După ce profetul Joseph Smith a primit revelația care îl îndruma să predice principiul căsătoriei pluraliste, unii membri ai Bisericii au început practicarea căsătoriei pluraliste sub îndrumarea lui la începutul anilor 1840. În timpul deceniilor care au urmat, Biserica a avut parte de opoziția publică din cauza acestei practici. „După ce a primit revelație, președintele Wilford Woodruff a emis… Manifestul [Declarația oficială – 1], care a fost acceptat de Biserică drept document oficial și cu efect de lege în data de 6 octombrie 1890. Această declarație a dus la încheierea practicării căsătoriei pluraliste în Biserică” (Declarația oficială – 1, introducere). Chiar și atunci când sfinții au avut parte de opoziție, ei au lucrat cu sârguință pentru a construi temple, unde au primit rânduieli necesare salvării atât pentru ei înșiși, cât și pentru cei morți. Au construit și au dedicat cinci temple în perioada 1846-1893.
Sugestii pentru predare
Domnul revelează faptul că sfinții din zilele din urmă trebuie să înceteze practicarea căsătoriei pluraliste.
Rugați cursanții să numească persoane neprihănite din scripturi care au fost arestate sau întemnițate pentru că au făcut ceea ce Dumnezeu le-a poruncit. (Răspunsurile pot include: Daniel, Abinadi, Petru, Joseph Smith și Salvatorul.)
Explicați faptul că mulți bărbați sfinți din zilele din urmă au fost arestați și întemnițați pentru că au continuat să se supună poruncii de a practica respectiva căsătorie pluralistă după ce guvernul Statelor Unite a promulgat legi prin care această practică devenea ilegală. Unele femei au fost, de asemenea, arestate, deoarece, în cele mai multe cazuri, nu au dezvăluit unde erau soții lor care se ascunseseră pentru a nu fi arestați.
Rugați cursanții să rezume cum a început practicarea căsătoriei pluraliste în rândul membrilor Bisericii lui Isus Hristos a Sfinților din Zilele din Urmă. (Profetul Joseph Smith a primit revelația despre principiul căsătoriei pluraliste, iar practica acestui tip de căsătorie a fost instituită în rândul membrilor Bisericii la începutul anilor 1840 ca răspuns la porunca Domnului [vezi D&L 132].)
Invitați un cursant să citească, cu glas tare, paragraful de mai jos. Rugați membrii clasei să fie atenți la câteva dintre dificultățile de care au avut parte membrii Bisericii când s-au supus poruncii Domnului de a practica respectiva căsătorie pluralistă.
În luna august a anului 1852, ca parte a unei conferințe care a avut loc în orașul Salt Lake, vârstnicul Orson Pratt a anunțat public că unii membri ai Bisericii, supunându-se poruncii lui Dumnezeu, practicau căsătoria pluralistă. Vârstnicul Pratt a făcut acest anunț sub îndrumarea președintelui Brigham Young. Mulți conducători religioși și conducători politici din Statele Unite s-au opus acestui sistem de căsătorie, pe care l-au considerat imoral și necivilizat. Sfinții din zilele din urmă au fost ridiculizați în cuvântări publice, în cărți, reviste și ziare. Congresul Statelor Unite a promulgat legi care au limitat libertatea membrilor Bisericii și au afectat Biserica din punct de vedere economic limitând numărul proprietăților pe care Biserica le putea deține. Într-un final, aceste legi au dus la arestarea și întemnițarea bărbaților care aveau mai multe soții. Acestor bărbați li s-a refuzat „dreptul de a vota, dreptul la intimitate în căminele lor și bucuria altor libertăți civile” (Our Heritage: A Brief History of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints [1996], p. 97). Până în anul 1890, sute de sfinți credincioși din zilele din urmă fuseseră deja întemnițați. Alții se ascundeau pentru a evita arestarea și întemnițarea. În aceste împrejurări, multe familii sufereau din cauza stresului, mâhnirii, sărăciei și foametei.
După anunțul făcut în anul 1852, căsătoria pluralistă a devenit mult mai răspândită și mii de bărbați și femei au fost pecetluiți în căsătorii pluraliste sub îndrumarea conducătorilor preoției. Deși lumea i-a ridiculizat pentru practicarea căsătoriei pluraliste, mulți sfinți credincioși din zilele din urmă au apărat această practică și au depus mărturie că știau că aceasta era revelată de Dumnezeu prin profetul Joseph Smith.
Cum ați rezuma dificultățile de care au avut parte primii sfinți din zilele din urmă pentru că s-au supus îndrumării Domnului de a practica respectiva căsătorie pluralistă?
Imagine
Președintele Wilford Woodruff
Explicați că aceste circumstanțe dificile l-au făcut pe președintele Wilford Woodruff să caute, prin intermediul rugăciunii, îndrumarea Domnului cu privire la practicarea căsătoriei pluraliste de către sfinți. În anul 1889, președintele Woodruff a instruit conducătorii Bisericii să nu mai propovăduiască principiul căsătoriei pluraliste. Până în anul 1890, au mai fost înfăptuite foarte puține căsătorii pluraliste, iar acestea au fost înfăptuite neținându-se cont de sfatul președintelui Woodruff. Cu toate acestea, unii oameni au publicat rapoarte în care se afirma că Biserica încuraja în continuare practicarea căsătoriei pluraliste. Aceste rapoarte au dus la o opoziție și mai mare față de Biserică. În luna septembrie a anului 1890, președintele Woodruff a emis Manifestul, cunoscut și ca Declarația oficială – 1 din Doctrină și legăminte.
Rezumați primele trei paragrafe ale Declarației oficiale – 1 explicând că președintele Woodruff a declarat că rapoartele care pretindeau că Biserica încuraja în continuare practicarea căsătoriei pluraliste nu erau corecte. Apoi, invitați trei cursanți să citească pe rând, cu glas tare, paragrafele patru și cinci din Declarația oficială – 1 (începând cu „Deoarece Congresul”) și declarația președintelui Lorenzo Snow, care era atunci președintele Cvorumului celor Doisprezece Apostoli. Rugați membrii clasei să urmărească în scripturi și să afle ce i-a instruit președintele Woodruff pe sfinți să facă.
Ce au fost sfinții instruiți să facă? (Să se abțină de la a contracta sau a forma vreo căsătorie pluralistă.)
Potrivit celor relatate în declarația președintelui Lorenzo Snow, de ce este important că îndrumarea de a se abține de la a contracta vreo căsătorie pluralistă a venit prin președintele Bisericii? (Deoarece el era singura persoană de pe pământ care deținea cheile puterii de pecetluire. Puteți să reamintiți cursanților că respectiva căsătorie pluralistă putea fi autorizată doar prin cheile preoției date președintelui Bisericii [vezi D&L 132:7, 48].)
Invitați un cursant să citească, cu glas tare, primul paragraf din „Extrase din trei discursuri ale președintelui Wilford Woodruff cu privire la Manifest”, care se află după textul Manifestului. Rugați membrii clasei să urmărească în scripturi și să caute principiul predat sfinților de președintele Woodruff.
Ce i-a învățat președintele Woodruff pe sfinți? (Pe măsură ce cursanții răspund, scrieți pe tablă următoarea doctrină: Domnul nu-i va permite niciodată președintelui Bisericii să conducă Biserica pe un drum greșit. Puteți invita cursanții să marcheze în scripturile lor acele cuvinte sau expresii care ne învață această doctrină.)
Cum ne poate ajuta acest principiu astăzi?
Explicați faptul că unii membri ai Bisericii s-au întrebat de ce au fost îndrumați să trăiască principiul căsătoriei pluraliste iar, apoi, au fost îndrumați să înceteze. Domnul l-a îndrumat pe președintele Woodruff să adreseze o întrebare sfinților. Invitați trei cursanți să citească pe rând, cu glas tare, al treilea, al patrulea și al cincilea paragraf din „Extrase din trei discursuri ale președintelui Wilford Woodruff cu privire la Manifest” (începând cu „Am avut, recent, unele revelații”). Rugați membrii clasei să urmărească în scripturi și să găsească întrebarea adresată sfinților de președintele Woodruff.
Cum ați rezuma întrebarea pe care președintele Woodruff a fost inspirat s-o adreseze sfinților?
Explicați că sfinții erau în pericol de a pierde Templul St. George Utah, Templul Logan Utah, Templul Manti Utah și Templul Salt Lake care era aproape terminat. (Dacă este posibil, puteți expune fotografii cu aceste temple.)
Ce muncă importantă ar fi încetat dacă templele ar fi fost confiscate?
Invitați un cursant să citească, cu glas tare, al șaptelea paragraf din „Extrase din trei discursuri ale președintelui Wilford Woodruff cu privire la Manifest” (începând cu „Am văzut exact”). Rugați membrii clasei să urmărească în scripturi și să afle ce ar fi făcut președintele Woodruff dacă Dumnezeu nu i-ar fi poruncit să-i instruiască pe conducătorii Bisericii să înceteze practica înfăptuirii căsătoriilor pluraliste.
Ce ar fi făcut președintele Woodruff?
Ce putem învăța din declarația președintelui Woodruff: „Am scris ceea ce mi-a spus Domnul să scriu”? (După ce cursanții răspund, scrieți pe tablă următoarea doctrină: Domnul conduce Biserica Sa prin intermediul revelațiilor date președintelui Bisericii.)
Cum v-a influențat această doctrină?
Invitați cursanții să-și împărtășească mărturiile legate de adevărurile scrise pe tablă. Puteți, de asemenea, să vă depuneți mărturia.
Imagine
Președintele Joseph F. Smith
Explicați faptul că un număr mic de sfinți din zilele din urmă a continuat să practice căsătoria pluralistă după emiterea Manifestului. În anul 1904, președintele Joseph F. Smith a anunțat „că toate căsătoriile [pluraliste] sunt interzise și dacă vreun oficiant sau membru al Bisericii va oficia o astfel de căsătorie sau va accepta pentru sine o astfel de căsătorie, acesta va fi… excomunicat” (în Conference Report, apr. 1904, p. 75). Această regulă este valabilă și astăzi.
Bizuindu-vă pe ceea ce ați învățat, cum ați răspunde dacă cineva v-ar întreba dacă sfinții din zilele din urmă practică astăzi căsătoria pluralistă? (Ajutați cursanții să înțeleagă faptul că membrii Bisericii au practicat căsătoria pluralistă un timp, supunându-se poruncii Domnului, dar acea practică s-a terminat cu mult timp în urmă tot ca urmare a poruncii Domnului. Căsătoria dintre un bărbat și o femeie reprezintă standardul lui Dumnezeu în ceea ce privește căsătoria, exceptând cazul în care El declară altceva [vezi Iacov 2:27, 30].)
Domnul revelează faptul că sfinții din zilele din urmă trebuie să fie pecetluiți cu membrii familiei lor.
Explicați că, după emiterea Manifestului, amenințarea guvernului federal privind confiscarea templelor și proprietăților Bisericii a luat sfârșit. Fără acea distragere a atenției, sfinții au putut să se concentreze mai mult asupra muncii în templu. În data de 6 aprilie 1893, la patruzeci de ani de la așezarea pietrelor din capul unghiului ale Templului Salt Lake, președintele Wilford Woodruff a dedicat acel templu, aducând numărul total de temple în funcțiune la patru.
În luna aprilie a anului 1894, la un an după dedicarea Templului Salt Lake, președintele Woodruff a anunțat că a primit o revelație. Înainte de primirea acestei revelații, membrii Bisericii, acționând conform cunoștințelor pe care le dețineau, deseori au fost pecetluiți sau „adoptați” cu conducători ai Bisericii, precum Joseph Smith sau Brigham Young, în loc să fie cu părinții lor. Dar președintele Woodruff a aflat prin revelație că trebuia să îndrume sfinții „să-și identifice genealogia lor până acolo unde pot și să fie pecetluiți cu tații și mamele lor. Să-i pecetluiască pe copii cu părinții lor și să urmărească acest lanț înapoi în timp cât de mult pot… Aceasta este voia Domnului pentru poporul Său” (în James R. Clark, comp., Messages of the First Presidency of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints, 6 volume [1965-1975], 3:256-257; vezi, de asemenea, Teachings of Presidents of the Church: Wilford Woodruff [2004], p. xxxiii-xxxv).
Cu cine putem fi pecetluiți prin rânduiala pecetluirii? (După ce cursanții răspund, scrieți pe tablă următorul adevăr: Putem fi pecetluiți cu membrii familiei noastre, inclusiv cei care au trăit înaintea noastră și cei care vor trăi după noi, prin puterea de pecetluire.)
Ce sentimente aveți știind că puteți fi pecetluiți cu membrii familiei voastre?
Încheiați depunând mărturie despre puterea de pecetluire și importanța de a ne uni cu generațiile familiilor noastre prin intermediul rânduielilor din templu.
Următoarea declarație, care apare ca introducere a Declarației oficiale – 1 în ediția 2013 a scripturilor, poate ajuta cursanții să răspundă la întrebări despre practicarea căsătoriei pluraliste în anii 1800 de către sfinții din zilele din urmă. Puteți tipări mai multe exemplare ale acestei declarații și le puteți oferi cursanților care nu au ediția 2013 a scripturilor.
„Biblia și Cartea lui Mormon ne învață că monogamia reprezintă standardul lui Dumnezeu în ceea ce privește căsătoria, exceptând cazul în care El declară altceva (vezi 2 Samuel 12:7-8 și Iacov 2:27, 30). După revelația dată lui Joseph Smith, practicarea căsătoriei pluraliste a fost instituită în rândul membrilor Bisericii la începutul anilor 1840 (vezi secțiunea 132). În perioada anilor 1860–1880, guvernul Statelor Unite a promulgat legi prin care această practică religioasă a devenit ilegală. Aceste legi au fost, în cele din urmă, susținute de Curtea Supremă a Statelor Unite. După ce a primit revelație, președintele Wilford Woodruff a emis următorul Manifest, care a fost acceptat de Biserică drept document oficial și cu efect de lege la data de 6 octombrie 1890. Aceasta a dus la sfârșitul practicării căsătoriei pluraliste în Biserică”.
Declarația oficială – 1. S-a încheiat brusc practicarea căsătoriei pluraliste după emiterea Manifestului?
Unii membri ai Bisericii au continuat să practice căsătoria pluralistă chiar și după emiterea Manifestului, în anul 1890. Vârstnicul Dallin H. Oaks, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli, ne-a explicat:
Imagine
Vârstnicul Dallin H. Oaks
„Poligamia nu s-a încheiat brusc cu Manifestul din anul 1890. Relațiile poligame pecetluite înainte ca această revelație să fie anunțată au continuat timp de o generație. Oficierea căsătoriilor pluraliste, de asemenea, a continuat un timp în afara Statelor Unite, unde punerea în practică a Manifestului a fost nesigură pentru o vreme. De asemenea, se pare că respectivele căsătorii pluraliste au continuat aproximativ un deceniu, în anumite zone, printre conducători și membri care foloseau drept scuze ambiguitatea și presiunile rezultate ca urmare a acestei coliziuni la nivel înalt dintre legile pe care ei nu le plăceau și doctrinele pe care le prețuiau…
Mi se rupe inima când citesc despre situațiile în care soțiile și copiii nu aveau altă opțiune decât fie să mintă despre locul unde erau soții sau tații ori despre existența lor, fie să spună adevărul și să-i vadă duși la închisoare… Un tată în închisoare însemna lipsa hranei de pe masă și a lemnelor de pe foc. Acele alegeri grele au însemnat ciocniri între sentimente și nevoi fundamentale precum devotamentul față de adevăr contra nevoii prezenței unei persoane dragi și a scăpării de frig și foamete.
Inima mea, de asemenea, este cuprinsă de compasiune pentru conducătorii Bisericii care trebuiau să aleagă între devotamentul lor față de adevăr și devotamentul lor față de soțiile și copiii lor, precum și cel al unuia față de celălalt. Spunerea adevărului putea însemna că trădai încrederea sau cauza cuiva sau că trimiteai un frate la închisoare…
Nu știu ce să cred despre toate acestea decât că sunt bucuros că nu a trebuit să am parte de presiunile de care au avut parte acei oameni buni. Inima mea este cuprinsă de compasiune pentru curajul și sacrificiile lor, eu fiind un beneficiar direct al acestora. Eu nu îi voi judeca. Această judecată aparține Domnului, care cunoaște toate circumstanțele și inimile celor implicați, având un nivel de înțelegere și înțelepciune pe care nici cei mai mari istorici nu-l pot atinge” („Gospel Teachings about Lying”, Clark Memorandum [publicație periodică a Facultății de Drept J. Reuben Clark din cadrul Universității Brigham Young], primăvara anului 1994, p. 16-17).
Începând din anul 1904, Biserica a excomunicat toți membrii ei care au înfăptuit căsătorii pluraliste sau care au practicat căsătorii pluraliste (vezi Conference Report, apr. 1904, p. 75). În anul 1998, președintele Gordon B. Hinckley a declarat poziția Bisericii față de practicarea căsătoriei pluraliste:
Imagine
Președintele Gordon B. Hinckley
„Această Biserică nu are nimic de-a face cu cei care practică poligamia… Dacă vreunul dintre membrii noștri este prins practicând căsătoria pluralistă, acesta este excomunicat, aceasta fiind cea mai gravă sancțiune pe care o poate impune Biserica. Nu numai că cei implicați încalcă în mod direct dreptul civil, dar ei încalcă și legea acestei Biserici” („What Are People Asking about Us?”, Ensign, nov. 1998, p. 71).
Discursuri ale președintelui Wilford Woodruff. Domnul nu va permite niciodată președintelui Bisericii să ne conducă pe un drum greșit.
Președintele Marion G. Romney, din Prima Președinție, a vorbit despre o experiență pe care a avut-o cu președintele Heber J. Grant, care era, la acea vreme, președintele Bisericii:
Imagine
Președintele Marion G. Romney
„Stând lângă mine, și-a pus brațul peste umărul meu și a spus: «Tinere, fii mereu atent la președintele Bisericii și, dacă îți spune vreodată să faci ceva și lucrul respectiv este greșit, iar tu îl faci, Domnul te va binecuvânta pentru că l-ai făcut». Apoi, făcându-mi cu ochiul, a spus: «Dar nu trebuie să-ți faci griji. Domnul nu va permite niciodată purtătorului Său de cuvânt să-i conducă pe oameni în rătăcire»” (în Conference Report, oct. 1960, p. 78).
Pentru mai multe informații despre Declarația oficială – 1, mergeți la Gospel Topics (Subiecte din Evanghelie) pe LDS.org și căutați „plural marriage (căsătorie pluralistă)” sau „polygamy (poligamie)”.