Deus revelou a Pedro em uma visão que o evangelho deveria ser pregado aos gentios. Pedro ensinou o evangelho a Cornélio e sua família e, mais tarde, resolveu uma contenda entre os santos judeus sobre o evangelho ser pregado aos gentios. A obra do Senhor continuou progredindo apesar da perseguição.
Deus revela a Pedro, em uma visão, que o evangelho deveria ser pregado aos gentios
Peça aos alunos que imaginem que um amigo pergunta: “Ouvi dizer que, em 1978, sua igreja mudou de posição para permitir que todos os homens recebessem o sacerdócio independentemente da raça. Se você acredita que sua igreja é dirigida por Deus e Deus é um ser imutável, como isso é possível?
Peça aos alunos que escrevam no caderno de classe ou no diário de estudo das escrituras o que responderiam a esse amigo. [Observação: Certifique-se de que os alunos respondam à pergunta sobre a Igreja mudar de posição em vez de especularem sobre as possíveis razões para a restrição do sacerdócio. Também não presuma o motivo da restrição do sacerdócio, uma vez que essas razões não foram reveladas (ver Declaração Oficial 2).]
Peça aos alunos, enquanto estudam Atos 10–11, que identifiquem as doutrinas e os princípios que podem ajudá-los a responder às perguntas sobre como o Senhor conduz, guia, muda e dirige Sua Igreja.
Explique-lhes que, até esse momento, no Novo Testamento, o evangelho havia sido pregado, com algumas exceções, exclusivamente aos judeus, conforme orientado pelo Salvador (ver Mateus 10:5–6). Entretanto, o Salvador também disse a Seus discípulos que, depois que recebessem o Espírito Santo, eles pregariam o evangelho “até os confins da terra” (Atos 1:8). Em Atos 10, lemos sobre uma importante mudança que facilitaria a administração da Igreja.
Peça a um aluno que leia Atos 10:1–2 em voz alta. Peça à classe que acompanhe a leitura e identifique mais detalhes sobre um gentio chamado Cornélio. [Você pode salientar que Cornélio era “temente a Deus” (versículo 2). As pessoas tementes a Deus eram gentios que adoravam ao Senhor, mas não eram prosélitos, ou convertidos à fé judaica e, portanto, não viviam plenamente a lei de Moisés.]
Qual era a profissão de Cornélio? (Ele era centurião no exército romano, responsável por centenas de soldados.)
Relembre aos alunos que, até esse momento, um gentio não podia se unir à Igreja de Cristo sem primeiro se converter ao judaísmo, uma vez que o evangelho só era pregado aos judeus.
Mesmo que Cornélio não pudesse se unir à Igreja por ser gentio, como ele demonstrava sua fé em Deus?
Peça a dois alunos que se revezem na leitura em voz alta de Atos 10:3–6. Peça à classe que acompanhe a leitura e identifique o que aconteceu com Cornélio. [Explique-lhes que “à hora nona do dia” (versículo 3) eram cerca de 15 horas.]
De acordo com o versículo 4, o que o anjo disse a Cornélio sobre suas orações e esmolas?
O que o anjo instruiu Cornélio a fazer?
Resuma Atos 10:7–8 explicando que Cornélio enviou três homens a Jope para encontrar Pedro. [Para ajudar os alunos a entenderem a distância entre Cesareia e Jope, você pode pedir aos alunos que vejam o mapa “A Terra Santa na Época do Novo Testamento” (Mapas da Bíblia, nº 11).]
Explique-lhes que, enquanto esses homens viajavam para Jope, Pedro teve uma visão notável enquanto estava na casa de um homem chamado Simão. Dê a cada aluno uma folha de papel. Peça aos alunos que leiam Atos 10:9–16 em silêncio e façam um desenho da visão de Pedro, como é descrita nesses versículos. Depois de algum tempo, peça aos alunos que usem seus desenhos para explicar a um colega de classe o que aconteceu na visão de Pedro. Após essa atividade, pergunte:
Na visão, o que foi ordenado que Pedro comesse?
De acordo com o versículo 14, qual foi a primeira reação de Pedro a esse mandamento? [Explique-lhes que, pela lei de Moisés, os judeus eram proibidos de comer animais classificados como comuns ou imundos (ver Levítico 11).]
De acordo com o versículo 15, o que o Senhor disse sobre os animais imundos que Ele ordenou que Pedro comesse?
Peça a um aluno que leia Atos 10:17–20 em voz alta. Peça à classe que acompanhe a leitura e identifique o que aconteceu enquanto Pedro estava ponderando sobre o significado dessa visão.
Que frase no versículo 17 indica que Pedro inicialmente não entendeu o significado da visão?
Quem chegou enquanto Pedro estava ponderando sobre a visão?
O que o Espírito disse que Pedro fizesse?
Resuma Atos 10:21–24 explicando que os três homens contaram a Pedro sobre a visão de Cornélio. No outro dia, Pedro e os outros discípulos os acompanharam para encontrar Cornélio.
Peça a alguns alunos que se revezem na leitura em voz alta de Atos 10:25–28. Peça à classe que acompanhe a leitura e identifique o que Pedro fez quando chegou à casa de Cornélio.
De acordo com o versículo 28, o que Pedro disse sobre as interações entre judeus e gentios?
O que Pedro entendia agora?
Resuma Atos 10:29–33 explicando que Cornélio contou a Pedro sobre sua visão. Cornélio tinha reunido sua família e seus amigos para que Pedro pudesse ensiná-los.
Peça a um aluno que leia Atos 10:34–35 em voz alta. Peça à classe que acompanhe a leitura e identifique o que Pedro aprendeu.
Como você resumiria o que Pedro aprendeu?
Resuma Atos 10:36–43 explicando que Pedro ensinou a Cornélio e sua família sobre Jesus Cristo e Suas boas obras, sobre a Crucificação e a Ressurreição. Pedro testificou que aqueles que acreditam em Jesus Cristo receberão a remissão dos pecados.
Peça a um aluno que leia Atos 10:44–48 em voz alta. Peça à classe que acompanhe a leitura e identifique o efeito que os ensinamentos de Pedro tiveram sobre os gentios. Explique-lhes que a frase “os fiéis que eram da circuncisão” (versículo 45) refere-se aos discípulos judeus que tinham vindo com Pedro de Jope.
De acordo com os versículos 44–46, que efeito os ensinamentos de Pedro tiveram sobre a família de Cornélio?
Por que os judeus presentes nessa ocasião ficaram atônitos?
Na experiência de Pedro, registrada em Atos 10, o que o Senhor revelou a ele sobre os gentios? (O evangelho deveria ser pregado aos gentios e eles poderiam der batizados na Igreja de Jesus Cristo.)
Para ajudar os alunos a identificar as doutrinas que podemos aprender com Atos 10, divida-os em grupos de dois ou três. Forneça a cada grupo uma cópia do seguinte folheto, ou escreva essas perguntas no quadro. Peça aos alunos que trabalhem em grupos para responder às perguntas.
Depois de algum tempo, peça aos alunos que vão até o quadro e escrevam os princípios que seus grupos identificaram. Certifique-se de que os seguintes princípios estão representados no que eles escreveram:
Deus dirige Sua Igreja por revelação a Seu profeta, o apóstolo sênior.
Podemos receber revelação e entendimento gradualmente ao obedecermos ao Senhor.
Deus pode mudar ou acrescentar instruções que Ele deu no passado de acordo com Sua sabedoria e as necessidades de Seus filhos.
Peça a um aluno leia em voz alta a seguinte declaração do Élder D. Todd Christofferson, do Quórum dos Doze Apóstolos. Peça à classe que observe como o terceiro princípio na lista em negrito está presente na declaração do Élder Christofferson.
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Élder D. Todd Christofferson
“Por intermédio desse fato e dessa revelação dada a Pedro, o Senhor modificou a prática da Igreja e revelou a Seus discípulos um entendimento doutrinário mais completo. E assim, a pregação do evangelho foi ampliada de modo a englobar toda a humanidade” (“A Doutrina de Cristo”, A Liahona, maio de 2012, p. 88).
Dê tempo para os alunos analisarem o que escreveram sobre como responderiam à pergunta do amigo. Incentive-os a escrever outras ideias que tiveram ao estudar Atos 10 e permita-lhes que compartilhem essas ideias com a classe.
Você pode salientar que, embora Deus possa modificar as práticas da Igreja e acrescentar algumas coisas para nosso entendimento doutrinário por meio de revelação contínua (ver Regras de Fé 1:9), Sua natureza divina, Seus atributos, Seus convênios, Suas doutrinas e Seus planos nunca mudam. Entender isso pode nos ajudar a ter fé em Deus e confiança de que Ele conduzirá Sua Igreja de acordo com Sua vontade e as necessidades de Seus filhos.
Pedro resolve uma contenda entre os santos judeus sobre pregar o evangelho aos gentios
Como você acha que alguns judeus membros da Igreja se sentiram quando ouviram falar sobre a interação de Pedro com os gentios? (A interação de Pedro com os gentios era uma grande mudança em relação às antigas práticas, e alguns membros tinham dificuldades em aceitar essa mudança.)
Peça a um aluno que leia Atos 11:1–3 em voz alta. Peça à classe que acompanhe a leitura e identifique como os discípulos reagiram ao que Pedro tinha feito.
Como os discípulos reagiram ao que Pedro tinha feito?
Resuma Atos 11:4–15 explicando que Pedro descreveu as visões que ele e Cornélio tiveram. Ele disse a eles que Cornélio e sua família haviam recebido os ensinamentos de Jesus Cristo e depois haviam sentido o poder do Espírito Santo da mesma maneira que Pedro e os outros discípulos.
Peça a um aluno que leia Atos 11:16–17 em voz alta. Peça à classe que acompanhe a leitura e identifique os comentários de Pedro aos discípulos.
O que vocês acham que Pedro quis dizer quando falou: “Quem era então eu, para que pudesse opor resistência a Deus?” (versículo 17)? (Pedro não podia se opor à vontade de Deus de dar aos gentios a oportunidade de receberem o evangelho, arrependerem-se e serem batizados.)
Peça aos alunos que façam a leitura silenciosa de Atos 11:18 e identifiquem como os discípulos reagiram à explicação de Pedro.
Como os discípulos reagiram depois de aprenderem que Pedro havia sido guiado por Deus?
Que princípios esse relato ensina sobre como podemos apoiar e seguir aqueles que presidem a Igreja? [Os alunos podem identificar vários princípios, mas certifique-se de que eles entendem que, quando sabemos que aqueles que presidem a Igreja são guiados por Deus, podemos apoiá-los e segui-los com confiança. Esse princípio foi confirmado nas escrituras modernas, que registram que Deus revelou Sua vontade aos portadores das chaves do sacerdócio para presidir (ver D&C 28:2, 7; 42:11; 107:65–66).]
Como vocês aprenderam que aqueles que presidem a Igreja são guiados por Deus?
Que conselhos dos profetas vocês decidiram seguir por saber que os profetas são guiados por Deus?
Peça aos alunos que estabeleçam uma meta para ganhar um testemunho mais forte de que aqueles que presidem a Igreja são guiados por Deus.
Resuma Atos 11:19–30 explicando que, devido à perseguição, vários discípulos foram dispersos pela região, mas pregavam fielmente o evangelho de Jesus Cristo onde quer que eles fossem.
Comentários e Informações Históricas
Atos 10:21–24. Cornélio precisava buscar Pedro para receber as ordenanças do evangelho
“Somente ver um anjo ou receber uma visitação dos céus não é o suficiente para alcançar a salvação, mas a observância dos mandamentos faz com que a tenhamos. Cornélio desejava alcançá-la, e para isso teria que obedecer a seus preceitos. O anjo que lhe apareceu e deu as instruções iniciais poderia ter dito a ele o que deveria fazer, mas, em vez disso, mandou que procurasse a Pedro, que tinha a autoridade terrena. Tal procedimento é um padrão no reino de Deus, e Joseph Smith disse o seguinte a esse respeito: ‘O anjo disse ao bom e velho Cornélio que ele devia mandar chamar Pedro para saber como poderia ser salvo: Pedro podia batizar, mas os anjos não podiam, enquanto houvesse oficiantes legais na carne que possuíssem as chaves do reino, ou a autoridade do sacerdócio’ (Ensinamentos dos Presidentes da Igreja: Joseph Smith, 2007, p. 115; grifo do autor)” (Vida e Ensinamentos de Jesus e Seus Apóstolos, Manual do Sistema Educacional da Igreja, 1979, p. 268).
Em Atos 10:45, a frase “o dom do Espírito Santo” refere-se ao poder do Espírito Santo que esses gentios haviam sentido. É diferente do dom do Espírito Santo, que recebemos por meio da ordenança de confirmação após o batismo (ver Atos 8:14–17; Ensinamentos dos Presidentes da Igreja: Joseph Smith, 2007, p. 102).
Atos 11. Deus dirige Sua Igreja por revelação a Seu profeta, o apóstolo sênior
O Élder L. Tom Perry, do Quórum dos Doze Apóstolos, falou sobre a ordem em que a revelação é recebida na Igreja:
“O Senhor revela Sua vontade aos homens de maneira organizada. Todos temos o direito de rogar ao Senhor e receber inspiração por meio de Seu Espírito, nos limites de nossa própria responsabilidade. Os pais podem receber revelações para sua família, o bispo para sua congregação e assim por diante até a Primeira Presidência, que a recebe para toda a Igreja. Contudo, não podemos receber revelações quanto às responsabilidades de outra pessoa. O Profeta Joseph Smith declarou:
‘É contrário ao sistema de Deus que qualquer membro da Igreja, ou outra pessoa, receba instruções para alguém cuja autoridade seja maior do que a sua’ (Ensinamentos dos Presidentes da Igreja: Joseph Smith, 2007, p. 205)” (“Cremos em Tudo o Que Deus Revelou”, A Liahona, novembro de 2003, p. 86).
Atos 11. Com frequência, a revelação vem gradualmente, ao agirmos de acordo com o que sabemos
O Élder David A. Bednar, do Quórum dos Doze Apóstolos, comparou a revelação gradual ao nascer do Sol:
“O aumento gradual de luz que irradia do Sol nascente é como receber uma mensagem de Deus ‘linha sobre linha, preceito sobre preceito’ (2 Néfi 28:30). Mais frequentemente, a revelação vem em pequenos incrementos ao longo do tempo e é dada de acordo com o desejo, a dignidade e a preparação. Essas comunicações do Pai Celestial gradual e mansamente ‘[destilam-se] sobre [nossa] alma como o orvalho do céu’ (D&C 121:45). Esse padrão de revelação tende a ser mais comum do que raro” (“O Espírito de Revelação”, A Liahona, maio de 2011, p. 88).