Profetul Joseph Smith a primit revelația consemnată în Doctrină și legăminte 97 în data de 2 august 1833. În această revelație, Domnul i-a oferit instrucțiuni și încurajare lui Parley P. Pratt, care prezida asupra unei școli de deținători ai preoției în Missouri, și bărbaților care participau la acea școală. De asemenea, Domnul a accentuat dorința Sa ca sfinții din Missouri să construiască un templu. El a promis că, dacă vor face acest lucru și dacă inimile lor vor fi pure, slava și prezența Sa aveau să rămână acolo.
Domnul îi învață pe membrii școlii vârstnicilor din Missouri ce trebuie să facă pentru a fi acceptați de El.
Scrieți următoarele afirmații incomplete pe tablă. Rugați cursanții să completeze aceste afirmații în caietul pentru seminar sau în jurnalul pentru studiul scripturilor:
Mă duc la școală, deoarece…
Mă duc la Biserică, deoarece…
După ce le-ați acordat suficient timp, invitați câțiva cursanți să împărtășească ce au scris pentru a completa afirmațiile.
Reamintiți cursanților că, în iarna dintre anii 1832-1833, Domnul a îndrumat conducătorii Bisericii să pună bazele școlii profeților în Kirtland, Ohio. Parley P. Pratt a prezidat asupra unei școli asemănătoare în Independence, Missouri – o școală a vârstnicilor. Membrii acestei școli i-au scris lui Joseph Smith, care se afla în Ohio. Drept răspuns, el le-a trimis o scrisoare care cuprinde revelația consemnată acum în Doctrină și legăminte 97. Invitați cursanții să citească, în gând, Doctrină și legăminte 97:1 și să identifice cum îi descrie Domnul pe mulți dintre frații din Ținutul Sionului (Missouri).
Cum i-a descris Domnul pe mulți dintre frații din Missouri?
Invitați un cursant să citească, cu glas tare, Doctrină și legăminte 97:2. Rugați membrii clasei să urmărească în scripturile lor și să afle ce le-a promis Domnul acestor bărbați. Rugați cursanții să spună ce au aflat.
În versetele 1-2, ce principiu vedeți referitor la felul în care putem obține înțelepciune și adevăr? (Cursanții pot folosi cuvinte diferite, dar trebuie să identifice un principiu asemănător următorului: Dacă devenim umili și căutăm să învățăm cu sârguință, vom obține înțelepciune și adevăr.)
În ce fel credeți că umilința și sârguința ne ajută să obținem înțelepciune și adevăr?
Invitați cursanții să citească, în gând, Doctrină și legăminte 97:3-5 și să afle cum vedea Domnul slujirea lui Parley P. Pratt și ce i-a promis Domnul acestuia. Rugați cursanții să vă spună ce au aflat. Încredințați-i că, asemenea lui Parley P. Pratt, ei pot ști că Domnul este mulțumit de ei în timp ce continuă să-L urmeze.
Pentru a pregăti cursanții să studieze Doctrină și legăminte 97:6-9, invitați doi cursanți să deseneze pe tablă. Rugați un cursant să deseneze un copac roditor care este plantat într-un pământ fertil, lângă o apă curgătoare (vezi versetul 9). Rugați celălalt cursant să deseneze un copac neroditor și o secure lângă rădăcinile sale (vezi versetul 7).
Imagine
copac roditor
Imagine
copac cu secure
Explicați că, în ambele situații, copacii reprezintă membri ai Bisericii. Reamintiți cursanților că mulți membri ai școlii vârstnicilor erau umili și credincioși. Însă, alții deveniseră mândri și nesupuși.
Dacă pomii reprezintă membri ai Bisericii, ce credeți că reprezintă roadele? (Lucrările și faptele membrilor Bisericii. Dacă le este dificil cursanților să formuleze acest răspuns, îi puteți invita să citească, în gând, Doctrină și legăminte 97:6 și să caute răspunsul acolo.)
Invitați un cursant să citească, cu glas tare, Doctrină și legăminte 97:6-7 și rugați membrii clasei să caute principii predate în aceste versete.
Care sunt unele dintre principiile predate în aceste versete?
Invitați un cursant să citească, cu glas tare, Doctrină și legăminte 97:8-9 și rugați membrii clasei să caute principii predate în aceste versete.
Care sunt unele dintre principiile predate în aceste versete?
În ce fel ne poate motiva să fim mai credincioși descrierea lucrurilor care li se întâmplă celor doi copaci?
Scrieți, pe tablă, următoarea afirmație incompletă: Pentru a fi acceptați de Domnul, trebuie să…
Invitați cursanții să citească, în gând, Doctrină și legăminte 97:8 și să identifice însușiri ale unei persoane acceptate de Domnul. În timp ce identifică aceste însușiri, completați afirmația de pe tablă după cum urmează: Pentru a fi acceptați de Domnul, trebuie să avem inima cinstită și frântă, și spiritul smerit și să fim dornici să ne respectăm legămintele prin sacrificiu.
Ce credeți că înseamnă a avea o inimă frântă și un spirit smerit?
Ce credeți că înseamnă a ne respecta legămintele prin sacrificiu? (Un posibil răspuns este că înseamnă să facem tot ce trebuie pentru a ne respecta legămintele pe care le-am făcut cu Domnul.)
Care sunt unele dintre sacrificiile pe care le-ați făcut pentru a vă respecta legămintele?
Acordați cursanților timp să se gândească la relația lor cu Domnul și la cum pot pune în practică în viețile lor principiul din Doctrină și legăminte 97:8.
Domnul accentuează dorința Sa ca sfinții din Missouri să construiască un templu.
Rugați un cursant să citească, cu glas tare, Doctrină și legăminte 97:10-12 și invitați membrii clasei să caute sacrificiul pe care îl cerea Domnul de la sfinții din Missouri.
Ce sacrificiu cerea Domnul de la sfinții din Missouri? (Ei trebuiau să construiască un templu – o casă pentru Domnul.)
Reamintiți cursanților că Domnul desemnase locul pentru templu cu doi ani în urmă (vezi D&L 57:1-3). În luna iunie a anului 1833, Joseph Smith le-a scris conducătorilor Bisericii din Missouri și i-a instruit să înceapă imediat construirea templului. Totuși, în data de 2 august 1833, când a fost dată revelația din Doctrină și legăminte 97, sfinții din Missouri încă nu începuseră construcția. Mai mult, prima acțiune a gloatei împotriva sfinților din Ținutul Jackson, care a avut loc înainte să sosească un exemplar al acestei revelații, a îngreunat foarte mult supunerea față de această poruncă.
Invitați cursanții să citească, în gând, Doctrină și legăminte 97:12-14 și să afle motivele pentru care Domnul voia ca sfinții din Missouri să construiască un templu. Invitați cursanții să împărtășească ce au aflat. Apoi, adresați următoarea întrebare:
În ce fel a fost templul pentru voi „o casă [de]… mulțumiri”? În ce fel a fost templul pentru voi „o casă de instruire”?
Desemnați cursanții să lucreze în echipe de câte doi. Rugați-i să studieze cu colegul lor Doctrină și legăminte 97:15-20 și să afle promisiunile pe care Domnul le-a făcut sfinților dacă urmau să construiască un templu. Invitați-i să împărtășească ce au aflat.
Pentru a ajuta cursanții să înțeleagă că promisiunea de a-L vedea pe Dumnezeu în templu înseamnă mai mult decât a-L vedea cu ochii noștri fizici, citiți următoarea declarație a vârstnicului David B. Haight, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli:
Imagine
David B. Haight
„Este adevărat că unii L-au văzut într-adevăr pe Salvator, dar când consultăm dicționarul, aflăm că sunt multe alte înțelesuri ale cuvântului a vedea, cum ar fi a ajunge să-L cunoaștem, a-L discerne, a-L recunoaște pe El și a recunoaște lucrarea Sa, a înțelege importanta Sa sau a ajunge să-L înțelegem” („Temples and Work Therein”, Ensign, nov. 1990, p. 61).
Potrivit celor relatate în versetele 15-17, cum devenim demni pentru a avea parte de slava și prezența Domnului în templu?
După ce cursanții răspund, scrieți, pe tablă, următorul principiu: În templu, Dumnezeu Se va manifesta celor cu inima pură.
Ce credeți că înseamnă a avea „inima pură”?
Ce putem face pentru a ne purifica inimile, astfel încât să primim binecuvântările templului?
În ce fel v-ați simțit binecuvântați când ați participat în mod demn la rânduielile din templu? (Dacă în clasa dumneavoastră sunt cursanți care încă nu au avut ocazia să participe la rânduielile din templu, puteți adresa în schimb următoarea întrebare: În ce fel v-ați simțit binecuvântați când ce ați căutat să aveți inima pură?)
Rugați cursanții să citească, în gând, Doctrină și legăminte 97:21 și să afle cum a definit Domnul cuvântul Sion. Cursanții trebuie să identifice următoarea doctrină: Sionul înseamnă cei cu inima pură.
Domnul explică ce trebuie să facem pentru a scăpa de indignarea Sa și pentru a primi binecuvântările Sale.
Imagine
tornadă
Pentru a pregăti cursanții să înțeleagă mesajul Domnului din Doctrină și legăminte 97:22-24, expuneți o fotografie a unui vârtej sau desenați unul. Explicați că furtunile au loc în întreaga lume. Furtunile puternice se pot transforma în tornade violente care pot cauza distrugeri foarte mari. Întrebați cursanții dacă au văzut vreodată o furtună sau o tornadă puternică sau dacă au văzut imagini ale unora. Permiteți cursanților să-și descrie experiențele.
Invitați un cursant să citească, cu glas tare, Doctrină și legăminte 97:22-24 și rugați membrii clasei să afle ce a comparat Domnul cu o furtună. Rugați-i să vă spună ce au aflat. Explicați că, în versetul 22, cuvântul răzbunarea se referă la consecințele nesupunerii față de Domnul.
În ce fel poate fi răzbunarea Domnului asemenea unei furtuni?
Invitați cursanții să citească, în gând, Doctrină și legăminte 97:25-28 și să afle ce trebuie să facem pentru a scăpa de răzbunarea Domnului și a primi binecuvântările Sale. Puteți să le sugerați cursanților să marcheze cuvântul dacă ori de câte ori apare în aceste versete.
Ce trebuie să facem pentru a scăpa de răzbunarea Domnului și a primi binecuvântările Sale?
Ce legătură are mesajul Domnului din aceste versete cu imaginile celor doi copaci despre care am discutat mai devreme? Ce ne învață versetele 27-28 despre pocăință și iertare?
Împărtășiți-vă mărturia despre următorul principiu: Dacă suntem supuși, vom scăpa de răzbunarea Domnului și vom primi o multitudine dintre binecuvântările Sale.
Puteți explica faptul că, potrivit cuvintelor lui Parley P. Pratt, revelația din Doctrină și legăminte 97 „nu a fost respectată de toți conducătorii și de Biserica din Missouri, în general, deși mulți erau umili și credincioși. Așadar, judecata cu care fusesem amenințați a fost revărsată din plin, după cum o arată istoria următorilor cinci ani” (Autobiography of Parley P. Pratt, redactată de Parley P. Pratt jr. [1938], p. 96). Înainte de luna noiembrie a anului 1833, sfinții au fost alungați din Ținutul Jackson, Missouri, și au continuat să aibă parte de persecuție în Missouri până când au fost izgoniți din stat, în anii 1838 și 1839.
Invitați cursanții să se gândească la ce au fost îndemnați să facă în timp ce au studiat Doctrină și legăminte 97. Încurajați-i să acționeze conform acelor îndemnuri pentru a primi binecuvântările Domnului.
Vârstnicul Parley P. Pratt a descris școala vârstnicilor din Sion și eforturile sale din timpul verii anului 1833:
Imagine
Parley P. Pratt.
„Această clasă de aproximativ șaizeci de persoane, se ținea o dată pe săptămână. Se desfășura afară, în aer liber, sub niște copaci înalți, într-un loc izolat, în care ne rugam, predicam, profețeam și ne exercitam darurile Spiritului Sfânt. Acolo, am primit binecuvântări minunate și multe lucruri minunate și mărețe au fost manifestate și predate. Domnul mi-a oferit multă înțelepciune și m-a ajutat să le predau vârstnicilor și să-i întăresc, să-i alin și să-i încurajez în pregătirile lor pentru lucrarea măreață care ne aștepta. Și eu am fost foarte edificat și întărit. Pentru a participa la această școală, trebuia să merg pe jos, uneori în picioarele goale, aproximativ zece kilometri. Am făcut acest lucru o dată pe săptămână, în afară de a vizita și a predica în cinci sau șase ramuri în fiecare săptămână” (Autobiography of Parley P. Pratt, redactată de Parley P. Pratt jr. [1938], p. 93-94; vezi, de asemenea, Doctrine and Covenants Student Manual, a doua ediție [manual al Sistemului Educațional al Bisericii, 2001], p. 228).
Cei care au participat la școala vârstnicilor studiau scripturile, doctrina, precum și materii ca gramatica limbii engleze, alte limbi, istoria, literatura, filozofia, aritmetica și caligrafia.
Vârstnicul John A. Widtsoe, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli, a spus:
Imagine
Vârstnicul John A. Widtsoe
„Munca din templu… ne oferă o ocazie minunată să ne menținem active cunoașterea și tăria spirituală… Perspectiva minunată a eternității este clarificată înaintea noastră în templele sfinte; vedem timpul în nemărginirea lui, de la început la sfârșit; iar spectacolul vieții veșnice este dezvăluit înaintea noastră. Atunci, văd mai clar locul meu între creațiile universului, locul meu în planul lui Dumnezeu; pot să înțeleg mai bine rolul meu și pot să apreciez, să discern, să separ și să organizez mai bine sarcinile mele obișnuite de zi cu zi, astfel încât lucrurile mărunte să nu mă împiedice sau să mă facă să-mi pierd viziunea referitoare la lucrurile mai mărețe pe care ni le-a dat Dumnezeu” (în Conference Report, apr. 1922, p. 97-98; vezi, de asemenea, Doctrine and Covenants Student Manual, a doua ediție [manual al Sistemului Educațional al Bisericii, 2001], p. 229).
Pentru a putea participa la rânduielile din templu, un membru al Bisericii trebuie să obțină o recomandare pentru templu. Președintele Dieter F. Uchtdorf, din Prima Președinție, ne-a învățat:
Imagine
Președintele Dieter F. Uchtdorf
„Fiecare membru care vrea să meargă la templu, indiferent de vârstă, trebuie să se pregătească pentru această experiență sacră. Vă vor fi adresate anumite întrebări de către episcopul și președintele dumneavoastră de țăruș, care dețin cheile autorității preoției și care sunt judecători generali în Biserică. Aceste întrebări esențiale vor include: «Ești cinstit?», «Ești curat din punct de vedere moral?», «Ții cuvântul de înțelepciune?», «Te supui legii zeciuielii?» și «Susții autoritățile Bisericii?». Răspunsurile la aceste întrebări cheie reflectă atitudinea și faptele dumneavoastră…
Standardele stabilite de Domnul în întrebările pentru recomandarea pentru templu sunt foarte asemănătoare cu cele care se găsesc în broșura Pentru întărirea tineretului” („Să vedeți de la început sfârșitul”, Ensign sau Liahona, mai 2006, p. 44).