În timp ce lucra la traducerea Bibliei în data de 16 februarie 1832, profetul Joseph Smith a făcut o schimbare inspirată în formularea versetului Ioan 5:29 care face referire la învierea celor drepți și celor nedrepți. După ce au văzut în viziune gloria Fiului și a Tatălui, căderea lui Lucifer și starea fiilor pierzaniei, lui Joseph Smith și lui Sidney Rigdon li s-au arătat în viziune cei care vor lua parte la învierea celor drepți: locuitorii împărățiilor celestiale și terestriale.
Domnul revelează cerințele care trebuie împlinite pentru a primi exaltare în gloria celestială și binecuvântările acesteia.
Aduceți la oră o bucată de pâine și ingredientele necesare pentru a face pâine. (Sau puteți folosi alt tip de produs de patiserie pentru care este nevoie de mai multe ingrediente.) Scrieți, pe tablă, Rețetă de pâine. Rugați cursanții să numească ingredientele necesare pentru a face pâine și arătați-le în timp ce le menționează cursanții. (Dacă nu aveți ingredientele, le puteți scrie pe tablă în timp ce sunt menționate.) Spuneți cursanților că procesul prin care se fabrică pâinea îi poate ajuta să înțeleagă adevărurile pe care le vor identifica când vor studia Doctrină și legăminte 76:50-80.
Ajutați cursanții să recapituleze contextul secțiunii Doctrină și legăminte 76 adresând următoarele întrebări:
Ce făceau Joseph Smith și Sidney Rigdon înainte de a primi viziunea consemnată în Doctrină și legăminte 76? (Traduceau Ioan 5:29 și meditau asupra versetului. Dacă au nevoie cursanții de ajutor pentru a-și aminti acest context, invitați-i să parcurgă repede ultima propoziție din introducerea secțiunii.)
Invitați un cursant să citească, cu glas tare, Ioan 5:29. Explicați faptul că, atunci când au primit viziunea consemnată în Doctrină și legăminte 76, Joseph Smith și Sidney Rigdon meditau asupra descrierii făcute de Ioan despre învierea celor drepți și învierea celor nedrepți.
Invitați un cursant să citească, cu glas tare, Doctrină și legăminte 76:50. Rugați membrii clasei să afle de ce li s-au arătat în viziune lui Joseph Smith și Sidney Rigdon fiii pierzaniei. (Puteți explica faptul că, în acest context, cuvântul drept înseamnă cinstit.)
Potrivit versetului 50, cine li s-au arătat profetului și lui Sidney Rigdon după viziunea despre fiii pierzaniei? (Cei care vor ieși afară la învierea celor drepți.)
Explicați faptul că Doctrină și legăminte 76:50-80 îi descrie pe cei care vor fi înviați la învierea celor drepți. Rugați cursanții să parcurgă repede Doctrină și legăminte 76:70 și să identifice primul grup de oameni care va fi înviat în timpul învierii celor drepți. Rugați cursanții să vă spună ce au aflat.
Scrieți, pe tablă, Rețeta pentru a deveni o persoană celestială. Explicați faptul că, în această viziune, Domnul le-a revelat lui Joseph Smith și lui Sidney Rigdon o descriere a celor care vor moșteni exaltarea în împărăția celestială. Invitați cursanții să citească, în gând, Doctrină și legăminte 76:51-53 și să caute cerințele (ingredientele) pentru a deveni o persoană celestială. Spuneți-le cursanților că, atunci când vor găsi o cerință, sunt invitați să vină să scrie pe tablă ce au aflat.
După ce cursanții au scris răspunsurile lor pe tablă, îi puteți ajuta să înțeleagă mai bine unii termeni din aceste versete.
Ce credeți că înseamnă a „[primi] mărturia despre Isus” (D&L 76:51)? (Răspunsurile pot include a avea credință în misiunea divină a Salvatorului și a respecta Evanghelia Sa.)
Cum poate cineva să „[biruiască] prin credință” (D&L 76:53)? (A „birui prin credință” înseamnă a depăși ispitele și păcatele exercitând credință în Isus Hristos și îndurând toate încercările.)
Ce înseamnă a fi „pecetluit prin Spiritul Sfânt al făgăduinței” (D&L 76:53)? (Puteți explica faptul că Spiritul Sfânt al făgăduinței este Duhul Sfânt. Suntem pecetluiți de Spiritul Sfânt al făgăduinței când Duhul Sfânt depune mărturie Tatălui Ceresc că rânduielile pe care le-am primit au fost îndeplinite în mod corespunzător și că am fost credincioși legămintelor pe care le-am făcut. Duhul Sfânt ne poate confirma și nouă că credința noastră față de rânduieli și legăminte este acceptată de către Dumnezeu.)
Rezumați pe scurt Doctrină și legăminte 76:54-68 explicând că acest fragment ilustrează multe dintre binecuvântările pe care le vor primi locuitorii exaltați ai împărăției celestiale. Dacă timpul permite acest lucru, invitați câțiva cursanți să citească, pe rând, cu glas tare, din Doctrină și legăminte 76:54-68. Rugați membrii clasei să urmărească în scripturile lor și să caute acele binecuvântări. Le puteți sugera cursanților să marcheze binecuvântările care au o însemnătate specială pentru ei.
Ce binecuvântări au o însemnătate specială pentru voi? De ce?
Invitați un cursant să citească, cu glas tare, Doctrină și legăminte 76:69-70. Rugați cursanții să urmărească în scripturi și să caute ce altceva este necesar ca o persoană să fie demnă de împărăția celestială.
Chiar dacă ne străduim să avem toate ingredientele necesare în viața noastră, ce ne spun aceste versete că tot trebuie să facem pentru a fi demni de a moșteni împărăția celestială? (După ce cursanții răspund, scrieți, pe tablă, următoarea doctrină sub Rețeta pentru a deveni o persoană celestială: Noi putem fi făcuți perfecți numai prin ispășirea lui Isus Hristos.)
Explicați faptul că, deși eforturile noastre de a ține poruncile nu ne fac perfecți, eforturile noastre ne ajută să fim demni pentru a obține harul Salvatorului și pentru a fi curățați prin „[ispășirea] desăvârșită prin vărsarea sângelui Său” (D&L 76:69). Acest adevăr ne poate încuraja să ținem poruncile și să primim rânduielile necesare salvării pentru a putea primi aceste binecuvântări eterne. Invitați cursanții să mediteze asupra următoarei întrebări și să scrie răspunsul lor în caietele pentru seminar sau jurnalele pentru studiul scripturilor:
Cum ne poate ajuta doctrina din versetul 69 să trecem peste descurajare în timp ce ne străduim să obținem exaltarea în împărăția celestială?
După ce le-ați acordat suficient timp, invitați câțiva cursanți să împărtășească răspunsurile lor. Luați în considerare să vă depuneți mărturia despre rolul Salvatorului în a ne ajuta să devenim perfecți.
Joseph Smith și Sidney Rigdon au avut o viziune despre împărăția terestrială.
Invitați un cursant să citească, cu glas tare, Doctrină și legăminte 76:71. Rugați membrii clasei să urmărească în scripturi și să caute ce au văzut Joseph Smith și Sidney Rigdon în continuare. Rugați cursanții să vă spună ce au aflat.
Conform acestui verset, cum se compară gloria împărăției terestriale cu cea a împărăției celestiale?
Explicați că scripturile folosesc diferența de intensitate a luminii transmise de lună și soare pentru a simboliza diferențele de glorie dintre împărăția terestrială și cea celestială. Deși locuitorii împărăției celestiale și terestriale sunt incluși în învierea celor drepți, cei care obțin trupuri celestiale vor fi înviați cu o glorie și binecuvântări mai mari decât cei care vor obține trupuri terestriale.
Invitați cursanții să citească, în gând, Doctrină și legăminte 76:72-80 și să caute în ce fel vor fi diferiți locuitorii împărăției terestriale de locuitorii împărăției celestiale. După ce cursanților li s-a oferit timpul necesar pentru a citi, rugați-i să enumere deosebirile pe care le-au găsit.
Potrivit acestor versete, care sunt câteva dintre caracteristicile generale ale celor care vor moșteni împărăția terestrială? (Răspunsurile pot include următoarele: cei care „au murit fără lege” [versetul 72], „care nu au primit mărturia lui Isus în trup, dar au primit-o după aceea” [versetele 73-74], „aceia care sunt oameni onorabili ai pământului, care au fost orbiți de viclenia oamenilor” [versetul 75] și „care nu sunt curajoși în mărturia despre Isus” [versetul 79].)
Pentru a ajuta cursanții să înțeleagă mai bine mențiunea referitoare la cei care mor fără lege sau cei care primesc Evanghelia după ce mor (vezi versetele 72-74), explicați faptul că Domnul a oferit cunoștințe suplimentare despre aceste persoane când i-a revelat lui Joseph Smith destinul final al fratelui său Alvin, care murise înainte să fie botezat. Invitați un cursant să citească, cu glas tare, Doctrină și legăminte 137:7-9. După aceea, adresați următoarele întrebări:
Ce informații suplimentare a oferit Domnul în legătură cu cei care ar fi acceptat Evanghelia dacă li s-ar fi permis să trăiască?
Conform celor menționate în Doctrină și legăminte 137:9, cine ne va judeca în acord cu faptele și dorințele inimii noastre?
Citiți, cu glas tare, următoarea afirmație: „Aduceți-vă aminte că numai Dumnezeu, care cunoaște inima fiecărei persoane, poate face judecata finală a indivizilor” (Fideli credinței: referințe pentru Evanghelie [2004], p. 97). Subliniați că, deoarece doar Domnul cunoaște inima noastră, ar trebui să fim precauți să nu facem judecăți cu privire la ce împărăție credem că vor moșteni alții.
Ce credeți că înseamnă să fii „[orbit] de viclenia oamenilor” (D&L 76:75)? (Unii oameni sunt orbi cu privire la importanța Evangheliei lui Isus Hristos din cauza influențelor lumești.) În ce fel sunt orbiți unii oameni de viclenia oamenilor în aceste zile?
Pentru a-i ajuta pe cursanți să înțeleagă expresia „nu sunt curajoși în mărturia despre Isus” (D&L 76:79), invitați un cursant să citească, cu glas tare, următoarea afirmație a vârstnicului Bruce R. McConkie, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli:
Imagine
Vârstnicul Bruce R. McConkie
„Ce înseamnă a fi curajos în mărturia despre Isus Hristos?…
Piatra de temelie a curajului în cauza dreptății este supunerea față de întreaga lege a întregii Evanghelii…
A fi curajos în mărturia despre Isus înseamnă a crede în Hristos și în Evanghelia Sa cu o convingere de nezdruncinat…
Dar aceasta nu este totul. Este mai mult decât a crede și a cunoaște. Noi trebuie să fim împlinitori ai cuvântului, nu doar ascultători. Este vorba de mai mult decât vorbe goale; aceasta nu este pur și simplu a mărturisi cu gura calitatea de Fiu divin a Mântuitorului. Este supunere și acceptare și neprihănire personală…
A fi curajos în mărturia despre Isus înseamnă… «a îndura până la sfârșit». (2 Nefi 31:20.) Înseamnă a ne trăi religia, a pune în practică ceea ce predăm, a ține poruncile” („Be Valiant in the Fight of Faith”, Ensign, nov. 1974, p. 35).
Gândiți-vă la o persoană pe care o cunoașteți și pe care o considerați curajoasă în mărturia despre Isus Hristos. Ce caracteristici și fapte demonstrează curajul acesteia?
Ce v-a ajutat să fiți curajoși în mărturia voastră despre Isus Hristos?
Dacă suntem curajoși în mărturia despre Isus Hristos, ce vom obține? (În timp ce cursanții răspund, ei trebuie să identifice următorul principiu: Dacă suntem curajoși în mărturia despre Isus Hristos, putem obține împărăția celestială a lui Dumnezeu. Adăugați acest adevăr în Rețeta pentru a deveni o persoană celestială de pe tablă.)
Invitați cursanții să scrie în caietele lor pentru seminar sau în jurnalele pentru studiul scripturilor ce pot face pentru a fi mai curajoși în mărturia lor despre Isus Hristos. Împărtășiți-vă mărturia că fiecare persoană are potențialul de a obține împărăția celestială.
Vârstnicul Dallin H. Oaks, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli, a explicat rolul supunerii și al ispășirii în a face posibil să devenim demni de împărăția celestială:
Imagine
Vârstnicul Dallin H. Oaks
„Judecata finală nu este doar o evaluare a totalului faptelor bune și rele – a ceea ce am făcut. Este o recunoaștere a efectului final al faptelor și gândurilor noastre – a ceea ce am devenit. Nu este suficient doar să facem în mod mecanic ceea ce ni se spune. Poruncile, rânduielile și legămintele Evangheliei nu constituie o listă de depuneri bancare ce trebuie făcute într-un cont ceresc…
Evanghelia lui Isus Hristos este planul prin care noi putem deveni ceea ce trebuie să devină copiii lui Dumnezeu. Această stare fără pată și perfectă va fi rezultatul unei succesiuni constante de legăminte, rânduieli și acțiuni, o acumulare de alegeri drepte și al pocăinței continue…
Depun mărturie cu recunoștință despre planul Tatălui datorită căruia, prin învierea și ispășirea Salvatorului nostru, noi putem avea certitudinea nemuririi și ocazia de a deveni ceea ce este necesar pentru viața eternă” („The Challenge to Become”, Ensign, nov. 2000, p. 32, 33, 34).
Enoh și poporul lui, la care ne putem referi ca fiind Biserica, adunarea sau congregația lui Enoh, au stabilit cu succes Sionul și au fost luați în ceruri. Pentru a deveni membru al Bisericii Primului Născut, trebuie ca noi să fim demni să locuim în societatea lui Enoh, lucru care este posibil doar prin neprihănire personală, supunere față de rânduielile casei Domnului și de ispășirea lui Isus Hristos.
Vârstnicul Bruce R. McConkie, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli, a explicat ce înseamnă să fii membru al Bisericii Primului Născut:
Imagine
Vârstnicul Bruce R. McConkie
„Membrii Bisericii lui Isus Hristos a Sfinților din Zilele din Urmă care se dedică neprihănirii pentru ca ei să poată primi cele mai înalte rânduieli necesare exaltării devin membri ai Bisericii Primului Născut. Botezul este poarta către Biserica propriu-zisă, dar căsătoria celestială este poarta către apartenența la Biserica Primului Născut, cercul interior de sfinți credincioși care sunt moștenitorii exaltării și plenitudinii împărăției Tatălui” (Mormon Doctrine, a doua ediție [1966], p. 139).
Vârstnicul Russell M. Nelson, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli, a explicat sensul perfecțiunii în planul Domnului:
Imagine
Vârstnicul Russell M. Nelson
„Perfecțiunea la care Salvatorul dorește să ajungem noi înseamnă mult mai mult decât a face ceva fără greșeală. Este speranța eternă exprimată de Domnul în minunata Lui rugăciune de mijlocire oferită Tatălui – ca noi să putem fi făcuți perfecți și să putem locui alături de Ei în eternitate [vezi Ioan 17:23-24]…
Perfecțiunea constă în dobândirea vieții veșnice – genul de viață pe care o trăiește Dumnezeu…
În calitate de copii născuți din părinți cerești, noi suntem înzestrați cu potențialul de a deveni asemănători Lor, așa cum copiii muritori pot deveni ca părinții lor muritori.
Domnul a restaurat Biserica Sa pentru a ne ajuta să ne pregătim de perfecțiune…
Omul perfect… este o persoană completă… un suflet glorificat!…
Nu trebuie să ne descurajăm dacă eforturile noastre sincere de a deveni perfecți par anevoioase și nesfârșite. Perfecțiunea este în curs de realizare. Se va produce în întregime doar după înviere și numai prin intermediul Domnului. Îi așteaptă pe toți care Îl iubesc și țin poruncile Sale. Aceasta include tronuri, împărății, principate, puteri și stăpâniri [vezi D&L 132:19]. Este obiectivul pentru care trebuie să îndurăm. Este perfecțiunea eternă pe care a pregătit-o Dumnezeu pentru fiecare dintre noi” („Perfection Pending”, Ensign, nov. 1995, p. 87, 88).
Cu privire la potențialul pe care îl avem cu toții de a moșteni împărăția celestială, președintele George Albert Smith ne-a învățat:
Imagine
Președintele George Albert Smith
„Pentru mine, unul dintre minunatele lucruri ale Evangheliei lui Isus Hristos este acela că ne aduce pe toți la același nivel. Nu este necesar ca un bărbat să fie președinte de țăruș sau membru al Cvorumului celor Doisprezece pentru a dobândi un loc de seamă în împărăția celestială. Cel mai umil membru al Bisericii, dacă ține poruncile lui Dumnezeu, va obține exaltarea în împărăția celestială la fel de mult ca oricare alt om. Frumusețea Evangheliei lui Isus Hristos este că ne face egali pe toți atâta timp cât ținem poruncile Domnului… Avem aceleași ocazii de a primi exaltarea” (în Conference Report, oct. 1933, p. 25).
Episcopul Joseph L. Wirthlin, din Episcopatul care prezidează, a depus mărturie: „Cu toții suntem candidați pentru împărăția celestială” (în Conference Report, apr. 1952, p.118).
În calitate de copii ai lui Dumnezeu Tatăl, potențialul nostru este să devenim asemănători Lui. Să primim plinătatea Tatălui înseamnă să primim măsura deplină a slavei și binecuvântărilor Sale. Dacă trăim conform învățăturilor Salvatorului, ținem poruncile Sale și punem în practică ispășirea Sa în viețile noastre, Tatăl ne poate ajuta să fim asemenea Lui, să trăim viața pe care El o trăiește și să ne bucurăm de fericirea eternă de care El se bucură.
La conferința generală a Bisericii din luna aprilie a anului 1982, președintele Ezra Taft Benson a descris ce înseamnă să fim curajoși în mărturia despre Isus. Vezi „Valiant in the Testimony of Jesus”, Ensign, mai 1982, p. 62-64.