Siionin asian vahvistaminen

”Siionin rakentaminen on asia, josta Jumalan kansa on kaikkina aikoina ollut kiinnostunut. Se on aihe, jota profeetat, papit ja kuninkaat ovat käsitelleet erityisen mielellään.”

Joseph Smithin elämänvaiheita

Kesäkuun alussa 1831, vain muutama viikko sen jälkeen kun kokoaminen New Yorkin osavaltiosta Ohion osavaltioon oli saatu päätökseen, pyhät kokoontuivat Kirtlandiin kirkon konferenssiin. Kesäkuun 7. päivänä, jolloin konferenssi päättyi, Joseph Smith sai ilmoituksen, joka käänsi kirkon jäsenten ajatukset kohti Siionia: ”[Seuraava konferenssi] pidetään Missourissa, maassa, jonka minä pyhitän kansalleni” (OL 52:2).

Pyhät olivat äärimmäisen kiinnostuneita Siionin perustamisesta – pyhän kaupungin, joka olisi maailman pahuutta pakenevien vanhurskaiden rauhaisa turvapaikka. Valmistaakseen pyhiä Herra oli antanut heille toistuvasti neuvon pyrkiä ”tuomaan esiin Siion ja vahvistamaan sen asiaa” (OL 6:6; 11:6; 12:6; ks. myös 14:6). Nyt kirkon johtajien olisi lähdettävä heti päättämään Siionin sijaintipaikasta. Joseph Smith, Sidney Rigdon ja muut aloittivat lähes 1 500 kilometrin matkan Jacksonin piirikuntaan Missouriin 19. kesäkuuta matkustaen vesiteitse, vaunuissa ja monia kilometrejä jalkaisin. Matka oli vaikea ja uuvuttava, mutta profeetta tunsi Herran varjelevan huolenpidon: ”Aikojen iljetyksistä ja jumalattomuuksista huolimatta ja vaikka pahat henget monissa paikoissa ja eri ihmisten keskuudessa hyökkäsivät meitä vastaan, koska uskoimme Mormonin kirjaan, Herra varjeli meitä ja piti meistä huolta rakastavassa hyväntahtoisuudessaan päivästä toiseen, ja me otimme tavaksemme aina tilaisuuden tullen lukea luvun Raamatusta ja rukoilla, ja nämä jumalanpalveluksen hetket antoivat meille suurta lohtua.”¹

Heinäkuun puolivälissä profeetta saapui läntiseen Missouriin, kumpuilevalle, hedelmälliselle, kukkien peitossa olevalle kauniille preeriaseudulle. Siellä vastauksena hänen pyyntöönsä tietää Siionin täsmällinen sijainti Herra ilmoitti, että ”paikka, jota kutsutaan nyt Independenceksi, on keskuspaikka; ja temppelin paikka sijaitsee länsipuolella tontilla, joka ei ole kaukana oikeustalosta” (OL 57:3), ja että seudulta oli ostettava maata. Elokuun 2. päivänä Joseph Smith ja muut kokoontuivat aloittamaan Siionin rakentamisen. Profeetta kirjoitti: ”Autoin Colesvillen seurakuntaa asettamaan paikoilleen ensimmäisen hirren erääseen taloon Siionin perustukseksi Kaw’n kaupunkipiirissä kahdentoista mailin päässä Independencestä. Hirttä kantoi ja sen laski paikalleen kaksitoista miestä Israelin kahdentoista heimon kunniaksi. Samaan aikaan vanhin Sidney Rigdon pyhitti ja vihki rukouksessa Siionin maan pyhien kokoamiseen. Se oli ilon aikaa läsnä oleville ja soi välähdyksen tulevaisuudesta, joka aika on vielä tuleva uskollisten tyydytykseksi.”² Seuraavana päivänä profeetta pyhitti temppelitontin.

Pyhät Colesvillesta New Yorkin osavaltiosta olivat ensimmäisten kirkon jäsenten joukossa, jotka asettuivat asumaan Missouriin. He olivat tehneet vaivalloisen matkan New Yorkin osavaltiosta Kirtlandiin Ohioon mutta olivat asuneet Ohiossa vain lyhyen aikaa saadessaan käskyn matkustaa Missouriin. Polly Knight, eräs Colesvillen seurakunnan jäsen, matkusti Siionin maahan, mutta kuoli siellä vain viikkoa myöhemmin. Vaikka hänen terveytensä oli ollut huono, hän oli päättänyt pysyä hengissä sinne asti. Hänen poikansa kirjoitti: ”Hän vaipui hiljaa kuolon uneen riemuiten evankeliumin uudesta ja ikuisesta liitosta ja ylistäen Jumalaa siitä, että oli saanut elää niin kauan, että oli nähnyt Siionin maan. – – Veli Joseph Smith osallistui äitini hautajaisiin ja puhui meille hyvin oivalliseen ja lohduttavaan tapaan.”³ Vaikka profeetta palasi pian Kirtlandiin ja jatkoi kirkon johtotehtävien hoitamista sieltä käsin vuoteen 1838, monia pyhiä muutti jatkuvasti Missouriin.

Pyhät tekivät uutterasti työtä Siionin rakentamiseksi, mutta loppuvuoteen 1833 mennessä ankara vaino oli karkottanut heidät kodeistaan Jacksonin piirikunnassa ja heidän oli jätettävä taakseen unelmansa Siionin perustamisesta ja temppelin rakentamisesta sinne. Herra ilmoitti profeetta Joseph Smithin kautta, että olosuhteet Siionin lunastamiseksi tuolla seudulla eivät olleet vielä täyttyneet ja että Siionin vahvistamisen oli odotettava ”vähän aikaa” (OL 105:9).

Joseph Smithin opetuksia

Herra määräsi Jacksonin piirikunnan Missourissa Siionin maaksi – paikaksi, jonne Joseph Smithin aikojen pyhät kokoontuisivat ja jonne lopulta rakennettaisiin Siionin pyhä kaupunki.

”Sain kesäkuussa [1831] taivaallisessa näyssä käskyn lähteä Missourin osavaltion läntisille rajaseuduille ja siellä määrätä paikan, joka olisi keskuspaikkana niiden yhteen kokoamisen alkamiseksi, jotka ottavat vastaan iankaikkisen evankeliumin täyteyden. Niinpä lähdin matkaan tiettyjen veljieni kanssa, ja pitkän ja uuvuttavan matkan jälkeen monia puutteita ja vaikeuksia koettuamme saavuimme Jacksonin piirikuntaan Missouriin. Sen jälkeen kun olimme silmäilleet seutua ja uutterasti etsineet vastausta Jumalan kädestä, Hän ilmaisi itsensä meille ja ilmoitti selvästi minulle ja muille juuri sen paikan, jonka Herra määräsi kokoamistyön alkamista ja ’pyhän kaupungin’ rakentamista varten, kaupungin, jota nimitettäisiin Siioniksi. Se on oleva Siion, koska se on vanhurskauden paikka, ja kaikkien, jotka sinne rakentavat, tulee rukoilla totista ja elävää Jumalaa, ja kaikkien tulee uskoa yhteen oppiin, Herramme ja Vapahtajamme Jeesuksen Kristuksen oppiin. ’Vartijat kohottavat riemuhuudon, ja kaikki yhtyvät iloon, sillä omin silmin he näkevät, kuinka Herra palaa Siioniin’ [ Jes. 52:8].”⁴

Pyhät yrittivät laskea Siionin perustuksen Jacksonin piirikuntaan Missouriin 1830-luvun alussa Herran käskyn mukaan, mutta eivät kyenneet tekemään niin, koska he eivät olleet hengellisesti valmiit. Profeetta Joseph Smith sanoi seuraavaa ajasta, jolloin Siion perustettaisiin: ”Hengen minulle suomat tiedot eivät tarjoa sellaista käsitystä, että Siion olisi menettänyt oikeutensa selestiseen kruunuun, vaikka Herra onkin antanut sen tällä tavoin kärsiä. Mutta saattaa olla joitakuita sellaisia, jotka ovat vaeltaneet tottelemattomuudessa ja hylänneet uuden liiton, ja kaikki sellaiset joutuvat aikanaan tekojensa paljastamiksi. Sen perusteella, mitä olen voinut oppia annetuista käskyistä, olen aina otaksunut, että Siion tulisi kärsimään jonkin verran ahdistuksia. Mutta haluaisin muistuttaa teitä eräässä ilmoituksessa olevasta kohdasta, jossa sanotaan, että siunaus tulee paljon ahdistuksen jälkeen [ks. OL 58:4]. Tämän ja muidenkin perusteella sekä myös erään hiljattain saamani ilmoituksen perusteella tiedän, että Siion lunastetaan Herran hyväksi näkemänä aikana, mutta Herra on salannut silmiltäni, kuinka kauan sen puhdistaminen, koettelemukset ja ahdistukset tulevat kestämään. Ja kun kysyn tätä, niin Herran ääni sanoo: ’Lakatkaa te huolehtimasta! Tietäkää, että minä olen Jumala! Kaikki ne, jotka kärsivät minun nimeni tähden, saavat hallita kanssani, ja joka antaa henkensä minun tähteni, löytää sen jälleen.’ – – Suokoon Jumala, että suurista ahdistuksistamme ja kärsimyksistämme huolimatta mikään ei erottaisi meitä Kristuksen rakkaudesta [ks. Room. 8:35–39].”⁵

Me rakennamme Siionin asiaa tulemalla puhdassydämiseksi kansaksi ja työskentelemällä uutterasti yksin sydämin ja mielin.

”Siionin rakentaminen on asia, josta Jumalan kansa on kaikkina aikoina ollut kiinnostunut. Se on aihe, jota profeetat, papit ja kuninkaat ovat käsitelleet erityisen mielellään. Iloisen odotuksen vallassa he ovat odottaneet aikaa, jota me elämme, ja taivaallisen, riemullisen odotuksen sytyttäminä he ovat laulaneet ja kirjoittaneet ja profetoineet tästä meidän ajastamme, mutta he ovat kuolleet sitä näkemättä. Me olemme se otollinen kansa, jonka Jumala on valinnut tuomaan esiin myöhempien aikojen kirkkauden. Meidän osaksemme on annettu nähdä myöhempien aikojen kirkkaus ja olla mukana ja avuksi sen edistämisessä.”⁶

”Kaikkialla, minne pyhät kokoontuvat, on Siion, jonka jokainen vanhurskas mies rakentaa turvapaikaksi lapsilleen.”⁷

”Siellä täällä on oleva [Siionin] vaarnoja pyhien kokoamiseksi. – – Siellä teidän lapsianne siunataan, ja te olette ystävien parissa, missä voitte saada siunauksia. Evankeliumin verkko kokoaa kaikenlaisia kaloja.

– – Siionin vahvistamisen pitäisi olla meidän tärkeimpänä tavoitteenamme. – – Pian tulee aika, jolloin kenelläkään ei ole rauhaa muualla kuin Siionissa ja sen vaarnoissa.”⁸

”Siionin rakentamisesta on sanottava, että sen on tapahduttava Jehovan neuvon mukaan, taivaan ilmoitusten avulla.”⁹

”Ellei Siion puhdistaudu tullakseen Hänen edessään hyväksytyksi kaikessa, niin Hän on etsivä toisen kansan, sillä Hänen työnsä on edistyvä, kunnes Israel on koottu, ja ne, jotka eivät tahdo kuulla Hänen ääntään, saavat odottaa osakseen Hänen vihaansa. Sallikaa minun sanoa teille: Pyrkikää puhdistamaan itsenne ja myös kaikki Siionin asukkaat, ettei Herran viha syttyisi kiivauteen. Tehkää parannus, tehkää parannus, kuuluu Herran ääni Siionille. Niin oudolta kuin se saattaa tuntuakin, on kuitenkin totta, että ihmiskunta jatkaa puolustelujaan, kunnes kaikki sen pahuus paljastetaan eikä sen luonne enää ole pelastettavissa ja kunnes se, mikä on talletettuna heidän sydämeensä, paljastetaan ihmiskunnan katseille. Minä sanon teille (ja sen, minkä sanon teille, sanon kaikille): Kuulkaa Jumalan varoittavaa ääntä, ettei Siion lankeaisi ja Herra vihassaan vannoisi, etteivät Siionin asukkaat pääse Hänen lepoonsa.”¹⁰

”Niin kauan kuin kirkossa suvaitaan jumalattomia tekoja, sitä ei voida pyhittää eikä Siionia voida lunastaa.”¹¹

”Pyrkiköön jokainen valmistamaan itseään viinitarhaa varten varaten hieman aikaa surevien lohduttamiseen, särjettyjen sydänten sitomiseen, langenneiden takaisin voittamiseen, eksyneiden palauttamiseen ja valtakunnasta karkotettujen takaisinkutsumiseen rohkaisemalla heitä tarttumaan työhön niin kauan kuin päivää on ja tekemään työtä vanhurskaudessa ja yksin mielin ja sydämin valmistautumaan auttamaan Siionin lunastusta, sen hyvän lupauksen maan, missä alttiit ja kuuliaiset siunataan. – –

[Me rukoilemme] taivaallista Isäämme, että te rukoilisitte paljon, olisitte sangen nöyriä ja täynnä rakkautta, että tekisitte ahkerasti työtä sekä hengellisissä että ajallisissa asioissa Siionin lunastamiseksi, jotta puhdassydämiset saattaisivat palata ikuisen ilon lauluin rakentamaan sen autioituneita paikkoja ja kohtaamaan Herran, kun Hän tulee kirkkaudessaan [ks. OL 101:18].”¹²

Siion, Uusi-Jerusalem, rakennetaan Amerikan mantereelle.

UK 10: ”Me uskomme Israelin todelliseen kokoamiseen ja kymmenen heimon palauttamiseen, että Siion (Uusi-Jerusalem) rakennetaan Amerikan mantereelle.”¹³

”Siionin kaupunki, josta Daavid puhuu Psalmissa 102, rakennetaan Amerikan maahan. ’Herran vapaiksi ostamat palaavat ja saapuvat riemuiten Siioniin. He kantavat päänsä päällä ikuista iloa.’ [ Jes. 35:10.] Silloin he saavat turvapaikan siltä tuhotulvalta, joka vyöryy yli maan. Mutta Juuda saa turvapaikan Jerusalemista. [Ks. Joel 3:5; Jes. 26:20–21; Jer. 31:12; Ps. 1:5; Hes. 34:11–13.] Nämä ovat todistuksia siitä, että Hyvä Paimen tuo esiin omat lampaansa ja johdattaa ne Siioniin ja Jerusalemiin kaikista kansoista, joiden joukkoon ne ovat olleet hajotettuina pilvisenä ja pimeänä päivänä.”¹⁴

”Aloitan lainaamalla Henokin profetiaa, jossa puhutaan viimeisistä päivistä: ’Vanhurskautta minä lähetän alas taivaasta; ja totuutta minä lähetän maasta todistamaan Ainosyntyisestäni, hänen kuolleista ylösnousemisestaan [minä käsitän tämän ylösnousemisen olevan aineellinen], niin, sekä kaikkien ihmisten ylösnousemuksesta; ja vanhurskauden ja totuuden minä annan vyöryä yli maan kuin tulva kootakseni valittuni maan neljältä ilmansuunnalta paikkaan, jonka minä valmistan, pyhään kaupunkiin, jotta kansani vyöttäisi kupeensa ja odottaisi minun tulemiseni aikaa; sillä siellä on minun majani, ja sitä kutsutaan Siioniksi, Uudeksi-Jerusalemiksi’ [Moos. 7:62].

Ymmärrän tästä lainauksesta, että – – vanhurskauden ja totuuden on määrä tulvana vyöryä yli maan. Ja nyt minä kysyn, miten vanhurskaus ja totuus vyöryvät tulvana yli maan? Vastaan seuraavasti: Ihmiset ja enkelit tulevat yhteistyössä toteuttamaan tämän suuren työn, ja Siion, uusi Jerusalem, valmistetaan valituille, jotka kootaan maan neljältä ilmansuunnalta, ja he perustavat pyhän kaupungin, sillä Herran maja on oleva heidän keskellään. – –

– – ’Ja katso, tämän kansan minä asetan asumaan tähän maahan sen liiton toteuttamiseksi, jonka minä tein teidän isänne Jaakobin kanssa; ja se on oleva Uusi-Jerusalem’ [3. Nefi 20:22]. Mormonin kirjasta saamme tietää juuri sen mantereen ja seudun, jolla Uusi-Jerusalem on oleva, ja sen täytyy tulla otetuksi ylös Johanneksen Patmossaarella näkemän näyn mukaisesti.

Monet ovat valmiit sanomaan, että tämä Uusi-Jerusalem, josta puhutaan, on se Jerusalem, jonka juutalaiset rakensivat itäiselle mantereelle. Mutta Ilmestyskirjan kohdasta 21:2 voi nähdä, että uusi Jerusalem laskeutui taivaasta Jumalan luota kaunistettuna niin kuin morsian sulhaselleen ja että tämän jälkeen Ilmestyskirjan kirjoittaja vietiin Hengessä suurelle ja korkealle vuorelle ja hän näki suuren ja pyhän kaupungin laskeutuvan taivaasta Jumalan luota. Tässä puhutaan kahdesta kaupungista. Koska en voi kirjoittaa kaikkea tähän suppeaan kirjeeseen, sanon lyhyesti, että on oleva Uusi-Jerusalem, joka perustetaan tälle mantereelle, ja on myös Jerusalem, joka rakennetaan uudelleen itäiselle mantereelle [ks. Et. 13:1–2]. ’Katso, Eter näki Kristuksen ajan, ja hän puhui – – myös Israelin huoneesta ja siitä Jerusalemista, josta Lehi tulisi – sen jälkeen kun se hävitettäisiin, se rakennettaisiin uudelleen pyhäksi kaupungiksi Herralle; niinpä se ei voisi olla uusi Jerusalem, koska se oli ollut muinaisinakin aikoina [Et. 13:4–5].”¹⁵

”Profeetat ovat sanoneet Siionista viimeisinä aikoina, kuinka Libanonin rikkaus saapuu sen luokse ja sypressit, vuorimännyt, puksipuut yhdessä kaunistavat Hänen pyhäkkönsä paikkaa ja että Hän korottaa kunniaan jalkojensa sijan [ks. Jes. 60:13]. Pronssin sijaan Hän tuo kultaa ja raudan sijaan Hän tuo hopeaa, puun sijaan pronssia ja kiven sijaan rautaa [ks. Jes. 60:17], ja siellä Hän valmistaa vanhurskaille pidot [ks. Jes. 25:6], niin, siellä Herran mahtavuus tuodaan nähtäväksemme Hänen kansansa hyväksi, ihmisten laskelmointi ja maailman turhamainen kunnia katoaa ja me huudahdamme: ’Siionista, täydellisen kauniista, Jumala ilmestyy kirkkaudessaan’ [Ps. 50:2].”¹⁶

Opiskelu- ja opetusehdotuksia

Harkitse näitä ideoita, kun tutkit lukua tai valmistaudut opettamaan. Katso lisää apua sivuilta V–XI.

Huomaa, kuinka profeetta Joseph Smith käyttää tässä luvussa sanaa Siion määrätyistä paikoista ja Herran kansasta. Kuinka sanan tällainen käyttö auttaa sinua ymmärtämään, mitä Siionin rakentaminen tarkoittaa? (Kun mietit tätä kysymystä tai keskustelette siitä, voit halutessasi lukea kohdan OL 97:21.)
Sivun 191 alalaidasta alkavassa kappaleessa Joseph Smith kertoo halustaan tietää, milloin Siionin kaupunki perustettaisiin Jacksonin piirikuntaan Missouriin. Mitä me voimme oppia Herran vastauksesta Joseph Smithin rukouksiin?
Lue toinen kokonainen kappale sivulta 192 ja etsi joitakin paikkoja, joihin pyhiä kootaan. Kuinka me voimme vahvistaa Siionia näissä paikoissa?
Käy läpi kolmas kokonainen kappale sivulta 192 sekä ensimmäinen kappale sivulta 193 ja mieti, kuinka kirkon vaarnat tarjoavat turvaa ja rauhaa. Millä tavoin sinua on siunattu, kun olet kokoontunut muiden vaarnasi jäsenten kanssa?
Millä tavoin profeetan neuvo Siionin rakentamisesta soveltuu kotiimme?
Profeetta Joseph opetti, että pyrkiessämme vahvistamaan Siionia meidän kunkin on puhdistauduttava. Millä tavoin me voimme noudattaa tätä neuvoa? (Katso joitakin esimerkkejä sivuilta 192–194.) Mistähän syystä ihmisten on oltava puhtaita, ennen kuin Siion lunastetaan?
Käy läpi Joseph Smithin profetiat kahdesta pyhästä kaupungista (s. 194–196). Mikä osa meillä on näiden profetioiden täyttymisessä?

Aiheeseen liittyviä pyhien kirjoitusten kohtia: Ilm. 21:1–27; OL 45:65–71; 97:18–25; 103:1–7; Moos. 7:16–21, 62–69.