profeţit Salvatorul (vezi Matei 24:2). Cu toate acestea, cei care au dat ascultare avertizării lui Isus au fugit, în siguranţă, la Pella, o localitate situată la aproximativ 80 de kilometri nord-est de Ierusalim (vezi Dicţionarul biblic din versiunea SZU a Bibliei în limba engleză, „Pella”).
Cum ilustrează experienţa trăită de iudei importanţa faptului de a rămâne statornici în supunerea faţă de cuvintele Salvatorului?
Când aţi fost binecuvântaţi pentru că aţi rămas statornici în supunerea faţă de porunci?
Rezumaţi Joseph Smith – Matei 1:19-20 explicând că Isus a profeţit că, deşi iudeii aveau să aibă parte de mari încercări, ei aveau să fie apăraţi datorită legământului pe care Dumnezeu l-a făcut cu ei.
Isus profeţeşte despre semnele celei de a Doua Sa Veniri
Explicaţi că, pe lângă explicarea semnelor care aveau să avertizeze despre distrugerea Ierusalimului, Salvatorul a răspuns celei de-a doua întrebări a ucenicilor profeţind despre semnele referitoare la a Doua Sa Venire.
Rugaţi un cursant să citească, cu glas tare, Joseph Smith – Matei 1:21-23. Invitaţi membrii clasei să urmărească în scripturile lor şi să afle de ce a revelat Domnul semnele celei de a Doua Sa Veniri.
De ce le este util ucenicilor lui Isus Hristos să cunoască semnele care anunţă a Doua Venire?
Invitaţi un cursant să citească, cu glas tare, Joseph Smith – Matei 1:24-26. Rugaţi membrii clasei să afle cum va apărea Salvatorul la a Doua Sa Venire.
Cum va apărea Salvatorul la a Doua Sa Venire?
Cum poate cunoaşterea acestui fapt să-i ajute pe cei aleşi să evite să fie înşelaţi?
Invitaţi cursanţii să citească, în gând, Joseph Smith – Matei 1:27-31 şi să găsească semnele care vor preceda a Doua Venire.
De ce dificultăţi vor avea parte oamenii înainte de a Doua Venire?
Potrivit celor relatate în versetele 27 şi 31, ce semne de speranţă vor preceda a Doua Venire? (Cursanţii pot folosi cuvinte diferite, însă trebuie să identifice următorul adevăr: Înainte de a Doua Venire a lui Isus Hristos, cei aleşi ai Domnului vor fi adunaţi şi Evanghelia va fi propovăduită în întreaga lume.)
În ce moduri vedeţi împlinindu-se această profeţie?
Amintiţi cursanţilor de avertizarea Salvatorului că, în zilele din urmă, Hristoşi mincinoşi şi proroci mincinoşi vor căuta să „[înşele] chiar pe aceia aleşi” (versetul 22). Invitaţi un cursant să citească, cu glas tare, Joseph Smith – Matei 1:37. Rugaţi membrii clasei să urmărească în scripturile lor şi să afle cum pot evita cei aleşi să fie înşelaţi.
Cum pot evita cei aleşi să fie înşelaţi?
Ce principiu putem învăţa din acest verset? (Cursanţii pot folosi cuvinte diferite, dar trebuie să identifice următorul principiu: Dacă păstrăm ca pe o comoară cuvântul Domnului, nu vom fi înşelaţi. Scrieţi acest principiu pe tablă).
Pentru a ajuta cursanţii să înţeleagă acest principiu, invitaţi un cursant să citească, cu glas tare, următoarea relatare a vârstnicului M. Russell Ballard, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli:
Imagine
Vârstnicul M. Russell Ballard
„Unul dintre misionarii mei buni, care a slujit împreună cu mine când am fost preşedinte de misiune în Toronto [Canada], a venit în vizită după câţiva ani. L-am întrebat: «Dragă vârstnic, cu ce te pot ajuta?».
«Preşedinte», a răspuns el, «cred că îmi pierd mărturia».
Nu-mi venea să cred. L-am întrebat cum era posibil.
«Pentru prima oară, am citit nişte materiale anti-mormone», a spus el. «Am câteva întrebări la care nimeni nu îmi răspunde. Sunt confuz şi cred că îmi pierd mărturia»” („When Shall These Things Be?”, Ensign, dec. 1996, p. 60).
Rugaţi cursanţii să se gândească dacă ei sau cineva pe care-l cunosc au avut parte de ceva asemănător cu ceea ce a trăit acest fost misionar.
Ce sfat i-aţi da cuiva aflat în această situaţie? De ce?
Invitaţi un cursant să continue să citească, cu glas tare, relatarea vârstnicului Ballard:
„L-am întrebat care erau întrebările lui şi el mi le-a spus. Erau lucrurile standard cu care se încearcă discreditarea Bisericii, însă am dorit puţin timp pentru a aduna materiale, astfel încât să-i pot oferi răspunsuri potrivite. Aşadar, am stabilit o întâlnire 10 zile mai târziu şi i-am spus că îi voi răspunde la fiecare dintre întrebări. În timp ce pleca, l-am oprit.
«Dragă vârstnic, astăzi, aici, mi-ai adresat mai multe întrebări», i-am spus. «Am şi eu o întrebare pentru tine.»
«Da, preşedinte?»
«Cât timp a trecut de când ai citit din Cartea lui Mormon?», l-am întrebat.
Şi-a închis ochii. Pentru un timp, a privit în pământ. Apoi, s-a uitat la mine. «A trecut mult timp, preşedinte», a mărturisit el.
«Bine», am zis eu. «Tu mi-ai dat o însărcinare. Ar fi cinstit să îţi dau şi eu una. Vreau să-mi promiţi că vei citi din Cartea lui Mormon cel puţin o oră în fiecare zi, de acum până la următoarea noastră întâlnire.» El a consimţit.
După zece zile, s-a întors în biroul meu, iar eu eram pregătit. Mi-am scos hârtiile pentru a începe să-i răspund la întrebări, dar m-a oprit.
«Preşedinte», a spus el, «nu mai este nevoie!». Apoi, mi-a explicat: «Ştiu că scriptura Cartea lui Mormon este adevărată. Ştiu că Joseph Smith este un profet al lui Dumnezeu».
«Ei bine, acest lucru este minunat!», i-am spus. «Dar oricum vei primi răspunsuri la întrebările tale. Am lucrat mult timp la ele, deci stai jos şi ascultă.»
Aşadar, am răspuns la toate întrebările lui şi, apoi, l-am întrebat: «Dragă vârstnic, ce ai învăţat din această situaţie?».
Iar el a spus: «Să-i oferim Domnului la fel de mult timp” („When Shall These Things Be?”, p. 60).
Cum ilustrează această experienţă principiul pe care l-am identificat în versetul 37?
Cum aţi fost binecuvântaţi când aţi păstrat cuvântul Domnului ca pe o comoară?
Domnul îi instruieşte pe ucenicii Săi cu privire la faptul de a fi pregătiţi pentru a Doua Sa Venire
Explicaţi că, prin folosirea pildelor, Isus i-a instruit pe ucenicii Săi cum să păstreze cuvântul Său ca pe o comoară şi cum să se pregătească pentru a Doua Sa Venire.
Împărţiţi cursanţii în echipe de câte doi. Invitaţi câte un cursant din fiecare echipă să studieze Joseph Smith – Matei 1:38-46 şi pe celălalt să studieze Joseph Smith – Matei 1:47-54. Invitaţi cursanţii să caute, în versetele desemnate, doctrine şi principii şi să le noteze.
După ce le-aţi acordat suficient timp, rugaţi cursanţii să rezume, pentru colegii lor, pildele pe care le-au citit şi să discute următoarele întrebări:
Ce adevăruri aţi identificat?
Cum a ilustrat Salvatorul aceste adevăruri în versetele pe care le-aţi studiat?
Invitaţi mai mulţi cursanţi să spună ce adevăruri au identificat, printre care s-ar putea număra cele care urmează. Doar Tatăl Ceresc ştie când va avea loc a Doua Venire a Salvatorului. Dacă suntem atenţi la semne şi ne supunem poruncilor Domnului, vom fi pregătiţi pentru a Doua Venire a Salvatorului.
Recapitulaţi adevărurile identificate în Joseph Smith – Matei şi rugaţi cursanţii să se gândească la modul în care aceste adevăruri ajută la răspunsurile pentru întrebările pe care le-au notat la începutul lecţiei. Invitaţi-i să depună mărturie despre adevărurile pe care le-au învăţat.
Rugaţi un cursant să citească, cu glas tare, următoarea declaraţie a vârstnicului Dallin H. Oaks, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli (dacă este posibil, oferiţi cursanţilor exemplare ale ei sub forma unei foi de prezentare):
Imagine
Vârstnicul Dallin H. Oaks
„Cum ar fi dacă ziua venirii Sale ar fi mâine? Dacă am şti că mâine Îl vom întâlni pe Domnul – prin moartea noastră prematură sau prin venirea Sa neaşteptată – ce am face astăzi? Ce mărturisiri am face? Ce lucruri am înceta să facem? Ce socoteli am avea de încheiat? Pe cine am ierta? Ce mărturii am depune?
Dacă am putea face aceste lucruri atunci, de ce nu le facem acum? („Pregătirea pentru a Doua Venire”, Ensign sau Liahona, mai 2004, p. 9).
Invitaţi cursanţii să scrie un răspuns pentru următoarea întrebare: Dacă aş şti că ar urma să-L întâlnesc mâine pe Salvator, ce aş schimba astăzi? Încurajaţi-i să pună în practică ceea ce au scris.
Vârstnicul David A. Bednar, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli, a explicat ce înseamnă să fii statornic:
„Cuvântul «statornic» este folosit pentru a sugera hotărâre în convingeri, fermitate şi neclintire (Oxford English Dictionary Online, a 2-a ediţie [1989], „Steadfast”)… O persoană care este statornică şi nestrămutată este fermă, neclintită, puternic asigurată şi imposibil să fie deviată de la scopul sau misiunea ei principală” („Steadfast and Immovable: Always Abounding in Good Works”, New Era, ian. 2008, p. 2).
Salvatorul ne-a învăţat: „Dar acela care va rămâne statornic şi nu se va lăsa biruit, acela va fi salvat” (Joseph Smith – Matei 1:11). A fi salvat nu înseamnă a fi scutit de toate greutăţile. Profetul Joseph Smith e explicat:
„Ideea că sfinţii vor scăpa de judecăţi în timp ce ticăloşii vor suferi, este falsă; căci toţi cei care au un trup trebuie să sufere şi «sfinţii vor scăpa cu greu»… totuşi, mulţi dintre cei neprihăniţi vor fi victime ale bolilor, molimelor etc. din cauza slăbiciunii trupului, dar, totuşi, vor fi salvaţi în împărăţia lui Dumnezeu” (în History of the Church, 4:11; vezi, de asemenea, Journals, Volume 1: 1832-1839, vol. 1 din seria de jurnale The Joseph Smith Papers, redactată de Dean C. Jessee, Ronald K. Esplin şi Richard Lyman Bushman [2008], p. 352-353).
Expresiile „Hristoşi falşi [mincinoşi]” şi „profeţi falşi [mincinoşi]” se referă la oricine – din cadrul Bisericii şi din afara ei – care pretinde să vorbească în numele Domnului fără a avea autoritate sau care promovează învăţături care sunt contrare cuvintelor profeţilor în viaţă. Sistemele false de preaslăvire sunt, de asemenea, Hristoşi falşi” (vezi Bruce R. McConkie, The Millennial Messiah [1982], p. 48). Expresia „aleşi potrivit legământului”, din versetul 22, se referă la membrii Bisericii lui Isus Hristos.
Vârstnicul M. Russell Ballard, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli, a explicat expresiile „Hristoşi falşi” şi „profeţi falşi”:
„Când ne gândim la profeţi şi învăţători mincinoşi, tindem să ne gândim la cei care acceptă, în mod clar, doctrine false sau care presupun că au autoritatea de a propovădui adevărata Evanghelie a lui Hristos potrivit propriei lor interpretări a acesteia. Presupunem deseori că astfel de persoane au o legătură cu mici grupuri radicale care nu sunt, în general, acceptate de societate. Dar, eu reafirm: există profeţi şi învăţători mincinoşi care sunt, sau cel puţin afirmă că sunt, membri ai Bisericii. Sunt cei care, fără a avea autoritate, declară că au acceptul Bisericii pentru produsele şi practicile lor. Feriţi-vă de ei” („Beware of False Prophets and False Teachers”, Ensign, nov. 1999, p. 62).
Preşedintele Joseph F. Smith a avertizat membrii Bisericii:
„Nu putem să acceptăm nimic ca fiind autorizat decât ceea ce vine direct prin canalele desemnate în mod corespunzător, organizaţiile constituite ale preoţiei, care este canalul pe care Dumnezeu l-a desemnat şi prin care face cunoscute lumii intenţia şi voia Sa…
Iar momentul în care oamenii se uită către orice altă sursă, în acel moment ei se expun influenţelor seducătoare ale lui Satana şi dau de înţeles că sunt dispuşi să devină slujitorii răului; ei pierd din vedere adevărata ordine prin care trebuie să se bucure de binecuvântările preoţiei; ei păşesc în afara hotarelor împărăţiei lui Dumnezeu şi se află pe nisipuri mişcătoare. Oricând vedeţi un om care se ridică şi afirmă că a primit revelaţie directă de la Domnul Bisericii, altfel decât în ordinea şi prin canalul preoţiei, îl puteţi cataloga drept impostor” (Gospel Doctrine, a 5-a ediţiei [1939], p. 42).
