La data de 15 mai 1829, Joseph Smith și Oliver Cowdery s-au dus într-o pădure din vecinătatea fermei lui Joseph, din Harmony, Pennsylvania, pentru a se ruga și a discuta cu Domnul după traducerea unui fragment din Cartea lui Mormon care sublinia importanța rânduielii botezului. În timp ce se rugau, li s-a arătat Ioan Botezătorul, acesta fiind un personaj înviat. El le-a conferit Preoția aaronică, i-a îndrumat să se boteze unul pe celălalt în râul Susquehanna din apropiere și, apoi, i-a îndrumat să se rânduiască unul pe celălalt la Preoția aaronică. Cuvintele lui Ioan adresate lui Joseph Smith și Oliver Cowdery sunt consemnate în Doctrină și legăminte 13. După botez, Joseph și Oliver au fost plini de Duhul Sfânt și au avut parte de mari binecuvântări.
Ioan Botezătorul conferă Preoția aaronică lui Joseph Smith și Oliver Cowdery.
Înainte de începerea orei, scrieți întrebările de mai jos pe tablă sau pe un fluturaș, oferind câte un exemplar fiecărui cursant (nu includeți răspunsurile). Când cursanții vin la oră, invitați-i să răspundă la întrebări pe o foaie de hârtie sau pe fluturașul pe care l-au primit. Dacă este necesar, sugerați-le să folosească Ghidul pentru scripturi (vezi „Preoția aaronică”) pentru a găsi răspunsurile corecte. Puteți să intonați imnul și să rostiți rugăciunea de deschidere după ce cursanții și-au scris răspunsurile.
În ce loc în scripturi putem învăța despre restaurarea Preoției aaronice?
În ce dată a fost restaurată Preoția aaronică?
Care a fost numele îngerului care a restaurat Preoția aaronică pe pământ conferind-o lui Joseph Smith și Oliver Cowdery?
Cum le-a fost conferită Preoția aaronică?
Ce altceva le-a promis îngerul lui Joseph și Oliver că urmau să primească? De la cine aveau s-o primească?
După imnul și rugăciunea de deschidere, rugați cursanții să-și împărtășească răspunsurile la prima întrebare. După ce au răspuns corect la această întrebare, desemnați cursanții să lucreze în echipe de câte doi și să-și verifice răspunsurile la celelalte întrebări. Instruiți-i să folosească Joseph Smith – Istorie 1:68-72 și descrierea făcută de Oliver Cowdery, care urmează după Joseph Smith – Istorie. Puteți să vă deplasați prin clasă pentru a ajuta cursanții să găsească răspunsurile corecte.
După ce le-ați acordat timp suficient, treceți împreună în revistă răspunsurile. În timp ce parcurgeți împreună aceste răspunsuri, ajutați cursanții să identifice și să înțeleagă următoarele doctrine: Ioan Botezătorul a restaurat Preoția aaronică pe pământ (vezi Joseph Smith – Istorie 1:72). Preoția este conferită prin așezarea mâinilor (vezi Joseph Smith – Istorie 1:68, 71). De asemenea, când verificați răspunsurile cursanților, explicați că Joseph Smith și Oliver Cowdery au primit Preoția lui Melhisedec de la Petru, Iacov și Ioan spre sfârșitul lunii mai a anului 1829 (vezi Larry C. Porter, „The Restoration of the Aaronic and Melchizedek Priesthoods”, Ensign, dec. 1996, p. 30-47).
Invitați un cursant să citească, cu glas tare, Joseph Smith – Istorie 1:68. Rugați membrii clasei să urmărească în scripturi și să afle ce lucru făcut de Joseph și Oliver i-a determinat pe aceștia să-L întrebe pe Domnul despre botezul pentru iertarea păcatelor.
Potrivit celor relatate în acest verset, ce i-a determinat pe Joseph și Oliver să întrebe despre botezul pentru iertarea păcatelor? (Traduceau Cartea lui Mormon și au ajuns la învățăturile despre botezul pentru iertarea păcatelor.)
Subliniați că restaurarea Preoției aaronice este atât de importantă, încât cuvintele lui Ioan Botezătorul au fost incluse în Doctrină și legăminte sub forma secțiunii 13. Invitați un cursant să citească, cu glas tare, Doctrină și legăminte 13. Rugați membrii clasei să urmărească în scripturi și să identifice modul în care restaurarea Preoției aaronice a răspuns rugăciunii lui Joseph și Oliver rostite pentru a cunoaște mai multe despre botezul pentru iertarea păcatelor.
În ce moduri a răspuns restaurarea Preoției aaronice rugăciunii lui Joseph și Oliver rostită pentru a cunoaște mai multe despre botezul pentru iertarea păcatelor?
Desenați, pe tablă, o ușă simplă cu o gaură de cheie.
Imagine
desen cu o ușă
Imagine
desen cu o cheie
Care este rolul unei uși? (În timp ce cursanții discută despre această întrebare, ajutați-i să înțeleagă faptul că ușa se află la intrarea într-un alt loc. De asemenea, ușa ne poate ține afară sau ne poate permite accesul înăuntru.)
Arătați cursanților un set de chei (sau desenați, pe tablă, o cheie simplă) și adresați următoarea întrebare:
Ce legătură există între cheie și funcționarea ușii? (Cheia încuie sau descuie ușa. Când folosim cheia pentru a descuia ușa, acest lucru ne permite să intrăm și să avem parte de ceea ce se află de partea cealaltă a ușii.)
Explicați că Domnul folosește chei ca simbol în reprezentarea autorității preoției, care descuie și deschide calea ca noi să primim ocazii și binecuvântări eterne. Invitați cursanții să studieze Doctrină și legăminte 13:1 și să fie atenți la cheile asociate Preoției aaronice. Puteți să le sugerați cursanților să marcheze aceste chei în scripturile lor pe măsură ce le găsesc.
Ce chei ale preoției a spus Ioan Botezătorul că deține Preoția aaronică? (Preoția aaronică deține cheile slujirii îngerilor, ale Evangheliei pocăinței și ale botezului prin scufundare pentru iertarea păcatelor. Invitați un cursant să scrie această afirmație pe tablă, sub desenul care ilustrează ușa.)
Pentru a ajuta cursanții să înțeleagă mai bine aceste chei ale Preoției aaronice și binecuvântările pe care le fac disponibile membrilor Bisericii, invitați un cursant să citească, cu glas tare, explicația de mai jos oferită de vârstnicul Dallin H. Oaks, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli. (Le puteți oferi cursanților câte un exemplar al acestei declarații pe care să-l păstreze în scripturile lor.)
Imagine
Vârstnicul Dallin H. Oaks
„Ce înseamnă că Preoția aaronică deține [cheile] «Evangheliei pocăinței și ale botezului și ale iertării păcatelor»? Răspunsul se găsește în rânduiala botezului și în împărtășanie. Botezul este pentru iertarea păcatelor, iar împărtășania este o înnoire a legămintelor și binecuvântărilor botezului. Amândouă trebuie precedate de pocăință…
Niciunul dintre [noi] nu a trăit fără păcat de când am fost botezați. Fără unele condiții care să ne asigure continuarea curățării după botezul nostru, niciunul dintre noi nu ar fi demn de experiențe spirituale…
Ni s-a poruncit să ne pocăim de păcatele noastre și să venim la Domnul cu inima frântă și spiritul smerit și să luăm din împărtășanie potrivit legămintelor acesteia. Când ne înnoim legămintele botezului astfel, Domnul înnoiește efectul de curățare al botezului nostru…
Nu putem explica mai bine importanța Preoției aaronice în acest aspect. Toți acești pași vitali care au legătură cu iertarea păcatelor sunt făcuți prin rânduiala botezului, necesară salvării, și prin rânduiala de reînnoire a împărtășaniei. Aceste două rânduieli sunt înfăptuite de deținători ai Preoției aaronice sub îndrumarea episcopatului, care exercită cheile Evangheliei pocăinței și ale botezului și ale iertării păcatelor” („The Aaronic Priesthood and the Sacrament”, Ensign, nov. 1998, p. 37-38).
Cum ne ajută cheile Preoției aaronice să primim binecuvântările ispășirii lui Isus Hristos?
Potrivit spuselor vârstnicului Oaks, cine coordonează cheile Evangheliei pocăinței și ale botezului în fiecare episcopie?
Pentru a ajuta cursanții să înțeleagă mai bine cheia slujiri îngerilor, invitați un cursant să citească următoarea explicație oferită de vârstnicul Oaks:
Imagine
Vârstnicul Dallin H. Oaks
„Ca tânăr deținător al Preoției aaronice, nu am crezut că voi vedea vreun înger și m-am întrebat ce legătură există între asemenea apariții și Preoția aaronică.
Însă slujirea îngerilor poate fi, de asemenea, nevăzută. Mesajele îngerilor pot fi rostite de un glas sau, pur și simplu, pot fi transmise minții sub forma unor gânduri sau sentimente” („The Aaronic Priesthood and the Sacrament”, p. 39).
Invitați un cursant să iasă în fața clasei și să țină ilustrațiile Botezul unui tânăr băiat (Carte cu picturi inspirate din Evanghelie [2009], nr. 103; vezi, de asemenea, LDS.org) și Binecuvântarea împărtășaniei (nr. 107), dacă le aveți la dispoziție.
Imagine
Botezul unui tânăr băiat
Imagine
Binecuvântarea împărtășaniei
Cum poate înțelegerea cheilor Preoției aaronice să vă influențeze gândurile sau faptele când pregătiți, administrați sau luați din împărtășanie în fiecare săptămână?
Invitați tinerele fete din clasă să-și împărtășească sentimentele despre Preoția aaronică și despre binecuvântarea pe care o aduce în viața lor. Puteți, de asemenea, să spuneți de ce prețuiți restaurarea Preoției aaronice.
Joseph Smith și Oliver Cowdery primesc mari binecuvântări după ce sunt botezați.
Invitați un cursant să citească, cu glas tare, Joseph Smith – Istorie 1:73. Rugați membrii clasei să urmărească în scripturi și să identifice cuvintele și expresiile care descriu ce au trăit Joseph și Oliver după ce au fost botezați. Puteți să le sugerați cursanților să marcheze aceste cuvinte și expresii în scripturile lor.
Cine S-a coborât asupra lui Joseph și Oliver după ce au fost botezați?
Deoarece Joseph și Oliver nu primiseră încă darul Duhului Sfânt, ceea ce au simțit cu această ocazie a fost puterea Duhului Sfânt. Joseph și Oliver aveau să primească Preoția lui Melhisedec pentru conferirea darului Duhului Sfânt ceva mai târziu (vezi Joseph Smith – Istorie 1:70; vezi, de asemenea, Ghid pentru scripturi, „Duhul Sfânt”, scriptures.lds.org).
Invitați un cursant să citească, cu glas tare, Joseph Smith – Istorie 1:74. Rugați membrii clasei să urmărească în scripturi și să caute o anumită binecuvântare pe care Joseph și Oliver au primit-o prin puterea Duhului Sfânt. După ce cursanții spun ce au aflat, scrieți, pe tablă, următoarea doctrină: Duhul Sfânt ne ajută să înțelegem semnificația și intenția scripturilor.
De ce credeți că avem nevoie ca Duhul Sfânt să ne ajute să înțelegem scripturile?
Când v-a ajutat Duhul Sfânt să înțelegeți „adevărata semnificație și intenție” a scripturilor?
Invitați cursanții să scrie în caietele lor pentru seminar sau în jurnalele pentru studiul scripturilor, timp de câteva minute, despre ceea ce vor face pentru a înlesni ajutorul Duhului Sfânt când studiază scripturile.
Vârstnicul Dallin H. Oaks, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli, a vorbit despre necesitatea de a avea Spiritul cu noi când studiem scripturile:
Imagine
Vârstnicul Dallin H. Oaks
„Dacă noi căutăm și acceptăm ca revelația și inspirația să ne sporească înțelegerea cu privire la scripturi, vom observa împlinirea promisiunii inspirate a lui Nefi conform căreia, celor care caută cu sârguință, «tainele lui Dumnezeu le vor fi dezvăluite prin puterea Duhului Sfânt» (1 Nefi 10:19)…
Multe dintre lucrurile menționate în scripturi pot fi înțelese doar cu ajutorul inspirației de la Duhul Sfânt. Apostolul Pavel a spus: «Nimeni nu cunoaște lucrurile lui Dumnezeu, decât dacă are Spiritul lui Dumnezeu» (TJS, 1 Corinteni 2:11)…
Joseph Smith și Oliver Cowdery sunt reperul acestei dispensații. După ce au fost botezați, au fost plini de Duhul Sfânt. Apoi, Joseph a explicat în istoria sa personală: «Mințile noastre fiind acum luminate, am început să înțelegem scripturile, iar adevărata semnificație și intenție a celor mai misterioase pasaje ne erau dezvăluite într-un fel la care niciodată nu am putut ajunge înainte și nici nu ne-am mai gândit niciodată» (JS–I 1:74)…
Pavel i-a spus lui Timotei: «Toată scriptura este insuflată de Dumnezeu» (2 Timotei 3:16; vezi, de asemenea, 2 Petru 1:21). Aceasta înseamnă că, pentru a înțelege scripturile, mintea noastră trebuie să fie luminată de Spiritul Domnului” („Scripture Reading and Revelation”, Ensign, ian. 1995, p. 7, 9).
Profetul Joseph Smith a oferit următoarea explicație cu privire la jertfa care va fi oferită de fiii lui Levi:
Imagine
Profetul Joseph Smith
„În general, se presupune că aducerea de jertfe a încetat odată cu oferirea Măreței jertfe [și anume, jertfa Domnului Isus] și că nu va mai fi nevoie în viitor de rânduiala jertfei; însă cei care cred acest lucru nu sunt familiarizați cu îndatoririle, privilegiile și autoritatea preoției sau cu profeții.
Oferirea jertfei a avut întotdeauna legătură cu îndatoririle preoției și constituie o parte a acestora. A început cu preoția și va continua până după venirea lui Hristos, din generație în generație…
Aceste jertfe, ca de altfel orice rânduială care aparține preoției, vor fi, când templul Domnului va fi clădit și fiii lui Levi vor fi purificați, restaurate în plenitudinea lor și se va lua parte la ele în plenitudinea puterilor, ramificațiilor și binecuvântărilor lor. Acest lucru a existat dintotdeauna și va exista mereu când puterile Preoției lui Melhisedec se manifestă într-o măsură corespunzătoare; altfel cum ar putea avea loc așezarea din nou a tuturor lucrurilor despre care au vorbit profeții cei sfinți? A nu se înțelege că legea lui Moise va fi stabilită din nou cu toate riturile și diversele ei ceremonii; profeții nu au spus niciodată acest lucru; însă acele lucruri care au existat înainte de timpul lui Moise, mai precis, jertfele, vor continua” (History of the Church, 4:211-212).
Președintele Joseph Fielding Smith a explicat:
Imagine
Președintele Joseph Fielding Smith
„Trăim în dispensația plenitudinii timpurilor în care toate lucrurile trebuie adunate și în care toate lucrurile trebuie restaurate, chiar și cele de la început. Chiar și pământul trebuie restaurat la starea lui anterioară încălcării lui Adam. Prin firea lucrurilor, legea jertfei va trebui restaurată, altfel toate lucrurile stabilite de Domnul nu ar fi restaurate. Prin urmare, va fi necesar ca fiii lui Levi, care au oferit jertfele de sânge în Israelul din vechime, să ofere din nou o astfel de jertfă pentru a întregi și desăvârși această rânduială în această dispensație. Jertfa prin vărsare de sânge a fost instituită în zilele lui Adam și, din necesitate, va trebui restaurată.
Jertfirea animalelor va fi făcută pentru a desăvârși restaurarea când va fi clădit templul despre care se vorbește; la începutul mileniului sau în timpul restaurării, jertfele de sânge vor fi înfăptuite destul timp în vederea desăvârșirii plenitudinii restaurării în această dispensație. După aceea, jertfa va avea o altă formă” (Doctrines of Salvation, redactată de Bruce R. McConkie [1956], 3:94).
Vârstnicul Bruce R. McConkie a explicat că revelațiile lui Dumnezeu fac referire la chei în două moduri:
Imagine
Vârstnicul Bruce R. McConkie
„În revelații, termenul chei este folosit cu două sensuri. Primul, se referă la puterile de conducere prin care Biserica sau împărăția și toate organizațiile ei sunt guvernate, cheile împărăției fiind puterile de a prezida. Celălalt sens se referă la mijloacele oferite prin care ceva este revelat, descoperit sau făcut cunoscut” (Mormon Doctrine, a doua ediție [1966], p. 409-410).
Vârstnicul Dallin H. Oaks, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli, a oferit următoarea explicație cu privire la cheia slujirii îngerilor:
Imagine
Vârstnicul Dallin H. Oaks
„Într-un mod strâns legat, aceste rânduieli ale Preoției aaronice sunt, de asemenea, vitale în ceea ce privește slujirea îngerilor.
«Cuvântul „înger” este folosit în scripturi pentru orice ființă cerească care transmite mesajul lui Dumnezeu» (George Q. Cannon, Gospel Truth, selecție realizată de Jerreld L. Newquist [1987], p. 54). Scripturile prezintă numeroase situații în care un înger s-a arătat personal…
Însă slujirea îngerilor poate fi, de asemenea, nevăzută. Mesajele îngerilor pot fi rostite de un glas sau, pur și simplu, pot fi transmise minții sub forma unor gânduri sau sentimente…
Cele mai multe dintre comunicările îngerești se simt sau se aud, nu se văd.
Cum deține Preoția aaronică respectiva cheie a slujirii îngerilor? Răspunsul este la fel ca și pentru Spiritul Domnului.
În general, binecuvântările de a avea parte de însoțire și comunicare spirituale sunt disponibile doar celor care sunt curați. Așa cum s-a explicat mai devreme, prin rânduiala botezului și prin cea a împărtășaniei, care aparțin Preoției aaronice, suntem curățați de păcatele noastre și ni se promite că, dacă ne ținem legămintele, vom avea întotdeauna Spiritul Său cu noi. Eu cred că acea promisiune nu se referă doar la Duhul Sfânt, ci și la slujirea îngerilor, căci «îngerii vorbesc prin puterea Duhului Sfânt; prin urmare, ei vorbesc cuvintele lui Hristos» (2 Nefi 32:3). Deci, cei care dețin Preoția aaronică fac posibil ca toți membrii Bisericii care iau din împărtășanie fiind demni, să se bucure de însoțirea Spiritului Domnului și de slujirea îngerilor…
Preoția aaronică deține cheile «[Evangheliei] pocăinței, și a botezului, și a iertării păcatelor» (D&L 84:27). Puterea curățătoare a ispășirii Salvatorului este reîmprospătată pentru noi când luăm din împărtășanie. Promisiunea de a «[putea] avea totdeauna Spiritul Său cu [noi]» (D&L 20:77) este esențială pentru spiritualitatea noastră. Rânduielile Preoției aaronice sunt vitale pentru toate acestea” („The Aaronic Priesthood and the Sacrament”, Ensign, nov. 1998, p. 38-40).
Președintele Gordon B. Hinckley a explicat slujirea îngerilor astfel:
Imagine
Președintele Gordon B. Hinckley
„Când Wilford Woodruff, un bărbat care trăise mulți ani și avusese multe experiențe, a slujit în calitate de președinte al Bisericii, le-a spus tinerilor băieți din cadrul Preoției aaronice: «Doresc să vă insuflu faptul că nu contează dacă un bărbat este preot sau apostol, atât timp cât el slujește având credință și sârguință în chemarea lui. Preotul deține cheia slujirii îngerilor», a spus el. «Niciodată în viața mea, în calitate de apostol, de membru al Celor Șaptezeci sau de vârstnic, nu am avut parte de mai multă protecție din partea Domnului decât atunci când am deținut oficiul de preot» (Millennial Star, 53:629).
Gândiți-vă la aceasta, dragii mei frați tineri. Această preoție pe care o dețineți poartă cu sine cheile slujirii îngerilor. Aceasta înseamnă, așa cum înțeleg eu, că, dacă trăiți demni de preoție, aveți dreptul de a primi și de a vă bucura de însăși puterea ființelor cerești care să vă îndrume, să vă protejeze și să vă binecuvânteze. Care băiat, dacă este prevăzător, nu și-ar dori această binecuvântare remarcabilă?” („The Priesthood of Aaron”, Ensign, nov. 1982, p. 45).