Înainte de a fi trecut șase luni de la organizarea Bisericii, Oliver Cowdery și Peter Whitmer jr. au fost chemați să predice Evanghelia indienilor americani (vezi D&L 28:8; 30:5). La scurt timp după aceea, Ziba Peterson și Parley P. Pratt au fost chemați să-i însoțească (vezi D&L 32). În drumul lor spre granița de vest a statului Missouri, ei s-au oprit în Mentor, Ohio, și Kirtland, Ohio, unde au împărtășit mesajul Evangheliei restaurate lui Sidney Rigdon, prieten al vârstnicului Pratt și fost predicator. În scurt timp, mai mult de 100 de oameni, inclusiv Sidney Rigdon și mulți membri ai congregației sale, au fost botezați. Acest lucru a reprezentat mai mult decât dublarea numărului total de membri ai Bisericii.
După ce vârstnicii au părăsit zona Kirtland pentru a-și continua călătoria, Sidney Rigdon și un prieten numit Edward Partridge s-au dus la Fayette, New York, pentru a-l întâlni pe profetul Joseph Smith. La scurt timp după sosirea lor, Joseph a primit revelația cuprinsă în Doctrină și legăminte 35. În ea, Domnul i-a dat lui Sidney responsabilități distincte în cadrul Bisericii nou restaurate.
Domnul spune că l-a pregătit pe Sidney Rigdon pentru o lucrare mai mare.
Înainte de începerea orei, scrieți, pe tablă, următoarea întrebare: Care dintre experiențele avute vă ajută să știți că Domnul vă cunoaște și are un plan pentru viața voastră?
Pentru a începe lecția, invitați cursanții să împărtășească răspunsurile la această întrebare, dacă doresc să facă acest lucru.
Explicați că, în revelația consemnată acum în Doctrină și legăminte 35, Domnul s-a adresat unui bărbat numit Sidney Rigdon, care fusese botezat și confirmat recent. Domnul i-a vorbit lui Sidney despre rolul său de a-l ajuta pe profetul Joseph Smith. Încurajați cursanții să continue să se gândească la întrebarea scrisă pe tablă, pe măsură ce studiază instrucțiunile pe care Domnul i le-a dat lui Sidney.
Pentru a-i ajuta pe cursanți să înțeleagă contextul istoric legat de Sidney Rigdon, citiți, cu glas tare, introducerea la această lecție. Invitați un cursant să citească, cu glas tare, Doctrină și legăminte 35:1-3. Rugați membrii clasei să urmărească în scripturi și să caute dovada că Domnul cunoștea situația lui Sidney Rigdon și lucrările lui.
Ce dovadă ați găsit despre faptul că Domnul avea cunoștință despre Sidney Rigdon?
Ce sugerează aceste versete despre relația Domnului cu noi? (Pe măsură ce cursanții răspund, scrieți pe tablă următorul principiu: Domnul ne cunoaște și are o lucrare de făcut pentru fiecare dintre noi.)
De ce este acest adevăr important pentru voi?
Pentru a confirma faptul că Domnul ne cunoaște pe fiecare în parte, invitați un cursant să citească, cu glas tare, următoarea declarație a vârstnicului Neal A. Maxwell, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli:
Imagine
Vârstnicul Neal A. Maxwell
„Eu vă mărturisesc, dragi frați, că Dumnezeu vă cunoaște pe fiecare în parte… de mult, mult timp (vezi D&L 93:23). El vă iubește de mult, mult timp… El știe numele dumneavoastră, tot zbuciumul din inima dumneavoastră și bucuriile dumneavoastră!” („Să vă aduceți aminte cât de bun a fost Domnul”, Ensign sau Liahona, mai 2004, p. 46).
Imagine
Ioan Botezătorul botezându-L pe Isus
Expuneți o ilustrație care să-l înfățișeze pe Ioan Botezătorul predicând sau pe Ioan botezându-L pe Isus (vezi Ioan Botezătorul botezându-L pe Isus, Carte cu picturi inspirate din Evanghelie, [2009], nr. 35; vezi, de asemenea, LDS.org). Rugați-i pe cursanți să identifice cine a fost Ioan Botezătorul și cum i-a pregătit el pe oameni pentru venirea lui Isus Hristos.
Invitați un cursant să citească, cu glas tare, Doctrină și legăminte 35:4-6. Rugați membrii clasei să urmărească în scripturi și să caute modul în care Sidney Rigdon se asemăna cu Ioan Botezătorul.
Potrivit celor relatate în versetul 4, în ce mod se asemăna Sidney Rigdon cu Ioan Botezătorul? (El pregătise alți oameni să primească plenitudinea Evangheliei.)
Domnul a spus că Sidney va face o „lucrare mai mare” decât lucrarea pe care o făcuse deja (D&L 35:3). Potrivit celor relatate în Doctrină și legăminte 35:6, în ce consta o parte din această „lucrare mai mare”? (El îi va ajuta pe alți oameni să primească botezul și darul Duhului Sfânt prin autoritatea corespunzătoare.)
Invitați cursanții să mediteze asupra modului în care experiențele și situațiile din viețile lor de acum pot să-i pregătească pentru o „lucrare mai mare” în viitor. Puteți să le acordați câteva minute pentru a scrie despre aceasta în caietele lor pentru seminar sau în jurnalele pentru studiul scripturilor.
Atrageți atenția asupra expresiei „și tu nu ai știut aceasta”, din Doctrină și legăminte 35:4. Explicați că, înainte ca Sidney să fi aflat vreodată despre Biserica restaurată a lui Isus Hristos, el se pregătise pe el însuși și pe alții să o primească. El a făcut acest lucru folosind Biblia pentru a-i învăța pe oamenii din biserica lui din Ohio. Depuneți mărturie că, chiar dacă noi nu știm ce fel de lucrare are Domnul pregătită pentru noi, putem să avem încredere că El are cunoștință despre noi. Dacă ne străduim să-L urmăm, El ne va ajuta să îndeplinim lucrarea pe care dorește ca noi să o facem.
Invitați cursanții să citească, în gând, Doctrină și legăminte 35:7-11. Rugați-i să caute ce se va întâmpla în viața acelora care cred și exercită credință în Dumnezeu în zilele din urmă.
Potrivit acestor versete, ce le promite Domnul acelora care Îl urmează în credință? (Deși cursanții pot folosi cuvinte diferite, ei trebuie să identifice următoarea doctrină: Domnul va arăta miracole, semne și minuni, în acord cu credința celor care cred în numele Său.)
De ce credeți că miracolele, semnele și minunile sunt atât de strâns legate de credință?
Domnul promite să îi ajute pe cei pe care îi cheamă să facă lucrarea Sa.
Invitați cursanții să-și imagineze că organizează o echipă sportivă. Rugați-i să descrie aptitudinile și abilitățile pe care ar dori să le aibă jucătorii.
Explicați că, în această revelație, Domnul îi descrie pe cei pe care îi cheamă să ajute la lucrarea de clădire a împărăției Sale în zilele din urmă. Invitați un cursant să citească, cu glas tare, Doctrină și legăminte 35:13 și invitați membrii clasei să identifice trăsăturile caracteristice ale celor pe care Domnul îi alege să-L ajute în lucrarea Sa.
Care expresii din acest verset îi descriu pe cei pe care Domnul îi cheamă să-L ajute în lucrarea Sa?
În ce moduri pot cei pe care Domnul îi cheamă să-L ajute în lucrarea Sa să fie considerați „lucrurile slabe ale lumii”?
De ce pot cei pe care lumea îi consideră slabi să fie buni candidați pentru a-L ajuta pe Domnul să-Și îndeplinească lucrarea?
Explicați că termenul a zdrobi (sau a treiera) din acest verset se referă la practica de a treiera cereale. Treieratul este procesul prin care o cereală, cum ar fi grâul, este separată de tulpină și pleavă. Grâul este păstrat, iar tulpina și pleava sunt înlăturate.
Care credeți că este înțelesul expresiei „a zdrobi națiunile prin puterea Spiritului Meu”? (Puteți să-i ajutați pe cursanți să înțeleagă că aceasta se referă la eforturile Domnului de a separa și de a aduna pe acei oameni care sunt pregătiți să primească Evanghelia de cei care nu sunt pregătiți.)
Ce adevăr putem învăța din versetul 13? (Cursanții pot folosi cuvinte diferite, dar ei trebuie să identifice următorul principiu: Dumnezeu îi cheamă pe cei care sunt slabi să îndeplinească lucrarea Sa prin puterea Spiritului Său. Scrieți acest adevăr pe tablă.)
În ce fel poate ajuta acest adevăr pe cineva care se simte neliniștit în legătura cu slujirea în misiune? În ce fel îl poate ajuta pe cineva care a fost rugat să fie învățător în cadrul Bisericii, dar se simte nepotrivit pentru această chemare? Îl ce fel îl poate ajuta pe cineva care se simte îndemnat să împărtășească Evanghelia, dar nu știe sigur ce să spună sau să facă?
Invitați cursanții să citească, în gând, Doctrină și legăminte 35:14-15 și să caute moduri în care Domnul a promis că-i va întări pe cei care Îl ajută în lucrarea Sa.
Ce expresii din acest verset descriu felul în care ne va binecuvânta Domnul dacă Îl vom ajuta în lucrarea Sa?
Invitați un cursant să citească, cu glas tare, Doctrină și legăminte 35:17-19, 22. Rugați membrii clasei să urmărească în scripturi și să caute ce sfat i-a dat Domnul lui Sidney Rigdon cu privire la profetul Joseph Smith.
Ce sfat i-a dat Domnul lui Sidney Rigdon cu privire la profetul Joseph Smith? („Veghează asupra lui ca să nu piardă credința”, „rămâi cu el” și „nu-l abandona”.)
Cum putem pune în practică acest sfat în ceea ce-i privește pe conducătorii de astăzi ai Bisericii?
Domnul îi poruncește lui Sidney Rigdon să scrie pentru Joseph Smith, să predice Evanghelia și să țină legămintele făcute.
Rugați cursanții să descrie chemările sau îndatoririle pe care le au în Biserică. Apoi, rugați cursanții să citească, în gând, Doctrină și legăminte 35:20-23 și să caute îndatoririle pe care Sidney Rigdon, chemat de Domnul, trebuia să le îndeplinească.
Care sunt câteva dintre îndatoririle pe care Sidney Rigdon trebuia să le îndeplinească conform chemării Domnului?
Subliniați că una dintre îndatoririle lui Sidney era să fie copist pentru Joseph Smith. Copiștii pe care Joseph Smith i-a avut înainte, Oliver Cowdery și John Whitmer, fuseseră chemați în misiune. Traducerea Cărții lui Mormon fusese terminată la acea vreme, dar Domnul îi poruncise lui Joseph să restaureze sau să revizuiască porțiuni ale versiunii King James a Bibliei, care fuseseră pierdute sau schimbate. Joseph avea nevoie de un copist care să-l ajute în această muncă. (Vezi Ghid pentru scripturi, „Traducerea Bibliei de Joseph Smith”.)
Invitați un cursant să citească, cu glas tare, Doctrină și legăminte 35:24-25. Rugați membrii clasei să urmărească în scripturi și să caute binecuvântările pe care Domnul le-a promis lui Sidney dacă el va ține legămintele făcute cu Domnul. Puteți să le sugerați cursanților să marcheze ceea ce vor găsi.
Ce credeți că înseamnă faptul că Domnul va face cerurile să se clatine pentru binele vostru? (Un înțeles posibil este că Domnul va trimite binecuvântările și puterile cerului să ne ajute să îndeplinim lucrarea Sa și să învingem răul. Vezi, de asemenea, D&L 21:6.)
Invitați cursanții să rezume aceste versete identificând un principiu despre modul în care putem avea succes în îndeplinirea lucrării pe care Dumnezeu o are pentru noi. Deși cursanții pot folosi cuvinte diferite, răspunsurile lor trebuie să reflecte următorul principiu: Dacă ținem poruncile și ne onorăm legămintele, Domnul ne va ajuta să îndeplinim lucrarea Sa. Scrieți acest principiu pe tablă.
Îndreptați atenția cursanților spre cele trei adevăruri scrise pe tablă:
Domnul ne cunoaște și are o lucrare de făcut pentru fiecare dintre noi.
Dumnezeu îi cheamă pe cei care sunt slabi să îndeplinească lucrarea Sa prin puterea Spiritului Său.
Dacă ținem poruncile și ne onorăm legămintele, Domnul ne va ajuta să îndeplinim lucrarea Sa.
Care credeți că ar putea să fie legătura dintre cele trei adevăruri scrise pe tablă?
Când ați primit voi (sau cineva pe care îl cunoașteți) ajutorul Domnului în timp ce căutați să îndepliniți lucrarea Sa?
Ținând cont de ceea ce ați învățat din Doctrină și legăminte 35, ce motive credeți că aveau Sidney Rigdon și Joseph Smith să-și înalțe inimile și să fie fericiți?
Invitați cursanții să împărtășească motive care îi fac să-și înalțe inimile și să fie fericiți. Puteți adăuga mărturia dumneavoastră despre dorința Domnului de a ne spijini în eforturile noastre de a-L ajuta în lucrarea Sa.
Vârstnicul Dallin H. Oaks, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli, a vorbit despre importanța acceptării planurilor pe care Domnul le are pentru viețile noastre:
Imagine
Vârstnicul Dallin H. Oaks
„Credința și încrederea în Domnul ne dau tărie să acceptăm și să mergem înainte indiferent de ce ni se întâmplă în viață…
Nu vă rezumați la a planifica toate evenimentele din viața dumneavoastră – chiar toate evenimentele importante. Fiți pregătiți să acceptați planul Domnului și libertatea de a alege a altora în probleme care vă afectează în mod inevitabil. Faceți planuri, desigur, dar puneți la baza lor angajamente personale care vă vor duce înainte indiferent de ce se întâmplă. Ancorați-vă viața de principii eterne și acționați în funcție de aceste principii oricare ar fi condițiile și oricare ar fi acțiunile altora. Apoi puteți aștepta momentul potrivit stabilit de Domnul și puteți fi sigur de rezultatul din eternitate” („Momentul potrivit”, Liahona, oct. 2003, p. 17).
„Biserica nu are cler de profesie. Cei chemați să ocupe poziții de conducere în întreaga lume provin din rândurile congregației…
Tot ce se face în Biserică – conducerea, învățarea, chemarea, rânduirea, rugăciunea, intonarea imnurilor, pregătirea împărtășaniei, sfătuirea și toate celelalte – se face prin membrii obișnuiți, «lucrurile slabe ale lumii»” („Cei slabi și simpli ai Bisericii”, Ensign sau Liahona, nov. 2007, p. 6-7).
Vârstnicul Joseph B. Wirthlin, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli, a oferit următoarele încurajări celor care se simt necorespunzători sau prea obosiți pentru a ajuta în lucrarea Domnului:
Imagine
Vârstnicul Joseph B. Wirthlin
„Pe dumneavoastră, membri ai Bisericii care ezitați din cauza unor sentimente de neîncredere, vă rog să mergeți înainte, să lucrați din greu pentru a duce lucrarea Domnului mai departe. Chiar când simțiți că puterea dumneavostră ajută puțin, Biserica are nevoie de dumneavoastră. Domnul are nevoie de dumneavoastră. Amintiți-vă că Domnul alege deseori «lucrurile slabe ale lumii» pentru a îndeplini scopurile Sale. [D&L 1:19.]
Toți cei care sunteți istoviți, lăsați cuvintele alinătoare ale Salvatorului să vă consoleze: «Veniți la Mine toți cei trudiți și împovărați, și Eu vă voi da odihnă». [Matei 11:28.] Să ne bazăm pe acea promisiune. Puterea lui Dumnezeu poate umple spiritele și trupurile noastre cu energie și vigoare. Vă îndemn să cereți această binecuvântare de la Domnul.
Apropiați-vă de El și El se va apropia de dumneavostră, căci El a promis aceasta: «Cei ce se încred în Domnul își înnoiesc puterea, ei zboară ca vulturii; aleargă și nu obosesc, umblă și nu ostenesc» [Isaia 40:31]…
Amintiți-vă: uneori, cei care încep cel mai încet ajung cel mai departe” („Grija față de celălalt”, Ensign sau Liahona, mai 2008, p. 18-19).
Președintele Thomas S. Monson ne-a învățat că Domnul ne va ajuta să îndeplinim lucrarea Sa:
Imagine
Președintele Thomas S. Monson
„O parte dintre dumneavoastră sunteți timizi prin natura dumneavoastră sau vă considerați nepotriviți pentru a răspunde afirmativ la chemarea de a sluji. Amintiți-vă că această lucrare nu este numai a dumneavoastră și a mea. Este lucrarea Domnului iar, când noi facem lucrarea Domnului, avem dreptul să primim ajutorul Său. Nu uitați că Domnul va modela spatele, astfel încât acesta să poată duce greutatea care este pusă pe el” („A învăța, a face, a fi”, Ensign sau Liahona, nov. 2008, p. 62).
Domnul i-a poruncit lui Sidney Rigdon să „[vegheze] asupra lui [Joseph Smith]”, să „[rămână] cu el” și să „nu-l [abandoneze]” (D&L 35:19, 22). Cu toate că Sidney nu a fost de acord cu Biserica după martiriul lui Joseph Smith, el a fost întotdeauna credincios când profetul era în viață. El a fost un conducător al Bisericii sârguincios și loial, singurul consilier în Prima Președinție care a slujit pe întreaga perioadă a conducerii Bisericii de către Joseph Smith ca președinte. Sidney a îndurat adversități extraordinare fiind de partea profetului și s-a bucurat de manifestări spirituale mărețe alături de profet.
„Scripturile vor fi date chiar așa cum sunt în inima Mea” (D&L 35:20). Acest fragment implică faptul că munca lui Joseph Smith pentru traducerea inspirată a Bibliei trebuia să meargă mai departe decât doar restaurarea textelor originale ale Bibliei. Mai exact, textul biblic trebuia să comunice mesajul pe care Domnul Însuși intenționa să-l transmită. În consecință, Joseph nu numai că a corectat sau revizuit textul biblic, ci a fost, de asemenea, inspirat să adauge la ceea ce fusese inițial inclus, dându-ne o înțelegere mai completă a adevărurilor pe care Domnul dorește ca noi să le înțelegem.
Sidney Rigdon era un predicator experimentat, cu o bună cunoaștere a Bibliei. Domnul l-a însărcinat să folosească aceste daruri pentru a predica Evanghelia restaurată și să folosească învățăturile profeților biblici ca să sprijine cuvintele lui Joseph.