Introducere la Cartea lui Helaman
De ce studiem această carte?
În timp ce studiază Cartea lui Helaman, cursanţii vor învăţa din exemplele şi învăţăturile unor bărbaţi importanţi, cum ar fi Helaman, fiii săi, Nefi şi Lehi, şi Samuel Lamanitul, care s-au supus cu curaj Domnului şi au depus mărturie despre El. Slujirea acestor bărbaţi demonstrează că Dumnezeu oferă putere pentru a-i ajuta pe slujitorii Săi să îndeplinească voinţa Sa şi că eforturile celor drepţi pot binecuvânta mii de oameni. Cursanţii vor învăţa, de asemenea, despre efectele devastatoare ale mândriei, răutăţii şi combinaţiilor secrete.
Cine a scris această carte?
Mormon a compilat şi prescurtat cronicile de pe plăcile mari ale lui Nefi pentru a crea Cartea lui Helaman. Cartea poartă numele lui Helaman, care a fost fiul lui Helaman şi nepot al lui Alma cel Tânăr. Helaman a primit consemnările de la Şiblon, unchiul lui, şi a slujit ca judecător-şef neprihănit al nefiţilor. El i-a învăţat pe fiii lui, Nefi şi Lehi, să ţină poruncile, să-şi amintească de Mântuitorul lor şi să facă din învăţăturile Sale temelia vieţii lor (vezi Helaman 5:9–14). Inspiraţi de aceste învăţături şi îngrijoraţi de răutatea oamenilor, Nefi şi Lehi au predicat pocăinţă nefiţilor şi lamaniţilor. Nefi a renunţat la poziţia de judecător-şef pentru a face acest lucru. După ce mii de lamaniţi au fost convertiţi, un profet lamanit, numit Samuel, a fost inspirat să predice pocăinţă şi să profeţească printre nefiţi. Cartea lui Helaman foloseşte informaţiile obţinute din cronicile păstrate în timpul domniei şi slujirii lui Helaman (Helaman 1–3) şi a lui Nefi (Helaman 4–16). Consemnările lui Nefi includ profeţiile şi învăţăturile lui Samuel Lamanitul.
Pentru cine a fost scrisă această carte şi de ce?
Mormon a scris Cartea lui Helaman pentru oamenii din zilele din urmă care aveau să primească această cronică a lui. Asemănător celorlalte prescurtări de pe plăcile mari ale lui Nefi, Cartea lui Helaman mărturiseşte despre misiunea divină şi de mântuire a lui Isus Hristos (vezi Helaman 3:27–30; 5:9–12; 8:13–23; 14:1–29; 16:4–5).
Când şi unde a fost scrisă?
Cronicile originale folosite ca surse pentru Cartea lui Helaman au fost probabil scrise între anii 52 î.H. şi 1 î.H. Mormon a prescurtat acele cronici cândva între anii 345 d.H. şi 385 d.H. Mormon nu a consemnat unde se afla când a compilat această carte.
Care sunt unele dintre trăsăturile caracteristice ale acestei cărţi?
Cartea lui Helaman ilustrează felul în care treceau nefiţii de la neprihănire la ticăloşie mult mai des decât în oricare altă perioadă din istoria lor. Cartea relatează multe momente de conflicte, război, crime şi combinaţii secrete. De asemenea, ea prezintă şi descrie activităţile tâlharilor lui Gadianton, ale căror lucrări ale întunericului au dus în cele din urmă la distrugerea nefiţilor (vezi Helaman 2:13–14). Cartea lui Helaman este, de asemenea, unică pentru că descrie o perioadă în care „cea mai mare parte” dintre lamaniţi s-au convertit şi „dreptatea lor era mai mare decât cea a nefiţilor” (Helaman 6:1). Pe lângă aceasta, ea demonstrează puterea pe care o dă Dumnezeu profeţilor Săi, aşa cum a fost în cazul lui Nefi, când el a anunţat prin inspiraţie uciderea judecătorului-şef şi a profeţit mărturisirea făcută de fratele judecătorului (vezi Helaman 8–9) şi când Nefi a primit de la Domnul puterea de pecetluire şi pe care, după aceea, a folosit-o pentru a provoca şi a pune capăt foametei (vezi Helaman 10–11). Mai mult, pentru a păstra cuvintele lui Samuel, această carte conţine singura relatare a predicii unui profet lamanit către nefiţi (vezi Helaman 13–15). În această predică, Samuel a profeţit semnele naşterii şi morţii lui Isus Hristos.
Rezumat
Helaman 1–3 Doi judecători-şefi, Pahoran şi Pacumeni, sunt omorâţi. Moroniha respinge invazia lamaniţilor conduşi de Coriantumr. Chişcumen este omorât în timp ce încearcă să-l asasineze pe Helaman, judecătorul-şef nou numit. Deşi Gadianton şi tâlharii lui urzesc combinaţii secrete, zeci de mii de oameni sunt botezaţi în Biserică. După moartea lui Helaman, Nefi devine judecătorul-şef.
Helaman 4–6 O armată a nefiţilor disidenţi împreună cu lamaniţii capturează toate ţinuturile de sud ale nefiţilor, inclusiv Zarahemla. Nefiţii devin lipsiţi de putere din pricina ticăloşiei lor. Nefi cedează scaunul de judecată lui Cezoram. Nefi şi Lehi îşi duc aminte de cuvintele tatălui lor, Helaman, şi se dedică predicării Evangheliei. Mulţi disidenţi se pocăiesc şi se întorc la nefiţi. După ce Domnul îi protejează, în mod miraculos, pe Nefi şi Lehi în închisoare, majoritatea lamaniţilor sunt convertiţi şi înapoiază nefiţilor ţinuturile pe care le cuceriseră. În timpul unei perioade de prosperitate, tâlharii lui Gadianton se înmulţesc. Mulţi dintre nefiţi se unesc în ticăloşia lor, acest lucru ducând la corupţia guvernului nefit.
Helaman 7–12 Nefi se roagă în turnul din grădina sa şi avertizează poporul să se pocăiască. El citează mărturiile multora care au profeţit despre Hristos. De asemenea, el anunţă că Seezoram, judecătorul-şef, a fost ucis de fratele său, Seantum. Nefi primeşte puterea de pecetluire şi continuă să predice pocăinţa. El Îi cere Domnului să înlocuiască războaiele nefiţilor cu foamete şi, după ce oamenii se pocăiesc, rugăciunile lui aduc ploaie pentru a pune capăt foametei. După o scurtă perioadă de prosperitate şi pace, neînţelegerile şi ticăloşia se răspândesc printre oameni. Mormon deplânge căile instabile şi nesăbuite ale oamenilor.
Helaman 13–16 Samuel Lamanitul îi avertizează pe nefiţi să se pocăiască, profeţeşte despre distrugerea lor finală şi prevesteşte semnele naşterii şi morţii lui Isus Hristos. Cei care cred cuvintele lui sunt botezaţi. Totuşi, cei mai mulţi dintre oameni îl resping pe Samuel şi nu acceptă semnele şi minunile care sunt arătate.