Ende Oktober oder Anfang November 1831 erhält Oliver Cowdery den Auftrag, das Manuskript für das Buch der Gebote von Ohio nach Missouri zu bringen. In Missouri soll William W. Phelps das Buch dann in seiner Druckerei drucken. Am 11. November 1831 wird John Whitmer vom Herrn als Begleiter Oliver Cowderys bestimmt. Es wird ihm auch geboten, weiterhin seinen Aufgaben als Berichtführer der Kirche nachzukommen (siehe LuB 69). Am nächsten Tag bestimmt der Herr sechs Männer als Treuhänder der Offenbarungen (siehe LuB 70). Im Dezember 1831 gebietet der Herr Joseph Smith und Sidney Rigdon, auf Mission zu gehen, um unfreundliche Stimmungen der Kirche gegenüber zu zerstreuen und um den Weg für die Veröffentlichung der Offenbarungen und Gebote zu bahnen (siehe LuB 71).
Der Herr offenbart, warum es wichtig ist, Berichte zu führen
Schreiben Sie vor dem Unterricht an die Tafel: Hat euch schon einmal jemand etwas Wertvolles anvertraut?
Bitten Sie die Schüler zu Beginn der Lektion, über diese Frage nachzudenken. Stellen Sie anschließend diese Fragen:
Was wurde euch anvertraut? Wie hat sich das Vertrauen, das euch entgegengebracht wurde, darauf ausgewirkt, wie ihr euch um eure Aufgabe gekümmert habt?
Bitten Sie einen Schüler, die Einleitung zu Lehre und Bündnisse 69 vorzulesen. Die anderen sollen mitlesen und darauf achten, was Oliver Cowdery anvertraut wurde.
Was wurde Oliver Cowdery anvertraut?
Wenn euch diese wertvollen Gegenstände anvertraut worden wären, wie würdet ihr auf sie achtgeben?
Bitten Sie einen Schüler, Lehre und Bündnisse 69:1,2 vorzulesen. Die anderen sollen mitlesen und darauf achten, welchen Rat der Herr in Bezug auf diese wertvollen Gegenstände gegeben hat.
Warum war es wohl klug, dass diese wertvollen Gegenstände von mehr als nur einer Person transportiert wurden?
Erklären Sie, dass der Herr John Whitmer nicht nur beauftragte, gemeinsam mit Oliver die Offenbarungen und das Geld zu transportieren. Er gab ihm auch eine weitere wichtige Aufgabe. Bitten Sie mehrere Schüler, reihum Lehre und Bündnisse 69:3-8 vorzulesen. Die Schüler sollen darauf achten, welche weitere Aufgabe John Whitmer vom Herrn erhalten hat. Lassen Sie die Schüler berichten, was sie herausgefunden haben. Erinnern Sie die Schüler gegebenenfalls daran, dass John Whitmer Anfang 1831 als Geschichtsschreiber und Berichtführer der Kirche berufen worden war (siehe LuB 47).
Warum war es laut Vers 8 wichtig, dass John Whitmer einen Geschichtsbericht über die Kirche führte?
Erklären Sie, dass sich die Führer der Kirche von Joseph Smith an eifrig darum bemüht haben, die Weisung des Herrn zu befolgen und „alles …, was wichtig ist … in Bezug auf [die] Kirche“ aufzuschreiben (LuB 69:3). Sie haben alles festgehalten, „was zum Nutzen der Kirche … sein wird“ (LuB 69:8), selbst wenn sie manches davon in Verlegenheit bringen könnte. Zum Beispiel sind im Buch Lehre und Bündnisse Offenbarungen enthalten, in denen manche der ersten Führer der Kirche vom Herrn gezüchtigt werden (siehe LuB 3:5-9; 93:41-50). Heute obliegt es dem Geschichtsschreiber der Kirche unter der Leitung der Ersten Präsidentschaft, die Bemühungen der Geschichtsabteilung der Kirche zu leiten und einen genauen Bericht zu führen über alles, „was wichtig ist“.
Die Schüler sollen einen in Lehre und Bündnisse 69:3,8 enthaltenen Grundsatz herausarbeiten. Schreiben Sie dazu diesen unvollständigen Satz an die Tafel: Der Herr erwartet, dass ein Bericht geführt wird zum Nutzen der …
Fragen Sie die Schüler, wie sie diesen Satz anhand von Vers 3 und 8 vervollständigen würden. Wenn die Schüler darauf antworten, vervollständigen Sie den Satz wie folgt: Der Herr erwartet, dass ein Bericht geführt wird zum Nutzen der Kirche und der heranwachsenden Generationen. Vielleicht müssen Sie den Schülern verdeutlichen, dass sich der Ausdruck „heranwachsende Generationen“ auf sie, nämlich die Jugendlichen in der Kirche, bezieht.
Wie kommt es eurer Meinung nach wohl der Kirche zugute, wenn die Geschichte der Kirche oder die eigene Lebensgeschichte aufgeschrieben wird? Wie können solche Berichte der heranwachsenden Generation helfen?
Bitten Sie die Schüler, an einen Bericht aus der Geschichte der Kirche oder aus ihrer Familiengeschichte zu denken, der ihnen geholfen hat. Teilen Sie die Klasse in Zweiergruppen ein und bitten Sie die Schüler, einander die Geschichte zu erzählen. Fordern Sie sie auch auf, darüber zu sprechen, welchen Einfluss dieser Bericht auf sie gehabt hat. Sie können aber auch ein paar Schüler bitten, ihre Geschichte der gesamten Klasse zu erzählen.
Der Erretter bestimmt Treuhänder, die sich um seine Offenbarungen kümmern sollen
Bitten Sie die Schüler, sich die Einleitung zu Lehre und Bündnisse 70 durchzulesen und darauf zu achten, was Joseph Smith über das Buch Lehre und Bündnisse (ursprünglich das Buch der Gebote) gesagt hat.
Wie hat der Prophet das Buch Lehre und Bündnisse beschrieben?
Bitten Sie einen Schüler, Lehre und Bündnisse 70:1 vorzulesen, und fordern Sie die Klasse auf, auf die Namen von sechs Führern der Kirche zu achten. Bitten Sie einen anderen Schüler, Lehre und Bündnisse 70:2-4 vorzulesen. Die anderen sollen mitlesen und darauf achten, welche Aufgabe der Herr diesen sechs Männern überträgt.
Welche Aufgabe gab der Herr diesen sechs Männern? (Sie sollten Treuhänder der Offenbarungen und Gebote sein.)
Was wird der Herr laut Lehre und Bündnisse 70:4 am Tag des Gerichts von diesen Männern fordern? (Er wird Rechenschaft über ihre Treuhandschaft fordern. Das bedeutet, dass er sie bitten wird, über ihren Dienst zu berichten.)
Was können wir daraus schließen? Was wird der Herr am Tag des Gerichts von uns fordern? (Die Schüler sollen diesen Grundsatz erkennen: Der Herr wird von uns Rechenschaft über die Aufgaben, die er uns übertragen hat, fordern. Schreiben Sie diesen Grundsatz an die Tafel.)
Wie kann sich dieser Grundsatz darauf auswirken, wie wir unsere Berufungen und Aufgaben in der Kirche wahrnehmen?
Fassen Sie Lehre und Bündnisse 70:5-18 zusammen und erklären Sie, dass der Herr diesen sechs Männern gesagt hat, mit der Treuhandschaft der Offenbarungen sei es „ihre Aufgabe in der Kirche Gottes, diese zu verwalten und alles, was damit zusammenhängt, ja, die Erträge davon“ (LuB 70:5). In Übereinstimmung mit dem Gesetz der Weihung sollten sie den Teil ihres Einkommens, der über das hinausging, was sie für ihren Lebensunterhalt brauchten, für die Armen in das Vorratshaus des Herrn bringen (siehe LuB 70:7).
Der Herr erklärt Joseph Smith und Sidney Rigdon, wie sie mit den Kritikern der Kirche umgehen sollen
Fragen Sie die Schüler, ob sie schon einmal Kritik an der Kirche gehört haben. Sie können auch ein paar Schüler bitten, von ihren Erfahrungen damit zu berichten.
Wie können wir angemessen auf Kritik an der Kirche reagieren?
Machen Sie die Schüler mit dem Kontext von Lehre und Bündnisse 71 vertraut und lassen Sie dazu einen Schüler diese Angaben vorlesen (Sie können sie aber auch selbst vorlesen). Bitten Sie die Schüler, darauf zu achten, welcher Kritik die Kirche und deren Führer damals, als diese Offenbarung gegeben wurde, ausgesetzt waren.
Ezra Booth war ein ehemaliger Methodistenprediger, der sich der Kirche anschloss, nachdem er das Buch Mormon gelesen, mit Joseph Smith gesprochen und eine Heilung miterlebt hatte. Er reiste als Missionar nach Missouri, war dann jedoch enttäuscht, als er keine Wunder vollbringen konnte, um andere von der Wahrheit zu überzeugen. Außerdem war Booth der Ansicht, dass sich Joseph Smiths Betragen für einen Propheten oder geistigen Führer nicht ziemte. Er wurde Joseph Smith gegenüber äußerst kritisch, verließ die Kirche und verfasste neun Briefe, in denen er die Kirche und deren Führer kritisierte. Diese Briefe, die in der Zeitung Ohio Star veröffentlicht wurden, führten dazu, dass manche Leute ungute Gefühle gegenüber der Kirche und deren Führern entwickelten. In seinem Geschichtsbericht schrieb der Prophet Joseph Smith über die Briefe Ezra Booths, sie seien „eine Reihe von Briefen, die im Tonfall, in der Falschheit und Hinterlist, mit denen er das Werk des Herrn zuschanden machen wollte, seine [Booths] Schwachheit, seine Boshaftigkeit und seine Dummheit zeigten. Er hat sich selbst ein Denkmal zu seiner Schande gesetzt, über das die Welt nur staunen kann.“ (History of the Church, 1:216f.) Symonds Ryder, ein weiteres Mitglied, das sich von der Kirche abgewandt hatte, gab einer anderen Zeitung Abschriften von einigen der Offenbarungen und versuchte damit, andere davon abzuhalten, sich der Kirche anzuschließen.
Erklären Sie, dass die Unruhe, die von Ezra Booth und Symonds Ryder gestiftet wurde, sich zu einem schwerwiegenden Problem entwickelte. Bitten Sie einen Schüler, Lehre und Bündnisse 71:1-4 vorzulesen. Die Klasse soll darauf achten, was Joseph Smith und Sidney Rigdon tun sollten, um die durch die Zeitungsartikel aufgeheizte Stimmung zu beschwichtigen.
Was gebot der Herr Joseph Smith und Sidney Rigdon in Vers 1, um die unguten Gefühle der Kirche gegenüber zu beschwichtigen? (Sie sollten sich auf die heiligen Schriften und die Macht des Heiligen Geistes, die der Herr ihnen geben würde, stützen.)
Welchen Grundsatz darüber, wie wir mit Kritik an der Kirche umgehen sollen, können wir aus dieser Anweisung ableiten? (Auf diese Frage gibt es mehrere richtige Antworten. Achten Sie jedoch darauf, dass die Schüler diesen Grundsatz erkennen: Wenn jemand Kritik an der Kirche übt, können wir Grundsätze aus den heiligen Schriften darlegen und der Führung des Geistes folgen. Schreiben Sie diesen Grundsatz an die Tafel.)
Was können wir jetzt tun, um uns darauf vorzubereiten, auf Kritik an der Kirche oder deren Führern einzugehen?
Verdeutlichen Sie, wie wichtig es ist, dass wir uns vom Geist leiten lassen, wenn wir auf Kritik an der Kirche eingehen. Bitten Sie einen Schüler, die folgende Aussage von Elder Robert D. Hales vom Kollegium der Zwölf Apostel vorzulesen. Die anderen sollen darauf achten, wie der Geist uns helfen kann, auf Kritik an der Kirche einzugehen:
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Elder Robert D. Hales
„Die Situation, in der wir anderen antworten müssen, ist immer anders. Zum Glück kennt der Herr das Herz unserer Ankläger und weiß, wie wir ihnen am besten antworten können. Wenn glaubenstreue Jünger nach Führung durch den Geist trachten, erhalten sie Inspiration, die auf jede Begegnung zugeschnitten ist. Und bei jeder Begegnung reagieren glaubenstreue Jünger so, dass der Geist des Herrn zugegen sein kann.“ („Christlicher Mut – der Preis der Nachfolge“, Liahona, November 2008, Seite 73.)
Lesen Sie Lehre und Bündnisse 71:5-11 vor. Die Schüler sollen darauf achten, welchen Rat und Trost der Herr denjenigen gibt, die mit Kritik an der Kirche umgehen müssen.
Erklären Sie, dass Sidney Rigdon auf den Rat des Herrn gehört hat und Ezra Booth aufgefordert hat, sich mit ihm in Ravenna zu treffen, damit sie die Briefe, die Ezra der Zeitung geschickt hatte, öffentlich besprechen konnten. Sidney forderte außerdem Symonds Ryder auf, mit ihm an einer öffentlichen Debatte über das Buch Mormon teilzunehmen. Beide Männer lehnten die Aufforderung ab. Sidney gab trotzdem in Ravenna und anderen Ortschaften Zeugnis für die Wahrheit.
Inwiefern spendet Lehre und Bündnisse 71:8-10 denjenigen Trost, die sich kritischen Aussagen zur Kirche stellen müssen?
Lassen Sie die Schüler überlegen, was sie tun können, um sich besser darauf vorzubereiten, mit Kritik an der Kirche umzugehen. Geben Sie Zeugnis für die Kirche und die Führer der Kirche.
Präsident Spencer W. Kimball hat bezeugt, wie wichtig es ist, seine Lebensgeschichte aufzuschreiben:
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Präsident Spencer W. Kimball
„Ihr Tagebuch ist Ihre Autobiografie, verwenden Sie also viel Sorgfalt darauf. Sie sind einmalig, Sie können Erfahrungen machen, die in ihrer Art edler und lobenswerter sind als ähnliche Begebenheiten im Leben irgendeines anderen Menschen. Vielleicht gibt es hier einen Geistesblitz und dort eine Geschichte über Treue. …
Schreiben Sie Ihre Geschichte jetzt, da sie in Ihnen lebendig ist und Sie die Einzelheiten noch vor sich haben. …
Was können Sie Besseres für Ihre Kinder und Kindeskinder tun, als die Geschichte Ihres Lebens zu schreiben und festzuhalten, wie Sie über Schwierigkeiten triumphiert haben, wie Sie sich nach einem Sturz wieder erhoben haben, wie Sie weitergemacht haben, auch als Ihre Zukunft sehr trostlos aussah, welche Freude Sie empfunden haben, als das große Ziel endlich erreicht war. …
Besorgen Sie sich ein Schreibheft, … ein Tagebuch, das alle Zeit überdauert, und vielleicht werden in Ewigkeit die Engel daraus zitieren. Beginnen Sie heute, und halten Sie Ihr Kommen und Gehen fest, Ihre innersten Gedanken, Ihre Leistungen und Ihre Niederlagen, mit wem Sie Umgang haben, Ihre Eindrücke und Ihr Zeugnis.“ („The Angels May Quote from It“, New Era, Oktober 1975, Seite 5.)
In der von Joseph Smith verfassten Geschichte wird beschrieben, wie sich Joseph Smith und Sidney Rigdon bemühten, dem Gebot des Herrn zu gehorchen und die feindselige Stimmung, die aufgrund der von Ezra Booth verfassten Zeitungsartikel entstanden war, aus der Welt zu schaffen:
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Der Prophet Joseph Smith
„Von dieser Zeit bis zum 8. oder 10. Januar 1832 fuhren Elder Rigdon und ich fort, in Shalersville, Ravenna und andernorts zu predigen, die Wahrheit darzulegen und für die Sache unseres Erretters einzutreten. Wir bekundeten, dass der Tag der Vergeltung über diese Generationen kommen werde wie ein Dieb in der Nacht; dass der Sinn vieler Menschen von Vorurteil, Blindheit und Dunkel erfüllt war und sie dazu veranlasste, die wahre Kirche zu verfolgen und das wahre Licht abzuweisen. Auf diese Weise vermochten wir den Aufruhr der Gefühle, der durch die Veröffentlichung der Briefe des bereits erwähnten Abtrünnigen, Ezra Booth, im Ohio Star in Ravenna hervorgerufen worden war, größtenteils zu mildern.“ (History of the Church, 1:241.)
Als Symonds Ryder die Kirche kennenlernte, war er sich lange unsicher, ob er sich taufen lassen wollte. 1831 las er in der Zeitung jedoch einen Bericht über die Zerstörung von Peking in China. Er erinnerte sich, dass ein Mormonenmädchen die Zerstörung dieser Stadt sechs Wochen zuvor vorausgesagt hatte. Aufgrund dieses Erlebnisses schloss er sich der Kirche an.
Kurz nach seiner Taufe und Konfirmierung wurde er zum Ältesten ordiniert. Er erhielt einen Brief, der die Unterschrift von Joseph Smith und Sidney Rigdon trug. Darin wurde ihm mitgeteilt, es sei der Wille des Herrn, der durch den Heiligen Geist kundgetan worden war, dass er das Evangelium verkünden solle. In dem Brief und auf seiner amtlichen Zulassung als Prediger war sein Name jedoch Rider anstelle von Ryder geschrieben worden. Aufgrund dieser falschen Schreibweise begann Symonds, an den Offenbarungen Joseph Smiths und an dessen Berufung als Prophet Gottes zu zweifeln. Letztendlich verließ Symonds die Kirche. Seine Reaktion darauf, dass sein Name falsch geschrieben worden war, stellte nicht den einzigen Grund dafür dar, dass er vom Glauben abfiel, doch sie trug dazu bei. Nachdem Symonds Ryder vom Glauben abgefallen war, schloss er sich den Männern an, die Joseph Smith vor dem Haus von John und Elsa Johnson in der Nacht des 24. März 1832 teerten und federten.
Elder Robert D. Hales vom Kollegium der Zwölf Apostel hat uns den folgenden Rat gegeben, wie wir mit Leuten umgehen können, die Kritik an der Kirche üben:
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Elder Robert D. Hales
„Als wahre Jünger muss es uns zuerst um das Wohlergehen des anderen gehen und nicht darum, uns selbst zu verteidigen. Fragen und Kritik geben uns Gelegenheit, auf andere zuzugehen und ihnen zu zeigen, dass sie dem Vater im Himmel und uns am Herzen liegen. Unser Ziel muss es sein, ihnen die Wahrheit verständlich zu machen, und nicht, unser Ego zu verteidigen oder in einer theologischen Debatte Punkte zu sammeln. Die beste Antwort, die wir unseren Anklägern geben können, ist unser Zeugnis, das von Herzen kommt. Und solch ein Zeugnis kann nur in Liebe und Sanftmut gegeben werden.“ („Christlicher Mut – der Preis der Nachfolge“, Liahona, November 2008, Seite 74.)
Elder Marvin J. Ashton vom Kollegium der Zwölf Apostel hat gesagt:
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Elder Marvin J. Ashton
„Wir werden wahrscheinlich nie ganz frei von Leuten sein, die offen gegen die Kirche sind. Deshalb bitten wir alle Mitglieder, sich bewusst dafür zu entscheiden, nicht gegen die zu sein, die gegen uns sind.“ („Pure Religion“, Ensign, November 1982, Seite 63; siehe auch Der Stern, April 1983, Seite 132.)