Vanhin William R. Walker
seitsemänkymmenen koorumista

Ollessaan pikkuinen poika pienessä myöhempien aikojen pyhien yhteisössä Raymondissa Albertassa Kanadassa William Walker vieraili usein lähellä asuvien isovanhempiensa kodissa. Heidän seinällään oli kuva ensimmäisestä presidenttikunnasta. ”Pystyn vieläkin muistamaan sen kuvan. Sillä oli syvä vaikutus minuun niinä varhaisina vuosina. Vartuin tuntien rakkautta kirkon johtajia kohtaan”, hän kertoo.

Vanhin William R. Walker syntyi 25. toukokuuta 1944 J. Harris ja Beth Russell Walkerin perheeseen. Palveltuaan kokoaikaisessa lähetystyössä Japanissa hän meni opiskelemaan Brigham Youngin yliopistoon, missä hän tapasi tulevan vaimonsa Vicki Van Wagenenin. He menivät naimisiin Suolajärven temppelissä 10. kesäkuuta 1968, ja heillä on viisi lasta.

Vanhin Walkerin valmistuttua perhe muutti Vancouveriin British Columbiaan Kanadaan, missä vanhin Walker aloitti uransa sijoitustoiminnassa pörssivälittäjänä. Walkerit asuivat Salt Lake Cityssä Utahissa, Concordissa Kaliforniassa, Dunwoodyssa Georgiassa ja Kenilworthissa Illinoisissa ennen paluutaan Utahiin vuonna 1988. Vanhin Walker toimi American Expressin tytäryhtiön johtajana, ja myöhemmin hän toimi johtotehtävissä kahdessa maailman suurimmista pankeista (Citibank ja Barclays Bank).

Vanhin Walker hoitaa mielellään pihansa kukkia ja hedelmäpuita. Hänellä ja hänen vaimollaan on myös ollut monia tilaisuuksia hoitaa Herran puutarhoja. Vuonna 1990 heidät kutsuttiin johtamaan Tokion eteläistä lähetyskenttää Japanissa, ja kun vanhin Walker kutsuttiin seitsemänkymmenen toiseen koorumiin, hän palveli parhaillaan Cottonwood Creekin vaarnan johtajana Sandyssä Utahissa. Hän on toiminut piispana kahdesti, korkean neuvoston jäsenenä sekä alueen huoltotyöedustajana

”Lähetystyöni nuorena miehenä oli tärkeä osa elämääni”, sanoo vanhin Walker. ”Sinä aikana kun olin Japanissa, presidentti Hinckley vieraili siellä kolme kertaa. Eräällä niistä kerroista hänen vieraillessaan lähetyskodissa hän kehotti toveriani ja minua valmistautumaan tulemaan piispaksi ja vaarnanjohtajaksi. Tämä todella yllätti meidät. Mutta minua on siunattu, kun olen saanut nähdä Jumalan profeetan tuossa hienossa kannustuksessaan mainitseman asian toteutuvan.”