Pavel i-a învăţat pe sfinţi cum să se opună influenţelor rele. El i-a învăţat, de asemenea, cum să întărească relaţiile de familie. Pavel şi-a încheiat scrisoarea îndemnându-i pe cei care Îl urmează pe Dumnezeu să se „[îmbrace] cu toată armura lui Dumnezeu” (Efeseni 6:11) pentru a se putea împotrivi înşelătoriilor lui Satana.
Pavel îi învaţă pe sfinţi să reziste influenţelor rele
Dacă este posibil, arătaţi-le cursanţilor ceva ce ar recunoaşte uşor drept nou făcut sau cumpărat şi adresaţi întrebarea:
Cum ne comportăm, de obicei, cu lucrurile noi?
Amintiţi cursanţilor că Efeseni 4 conţine sfatul oferit de Pavel noilor membri ai Bisericii de a se „[dezbrăca]” de „[omul cel] vechi care se strică” (versetul 22) şi a se „[îmbrăca] în omul cel nou” (versetul 24) sau a începe o nouă viaţă urmându-L pe Isus Hristos.
În ce mod ar putea fi considerată nouă viaţa unei persoane care s-a hotărât să-L urmeze pe Isus Hristos?
Invitaţi cursanţii ca, pe măsură ce studiază Efeseni 5-6, să caute un principiu care îi poate ajuta să „[se îmbrace] în omul cel nou”, urmându-L pe Isus Hristos.
Invitaţi un cursant să citească, cu glas tare, Efeseni 5:1-7. Rugaţi membrii clasei să urmărească în scripturi şi să afle ce i-a sfătuit Pavel pe sfinţi să facă şi ce să nu facă dacă vor să-L urmeze pe Isus Hristos.
Ce i-a sfătuit Pavel pe sfinţi să facă dacă vor să-L urmeze pe Isus Hristos? Ce i-a sfătuit să nu facă?
Ce adevăr putem învăţa din aceste versete despre cei care Îl urmează pe Isus Hristos? (Cursanţii pot identifica mai multe adevăruri, dar asiguraţi-vă că subliniaţi faptul că aceia care Îl urmează pe Isus Hristos nu iau parte la răutăţile lumii.)
Potrivit celor relatate în versetul 5, ce vor pierde cei care iau parte la răutăţile lumii?
Cum ar putea fi afectată noua viaţă în Hristos a unei persoane de faptul de a lua parte la răutăţile lumii? Cum i-ar putea influenţa pe alţii exemplul acestei persoane?
Rezumaţi Efeseni 5:8-20 explicând faptul că Pavel i-a încurajat pe sfinţi să „[umble] ca nişte copii ai luminii” (versetul 8), să fie înţelepţi şi să caute să afle voinţa Domnului fiind „plini de Duh” (versetul 18).
Pavel îi sfătuieşte pe efeseni cu privire la relaţiile lor de familie
Rugaţi cursanţii să se gândească la modul în care au interacţionat cu membrii familiei lor în ultimele 24 de ore şi dacă aceste experienţe au fost pozitive sau negative. (De exemplu, au fost aceste experienţe pline de iubire sau de dispute? Bune sau supărătoare? Înălţătoare sau degradante?)
De ce este, uneori, dificil să avem relaţii de familie pozitive?
Invitaţi cursanţii ca, pe măsură ce studiază Efeseni 5:21–6:9, să caute principii care îi pot ajuta să-şi întărească relaţiile de familie.
Invitaţi un cursant să citească, cu glas tare, Efeseni 5:21. Rugaţi membrii clasei să urmărească în scripturi şi să afle ce i-a încurajat Pavel pe sfinţi să facă.
Ce i-a încurajat Pavel pe sfinţi să facă? (Explicaţi că a „[ne supune] unii altora” înseamnă a le acorda altora o mai mare importanţă decât nouă înşine şi „frica lui Hristos” se referă la dragostea şi respectul nostru faţă de Dumnezeu.)
În ce moduri a exemplificat Isus Hristos atributul supunerii?
Cum ne poate ajuta faptul de a le acorda altora mai multă importanţă decât nouă înşine să ne întărim relaţiile de familie?
Invitaţi un cursant să citească, cu glas tare, Efeseni 5:22-29. Rugaţi membrii clasei să urmărească în scripturile lor şi să afle ce sfaturi le-a dat Pavel soţilor şi soţiilor cu privire la relaţiile dintre ei.
După ce model le-a sfătuit Pavel pe soţii să-şi întemeieze relaţia cu soţii lor? (Explicaţi că Pavel le-a învăţat pe soţii că trebuie să fie „supuse” soţilor lor [versetul 22]. Aceasta poate însemna ca o soţie să-şi susţină, ajute şi respecte soţul la fel cum face în relaţia cu Domnul. Rolul desemnat de Divinitate soţului este de a prezida sau a avea grijă de familie, aşa cum Salvatorul are grijă de Biserica Sa şi o conduce.)
Ce i-a sfătuit Pavel pe soţi să facă în relaţia cu soţiile lor?
Cum se comportă cu soţia sa un soţ care îşi iubeşte soţia aşa cum iubeşte Salvatorul Biserica? (El se va „[da] pe [sine]” pentru ea [versetul 25] sau îi va acorda mai multă importanţă decât propriei persoane şi o va „[îngriji]” [versetul 29].)
Ce adevăr putem identifica din învăţăturile lui Pavel cu privire la ce se poate întâmpla în familiile noastre când urmăm modelul relaţiei Salvatorului cu Biserica? (Folosind propriile cuvinte, cursanţii trebuie să identifice un principiu asemănător următorului: Când relaţia Salvatorului cu Biserica este modelul nostru, ne putem întări relaţiile de familie.)
Invitaţi un cursant să citească, cu glas tare, Efeseni 5:30-33. Rugaţi membrii clasei să urmărească în scripturile lor şi să afle ce devin soţii şi soţiile când se căsătoresc.
Potrivit celor relatate în versetul 31, ce devin soţii şi soţiile când se căsătoresc? (Ei devin „un singur trup” sau sunt uniţi fizic, emoţional şi spiritual.)
În ce mod faptul de a urma exemplul Salvatorului în relaţiile dintre ei poate ajuta un cuplu căsătorit (şi o familie) să mărească dragostea şi unitatea din relaţia lor?
Invitaţi un cursant să citească, cu glas tare, Efeseni 6:1-4. Rugaţi membrii clasei să urmărească în scripturile lor şi să afle cum se aplică faptul de a avea ca model exemplul lui Isus Hristos în cazul relaţiilor copiilor cu părinţii lor. Invitaţi cursanţii să vă spună ce au aflat.
În ce mod urmează un copil exemplul lui Isus Hristos când îşi ascultă părinţii?
Ce sfat le-a dat Pavel taţilor cu privire la creşterea copiilor lor?
Rugaţi cursanţii să mediteze asupra modului în care relaţiile din familia lor ar putea fi întărite dacă ar avea drept model relaţia lor cu Salvatorul. Invitaţi-i să aleagă o relaţie pe care ar vrea s-o îmbunătăţească şi să scrie câteva moduri în care pot îmbunătăţi această relaţie urmând exemplul Salvatorului. Încurajaţi-i să pună în practică ceea ce au scris.
Rezumaţi Efeseni 6:5-9, explicând faptul că Pavel i-a învăţat pe efeseni despre relaţia dintre un rob şi un stăpân. În perioada Noului Testament, sclavia era un lucru obişnuit în Imperiul Roman, chiar şi printre unii membri ai Bisericii. Sfatul lui Pavel nu înseamnă că era de acord cu sclavia.
Pavel îi sfătuieşte pe sfinţi să „[se îmbrace] cu toată armura lui Dumnezeu”
Scrieţi, pe tablă, declaraţia de mai jos a preşedintelui Ezra Taft Benson. (Această declaraţie se găseşte în „The Power of the Word”, Ensign, mai 1986, p. 79.) Rugaţi un cursant să citească, cu glas tare, această declaraţie.
„Satana poartă un război împotriva membrilor Bisericii care au mărturii şi care încearcă să ţină poruncile” (Preşedintele Ezra Taft Benson).
În ce moduri poartă Satana un război împotriva tinerilor din Biserică?
Invitaţi un cursant să citească, cu glas tare, Efeseni 6:10-13. Rugaţi membrii clasei să urmărească în scripturile lor şi să afle împotriva a ce a spus Pavel că luptau sfinţii din zilele sale. Explicaţi că termenul uneltiri se referă la trucuri sau şiretlicuri care sunt folosite pentru a înşela sau a ademeni.
Împotriva a ce a spus Pavel că luptau sfinţii din zilele sale?
În ce mod lucrurile pe care le-a enumerat Pavel în versetul 12 se aseamănă cu lucrurile împotriva cărora luptăm în zilele de azi?
Ce le-a spus Pavel sfinţilor din zilele sale să îmbrace pentru a rezista acestor rele? (După ce cursanţii răspund, scrieţi, pe tablă, următorul principiu: Dacă vom lua asupra noastră toată armura lui Dumnezeu, vom putea să ne împotrivim răului.)
Oferiţi cursanţilor exemplare ale următoarei foi de prezentare. Împărţiţi membrii clasei în cinci grupuri şi repartizaţi fiecărui grup una dintre piesele armurii menţionate în Efeseni 6:14-17. (Nu desemnaţi expresia „mijlocul încins cu adevărul” [versetul 14]. În cazul în care nu aveţi mulţi cursanţi, puteţi desemna unor grupuri mai multe piese ale armurii.)
Scrieţi, pe tablă, următoarele întrebări:
La ce era folosită piesa armurii?
Cum a numit Pavel piesa armurii?
Ce ar putea reprezenta din punct de vedere spiritual partea corpului protejată de armură?
Cum vă poate ajuta să rezistaţi relelor faptul de a purta acea piesă de armură spirituală?
Pentru a le arăta cursanţilor cum să completeze foaia de prezentare, invitaţi un cursant să citească, cu glas tare, Efeseni 6:14. Rugaţi membrii clasei să urmărească în scripturi şi să caute răspunsurile la întrebările de pe tablă în cazul expresiei „mijlocul încins cu adevărul” şi să scrie răspunsul pe foaia lor de prezentare.
Explicaţi că expresia mijlocul „încins” se referă la o curea legată în partea de mijloc a corpului. Cursanţii pot sugera răspunsuri similare următoarelor: (1) acoperă mijlocul (organele vitale necesare reproducţiei); (2) adevărul; (3) reprezintă castitatea şi puritatea noastră morală; (4) faptul de a cunoaşte veridicitatea planului salvării ne poate motiva să rămânem puri din punct de vedere moral.
Invitaţi cursanţii ca, pe măsură ce studiază Efeseni 6:14-18, să urmeze acest model cu cei din grupul lor şi să completeze partea din foaia de prezentare, corespunzătoare piesei desemnate din armură. (Explicaţi că a avea „picioarele încălţate” [versetul 15] înseamnă a purta pantofi sau a avea picioarele protejate.
După ce le-aţi acordat suficient timp, invitaţi câte un reprezentant din fiecare grup să împărtăşească membrilor clasei ce au învăţat. Pe măsură ce fiecare grup împărtăşeşte aceste lucruri, invitaţi cursanţii să consemneze pe foaia de prezentare ce a descoperit fiecare grup.
De ce este important să ne protejăm cu toată armura lui Dumnezeu?
Invitaţi un cursant să citească, cu glas tare, următoarea declaraţie a vârstnicului M. Russel Ballard, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli, şi rugaţi cursanţii să asculte pentru a afla cum ne îmbrăcăm cu armura lui Dumnezeu şi cum o întărim:
Imagine
Vârstnicul M. Russell Ballard
„Îmi place să mă gândesc la această armură spirituală nu ca la o piesă solidă de metal modelată pentru a se potrivi corpului, ci mai mult ca la nişte zale. Zalele sunt compuse din nenumărate piese micuţe de oţel îmbinate împreună pentru a-i permite utilizatorului o mai mare flexibilitate fără a pierde protecţia. Spun acest lucru, deoarece ştiu din experienţa mea că nu există un lucru măreţ şi grandios pe care să-l putem face pentru a ne înarma spiritual. Adevărata putere spirituală se găseşte în numeroase fapte mici, întreţesute într-o structură de întărire spirituală, care ne protejează şi ne apără de tot răul” („Be Strong in the Lord”, Ensign, iul. 2004, p. 8).
Ce faceţi zi de zi pentru a îmbrăca şi a întări armura lui Dumnezeu? Cum v-a ajutat acest lucru să vă împotriviţi răului, ispitei sau înşelăciunii?
Scrieţi, pe tablă, următoarele întrebări şi invitaţi cursanţii să scrie răspunsurile lor:
Ce părţi ale armurii voastre spirituale consideraţi că sunt puternice?
Care este cea mai slabă piesă a armurii voastre?
Ce puteţi face în viaţa voastră pentru a întări fiecare dintre aceste piese ale armurii voastre spirituale?
Rezumaţi Efeseni 6:19-24 explicând faptul că Pavel şi-a încheiat scrisoarea rugându-i pe sfinţi să se roage ca el să-şi poată „[deschide] gura” (versetul 19) şi să poată predica Evanghelia cu îndrăzneală în timp ce se afla în închisoare.
Împărtăşiţi-vă mărturia despre adevărurile pe care cursanţii le-au identificat în Efeseni 5-6. Încurajaţi cursanţii să acţioneze potrivit oricăror îndemnuri pe care le-au primit în timpul lecţiei de astăzi.
Preşedintele Ezra Taft Benson a făcut referire la exemplul Salvatorului atunci când i-a sfătuit pe soţi cum să-şi conducă familiile:
„Nu-L găsim nicăieri pe Salvator conducând Biserica într-un mod brutal sau fără să dea dovadă de bunătate. Nu-L găsim nicăieri pe Salvator tratând Biserica Sa fără respect sau cu nepăsare. Nu-L găsim nicăieri pe Salvator folosind forţa sau constrângerea pentru a-Şi îndeplini scopurile. Nicăieri nu-L găsim pe Salvator făcând altceva decât să edifice, să înalţe spiritual, să aline şi să exalte Biserica” („To the Fathers in Israel”, Ensign, nov. 1987, p. 50).
Preşedintele Spencer W. Kimball ne-a învăţat despre influenţa pe care o poate avea un soţ atunci când îşi iubeşte familia aşa cum Salvatorul iubeşte Biserica:
„Hristos a iubit Biserica şi oamenii ei atât de mult, încât S-a oferit să îndure persecuţie pentru ei, a suferit jigniri umilitoare pentru ei, a suportat durere şi abuzuri fizice cu stoicism pentru ei şi, în cele din urmă, Şi-a dat viaţa preţioasă pentru ei.
Atunci când soţul este gata să facă la fel pentru familia sa, nu doar soţia, ci toţi membrii familiei vor asculta de glasul său” („Home: The Place to Save Society”, Ensign, ian. 1975, p. 5).
Efeseni 6:1. „Ascultaţi în Domnul de părinţii voştri”
„Pavel a spus «Copii, ascultaţi în Domnul de părinţii voştri, căci este drept» (Efeseni 6:1; subliniere adăugată) şi, apoi, a adăugat imediat «Să cinsteşti pe tatăl tău şi pe mama ta» (versetul 2). De data aceasta, totuşi, nu a adăugat nicio declaraţie cu privire la caracterizarea acesteia, descriind-o doar precum «cea dintâi poruncă însoţită de o făgăduinţă» (Efeseni 6:2). A te supune părinţilor tăi în Domnul înseamnă a te supune lor în neprihănire (vezi McConkie, Doctrinal New Testament Commentary, 2:521). De fiecare dată când un copil trăieşte în neprihănire, el aduce cinste părinţilor săi, fie că părinţii săi sunt ei înşişi drepţi sau nu. Opusul este, de asemenea, adevărat. De fiecare dată când un copil nu trăieşte în neprihănire, el aduce ruşine părinţilor săi, fie că părinţii săi sunt neprihăniți sau nu. Aşa că, a-i cinsti pe părinţi nu înseamnă întotdeauna să ne supunem lor. În acele relativ puţine cazuri în care părinţii pot pretinde sau încuraja comportamentul lipsit de neprihănire al copiilor lor, persoana aduce ruşine părinţilor săi dacă se supune lor” (Old Testament Student Manual: Genesis–2 Samuel [manual al Sistemului Educaţional al Bisericii, 2003], p. 131).
Efeseni 6:11 „Îmbrăcaţi-vă cu toată armura lui Dumnezeu”
Preşedintele Harold B. Lee a explicat importanţa faptului de a ne îmbrăca cu întreaga armură a lui Dumnezeu:
„Avem cele patru părţi ale corpului despre care apostolul Pavel a spus că [sunt] cele mai vulnerabile la puterile întunericului: mijlocul, simbolizând virtutea, castitatea; inima, simbolizând conduita noastră; Picioarele, ţelurile şi obiectivele noastre în viaţă; şi, în sfârşit, capul, gândurile noastre” (Feet Shod with the Preparation of the Gospel of Peace, Brigham Young University Speeches of the Year [9 nov. 1954], p. 2).
Vârstnicul Neal A. Maxwell, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli, ne-a învăţat ce trebuie să facem înainte de a ne putea îmbrăca cu armura lui Dumnezeu:
„Înlăturarea omului firesc face posibilă îmbrăcarea întregii armuri a lui Dumnezeu, care nu ni s-ar potrivit înainte de această înlăturare! (vezi Efeseni 6:11, 13)” („Ară cu nădejde”, Ensign, iul. 2001, p. 73).
Preşedintele N. Eldon Tanner, din Prima Preşedinţie, ne-a învăţat ce putem face pentru a ne îmbrăca cu toată armura lui Dumnezeu:
„Analizaţi-vă armura. Este vreun loc neprotejat? Hotărâţi cum să adăugaţi orice parte lipseşte …
Prin intermediul marelui principiu al pocăinţei puteţi să vă schimbaţi vieţile şi să începeţi acum să vă îmbrăcaţi cu întreaga armură a lui Dumnezeu prin studiu, rugăciune şi hotărârea de a-L sluji pe Dumnezeu şi a ţine poruncile Sale” („Put on the Whole Armor of God”, Ensign, mai 1979, p. 46).