După ce a fost botezat în vara anului 1831, William E. McLellin a acceptat chemarea de a predica Evanghelia. În luna octombrie, el a călătorit în Ohio pentru a participa la o conferință a Bisericii. Acolo, l-a întâlnit pe profetul Joseph Smith și, în data de 29 octombrie 1831, el i-a cerut lui Joseph Smith să-L întrebe pe Domnul în numele său. Drept răspuns la această rugăminte, Domnul i-a dat lui Joseph Smith revelația consemnată în Doctrină și legăminte 66. Această revelație conține un sfat clar cu privire la situația spirituală a fratelui McLellin, chemarea sa de a predica Evanghelia și potențialul său de a primi binecuvântări mari.
Domnul declară faptul că William E. McLellin este binecuvântat deoarece a primit Evanghelia.
Înainte de începerea lecției, copiați următoarea diagramă pe tablă.
Imagine
diagramă linie
La începutul lecției, invitați cursanții să analizeze diagrama de pe tablă. Rugați-i să reflecteze, în gând, unde s-ar situa în diagramă. De asemenea, sugerați-le să aibă în vedere și direcția în care se mișcă – mai aproape de Dumnezeu sau mai departe. Rugați un cursant să citească următoarea declarație a președintelui Henry B. Eyring, din Prima Președinție. Rugați membrii clasei să fie atenți la modurile prin care ne putem apropia mai mult de Dumnezeu.
Imagine
Președintele Henry B. Eyring
„Dacă vreți să rămâneți aproape de o persoană care vă este dragă, dar de care sunteți departe, știți cum să faceți acest lucru. Ați găsi o cale de a vorbi cu aceasta, ați asculta-o și ați găsi moduri de a vă ajuta reciproc. Cu cât acest lucru se întâmplă mai des și cu cât continuă mai mult, cu atât mai profund va fi sentimentul de afecțiune. Dacă ar trece mult timp fără să vă vorbiți, să vă ascultați și să vă ajutați, sentimentul s-ar diminua.
Dumnezeu este perfect și atotputernic, iar dumneavoastră și cu mine suntem muritori. Dar El este Tatăl nostru, El ne iubește și ne oferă aceeași ocazie de a ne apropia de El pe care ne-ar oferi-o un prieten iubitor. Și veți face aceasta în aproximativ același mod: vorbind, ascultând și făcând” („To Draw Closer to God”, Ensign, mai 1991, p. 66).
Potrivit celor relatate de președintele Eyring, cum ne putem apropia de Dumnezeu? Ce credeți că înseamnă să vorbim, să ascultăm și să facem?
Explicați că, în perioada de început a Bisericii, un bărbat pe nume William E. McLellin s-a apropiat de Dumnezeu când a aflat despre Evanghelia restaurată. A fost botezat în data de 20 august 1831. La scurt timp după aceea, el a fost rânduit vârstnic și l-a însoțit pe Hyrum Smith câteva săptămâni în calitate de misionar. În luna octombrie a anului 1831, el a călătorit în Ohio pentru a participa la o conferință a Bisericii. Acolo l-a întâlnit pe profetul Joseph Smith. În data de 29 octombrie, fratele McLellin s-a rugat în secret, cerându-I Domnului să-i reveleze răspunsul la cinci întrebări concrete prin intermediul lui Joseph Smith. Fără să-i spună lui Joseph Smith întrebările, fratele McLellin a solicitat o revelație. Pe măsură ce profetul a dictat revelația din Doctrină și legăminte 66, fratele McLellin a descoperit că a primit un răspuns pentru fiecare întrebare. Domnul i-a dat instrucțiuni și avertizări pentru a-l ajuta să rămână credincios și să primească, în final, viață veșnică.
Invitați un cursant să citească, cu glas tare, Doctrină și legăminte 66:1-2. Rugați membrii clasei să urmărească în scripturi și să caute motivele pentru care Domnul l-a binecuvântat pe fratele McLellin când a dat această revelație.
De ce a putut fratele McLellin să primească binecuvântări de la Domnul? (Pentru că s-a abătut de la păcatele sale și a primit adevărurile Domnului și plenitudinea Evangheliei.)
Invitați cursanții să citească, în gând, Doctrină și legăminte 66:3 și să caute ce i-a spus Domnul fratelui McLellin că trebuia să mai facă pentru a fi plăcut în ochii Săi. Rugați cursanții să vă spună ce au învățat.
Ce credeți că înseamnă a fi „pur, dar nu complet”? (Puteți ajuta cursanții să înțeleagă că, deși fratele McLellin făcuse un mare progres și fusese binecuvântat pentru eforturile sale, el încă trebuia să se pocăiască de unele păcate.)
Ce putem învăța din sfatul Domnului cuprins în versetul 3? (Cursanții trebuie să identifice următoarea doctrină: Ni s-a poruncit să ne pocăim de toate păcatele noastre. Scrieți această doctrină pe tablă.)
De ce este important să ne pocăim de toate păcatele noastre și nu doar de câteva?
Invitați cursanții să citească, din nou, în gând, versetul 3 și să afle ce avea Domnul să facă pentru a-l ajuta pe William E. McLellin să se pocăiască de toate păcatele sale.
Ce putem învăța din acest verset despre cum ne va ajuta Domnul să ne pocăim? (Cursanții trebuie să exprime următorul principiu: Domnul ne va arăta lucrurile de care trebuie să ne pocăim. Scrieți acest adevăr pe tablă.)
Care sunt câteva dintre modurile în care Domnul ne poate arăta lucrurile de care trebuie să ne pocăim?
Invitați un cursant să citească, cu glas tare, declarația de mai jos a președintelui Henry B. Eyring. Rugați membrii clasei să asculte care este una dintre modalitățile prin care Îl putem ruga pe Domnul să ne ajute să ne pocăim.
Imagine
Președintele Henry B. Eyring
„Una dintre întrebările pe care trebuie să I-o adresăm Tatălui nostru Ceresc în rugăciunea personală este aceasta: «Care dintre lucrurile pe care le-am făcut sau nu le-am făcut astăzi nu Ți-au plăcut? Dacă aș ști, m-aș pocăi cu toată inima, fără întârziere». Acea rugăciune umilă va primi răspuns” („Do Not Delay”, Ensign, nov. 1999, p. 34).
Încurajați cursanții să se gândească la binecuvântările pe care le-au primit pe măsură ce s-au abătut de la păcate și au acceptat Evanghelia. Invitați-i să caute să afle lucrurile de care trebuie să se pocăiască pentru a primi binecuvântări mai mari.
Domnul îi poruncește lui William E. McLellin să proclame Evanghelia, să alunge toate nedreptățile și să rămână credincios până la sfârșit.
Faceți referire la promisiunea Domnului de a-i arăta lui William E. McLellin păcatele de care trebuia să se pocăiască. Invitați un cursant să citească, cu glas tare, Doctrină și legăminte 66:4. Rugați membrii clasei să urmărească în scripturi și să caute ce a mai promis Domnul că-i va arăta fratelui McLellin. Rugați cursanții să spună ce au aflat.
De ce este o binecuvântare să știm voia lui Dumnezeu în ceea ce ne privește?
Împărțiți cursanții în echipe de câte doi. Rugați echipele să citească, împreună, Doctrină și legăminte 66:5-9 și să afle ce a vrut Domnul ca fratele McLellin să facă. Rugați cursanții să spună ce au aflat.
Potrivit celor relatate în versetele 8-9, ce binecuvântări avea să primească fratele McLellin dacă urma să facă, având credință, voia Domnului? (Domnul avea să fie cu el și să-l binecuvânteze să poată să-i întărească pe credincioși și să-i vindece pe bolnavi.)
Ce putem învăța din aceste versete despre binecuvântările pe care le putem primi când facem voia Domnului în ceea ce ne privește? (Cursanții trebuie să identifice următorul principiu: Dacă suntem credincioși în a face voia Domnului, El va fi cu noi și ne va binecuvânta să putem îndeplini ceea ce ne cere. Scrieți acest principiu pe tablă.)
Explicați că, pe lângă faptul că i-a dat instrucțiuni fratelui McLellin cu privire la ce să facă, Domnul i-a dat și o avertizare. Rugați un cursant să citească, cu glas tare, primele două propoziții din Doctrină și legăminte 66:10. Înainte ca acesta să citească, subliniați faptul că prima frază include cuvântul împovărat. Explicați că un lucru ne împovărează dacă ne blochează calea sau face ca o sarcină să devină foarte greu de îndeplinit.
Domnul i-a poruncit fratelui McLellin să „[alunge] toate nedreptățile”. Cum aveau nedreptățile sau păcatele să împovăreze munca misionară a fratelui McLellin? Cum ne împovărează din punct de vedere spiritual nedreptatea?
După ce cursanții răspund, scrieți, pe tablă, următorul principiu: Domnul dorește ca noi să alungăm toate lucrurile care împovărează progresul nostru spiritual.
Îndemnați cursanții să se gândească, în liniște, la lucrurile din viețile lor care îi pot împovăra.
Citiți, cu glas tare, a treia propoziție din Doctrină și legăminte 66:10 și invitați membrii clasei să caute o anumită avertizare pe care Domnul i-a dat-o fratelui McLellin.
Potrivit celor relatate în versetul 10, cu ce ispită se confrunta fratele McLellin?
Ce putem învăța din versetul 10 despre cunoașterea Domnului cu privire la fiecare dintre noi? (Ajutați cursanții să vadă că Domnul cunoaște toate provocările și ispitele noastre, exact cum le cunoștea pe cele ale fratelui McLellin. Puteți invita cursanții să scrie acest adevăr lângă versetul 10.)
De ce credeți că este important să înțelegem că Domnul știe fiecare dintre încercările și ispitele noastre?
Subliniați că, în afara faptului că Domnul știe încercările și ispitele noastre, Domnul știe puterea și abilitățile noastre. El știe totul despre fiecare dintre noi. Înțelegând că El ne iubește și ne cunoaște perfect, putem căuta și face voia Sa cu siguranță și încredere în El.
Invitați un cursant să citească, cu glas tare, Doctrină și legăminte 66:11-13. Rugați membrii clasei să urmărească în scripturi și să afle sfaturile suplimentare pe care Domnul le-a dat lui William McLellin. De asemenea, rugați membrii clasei să caute binecuvântările pe care Domnul le-a promis fratelui McLellin dacă avea să urmeze acele sfaturi. Rugați cursanții să spună ce au aflat.
Potrivit celor scrise în versetul 12, ce trebuie să facem pentru a primi viața eternă? (Ajutați cursanții să înțeleagă faptul că, dacă noi continuăm să rămânem credincioși până la sfârșit, vom primi viață veșnică. Scrieți acest principiu pe tablă.)
Ce înseamnă pentru voi a rămâne credincioși până la sfârșit?
Explicați că, atunci când a fost dată această revelație, fratele McLellin primise o mărturie despre Evanghelia restaurată. După ce revelația a fost dată, el a depus mărturie despre chemarea de profet a lui Joseph Smith. El a spus: „Joseph Smith este un profet adevărat… al Domnului și… are putere și primește revelații de la Dumnezeu” (Scrisori ale lui William E. McLellin către rude, 4 aug. 1832, Arhivele SZUR, p. 4; citat în M. Russell Ballard, „What Came from Kirtland” [seară la gura sobei pentru tinerii adulți, organizată de Sistemul Educațional al Bisericii, 6 nov. 1994], p. 8, speeches.byu.edu). Fratele McLellin a slujit cu credință mai mulți ani și a fost printre primii chemați să slujească în calitate de membru al Cvorumului celor Doisprezece Apostoli în această dispensație. Totuși, el nu a rămas credincios până la sfârșit. De fapt, el s-a întors împotriva profetului Joseph Smith și a fost excomunicat în anul 1838. Puteți să citiți, cu glas tare, următorul paragraf:
„Când Joseph era în închisoarea din Richmond, Missouri, McLellin, care era un bărbat mare și energic, a mers la șerif și a cerut privilegiul de a-l bate pe profet. Permisiunea i-a fost acordată cu condiția ca Joseph să lupte. Șeriful a făcut cunoscută… cererea insistentă a lui McLellin, la care Joseph a consimțit, dacă aveau să i se scoată cătușele. Apoi, McLellin a refuzat să lupte dacă nu avea o bâtă, lucru pe care Joseph l-a acceptat; dar șeriful nu a permis ca ei să lupte în asemenea condiții” („History of Brigham Young”, Millennial Star, 17 dec. 1864, p. 808).
Îndreptați atenția cursanților către diagrama de pe tablă și sugerați-le să se gândească, din nou, unde s-ar vedea situați în diagramă. Rugați-i să mediteze asupra următoarelor întrebări:
Ce veți face pentru a vă apropia mai mult de Dumnezeu și a rămâne credincioși până la sfârșit?
Depuneți mărturie despre doctrinele și principiile pe care le-ați discutat și încurajați cursanții să le pună în practică.
La zece ani după ce William E. McLellin a fost excomunicat din Biserică, el a scris despre revelația primită de Joseph Smith care este consemnată acum în Doctrină și legăminte 66:
Imagine
William E. McLellin
„Am primit prin intermediul său și am scris din gura sa o revelație cu privire la mine. Mă așteptam și crezusem că, atunci când aveam să-l văd pe fratele Joseph, voi primi una; și am mers înaintea Domnului în secret și, în genunchi, L-am rugat să-mi reveleze răspunsul la cinci întrebări prin intermediul profetului Său și aceasta fără ca el să aibă vreo cunoștință cu privire la acest lucru. Depun acum mărturie, cu frică de Dumnezeu, că fiecare întrebare pe care am adresat-o în acest fel Domnului Savaot a primit răspuns spre completa mea satisfacție. Am dorit aceasta ca o mărturie cu privire la inspirația lui Joseph. Și eu, până în ziua de azi, o consider, pentru mine, o dovadă incontestabilă” (în Ensign of Liberty, of the Church of Christ, ian. 1848, p. 61).
Nu știm care au fost cele cinci întrebări ale fratelui McLellin. Totuși, având în vedere afirmația sa că revelația a răspuns tuturor întrebărilor sale, putem presupune că era îngrijorat cu privire la situația sa înaintea Domnului și că dorea să știe ce voia Domnul ca el să facă.