Dall’inizio della Restaurazione, l’opera del Signore si è diffusa in tutto il mondo. Noi viviamo in un’era in cui il Signore sta affrettando la Sua opera. I giovani della Chiesa dispongono di molte risorse e molte opportunità per contribuire ad affrettare l’opera del Signore.
Suggerimenti per insegnare
Il Signore sta affrettando la Sua opera
Chiedi a uno studente di camminare da un lato all’altro dell’aula a un passo normale. Poi chiedi allo studente di farlo di nuovo affrettando o accelerando il passo. Mentre lo studente cammina da un lato all’altro dell’aula per la seconda volta, poni alla classe la seguente domanda:
Che cosa significa affrettare? (Accelerare). Quali sono alcuni motivi per cui una persona potrebbe affrettare, o accelerare, un compito?
Chiedi a uno studente di leggere a voce alta Dottrina e Alleanze 88:73. Chiedi alla classe di seguire, individuando cosa disse il Signore che avrebbe affrettato. Chiedi agli studenti di riferire ciò che hanno trovato.
Che cosa significa, secondo voi, che il Signore affretta la Sua opera?
In riferimento a Dottrina e Alleanze 88:73, il presidente Russell M. Nelson ha detto: “Questo tempo è giunto” (“‘È così infatti che la mia chiesa sarà chiamata’”, La Stella, luglio 1990, 15). Scrivi alla lavagna la seguente dottrina: Viviamo in un tempo in cui il Signore sta affrettando la Sua opera.
Quali sono alcuni modi in cui avete visto che il Signore sta affrettando la Sua opera?
Chiedi a uno studente di leggere a voce alta Dottrina e Alleanze 133:10. Chiedi alla classe di seguire, prestando attenzione al motivo, suggerito da questo versetto, per cui il Signore sta affrettando la Sua opera.
Che cosa suggerisce questo versetto in merito al motivo per cui il Signore affretta la Sua opera? (Per aiutare le persone a prepararsi per la Seconda Venuta).
Mostra una fotografia del presidente Spencer W. Kimball (vedi Illustrazioni del Vangelo [2009], 133; vedi anche LDS.org). Spiega che nel periodo in cui il presidente Spencer W. Kimball servì come presidente della Chiesa il Signore affrettò la Sua opera. Per esempio, l’opera missionaria crebbe e la Chiesa pubblicò nuove edizioni delle Scritture. Mentre incoraggiava i membri della Chiesa ad andare avanti, il presidente Kimball disse che la Chiesa aveva “riposato abbastanza sul livello già raggiunto” (“Procediamo oltre e più in alto”, La Stella, ottobre 1979, 132). Inoltre, egli insegnò: “Dobbiamo allungare il passo e dobbiamo farlo ora” (“Sempre una chiesa di convertiti”, La Stella, giugno 1976, 2).
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President Spencer W. Kimball
Secondo voi, che cosa intendeva il presidente Kimball quando disse che dobbiamo “allungare il passo”?
Per aiutare gli studenti a capire quali sono alcuni modi in cui oggi il Signore sta affrettando la Sua opera e alcuni modi in cui essi possono parteciparvi, tieni la seguente attività:
Dividi la classe in tre gruppi e consegna agli studenti di ciascun gruppo una copia di uno dei seguenti incarichi di insegnamento. Concedi agli studenti alcuni minuti per studiare e per prepararsi a insegnare ai propri compagni ciò che è stato loro assegnato. Dopo aver concesso un tempo sufficiente, forma dei gruppi da tre con uno studente proveniente da ciascuno dei tre gruppi originari. Chiedi agli studenti di insegnare, a turno, al proprio gruppo come il Signore sta affrettando la Sua opera e come essi possono parteciparvi.
Incarico di insegnamento 1: affrettare l’opera missionaria
Il presidente Spencer W. Kimball disse ai santi che il Signore era pronto ad aprire loro delle porte per predicare il Vangelo, incluse quelle delle nazioni che non permettevano lo svolgimento dell’opera missionaria. Tuttavia, egli disse anche che i santi dovevano prepararsi a ricevere tali opportunità. Inoltre, il presidente Kimball attestò che se ogni giovane uomo si fosse preparato a svolgere una missione a tempo pieno, il Signore avrebbe aperto le porte e fornito una via affinché l’opera missionaria potesse avanzare nel mondo intero. Egli dichiarò:
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Presidente Spencer W. Kimball
“So che vi sono delle barriere. Mi rendo conto di quanto il compito sia difficile, perché in effetti abbiamo fatto qualche sforzo. […] Ma non vedo alcun buon motivo per cui il Signore dovrebbe aprirci porte per le quali non siamo pronti a passare. [Perché dovrebbe abbattere le barriere o qualunque ostacolo se non siamo ancora pronti ad avanzare?]” (“‘Andate per tutto il mondo’”, La Stella, novembre 1974, 445).
I membri della Chiesa seguirono il consiglio del presidente Kimball e si prepararono a condividere il Vangelo. Durante l’amministrazione del presidente Kimball il numero di missionari a tempo pieno crebbe di oltre il cinquanta percento. Tra la fine degli anni Ottanta e l’inizio degli anni Novanta, i governi della Germania dell’Est, delle nazioni che si trovavano sotto l’ex Unione Sovietica e di altre nazioni in cui l’opera missionaria era stata vietata in passato iniziarono a consentire ai missionari di diffondere il Vangelo. La profezia del presidente Kimball si adempì.
Nell’ottobre del 2008, il presidente Thomas S. Monson ripeté il consiglio dato dal presidente Kimball:
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Presidente Thomas S. Monson
“Ci sono […] aree del mondo in cui la nostra influenza è limitata o in cui non ci è permesso di condividere il Vangelo liberamente. Come il presidente Spencer W. Kimball fece più di trentadue anni fa, vi invito a pregare perché quelle aree del mondo si aprano affinché possiamo condividere con loro la gioia del Vangelo. Quando allora pregammo, in risposta all’invito del presidente Kimball, vedemmo miracoli e, uno dopo l’altro, quei Paesi, prima chiusi alla Chiesa, aprirono le loro porte. Questo sarà ancora il risultato, se pregheremo con fede” (“Benvenuti alla conferenza”, Liahona, novembre 2008, 6).
Fai notare che quando il presidente Kimball incoraggiò i membri della Chiesa ad allungare il passo, egli chiarì una responsabilità che aveva ogni giovane uomo nella Chiesa. Chiedi a un membro del tuo gruppo di leggere a voce alta la seguente dichiarazione:
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Presidente Spencer W. Kimball
“Frequentemente ci viene posta la domanda: ‘Ogni giovane dovrebbe svolgere una missione?’ La risposta ci è stata data dal Signore, ed è: ‘Sì’. Ogni giovane uomo dovrebbe svolgere una missione” (“Andate per tutto il mondo”, 446).
Ricorda ai membri del tuo gruppo che i profeti hanno continuato a incoraggiare ogni giovane uomo degno e capace a svolgere una missione a tempo pieno. I profeti hanno anche suggerito alle giovani donne che lo desiderano di svolgere una missione a tempo pieno. Nell’ottobre del 2012, il presidente Thomas S. Monson ha annunciato un cambiamento nei requisiti di età per il servizio missionario, permettendo ai giovani uomini di iniziare il servizio all’età di diciotto anni e alle giovani donne all’età di diciannove anni.
Rispondete insieme alle seguenti domande:
Secondo i profeti degli ultimi giorni, quali sono le aspettative del Signore per i giovani uomini, riguardo al servizio missionario a tempo pieno? (Sebbene i membri del gruppo possano usare parole diverse, le loro risposte devono riflettere il seguente principio: Ogni giovane uomo deve prepararsi a svolgere una missione a tempo pieno e mantenersi degno di servire).
Perché ogni giovane uomo deve prepararsi a svolgere una missione a tempo pieno?
In che modo prepararsi oggi a una missione vi aiuta a contribuire all’opera del Signore?
In che modo, secondo voi, il cambiamento ispirato dei requisiti di età per il servizio missionario ha contribuito all’affrettarsi dell’opera del Signore?
Incarico di insegnamento 2: nuove edizioni delle Scritture
Chiedi ai membri del tuo gruppo di pensare a cosa farebbero se un amico intimo chiedesse loro: “Voglio avvicinarmi a Dio. Che cosa devo fare?” Quindi poni la seguente domanda:
Che cosa direste al vostro amico?
Leggi la seguente dichiarazione del presidente Spencer W. Kimball:
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Presidente Spencer W. Kimball
“Mi accorgo che, quando trascuro il mio rapporto con la divinità, e quando mi sembra che nessun orecchio divino stia ascoltando e nessuna voce divina stia parlando, sono io che sono lontano, molto lontano da Dio. Se mi immergo nelle Scritture, la distanza diminuisce e la spiritualità ritorna” (Insegnamenti dei presidenti della Chiesa – Spencer W. Kimball [2006], 73).
Informa i membri del tuo gruppo che l’affermazione del presidente Kimball spiega la grande necessità che abbiamo di accedere alle Scritture. Invita un membro del gruppo a leggere ad alta voce Dottrina e Alleanze 104:58–59. Chiedi al gruppo di prestare attenzione al perché il Signore voleva che i dirigenti della Chiesa pubblicassero le rivelazioni.
In che modo studiare le Scritture ci aiuta ad allungare il passo e a contribuire all’affrettarsi dell’opera del Signore?
Spiega che all’inizio degli anni Settanta i dirigenti sentirono la necessità che i membri della Chiesa conoscessero meglio le Scritture e disponessero di un’edizione standard della Bibbia per lo studio e per l’insegnamento. Nel 1979, dopo anni di sforzi ispirati e diligenti, fu pubblicata in inglese una versione ufficiale della Chiesa della Bibbia di re Giacomo. Questa Bibbia conteneva ampi sussidi allo studio precedentemente non disponibili, incluse note a piè di pagina più estese con riferimenti incrociati e altri aiuti; migliori introduzioni ai capitoli; estratti della traduzione di Joseph Smith; una guida per argomento e un dizionario biblico. Nel 1981, la Chiesa pubblicò una nuova edizione combinata delle Scritture che includeva note a piè di pagina, introduzioni dei capitoli, mappe e un indice migliorati. Nel 2009, la Chiesa pubblicò la propria versione della Bibbia spagnola Reina-Valera.
Chiedi a uno studente di leggere la seguente dichiarazione del presidente Boyd K. Packer del Quorum dei Dodici Apostoli, rilasciata un anno dopo la pubblicazione del 1981 della versione inglese dell’edizione combinata delle Scritture. Chiedi agli studenti di notare come egli immaginava che queste nuove edizioni delle Scritture avrebbero benedetto la vita di molti e fatto avanzare l’opera del Signore.
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Presidente Boyd K. Packer
“Con il passare degli anni queste Scritture daranno vita a successive generazioni di cristiani fedeli che conoscono il Signore Gesù Cristo e sono disposti a obbedire alla Sua volontà.
[…] Essi acquisiranno una conoscenza del Vangelo superiore a quella che era possibile raggiungere ai loro padri. Essi possederanno la testimonianza che Gesù è il Cristo e saranno molto competenti nel proclamare il Suo nome e nel difenderLo” (“Scritture”, La Stella, aprile 1983, 111–112).
Rendi testimonianza che le Scritture attestano che Gesù è il Cristo. Lo studio delle Scritture può aiutarci a ricevere una testimonianza di Gesù Cristo e a riempire la nostra vita con lo Spirito Santo.
Spiega che sono stati compiuti e continuano ad essere compiuti grandi sforzi per fornire ai membri della Chiesa le Scritture e utili sussidi allo studio delle Scritture nella loro lingua natia.
Rispondete insieme alle seguenti domande:
Perché lo studio quotidiano delle Scritture è importante?
In che modo lo studio personale delle Scritture vi ha aiutato a contribuire all’opera del Signore?
Incarico di insegnamento 3: affrettare il lavoro di tempio e di storia familiare
Chiedi ai membri del gruppo di indovinare quanti templi sono stati costruiti durante i 143 anni compresi tra l’organizzazione della Chiesa nel 1830 e la chiamata del presidente Spencer W. Kimball nel 1973 (diciassette templi). Quindi chiedi al gruppo di indovinare quanti templi sono stati annunciati o costruiti nei quarant’anni compresi tra il 1973 e il 2013 (centocinquantatré templi).
Spiega che l’opera di costruzione dei templi è cresciuta significativamente sotto la direzione del presidente Gordon B. Hinckley. Chiedi a qualcuno del tuo gruppo di leggere la seguente dichiarazione del presidente Hinckley:
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Presidente Gordon B. Hinckley
“Provo l’ardente desiderio che vi sia un tempio a distanza ragionevole da ogni Santo degli Ultimi Giorni di tutto il mondo. […] Il lavoro procede con la massima rapidità a noi possibile. Prego costantemente che in qualche modo il lavoro si possa affrettare, in modo che sempre più fedeli possano avere più facile accesso a una sacra casa del Signore” (“Missioni, templi e ministero”, La Stella, gennaio 1996, 63).
Chiedi a uno studente di leggere ad alta voce Dottrina e Alleanze 128:15, 17. Chiedi al gruppo di prestare attenzione alle responsabilità che abbiamo verso i nostri antenati. Poi leggi a voce alta la seguente dichiarazione dottrinale dell’anziano David A. Bednar del Quorum dei Dodici Apostoli: “Abbiamo stipulato un’alleanza e assunto la responsabilità di cercare i nostri antenati e fornire loro le ordinanze di salvezza del Vangelo” (“Il cuore dei figli si volgerà”, Liahona, novembre 2011, 25).
Sottolinea che l’opera di costruzione dei templi e gli avanzamenti nel lavoro di compilazione della storia familiare sono una prova che Dio sta affrettando la Sua opera dall’altra parte del velo. Chiedi a uno studente di leggere la seguente dichiarazione dell’anziano Bednar e al gruppo di prestare attenzione a come essi possono contribuire all’opera del Signore.
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Anziano David A. Bednar
“Non è certo una coincidenza che FamilySearch e altri strumenti simili siano venuti alla luce in un periodo in cui i giovani sono perfettamente a loro agio con una vasta serie di tecnologie di informazione e di comunicazione. Le vostre dita sono state addestrate a inviare messaggi via cellulare e via computer per accelerare e promuovere l’opera del Signore, non solo per comunicare velocemente con i vostri amici. Le capacità e la predisposizione evidenti tra molti giovani d’oggi sono una preparazione a contribuire all’opera di salvezza” (“Il cuore dei figli si volgerà”, Liahona, novembre 2011, 26).
Esamina con il tuo gruppo la seguente domanda:
Quali esperienze positive avete avuto nel compilare la storia familiare o nel prendere parte alle ordinanze del tempio per i defunti?
Il nostro dovere di fare avanzare l’opera
Dopo che gli studenti hanno terminato il loro insegnamento in piccoli gruppi, chiedi ad alcuni di loro di condividere i loro pensieri e i loro sentimenti in merito all’affrettarsi dell’opera del Signore.
Chiedi a uno studente di leggere la seguente dichiarazione dell’anziano David B. Haight del Quorum dei Dodici Apostoli e alla classe di prestare attenzione a ciò che può accadere se prendiamo parte all’opera del Signore.
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Anziano David B. Haight
“Fratelli e sorelle, il Signore apre la via e rende possibile l’espansione del Suo lavoro in tutto il mondo; e quale gioia è per tutti noi — ognuno nella sua maniera — prendervi parte. […]
Chi, se non i profeti di Dio, avrebbe potuto prevedere la rapida espansione del lavoro del Signore? Davvero, come dice il Signore nella sezione 88 di Dottrina e Alleanze, Egli affretta la Sua opera al Suo tempo (DeA 88:73)” (“Il lavoro missionario è un nostro dovere”, La Stella, gennaio 1994, 72).
Secondo l’anziano Haight, che cosa può accadere se prendiamo parte all’opera del Signore? (Mentre gli studenti rispondono, scrivi alla lavagna la seguente verità: Possiamo essere benedetti se contribuiamo ad affrettare l’opera del Signore).
Quali benedizioni avete ricevuto contribuendo ad affrettare l’opera del Signore?
Chiedi agli studenti di riflettere sulle occasioni che hanno di contribuire ad affrettare l’opera del Signore. Chiedi loro di rispondere alla seguente domanda nel quaderno o nel diario di studio delle Scritture:
Quali sono alcuni modi con cui potete contribuire ad affrettare l’opera del Signore?
Dopo un tempo sufficiente, invita gli studenti a stabilire un obiettivo per dare un seguito a ciò che hanno scritto. Concludi attestando che l’opera del Signore si sta affrettando e che è nostro dovere e opportunità partecipare alla Sua opera.
Commenti e informazioni generali
“Dobbiamo allungare il passo”
Il presidente Spencer W. Kimball insegnò:
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Presidente Spencer W. Kimball
“Abbiamo anche noi qualcosa che dobbiamo condividere? Sì! Abbiamo il vangelo di Gesù Cristo, il vangelo di pace, il vangelo della gioia. Abbiamo verità che possono rendere ogni persona migliore e più realizzata, qualunque matrimonio più felice e dolce, qualunque casa più celeste. Abbiamo il potere del sacerdozio di Dio per benedire la nostra casa, la nostra vita e la vita degli altri. Sì, è per noi stessi, le nostre case, i nostri quorum, le nostre classi, i nostri incarichi ecclesiastici che noi dobbiamo portare avanti con più energia quelle cose che abbiamo ricevuto. Ed è per i nostri vicini e conoscenti che non appartengono alla Chiesa che ci viene chiesto oggi anche di ‘dare tanto quanto possediamo’. Il Signore ci ha comandato di farlo. Dobbiamo allungare il passo e dobbiamo farlo ora” (“Sempre una chiesa di convertiti”, La Stella, giugno 1976, 2).
I quorum dei Settanta
L’espansione dei quorum dei Settanta è una prova del fatto che il Signore sta affrettando la Sua opera.
Nel 1976, il presidente Spencer W. Kimball organizzò il Primo Quorum dei Settanta e, secondo la crescita della Chiesa, furono aggiunti ulteriori quorum dei Settanta. Il numero di quorum può essere accresciuto secondo necessità.
“[Ad oggi (2014)], ci sono otto quorum di Settanta. Ogni quorum può avere un massimo di settanta membri. I membri dei Quorum dei Settanta sono spesso chiamati semplicemente “Settanta”. I Settanta sono chiamati a proclamare il Vangelo e a edificare la Chiesa. Lavorano sotto la direzione del Quorum dei Dodici Apostoli e della Presidenza dei Settanta. […]
I membri del Primo e del Secondo Quorum dei Settanta sono considerati Autorità generali e possono essere chiamati a servire ovunque nel mondo. I membri degli altri quorum sono chiamati Settanta di Area e la loro autorità è limitata all’area in cui servono” (“Quorum dei Settanta”, LDS.org).