Într-o noapte, un fariseu, pe nume Nicodim, a venit la Isus şi a vorbit cu El. Isus l-a învăţat pe Nicodim că toţi oamenii trebuie să se nască din nou pentru a putea intra în împărăţia lui Dumnezeu. Mai târziu, Ioan Botezătorul le-a explicat ucenicilor săi că rolul lui a fost acela de a pregăti calea pentru Isus Hristos.
Invitaţi cursanţii să-şi imagineze că, într-o zi, în timp ce discută despre religie cu nişte prieteni, unul dintre ei spune: „Atât timp cât sunt o persoană bună, pot merge în cer”. Invitaţi cursanţii să cugete asupra răspunsului pe care i l-ar da acestui prieten.
Încurajaţi cursanţii să caute în Ioan 3 lucruri pe care trebuie să le facem pentru a putea intra în împărăţia lui Dumnezeu.
Explicaţi că, aproape de începutul slujirii Sale, Salvatorul S-a dus la Ierusalim pentru a sărbători Paştele. Mulţi oameni din Ierusalim au crezut în Isus după ce au văzut miracolele înfăptuite de El (vezi Ioan 2:23-25).
Invitaţi un cursant să citească, cu glas tare, Ioan 3:1-2. Rugaţi membrii clasei să urmărească în scripturile lor şi să afle ce s-a întâmplat când Salvatorul era în Ierusalim.
Cine L-a vizitat pe Isus?
Explicaţi că, în calitate de „fruntaş al iudeilor” (Ioan 3:1), Nicodim era membru al Sinedriului. Sinedriul era un consiliu de conducere format din farisei şi saduchei, care coordona multe dintre chestiunile civice şi religioase ale iudeilor.
Imagine
Nicodim şi Isus
Nicodim Îl vizitează pe Isus
De ce credeţi că Nicodim L-a vizitat pe Isus noaptea?
Potrivit celor relatate în versetul 2, ce a recunoscut Nicodim cu privire la Isus?
Explicaţi că recunoaşterea de către Nicodim a faptului că Isus că era „un Învăţător venit de la Dumnezeu” (versetul 2) sugerează că Nicodim voia să înveţe de la Isus. Invitaţi un cursant să citească, cu glas tare, Ioan 3:3-5. Rugaţi membrii clasei să urmărească în scripturile lor şi să afle ce l-a învăţat Salvatorul pe Nicodim.
Potrivit celor relatate în versetul 3, ce l-a învăţat Salvatorul pe Nicodim?
Ce a crezut Nicodim că a vrut Salvatorul să spună prin expresia „se naşte din nou” (versetul 3)?
Explicaţi că a fi născut din nou înseamnă că „Spiritul Domnului produce o mare schimbare în inima unei persoanei, astfel încât acea persoană nu mai are nicio dorinţa de a mai face rău, ci, mai degrabă, doreşte să caute lucrurile lui Dumnezeu” (Ghid pentru scripturi, „Născut din nou, născut din Dumnezeu”, scriptures.lds.org; vezi, de asemenea, Mosia 5:2; Alma 5:14-15; Moise 6:59).
Potrivit celor relatate în versetul 5, care sunt cele două lucruri pe care Isus i le-a predat lui Nicodim şi despre care a spus că sunt necesare pentru a putea intra în împărăţia lui Dumnezeu? Ce credeţi că înseamnă să fii „[născut] din apă şi din Duh”?
Cum aţi rezuma ce ne învaţă aceste versete despre ce este necesar pentru a ne naşte din nou din punct de vedere spiritual şi a putea intra în împărăţia celestială? (După ce cursanţii răspund, scrieţi, pe tablă, următorul principiu folosind cuvintele cursanţilor: Faptul de a fi botezaţi şi cel de a primi darul Duhului Sfânt sunt necesare pentru a ne naşte din nou din punct de vedere spiritual şi a primi exaltarea în împărăţia celestială.)
Amintiţi cursanţilor scenariul cu prietenul. Împărţiţi cursanţii în echipe de câte doi. Invitaţi un cursant din fiecare echipă să fie prietenul care crede că tot ce este necesar pentru a putea intra în împărăţia lui Dumnezeu este să fii o persoană bună. Invitaţi celălalt cursant din fiecare echipă să exerseze clarificarea neînţelegerii folosind Ioan 3:5.
Rezumaţi Ioan 3:6-12 explicând faptul că Nicodim L-a întrebat pe Isus cum este posibil ca cineva să se nască din nou. Isus a răspuns întrebând cum putea fi Nicodim un conducător religios şi un învăţător al lui Israel şi să nu ştie că renaşterea spirituală este necesară şi ce-o face posibilă.
În Ioan 3:13-21, citim că Salvatorul i-a explicat lui Nicodim cum este posibil ca o persoană să se nască din nou. Invitaţi mai mulţi cursanţi să citească, pe rând, cu glas tare, din Ioan 3:13-15. Rugaţi membrii clasei să urmărească în scripturile lor şi să afle cum a răspuns Isus la întrebarea lui Nicodim.
Ce a spus Salvatorul despre El Însuşi în Ioan 3:13? (El a depus mărturie despre El Însuşi că este Fiul lui Dumnezeu care a coborât din cer.)
Imagine
Moise şi şarpele de aramă
Expuneţi ilustraţia Moise şi şarpele de aramă (Carte cu picturi inspirate din Evanghelie [2009], nr. 16; vezi, de asemenea, LDS.org). Rugaţi cursanţii să explice relatarea din scripturi care este reprezentată în ilustraţie. Dacă este cazul, explicaţi că, în timpul lui Moise, Domnul a trimis şerpi veninoşi ca urmare a faptului că israeliţii au păcătuit împotriva lui Dumnezeu. Israeliţii erau otrăviţi când acei şerpi îi muşcau. Domnul l-a îndrumat pe Moise să pună un şarpe de aramă pe o prăjină şi a promis că orice israelit care privea către şarpele de pe prăjină avea să fie vindecat. (Vezi Numeri 21:4-9.)
Potrivit celor relatate în Ioan 3:14, ce a spus Isus că reprezenta şarpele de aramă?
Imagine
Răstignirea
Expuneţi ilustraţia Răstignirea (Carte cu picturi inspirate din Evanghelie [2009], nr. 57; vezi, de asemenea, LDS.org).
Potrivit celor relatate în versetul 15, ce binecuvântare primesc cei care privesc către Salvator?
Ce doctrină putem învăţa despre ispăşirea lui Isus Hristos din aceste versete? (Cursanţii pot folosi cuvinte diferite, dar asiguraţi-vă că subliniaţi următorul adevăr: Toţi oamenii pot primi viaţă veşnică prin ispăşirea lui Isus Hristos. Scrieţi acest principiu pe tablă.)
Invitaţi un cursant să citească, cu glas tare, Ioan 3:16-17. Rugaţi membrii clasei să urmărească în scripturile lor şi să caute doctrina pe care o putem învăţa despre Tatăl Ceresc.
Ce L-a trimis Tatăl Ceresc pe Fiul Său să facă?
Ce doctrină putem învăţa despre Tatăl Ceresc din aceste versete? (Cursanţii pot folosi cuvinte diferite pentru a identifica următoarea doctrină: Tatăl Ceresc îi iubeşte atât de mult pe copiii Săi, încât L-a trimis pe Singurul Său Fiu Născut să sufere pentru păcatele lor. Adăugaţi această doctrină la cele scrise deja pe tablă.)
Cum Şi-a arătat Tatăl Ceresc iubirea faţă de fiecare dintre noi trimiţându-L pe Fiul Său, Isus Hristos, pe pământ?
Rugaţi un cursant să citească, cu glas tare, declaraţia de mai jos a vârstnicului Dallin H. Oaks, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli. Rugaţi membrii clasei să se gândească la ce sentimente le inspiră faptul de a şti despre iubirea Tatălui Ceresc faţă de ei.
Imagine
Vârstnicul Dallin H. Oaks
„Nu există dovadă mai mare a puterii infinite şi a perfecţiunii dragostei lui Dumnezeu decât ceea ce a declarat apostolul Ioan [în Ioan 3:16]… Gândiţi-vă cât de întristat trebuie să fi fost Tatăl nostru Ceresc să-L trimită pe Fiul Său să îndure o suferinţă incomensurabilă pentru păcatele noastre. Aceasta este cea mai mare dovadă a dragostei Sale pentru fiecare dintre noi!” („Dragoste şi lege”, Ensign sau Liahona, nov. 2009, p. 26).
Cum vă simţiţi ştiind că Tatăl Ceresc vă iubeşte atât de mult, încât L-a trimis pe Singurul Său Fiu Născut să sufere şi să moară pentru voi?
Potrivit celor relatate în Ioan 3:16-17, cum putem fi salvaţi prin ispăşire? (După ce cursanţii răspund, adăugaţi, pe tablă, următorul principiu: Dacă noi credem în Isus Hristos, lucru care presupune faptul de a ne pocăi de păcatele noastre şi a fi supuşi faţă de cuvintele Sale, putem avea viaţă nepieritoare prin ispăşirea Sa.)
Invitaţi cursanţii să recapituleze adevărurile pe care Isus i le-a predat lui Nicodim, adevăruri care sunt scrise pe tablă.
Care este legătura dintre aceste adevăruri?
Care sunt câteva dintre modalităţile prin care putem arăta faptul că noi credem în Isus Hristos?
Depuneţi mărturie că, pe măsură ce dăm dovadă de credinţă în Isus Hristos pocăindu-ne şi urmându-L, putem fi salvaţi şi putem primi viaţă veşnică prin ispăşirea Sa.
Scrieţi, pe tablă, următoarea afirmaţie: Îmi voi arăta credinţa în Isus Hristos prin… Rugaţi cursanţii să termine această frază în caietele lor pentru seminar sau jurnalele lor pentru studiul scripturilor scriind ce vor face pentru a-şi arăta credinţa în Isus Hristos.
Ioan Botezătorul predică faptul că Isus este Hristosul
Expuneţi un recipient transparent plin cu apă. Adăugaţi apei o picătură sau două de colorant alimentar.
Cum poate fi comparat colorantul alimentar cu influenţa noastră asupra altora?
Invitaţi un cursant să citească, cu glas tare, declaraţiile de mai jos ale preşedintelui David O. McKay. Rugaţi membrii clasei să fie atenţi la ce putem învăţa despre influenţa noastră în vieţile altora.
Imagine
Preşedintele David O. Mckay
„Fiecare persoană care trăieşte în această lume exercită o influenţă, fie în bine, fie în rău (Teachings of Presidents of the Church: David O. McKay [2003], p. 227).
„Consecinţele cuvintelor şi faptelor noastre sunt uriaşe în această lume. În fiecare moment al vieţii, schimbaţi într-o anumită măsură vieţile oamenilor din întreaga lume” (Teachings: David O. McKay, p. 227).
Rugaţi cursanţii să caute un principiu, în Ioan 3:22-36, care ne învaţă cum să-i influenţăm în bine pe alţii.
Rezumaţi Ioan 3:22-26 explicând că unii dintre ucenicii lui Ioan Botezătorul erau îngrijoraţi, deoarece oamenii Îl urmau pe Isus în loc să-l urmeze pe Ioan Botezătorul.
Invitaţi un cursant să citească, cu glas tare, Ioan 3:27-30. Rugaţi membrii clasei să urmărească în scripturile lor şi să afle ce a înţeles Ioan Botezătorul despre rolul său în legătură cu Isus Hristos.
Ce a vrut Ioan Botezătorul ca ucenicii lui să înţeleagă în privinţa rolului său? (El a fost trimis înaintea lui Isus Hristos cu scopul de a-i pregăti pe alţii pentru El.)
Ce analogie a folosit Ioan Botezătorul (versetul 29)?
Explicaţi că mirele Îl reprezintă pe Isus Hristos, mireasa îi poate reprezenta pe cei care vin la Hristos şi prietenul mirelui îl reprezintă pe Ioan Botezătorul.
Ce credeţi că a vrut să transmită Ioan Botezătorul când a spus: „Trebuie ca El să crească, iar eu să mă micşorez” (versetul 30)? Ce ne indică acest lucru despre caracterul lui Ioan Botezătorul?
Ce lucru putea să facă Isus Hristos pentru oameni, pe care Ioan Botezătorul nu putea?
Ce putem învăţa din exemplul lui Ioan Botezătorul despre ce putem face pentru a-i influenţa pe alţii în bine? (Cursanţii pot identifica numeroase adevăruri, dar asiguraţi-vă că înţeleg faptul că îi putem influenţa pe alţii în bine îndreptându-i către Isus Hristos.)
De ce este important să ne folosim influenţa pentru a-i îndrepta pe alţii către Isus Hristos?
Când aţi văzut pe cineva îndreptându-i pe alţii către Salvator?
Invitaţi cursanţii să se gândească la moduri în care îi pot îndrepta pe alţii către Salvator. Încurajaţi-i să caute îndrumarea Duhului Sfânt când încearcă să facă acest lucru.
Rezumaţi Ioan 3:31-36 explicând că Ioan Botezătorul a declarat că Isus fusese trimis de Dumnezeu şi că toţi cei care cred în El pot primi viaţă nepieritoare.
Pentru a ajuta cursanţii să memoreze Ioan 3:5, invitaţi-i să scrie prima literă a fiecărui cuvânt din acest verset în jurnalul pentru studiul scripturilor. Încurajaţi cursanţii să exerseze recitarea versetului cu glas tare, folosind primele litere şi făcând referire la fragmentul scriptural când este nevoie. Atunci când cursanţii pot spune întregul fragment folosind primele litere, invitaţi-i să recite fragmentul. Îi puteţi invita să exerseze recitarea acestui verset mai multe zile, la începutul sau sfârşitul lecţiei.
Asemenea lui Nicodim, unii oameni se pot întreba cum se este posibil să se nască din nou. Preşedintele Ezra Taft Benson ne-a învăţat: „În afară de rânduielile fizice ale botezului şi aşezării mâinilor pe cap, trebuie să ne naştem din nou din punct de vedere spiritual pentru a obţine exaltare şi viaţă veşnică” („Born of God”, Ensign, iul. 1989, p. 2-4). Astfel, faptul de a ne naşte din nou necesită mai mult decât simplul fapt de a fi botezaţi şi confirmaţi. Pentru a ne naşte din nou, trebuie să trăim într-un mod care să Îi permită Duhului Sfânt să producă schimbări în inima noastră.
Vârstnicul David A. Bednar, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli, ne-a învăţat:
„Noi începem procesul de naştere din nou prin exercitarea credinţei în Hristos, prin pocăirea de păcatele noastre şi botezul prin scufundare, pentru iertarea păcatelor, de către o persoană care are autoritatea preoţiei …
Scufundarea totală şi saturarea cu Evanghelia Salvatorului sunt etape esenţiale în procesul naşterii din nou” („Trebuie să vă naşteţi din nou”, Ensign sau Liahona, mai 2007, p. 21).
Vârstnicul D. Todd Christofferson, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli, a explicat că faptul de a ne naşte din nou este un proces care necesită timp:
„Aţi putea întreba: «De ce această atotputernică schimbare nu se întâmplă mai repede în cazul meu?»… Pentru majoritatea dintre noi, schimbările sunt treptate şi apar în timp. Să fim născuţi din nou, în alt mod decât naşterea noastră fizică, este mai mult un proces decât un eveniment. Iar angajarea în acest proces este scopul central al vieţii muritoare.
În acelaşi timp, să nu ne justificăm prin eforturi ocazionale. Să nu fim mulţumiţi doar să ne reţinem de la înclinaţia de a face rău. Să fim demni când luăm din împărtăşanie în fiecare săptămână şi să continuăm să ne apropiem de Sfântul Spirit pentru a smulge din rădăcină orice urmă de impuritate din noi. Depun mărturie că, dacă veţi continua pe drumul renaşterii spirituale, harul ispăşitor al lui Isus Hristos va îndepărta păcatele dumneavoastră şi urmele lor, ispitele nu vor mai fi aşa atractive, iar, prin Hristos, veţi deveni sfinţi, aşa cum El şi Tatăl nostru sunt sfinţi” („Născuţi din nou”, Ensign sau Liahona, mai 2008, p. 78).
Ioan 3:5. Avem nevoie de rânduieli pentru a dobândi salvarea
Învăţăturile Salvatorului din Ioan 3:5 afirmă că rânduielile sunt necesare pentru a se putea intra în împărăţia lui Dumnezeu. Profetul Joseph Smith ne-a învăţat: „Naşterea din nou vine prin Spiritul lui Dumnezeu prin rânduieli” (Învăţături ale preşedinţilor Bisericii: Joseph Smith [2007], p. 100).
Preşedintele Boyd K. Packer, preşedintele Cvorumului celor Doisprezece Apostoli, a spus: „Buna purtare fără rânduielile Evangheliei nu va mântui şi nici nu va exalta omenirea; legămintele şi rânduielile sunt vitale” („The Only True Church”, Ensign, nov. 1985, p. 82).
Ioan 3:7-8. De ce a comparat Isus faptul de a ne „[naşte] din nou” cu vântul?
Pentru a clarifica nelămurirea lui Nicodim legată de faptul de a ne naşte din nou, Salvatorul a comparat faptul de a ne naşte din Duh cu vântul. (Termenul grecesc pentru spirit este pneuma, care poate fi tradus şi suflare sau vânt.) Tot aşa cum este dificil să vedem vântul, este dificil să observăm procesul de a ne naşte din nou. Putem vedea efectele vântului, dar trebuie să ne străduim să ştim când începe şi când se termină, precum şi de unde vine. Aceeaşi concluzie poate fi trasă cu privire la procesul de a ne naşte din nou. Este greu să ne dăm seama cu exactitate când începe şi când se termină, dar efectele acestui proces sunt vizibile pe măsură ce faptele şi dorinţele se schimbă.
Ioan 3:16. „Fiindcă atât de mult a iubit Dumnezeu lumea”
Referitor la acest verset, vârstnicul Bruce R. McConkie, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli, a declarat:
„Probabil că acesta este cel mai faimos şi mai puternic verset din scripturi care a fost rostit vreodată. El rezumă întregul plan al salvării, legând împreună pe Tatăl, Fiul, sacrificiul Său ispăşitor, acea credinţă în El care presupune lucrări făcute în neprihănire şi, în final, exaltarea eternă a celor credincioşi…
În mod similar, Domnul nostru «a iubit atât de mult lumea, încât Şi-a dat propria Sa viaţă pentru ca toţi care vor crede să poată deveni fiii lui Dumnezeu» (D&L 34:3)” (Doctrinal New Testament Commentary, 3 volume [1965-1973], 1:144).
