Jumalan vanhurskaiden tyttärien hyveet
Saanen kehottaa teitä vahvistamaan niitä hyveitä, jotka olette jo hankkineet, ja tekemään päätöksen hankkia lisää monia muita.
Rakkaat nuoret sisareni, olen aivan häkeltynyt saadessani olla seurassanne, koska teissä piilee niin suuria mahdollisuuksia hyvään. Te olette korvaamaton osa sitä, mitä kirkosta ja maailmasta tulee, aivan kuten äitinne, tätinne ja isoäitinne olivat menneinä vuosina. Voitte kokea onnea, joka ylittää rakkaimmat unelmanne ja odotuksenne.
Meille on erityinen kunnia tänä iltana, että seurassamme ovat presidentti Gordon B. Hinckley, presidentti Thomas S. Monson ja muita johtavia auktoriteetteja. Kiitän sisar Tanneria, sisar Beckiä ja sisar Daltonia siitä, mitä he ovat sanoneet lujana olemisesta Kristuksessa. Tämän nuorten naisten kuoron musiikki on myös ollut todella suurenmoista.
Maaliskuun 19. päivänä 2003 ensimmäinen presidenttikunta lähetti pappeusjohtajille kirjeen, jossa heitä kehotetaan auttamaan nuoria naisia haasteellisessa siirtymävaiheessaan naiseuteen. Se on hyvin tärkeää. Kirjeessä korostettiin, että vaikka vanhemmilla on päävastuu, niin piispakuntien sekä Nuorten Naisten ja Apuyhdistyksen johtajien tulee tehdä yhteistyötä vahvistaakseen nuoria aikuisia naisiamme tässä siirtymävaiheessa.
Rakkaat nuoret sisareni, kun olen matkustanut kirkon tehtävissä eri puolilla maailmaa, olen tavannut joitakin teistä ihanista nuorista naisista, ja teidän lujuutenne on tehnyt minuun vaikutuksen. Voin epäröimättä sanoa, että teillä voi olla ”täydellinen toivon kirkkaus” tulevaisuudestanne ja loputon ilo, jos ponnistelette eteenpäin1 Jumalan vanhurskaina tyttärinä. Te olette hyveellisiä ja erittäin lupaavia nuoria naisia. Saanen kehottaa teitä vahvistamaan niitä hyveitä, jotka olette jo hankkineet, ja tekemään päätöksen hankkia lisää monia muita.
Tänään haluaisin puhua joistakin noista hyveistä. Monet ihmiset eivät täysin ymmärrä, mitä hyveellä tarkoitetaan. Yksi yleisesti ymmärretty merkitys on olla siveä eli siveellisesti puhdas, mutta täydemmässä merkityksessään hyve sisältää kaikki vanhurskauden piirteet, jotka auttavat meitä muovaamaan luonnettamme. Vanhassa merkkausliinassa, joka on näytteillä newfoundlandilaisessa museossa ja joka on kirjailtu vuonna 1813, on teksti: ”Hyve on mielen paras kaunistus, ihmiskunnan jaloin koristus. Hyve on turvamme ja johtotähtemme. Se herättää järjen, kun aistimme hairahtuvat.”
Saanen esittää kymmenen hyvettä, joita jokainen teistä voi tavoitella pyrkiessänne onneen ja parhaimpaanne:
1. Usko
Asetan hyveiden luettelossa uskon ensimmäiseksi, koska se on tärkein. Profeetta Joseph Smith opetti, että usko Herraan Jeesukseen Kristukseen on ”kaiken vanhurskauden perusta”.2 Lupaan teille, suloiset nuoret naiset, että jos pyritte elämään käskyjen mukaan, uskonne vahvistuu vahvistumistaan. Kun harjoitamme uskoa, meistä tulee iloisia ja optimistisia, lempeitä ja rohkeita, koska usko on kaikkien näiden muiden hyveiden liikkeellepaneva voima.
2. Rehellisyys
Eräs nuori nainen yliopiston lentopallojoukkueessa kertoo tilanteesta, jolloin hän ja hänen ystävänsä Muki pelasivat yhdessä mestaruusottelussa:
”Muistan, miten täpärällä tilanne oli. – – Gracie [vastapuolen joukkueessa] juoksi takarajalle syöttämään, hyppäsi ilmaan ja iski palloa niin lujaa kuin pystyi. – – Linjatuomarit näyttivät, että pallo oli ulkona, ja päätuomari kohotti kätensä näyttäen pistettä [meidän joukkueellemme]. Aloimme tehdä tavanomaista voitonmerkkiämme, kun huomasimme, että Muki näytti päätuomarille koskettaneensa palloa omalla puolellaan. Muki ilmoitti omasta kosketuksestaan. Linjatuomarit – – olivat – – näyttäneet pallon olevan ulkona [osoittaen], ettei kosketusta ollut.
Hiljainen, syrjäänvetäytyvä Muki oli osoittanut sellaista vilpittömyyttä ja rehellisyyttä, jollaista en ollut koskaan ennen nähnyt. Muki teki Gracie Shuteen niin suuren vaikutuksen, että Gracie puhui Mukin kanssa ottelun jälkeen. – – Myöhemmin Muki antoi Gracielle Mormonin kirjan. En tiedä, onko Gracie lukenut kirjan – –, mutta tiedän, että Mukin esimerkki teki vaikutuksen Gracieen, kuten meihin kaikkiin.”3
Ette voi olla rehellisiä muita kohtaan, ellette ole rehellisiä itsellenne.
3. Siveys
Perhejulistuksessa sanotaan, että ”pyhiä lisääntymisen voimia tulee käyttää ainoastaan miehen ja naisen kesken, jotka on laillisesti vihitty aviomieheksi ja vaimoksi”.4 Lisäksi Herra sanoo Mormonin kirjassa: ”Minä, Herra Jumala, iloitsen naisten siveydestä.”5 Ne, jotka ovat intiimissä kanssakäymisessä avioliiton ulkopuolella, kärsivät todennäköisesti syyllisyyden tunteista sekä syvää tunneperäistä ja fyysistä tuskaa. Intiimisuhteet miehen ja naisen välillä niiden rajojen ulkopuolella, jotka Herra on asettanut, tuovat suurta kurjuutta, häpeää, alemmuudentunteita ja murhetta asianosaisille.
Sen sijaan kun näitä pyhiä lahjoja käytetään siten kuin Herra tarkoitti temppeliavioliiton suojissa, ne tuovat meille suurimman ilomme ja onnemme. Meistä tulee luojia Jumalan rinnalla, kun saamme perheen ja jälkeläisiä. Siveys ennen avioliittoa ja uskollisuus avioliiton solmimisen jälkeen on pyhä avain itsekunnioitukseen ja onneen jokaisen kohdalla. Presidentti N. Eldon Tanner antoi erään hyvän neuvon, jonka haluaisin toistaa: ”Muistakaa aina, että kunnioitus vie teidät elämässä pitemmälle kuin suosio.”6 Kehotan teitä tutkimaan sukupuolista puhtautta koskevia erinomaisia neuvoja, jotka ovat lehtisessä Nuorten voimaksi.
4. Nöyryys
Nöyryys on ennen kaikkea tasapainon säilyttämistä. Kun esimerkiksi kuulette kohteliaisuuden, ottakaa se vastaan ystävällisesti, mutta älkää antako sen nousta päähänne. Te nuoret naiset olette oppineet paljon, mutta teillä on vielä paljon opittavaa. Nöyrä ihminen ottaa vastaan opetusta. Herra on nimittäin luvannut: ”Sillä minun Henkeni on lähetetty maailmaan valaisemaan nöyriä ja murtuneita.”7 Yksi lempisanonnoistani on seuraava: ”Opi sanomaan: ’En tiedä.’ Jos sanot sen silloin kun pitää, sanot sen usein.”8
5. Itsekuri
Teillä täytyy olla voimaa pitää itsenne kurissa, niin että voitte saavuttaa tavoitteenne ja lisätä luontaisia vahvuuksianne. Ne itsekuria osoittavat tavat, jotka omaksutte nuorina, muodostavat osan luonnettanne koko loppuelämänne ajan. Tällä tavoin itsekurin avulla muovautunut luonne nousee kanssanne ylösnousemuksessa.9
Työn periaate on osa itsekuria. Rakkaat nuoret sisareni, olen elänyt melko monta vuotta pidempään kuin te, mutta jopa silloin isoisän aikoina oli yksi asia, joka herätti halun heittäytyä pitkälleen ja käydä nukkumaan – sitä sanottiin työksi.
6. Reiluus
Meidän tulee olla reiluja ja myötätuntoisia kanssakäymisissämme muiden ihmisten kanssa. Vapahtaja esitti meille vertauksen armottomasta palvelijasta, joka oli velkaa suuren summan rahaa. Hänen isäntänsä antoi hänelle velan anteeksi, mutta sama palvelija meni ja heitätti toisen palvelijan vankilaan paljon pienemmän velan vuoksi. Heidän isäntänsä nuhteli palvelijaa siitä, ettei tämä ollut osoittanut samaa myötätuntoa, jota oli itse saanut osakseen, ja lähetti hänet sitten kärsimään saman kohtalon kuin toinen palvelija.10
Jos olette oikeudenmukaisia muita ihmisiä kohtaan, niin he ovat todennäköisemmin oikeudenmukaisia teitä kohtaan. Kerrotaan tarinaa pyhäkoulun opettajasta, joka opetti tätä periaatetta. Hän sanoi luokalleen: ”Muistakaa, että me olemme täällä auttamassa muita.” Hänen luokassaan ollut tyttö kysyi: ”Minkä takia ne muut sitten ovat täällä?”
7. Kohtuullisuus
Viisauden sanan henkeen kuuluu kohtuullisuus kaikessa, paitsi niissä asioissa, jotka Herra on nimenomaan kieltänyt. On viisasta välttää äärimmäisyyksiä pukeutumisessa, hiusmuodissa, meikkaamisessa, käytöksessä, puheessa ja musiikissa. Äärimmäisyydet saattavat vetää puoleensa joidenkuiden huomion, mutta vielä todennäköisemmin ne karkottavat luotanne sellaiset, joihin todella haluatte tehdä vaikutuksen. Kun olin nuori mies, kävimme ystävieni kanssa huvipuistossa, jossa suosikkilaitteemme oli lentävä lautanen. Se muistutti muodoltaan ylösalaisin olevaa lautasta, joka pyöri ympäri kovaa vauhtia. Useimmat meistä yrittivät päästä keskelle, niin ettei keskipakoisvoima lennättäisi meitä pois, kun lautasen vauhti kiihtyi. Joskus reunoilla olijat tarttuivat ystävään, joka oli lähempänä keskustaa, mutta silloin se lennätti heidät molemmat kokonaan pois lautaselta. Ymmärsin pian, että keskipakoisvoima oli paljon heikompi keskellä. Olin aivan turvassa keskellä, vaikka lautanen vielä pyörikin. Mutta silloin olin vaarassa, kun joku reunalla olevista tarttui minuun kiinni. Opin, että kun pysyy lähellä keskustaa, on turvassa.
8. Puhtaus
Vuosia sitten presidentti Howard W. Hunter, sisar Faust ja minä kävimme tapaamassa muutamia BYU:n opiskelijoita, jolloin ulkomaiset opiskelijat Jerusalemissa oli majoitettu kibbutsissa israelilaiseen majataloon. Kahden opiskelijan ovella oli lappu, jossa luki: ”Jos puhtaus on lähinnä jumaluutta, tervetuloa kiirastuleen!”
Presidentti Hinckley antoi erinomaisia neuvoja sanoessaan: ”Pukeutukaa puhtaisiin vaatteisiin ja käyttäytykää hyvin. – – Tästä ajasta, jota nyt elämme, on tullut huolimattoman pukeutumisen ja huolimattomien tapojen aika. Mutta en ole niinkään huolissani siitä, mitä teillä on yllänne, vaan siitä, että se on puhdasta.”11 Muistakaa, että teitä ja kirkkoa arvioidaan osaksi sen perusteella, miten puhtaita ja siistejä te olette ulkoiselta olemukseltanne.
9. Rohkeus
Te kallisarvoiset nuoret naiset tarvitsette paljon rohkeutta – rohkeutta kestää ikätoverienne painostusta, vastustaa kiusausta, sietää pilkkaa tai yksin jäämistä, puolustaa totuutta. Tarvitsette myös rohkeutta kohdata elämän haasteet. Eräs nuori nainen, joka on maastojuoksija, kirjoitti: ”Tunnen usein kiusausta luovuttaa ja jättää kilpailu kesken. Ensimmäisessä kilpailussani tänä vuonna, juuri kun voimani olivat lopussa ja olin lopettamaisillani juoksemisen, mieleeni tulvivat laulun ”Niin varma on perustus” kolmannen säkeistön sanat. Nuo sanat antoivat minulle rohkeutta juosta kilpailu loppuun.”12
Sä ethän nyt pelkää,
soi sana Jumalan,
Kun vierelläs kuljen ja sua talutan.
Sua nostan ja tuen,
riennän vahvistamaan.
Käyt suojassa kätten sä Kaikkivaltiaan.13
10. Armollisuus
Opissa ja liitoissa meille sanotaan, että meidän tulee ”kasvaa armossa”.14 Armollisuus on Jumalalta saatu hyve. Se on alttiutta olla ystävällinen ja tehdä hyvää. Se on viehättävä piirre tai taito; miellyttävän viehkeää käytöstä.15 Armollisuus on viehättävyyttä, jonka omanarvontunne saa aikaan, sisäistä kauneutta, jonka terve itsetunto saa aikaan. On sanottu, että ilmeesi on tärkein asusteesi. Eräs hieno naimaton nuorukainen, jonka tunnen, on laatinut luettelon ominaisuuksista, joita hän etsii tulevasta vaimostaan. Hyväntuulisuus on luettelon kärjessä.
Huomaamme usein, että hyvien naisten vaikutusta väheksytään. Se on vaikutusta, joka on usein hienovaraista mutta jolla on siitä huolimatta valtavia seurauksia. Yksi nainen voi saada aikaan suuria kokonaisen kansakunnan kannalta. Lainaan pyhistä kirjoituksista kahta esimerkkiä, joista toisessa naisen vaikutus oli huono ja toisessa hyvä.
Eterin kirjassa Jeredin kaunis tytär houkutteli Akisin ottamaan hänet vaimokseen tanssimalla tälle viettelevästi. Saadakseen hänet vaimokseen Akisin oli palkkioksi murhattava hänen isoisänsä, kuningas Omer, niin että hänen isästään tulisi kuningas. Naisen yllytyksestä Akis muodosti valalla vahvistetun salaisen liiton, joka aiheutti Jeredin kansan tuhon.16
Toisaalta taas Ester, Vanhan testamentin juutalaisnainen, pelasti kansansa. Juutalaisten ollessa pakkosiirtolaisuudessa Ester meni naimisiin kuningas Kserkseen kanssa. Kuningas allekirjoitti määräyksen, että kaikki juutalaiset oli surmattava. Esterin serkku Mordokai kehotti Esteriä vetoamaan kuninkaaseen kansansa puolesta sanoen hänelle: ”Kukaties sinusta tulikin kuningatar vain tällaisia aikoja varten.”17 Oman henkensä uhalla Ester pyysi kuninkaalta, että hänen kansansa säästettäisiin. Kuningas suostui hänen pyyntönsä, ja kansa pelastui. Yksi nainen voi saada aikaan suuria jopa kokonaisen kansakunnan kannalta.
Nämä ovat haasteellisia aikoja. Uskon, että teidän henkenne on saatettu säästää näitä myöhempiä aikoja varten. Että te Esterin tavoin olette tulleet maailmaan ”tällaisia aikoja varten”. Voi olla, että merkittävimmät ikuiset saavutuksenne ovat vanhurskas vaikutuksenne muihin, että jumalallinen, naisellinen, sisäinen kauneutenne ja intuitionne löytävät ilmaisunsa hiljaisessa voimassanne, lempeydessänne, arvokkuudessanne, viehkeydessänne, armollisuudessanne, luovuudessanne, herkkyydessänne, säteilyssänne ja hengellisyydessänne. Jalostakaa näitä yleviä naisellisia lahjoja. Ne tekevät teistä viehättäviä ja jopa vastustamattomia, kun palvelette muita Jumalan palvelijattarina.
Todistan, että jos harjoitatte näitä hyveitä, voitte ”ponnistella eteenpäin lujina Kristuksessa, niin että teillä on täydellinen toivon kirkkaus ja rakkaus Jumalaa ja kaikkia ihmisiä kohtaan”.18 Jeesuksen Kristuksen nimessä. Aamen.