Stärk familjen med hemaftnar

Hemaftnar stärker kärleken inom familjen och tron i hjärtat hos varje familjemedlem.

Ur Joseph F Smiths liv

För president Joseph F Smith var hans familj dyrbar, ja, ovärderlig. Han talade ofta och vältaligt om det ”gudomligt inrättade hemmet” och sade att ”själva grundvalen till Guds rike, för rättfärdighet, för framåtskridande, för utveckling” upprättas i hemmet.¹

År 1915 introducerade president Smith och hans rådgivare ett hemaftonsprprogram som kyrkans medlemmar skulle hålla varje vecka, och vädjade till föräldrar att använda sin tid till att undervisa sina barn om Guds ord. När president Smith senare beskrev hemaftonsprogrammet uppmanade han familjerna att ”tillbringa en timme eller mer tillsammans med att uppbygga varandra – genom att sjunga psalmer, sånger, be, läsa ur skrifterna och andra goda böcker, musicera, ta upp ämnen som berör familjen samt ge särskild undervisning om evangeliet och livets etiska frågor, liksom om de plikter och skyldigheter som barn har till föräldrar, hemmet, kyrkan, samhället och nationen.”²

Detta hemaftonsprogram var ett uttryck för president Smiths brinnande tro att en ”stor och viktig förpliktelse som åligger detta folk är att undervisa sina barn, från det de ligger i vaggan tills de blir män och kvinnor, om varje princip i evangeliet, och bemöda sig om, så långt det står i deras makt som föräldrar att i barnens hjärtan inpränta kärlek till Gud, till sanning, dygd och ärlighet, heder och redbarhet och till allt som är gott.”³

År 1917 rapporterade president Smith till de heliga att hemaftnar ”hölls av många familjer och att man hade många intressanta och givande sådana.”⁴ Idag fortsätter kyrkan att framhålla många av de väsentliga inslagen i det ursprungliga program som instiftades av president Smith.

Joseph F Smiths lärdomar

Lär din familj att älska Gud och evangeliets principer.

Själva grundvalen för Guds rike, för rättfärdighet, för framåtskridande, för utveckling, för evigt liv och evig tillväxt i Guds rike, läggs i det gudomligt instiftade hemmet.⁵

Det typiska ”mormonhemmet” är familjens tempel. Där samlas hushållets medlemmar morgon och kväll för att be och prisa Gud, i Jesu Kristi namn … Här ges undervisning om och hävdas de moraliska föreskrifter och religiösa sanningar som tillsammans utgör den rättfärdighet som upphöjer en nation, och förhindrar den synd som är en skamfläck för varje folk.⁶

Lär era barn att älska Gud. Lär dem att älska principerna i Jesu Kristi evangelium. Lär dem att älska sina medmänniskor, särskilt sina medmänniskor i kyrkan, att de må vara trogna sin gemenskap med Guds folk. Lär dem att hedra prästadömet, att hedra den auktoritet som Gud förlänat sin kyrka för att den skall ledas på ett riktigt sätt. Guds hus är ett ordningens hus och inte ett oordningens hus … Inget hus är ett ordningens hus som inte är organiserat på det sätt som Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga är organiserad.⁷

Det finns alltför litet religiös hängivenhet, kärlek och gudsfruktan i hemmet. Det finns alltför mycket världslighet, själviskhet, likgiltighet och brist på vördnad i familjen, annars skulle dessa brister inte dominera så som de gör utanför hemmet. Det är alltså hemmet som behöver reformeras … Låt kärlek, frid och Herrens Ande, vänlighet, barmhärtighet och uppoffringar för andra överflöda i era familjer. Bannlys hårda ord, avund, hat, elakt tal, oanständigt språk, gliringar och hädelser och låt Guds ande ta era hjärtan i besittning. Lär era barn detta, i anda och kraft och med stöd i det personliga uppförandet. Låt dem se att ni är uppriktiga och lever som ni lär. Överlämna inte era barn till specialister i dessa ting, utan undervisa dem med egna föreskrifter och exempel, i ert eget hem. Var själva specialister på sanningen. Låt våra möten, skolor och organisationer vara komplement till vår undervisning och utbildning i hemmet.⁸

Lär familjen på hemaftnarna att vandra uppriktigt för Herren.

Vi råder de sista dagars heliga att mer noggrant iaktta det bud som Herren gav i det 68:e kapitlet av Läran och förbunden (25–28):

”Åter, om det i Sion eller någon av dess organiserade stavar finnas föräldrar, som hava barn och icke lära dessa att vid åtta års ålder förstå läran om omvändelse, tro på Kristus, den levande Gudens Son, dopet och den Helige Andens gåva genom händers påläggning, så skall synden vila på föräldrarnas huvuden.

Ty detta skall vara lag för invånarna i Sion eller i alla dess organiserade stavar.

Barnen skola döpas för sina synders förlåtelse, när de äro åtta år gamla, och erhålla händers påläggning.

De skola även lära sina barn att bedja och att vandra uppriktigt för Herren.”

Sions barn bör också mer noggrant iaktta det bud som Herren gav till det forntida Israel, och som han upprepade för de sista dagars heliga: ”Hedra din fader och din moder, för att du må leva länge i det land som Herren, din Gud, vill ge dig.” (2 Mos 20:12.)

Dessa uppenbarelser är synnerligen tillämpliga på de sista dagars heliga, och det krävs av fäder och mödrar i kyrkan att dessa befallningar skall läras ut och tillämpas i hemmet.

Av denna anledning råder vi till och vädjar om att en ”hemafton” skall införas över hela kyrkan. Detta är en tidpunkt då fäder och mödrar samlar sina pojkar och flickor omkring sig i hemmet och undervisar dem om Herrens ord. På detta sätt kan de bättre lära känna sina familjers behov och krav och på samma gång bekanta sig själva och sina barn med principerna i Jesu Kristi evangelium. Denna ”hemafton” bör ägnas åt bön, psalmsång, sånger, instrumentalmusik, skriftstudier, frågor som berör familjen samt särskild undervisning om evangeliet och livets etiska frågor såväl som plikter och skyldigheter som barn har till föräldrar, hemmet, kyrkan, samhället och nationen. För de mindre barnen kan man läsa, sjunga och ha någon lämplig lek. Lätta förfriskningar som till stor del kan förberedas i hemmet kan serveras.

Formellt och stelt uppträdande bör helt och hållet undvikas och hela familjen deltar.

Dessa sammankomster ger möjligheter till ömsesidig förtrolig samvaro mellan föräldrar och barn, mellan bröder och systrar, såväl som möjligheter för föräldrarna att ge sina pojkar och flickor förmanande ord och råd. Pojkar och flickor får tillfällen att hedra sina föräldrar och att visa uppskattning för hemmets välsignelser, så att Herrens löfte till dem bokstavligen skall kunna uppfyllas och deras liv förlängas och de blir lyckliga …

Vi … föreslår att alla ämbetsmännen i biorganisationerna över hela kyrkan stöder detta program och uppmuntrar ungdomarna att stanna hemma den kvällen, och att inrikta sin energi på att göra den lärorik, givande och intressant.

Om de heliga lyder detta råd lovar vi att stora välsignelser följer därav. Kärleken i hemmet och lydnaden till föräldrarna kommer att öka. Tron utvecklas i hjärtat hos Israels ungdomar och de får kraft att bekämpa onda inflytanden och frestelser som ansätter dem.⁹

Hela kyrkan genomsyras av en anda av enighet, hängivenhet och tro … Införandet av hemaftonsprogrammet har bidragit till detta. En kväll i veckan … för familjerekreation, förbättring och nöjen, ledd på ett ordningsamt sätt och i en religiös anda, visar sig vara framgångsrikt för att uppnå det önskade målet och det rekommenderas varmt överallt.¹⁰

Vi bör trofast utföra våra plikter som föräldrar i Sion.

I Läran och förbunden kan vi läsa att det krävs av föräldrarna att de skall undervisa sina barn att ”vid åtta års ålder förstå läran om omvändelse, tro på Kristus, den levande Gudens Son, dopet och den Helige Andens gåva genom händers påläggning”. ”De skola även lära sina barn att bedja och att vandra uppriktigt för Herren.” Och om föräldrarna inte gör detta och barnen går vilse och vänder sig från sanningen, då har Herren sagt att synden skall vila på föräldrarnas huvuden (L&F 68:25, 28) …

Vi bör vara noga med att vi gör det vi bör göra och se till att vi trofast fullgör våra plikter som föräldrar i Sion. Hustrun bör vara enig med sin man, och mannen med sin hustru, när de utövar sitt inflytande över barnen … Mina barn får inte och kommer inte att vända sig bort med mitt samtycke. Om de vänder sig bort sker det under protest från mig och mot mitt exempel. Jag skall vädja till mina barn. Jag skall bemöda mig av all min kraft att få dem så sanna och trofasta till detta evangelium som det är möjligt för mig, därför att om inte alla är tillsammans med mig i Guds rike skulle det kännas som om mitt hus eller hem inte var fullkomligt …

Jag önskar att mina barn, och alla barn i Sion, visste att det inte finns någonting i den här världen som är så värdefullt för dem som kunskap om det evangelium som har återställts till jorden i dessa sista dagar genom profeten Joseph Smith. Det finns ingenting som kan kompensera förlusten av en sådan kunskap. Det finns ingenting på jorden som kan jämföras med upphöjdheten i kunskapen om Jesus Kristus. Må därför alla föräldrar i Sion se efter sina barn och undervisa dem om evangeliets principer, och så långt som möjligt sträva efter att få dem att göra sina plikt – inte mekaniskt, därför att de känner sig tvingade att göra det, utan försök att i barnens hjärtan ingjuta sanningens ande och en bestående kärlek till evangeliet, att de inte bara gör sin plikt därför att det behagar deras föräldrar, utan därför att det också är behagligt för dem själva.¹¹

Mina kära bröder och systrar, ta hand om era barn. Lär dem sanningens principer när de är små. Lär dem att leva rena liv, att ha tro på Gud och att åkalla Herren i tro om att uppnå full gemenskap med Herren och bli frälsningens arvingar i hans rike.¹²

Studieförslag

På vilka sätt är ”själva grundvalen till Guds rike” upprättad i hemmet? Vilka viktiga principer bör läras ut i hemmet som kan bidra till att stärka vårt samhälle?
Hur kan vi lära våra barn att älska Gud och att älska andra människor? Hur kan vi lära dem att hedra prästadömet?
Vilket råd gav president Smith för att den religiösa hängivenheten skulle öka och världsligheten minska i våra hem? Hur har du försökt göra världsliga hänsynstaganden mindre viktiga i ditt hem?
Hur kan familjens hemaftnar hjälpa föräldrarna att uppfylla de bud som Herren givit i Läran och förbunden 68:25–28? Hur kan familjens hemaftnar hjälpa barnen uppfylla de bud som ges i Andra Moseboken 20:12?
Vad har hjälpt dig att hålla bättre hemaftnar? Vilka riktlinjer gav president Smith för hemaftonen?
Hur blir de välsignade som håller hemaftnar? Vad kan bli följderna av att inte hålla dem?
Varför får vi aldrig ge upp i vårt ansvar som föräldrar att föra vår familj till sanningen? (Se även 3 Johannes 1:4; Mosiah 27:14.)
Varför bör män och hustrur vara ”eniga … när de utövar inflytande över sina barn”? Hur kan män och hustrur utveckla denna enighet?