Skrifternas inspiration och gudomlighet

Kyrkans medlemmar bör studera skrifterna trofast och flitigt leva efter de principer som lärs ut i standardverken.

Ur Joseph F Smiths liv

Under hela vandringen till Saltsjödalen 1848 satt Mary Fielding Smith med sin son Joseph och andra familjemedlemmar och studerade skrifterna i skenet av lamporna och lägerelden. Under denna tid fick Joseph sin första andliga utbildning av sin mor i tältet, i lägret och på prärien.¹ President Joseph F Smith minns senare i livet: ”Som barn greps jag djupt av tanken på och uppfylldes starkt av övertygelsen i min själ, att de uppenbarelser som givits till och genom profeten Joseph … var Guds ord, liksom de forntida lärjungarnas ord när de bar vittnesbörd om Fadern och Sonen. Det här intrycket som jag fick under min barndom har följt mig genom livets alla skiften under mer än sextio års faktisk och praktisk erfarenhet på missionsfältet, överallt i världens nationer och hemma i kretsen av Guds bemyndigade tjänare.”²

Vid generalkonferensen som hölls den 10 oktober 1880 framlade kyrkans första presidentskap – president John Taylor och hans rådgivare George Q Cannon och Joseph F Smith – Den kostbara pärlan för kyrkan samt ytterligare några kapitel i Läran och förbunden ”som uppenbarelser från Gud till Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga och till hela världen.”³ Kyrkans medlemmar godtog dessa uppenbarelser genom enhällig röstning och utökade därigenom kyrkans heliga skrifter. Skrifterna var alltid en bestående källa till ”andlig rikedom”⁴ för president Smith. Han vävde in skrifterna i sin undervisning under hela livet, och det var medan han begrundade skrifterna som han fick den stora uppenbarelse som nu är känd som Läran och förbunden kapitel 138.

Joseph F Smiths lärdomar

Skrifterna ger oss ord av kärlek och andlig rikedom.

Till [dem som] inte vet vad de skall göra bland alla de olika lärdomar som finns i världen, säger jag: Sök i skrifterna, sök Gud i bön och läs sedan de lärdomar som förkunnades av Kristus i hans bergspredikan, som den återfinns i Matteus, och som den upprepades till de forntida heliga på denna [den amerikanska] kontinenten (3 Nephi). När ni har studerat dessa storartade lärdomar och noga sökt efter meningen i dessa oförlikneliga tankar, kan ni utmana världens filosofier och normer att frambringa deras like. Människors visdom kan inte jämföras med dem. De leder Kristi fridfulla efterföljare till vila och gör det möjligt för mänskligheten att bli fullkomlig så som han är fullkomlig. Ingen annan filosof har någonsin sagt så som Jesus sade: ”Kom till mig”. Från världens begynnelse till denna tid har ingen annan filosof talat till folket med sådana ord av kärlek, eller utlovat och förkunnat sig ha makt inom sig att frälsa. ”Kom till mig, alla ni som är tyngda av bördor; jag skall skänka er vila” är hans rop till alla människornas söner och döttrar (Matteus 11:28).

De sista dagars heliga har svarat på denna kallelse, och tusentals har därigenom funnit vila och frid som övergår allt förstånd. Så har skett oaktat de yttre eldprov, den förvirring och den strid de gått igenom. De vilar i kunskapen att ingen människa kan förkunna eller undervisa sådan lära. Det är Guds sanning.⁵

Det som framför allt kännetecknar inspirationen och gudomligheten i helig skrift är den ande varmed den skrivits och den andliga rikedom den bibringar dem som trofast och samvetsgrant läser den. Vår inställning till de heliga skrifterna bör därför vara i överensstämmelse med de ändamål för vilka de skrivits. Avsikten med dem är att utvidga människans andliga gåvor samt att uppenbara och förstärka bandet mellan människan och hennes Gud. För att uppskattas måste Bibeln, liksom alla andra heliga skrifter, studeras av dem som är andligt sinnade och som allvarligt söker andliga sanningar.⁶

Det största människor kan uppnå i denna värld är att lära känna gudomlig sanning så grundligt, så fullkomligt, att ingen i världen levande varelses exempel eller uppträdande någonsin kan vända dem bort från den kunskap de fått. Den säkraste väg att vandra i världen som jag känner till är att vandra ”i Mästarens fotspår” – den störste lärare denna värld någonsin sett. Vi kan motta Mästarens undervisning, lära och gudomliga ord utan rädsla för att denne vår förebild skall underlåta att leva efter sin egen undervisning och uppfylla sina egna lärosatser och krav.⁷

Nutida skrifter lär oss Guds ord och vittnar om att Jesus är Kristus.

Genom Guds Helige Andes vittnesbörd till mig vet jag, att denna bok, boken Läran och förbunden, som jag håller i min hand, är Guds ord till världen genom profeten Joseph Smith, och särskilt till Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heligas medlemmar över hela världen, samt att han översatte denna bok (Mormons bok) genom Guds gåva och kraft från originalspråket, och från inristningarna på guldplåtarna till det språk vi nu läser inom bokens pärmar, och att den innehåller det eviga evangeliets fullhet. Den hjälper människor att få den kunskap om sanningen som de behöver för att kunna bli frälsta och förda tillbaka till Guds närhet och där ta del av hans härlighet och eviga liv.⁸

Kristus själv sprängde gravens barriärer, övervann döden och graven samt kom fram ”som den förste av de avlidna” (1 Kor 15:20) … Lärjungarna betygar och bär vittnesbörd om uppståndelsen, och deras vittnesbörd kan inte ifrågasättas. Det står därför fast och är sant och trovärdigt.

Men är detta det enda bevis vi har att lita till? Har vi ingenting annat än de forntida lärjungarnas vittnesbörd att stödja vårt hopp på? Gud vare tack för att vi har mera. Och de ytterligare bevis vi har gör det möjligt för oss att bli vittnen om sanningen i de forntida lärjungarnas vittnesbörd. Vi går till Mormons bok. Den vittnar om Jesu Kristi död och uppståndelse i tydliga och omisskännliga ordalag. Vi kan gå till Läran och förbunden som innehåller uppenbarelserna i denna evangelieutdelning, och vi skall finna klara och väl definierade bevis där. Vi har profeten Joseph Smiths vittnesbörd, Oliver Cowderys och Sidney Rigdons vittnesbörd om att de såg Herren Jesus – densamme som blev korsfäst i Jerusalem – och att han uppenbarade sig för dem (se L&F 76:22–24).⁹

Mormons bok är en helig skrift, som översattes genom Guds gåva och kraft, ty Guds röst förkunnade för de tre vittnena att den blivit översatt genom Guds gåva och kraft, och att den var sann. De tre vittnena betygade och vittnade om dess sanning. Åtta andra vittnen, förutom profeten Joseph, betygade även att de såg plåtarna, höll dem i sina händer och såg inristningarna på dem, samt att de verkligen visste, att Joseph Smith i sanning hade plåtarna som Mormons bok översattes från.¹⁰

Mormons bok, som Joseph Smith var redskapet i Guds hand till att frambringa för denna generation, har blivit översatt till tyska, franska, danska, svenska, walesiska, hawaiianska, hindustani, spanska och holländska. Boken kommer att bli översatt till andra språk, för enligt de förutsägelser den innehåller och i enlighet med Herrens löften genom Joseph Smith skall den sändas ut till varje nation, släkt och folk under himmelen, tills Adams alla söner och döttrar får privilegiet att höra evangeliet så som det blivit återställt till jorden i tidernas fullhets utdelning.¹¹

Att Gud kommer att uppenbara sina avsikter för lamaniterna i sin egen tid och på sitt eget sätt kan det inte råda något tvivel om hos dem som tror på Mormons boks gudomliga ursprung. I boken görs detta helt klart. Men exakt hur han kommer att göra, och exakt vilka krafter han då använder för att uppnå sina syften i detta avseende, kan vara en fråga om gissningar utöver det som verkligen har uppenbarats. Vi vet att Mormons bok i sig själv kommer att vara en av dessa krafter.¹²

Jag säger till mina bröder att boken Läran och förbunden innehåller några av de mest underbara principer som någonsin uppenbarats för världen, principer som uppenbarats i större fullständighet än de någonsin tidigare uppenbarats för världen. Detta är uppfyllelsen av löftet till de forna profeterna att Herren i den sista tiden skulle uppenbara ting för världen som varit fördolda från dess grundläggning, och Herren har uppenbarat dem genom profeten Joseph Smith.¹³

Jag tror på Jesu Kristi gudomlighet. Jag gör det därför att jag mer än på annat sätt kommer närmare att äga den faktiska kunskapen om att Jesus är Kristus, den levande Gudens Son, genom Joseph Smiths vittnesbörd som finns i denna bok, Läran och förbunden, hans vittnesbörd om att han såg honom, hörde honom, fick undervisning av honom, lydde denna undervisning, och att han idag står inför världen som det sista stora, verkliga, levande vittnet om Kristi missions gudomlighet och hans makt att återlösa människan från den timliga döden, liksom även från den andra döden som följer på människans egna synder genom olydnad till Jesu Kristi evangeliums förordningar.¹⁴

Studera standardverken för att få kunskap om Guds ord.

Jag har ofta funnit i min egen erfarenhet av att läsa skriftställen, att Anden har givit mitt sinne nytt ljus och har visat mig tankar och synsätt som verkade vara nya för mig, även om jag kände till dessa skriftställen och hade läst dem om och om igen. Faktum är att jag har upptäckt något märkligt som kommer av att läsa Guds ord, och det är att när vi än läser det så verkar det pigga upp själen, liva upp människans ande och, om möjligt, föra henne till ljusets, sanningens, visdomens, kärlekens och kunskapens källa. Därför är det bra att de sista dagars heliga läser Guds ord mycket ofta som det återfinns i Bibeln, Mormons bok och Läran och förbunden och som det även har utlagts av kyrkans ledande äldster i avsikt om att tydliggöra Guds lagar för människobarnens förståelse.

Och när vi läser Herrens ord borde vi ta i beaktande hur det kan tillämpas på oss under de omständigheter och i de situationer vi befinner oss i, och vi borde fundera på om vi lever efter evangeliets normer eller inte, och om vi i våra hjärtan har Anden som åtföljer Herrens verk och ord. Vi bör inte läsa bara för att kunna säga att vi har läst, utan vi borde läsa med Anden och med insikt så att vi kan dra nytta av det vi läser, och så att sanningen, så långt det är möjligt, kan uppenbaras för vårt förstånd och fastna så i våra sinnen att den aldrig lämnar oss, utan blir som en brunn som väller upp till evigt liv och som blir en outsinlig källa av sanning, av ljus, av glädje och frid för evigt i våra hjärtan.¹⁵

Alla medlemmar i Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga borde vara så bekanta som möjligt med de ord som finns nedtecknade i Nya testamentet, speciellt med hänseende till det som är upptecknat av apostlarna och som Frälsaren själv sade. Mormons bok bör läsas noggrant och Läran och förbunden mycket noggrant av de sista dagars heliga. De är kyrkans standardverk och innehåller sanning, inte villfarelse, inte bara människoord och tankar, inte korta eller långa uppdiktade historier, inte antaganden, utan sanningen, Guds ord, för Guds ord är sanning, och detta är vad våra döttrar och söner, våra fäder och mödrar, tydligt bör inse. Låt oss lära känna sanningen, för sanningen gör oss fria från förvillelse, från vidskepelse, från falska traditioner, från falsk vetenskap eller så kallad vetenskap och från människors nycker och världens fåfängliga filosofier. Om vi kan lära känna sanningen blir vi fria från sådana felaktigheter och från felandets kraft, som är så stark i världen.

… Vi vill att våra söner och döttrar skall känna till Guds sanning och inte världens nycker, och vi vill att ni skall studera dessa böcker där ni kommer att få kunskap om Herrens ord till oss.

En del goda medlemmar i kyrkan läser många av de böcker som publiceras idag, så kallad modern skönlitteratur, men de har inte tid att läsa Herrens ord. Många av dessa böcker är vackra, men ofta uttrycks många idéer som bara består av fagra ord, välkonstruerade meningar eller känslor som är som blommor som slår ut på en stjälk utan rot. Verklig sanning kan ni hämta ur böcker som har anammats som kyrkans standardverk. Jag ser alltför många av våra medlemmar som är mycket mer belästa inom det som är skrivet av populära författare, än inom Guds ord. De vet inte något om Jesu Kristi evangeliums innersta kärna, de känner inte till och förstår inte något om prästadömets ritualer och de styressätt som Gud har uppenbarat för människornas barn så att de kan upprätthålla Guds rike på jorden. De vet mer om romaner än de vet om Bibeln, Mormons bok och Läran och förbunden – ja, mycket mer.¹⁶

Det är förvånande att höra om den mängd frågor som ständigt skickas till kyrkans presidentskap och till andra av mina bröder i ledarpositioner, angående information om en del av evangeliets mest grundläggande frågor. Hundratals frågor, meddelanden och brev skickas till oss då och då med önskan om upplysningar och instruktioner i frågor som är så tydligt nedtecknade i Guds uppenbarelser – som återfinns i Mormons bok, Läran och förbunden, Den kostbara pärlan och Bibeln – att det verkar som om alla som kan läsa borde förstå.¹⁷

Vi har sanningen i evangeliet. Om detta är fallet, och jag bär vittnesbörd om att det är så, så är det värt varje ansträngning från vår sida att förstå sanningen, var och en för egen del, och att i anda och handling överföra den till våra barn … Detta bör ses till varje dag, i hemmet, genom föreskrifter, undervisning och exempel … Använd tio minuter till att läsa ett kapitel av Herrens ord i Bibeln, Mormons bok eller Läran och förbunden innan ni går till sängs eller innan ni går till ert dagliga arbete. Föd ert andliga jag såväl i hemmet som på offentliga platser.¹⁸

Studieförslag

Hur leder skrifterna ”Kristi fridfulla efterföljare till vila” och gör det möjligt för oss att bli fullkomliga? Hur har de hjälpt er att bli Kristi fridfulla efterföljare?
Vilka är de ”ändamål för vilka skrifterna skrivits”? Hur kan de ”förstärka bandet” mellan oss och Gud?
Hur känner ni er när ni studerar skrifterna? Med vilken inställning bör vi studera skrifterna?
Vilka skriftställen i Mormons bok, Läran och förbunden eller Den kostbara pärlan har allra mest stärkt ert vittnesbörd om att Jesus är Kristus? Vilka skriftställen har stärkt ert vittnesbörd om profetens Joseph Smiths gudomliga kallelse?
Hur visar sig Guds avsikter idag bland avkomlingarna till folken i Mormons bok?
Nämn några av ”de mest underbara principer som någonsin uppenbarats för världen”, som finns i Mormons bok, Läran och förbunden och Den kostbara pärlan? Hur har dessa principer förändrat ert liv?
Vad innebär det att läsa skrifterna mycket noggrant? Varför bör vi göra det? När har ni lyckats bäst med att läsa och studera skrifterna?
Hur kan vi försäkra oss om att vi och våra familjer inte låter populära böcker, TV och annan underhållning prioriteras högre än skriftstudier?
Vad har dagliga personliga skriftstudier och skriftstudier som familj för värde? Hur har ni eller någon annan lyckats förena skriftstudier med ert eget och familjens upptagna liv?