Vanhin William W. Parmley
seitsemänkymmenen koorumista
Kuluneet viime kuukaudet vanhin William Watts Parmleyn elämässä ovat kuin yhteenveto viime vuosikymmenistä. Hän ja hänen vaimonsa Shanna Nielsen Parmley päättivät, että hän jäisi eläkkeelle sydänkirurgin ja lääketieteen professorin viroista Kalifornian yliopistossa San Franciscossa, niin että he voisivat palvella lähetystyössä. Kun vanhin Parmley valmistautui lähetystyöhön, hänet kutsuttiinkin palvelemaan seitsemänkymmenen toisessa koorumissa, ja näin hänen elinikäisen todistuksensa todellinen vaikutus tuli ilmi.
”Kaikki tietävät, että hän on nuhteeton ja että hän rakastaa perhettään”, sanoo sisar Parmley tarkoittaen vanhin Parmleyn työtovereita. ”Kaikesta käy ilmi, että hän rakastaa Jumalaa.”
Koska vanhin Parmley, 67, on jäänyt eläkkeelle ammatista, josta ei useinkaan jäädä eläkkeelle, hänellä on ollut monia mahdollisuuksia kertoa, miksi hän jättää lääketieteen. Hän kertoo miehestä, jonka hän tapasi äskettäin jokavuotisessa lääketieteellisessä konferenssissa. Hän kertoi osanottajille, miksei hän enää jatka ammatissaan. Seuraavana päivänä eräs kollegoista sanoi: ”Emme vaimoni kanssa saaneet unta miettiessämme sitä, mitä sanoit. Kerro meille enemmän siitä lähetystyöstä.” Vanhin Parmley kertoi, ja mies sanoi vain: ”Voimmeko me tulla mukaasi?”
Vanhin Parmley on iloinen kutsustaan palvella seitsemänkymmenen koorumissa. Suhtautumistapa on tyypillinen miehelle, jonka elämälle on ollut luonteenomaista palveleminen lääkärinä, aviomiehenä, isänä, isoisänä ja kirkon jäsenenä.
”Juuri siksihän me täällä olemme, kuten kuningas Benjamin sanoi”, vanhin Parmley sanoo. ”Me palvelemme toisiamme, ja näin me palvelemme Jumalaa.”
Vanhin ja sisar Parmley vihittiin vuonna 1961 Suolajärven temppelissä. Heillä on neljä lasta ja kahdeksan lastenlasta. Vanhin Parmley, Thomas Jennison Parmleyn ja LaVern Watts Parmleyn poika, syntyi Salt Lake Cityssä 22. tammikuuta 1936. Hän palveli lähetystyössä koillisvaltioiden lähetyskentällä Yhdysvalloissa ja on toiminut piispana, vaarnanjohtajana, alue-edustajana ja vyöhykevaltuutettu-seitsenkymmenenä.