Церква пожертвувала 3 мільйони доларів та інші ресурси для боротьби із захворюванням на кір в Африці
Щоб боротися проти хвороби, яка у деяких частинах світу майже зникла, у той час як в інших все ще продовжує вбивати дітей, Церква приєдналася до зусиль, спрямованих на імунізацію мільйонів дітей в Африці проти кору. Церковні чини оголосили про підтримку цієї роботи на церемонії, що відбулася у Вашингтоні, округа Колумбія, 17 вересня 2003 року.
Надаючи як фінансову, так і матеріально-технічну допомогу, Церква пообіцяла надати 3 мільйони доларів протягом трьох наступних років, а також залучити місцевих волонтерів і надати приміщення для організації «Measles Initiative», щоб допомогти зменшити кількість вражених кором в Африці.
Враховуючи, що вакцина, необхідна для однієї дитини, коштує менш ніж 1 долар, «тільки наші пожертви допоможуть провести вакцинацію 3 мільйонів дітей»,—сказав Президент Хінклі під час суботньої ранкової сесії жовтневої Генеральної конференції 2003 року.
Організація «Measles Initiative»—це п’ятирічні зусилля, спрямовані на вакцинацію 200 мільйонів дітей в Африці. Кір є головною причиною сліпоти і головним чинником смертності в Африці, який легко можна усунути завдяки вакцинації. Ця програма, за попередніми розрахунками, допоможе врятувати від смерті внаслідок кору приблизно 1,2 мільйонів дітей.
До цієї роботи залучені Американський Червоний Хрест, Організація Об’єднаних Націй, Центри контролю та профілактики захворювань, Дитячий фонд ООН, Всесвітня організація охорони здоров’я та Всеамериканська організація охорони здоров’я, а також організація міжнародного Червоного Хреста і Червоного Півмісяця та уряди країн, вражених цією хворобою.
«Церква ще раз показала своє величне зобов’язання покласти край стражданню у світі,—сказала Марша Дж. Еванс, президент і головний виконавчий директор Американського Червоного Хреста, приймаючи першу частину внеску.—Ми не можемо висловити словами нашу велику вдячність».
Пані Еванс відзначила, що Церква дуже ефективно працює з Червоним Хрестом і над іншими проектами з надання допомоги; протягом двох останніх років вона пожертвувала 2 мільйони доларів, а також допомогла Червоному Хресту провести у червні вакцинацію в Замбії.
«Ми із задоволенням співпрацюємо з Червоним Хрестом,—сказав Верховний єпископ, Х. Девід Бертон, в інтерв’ю газеті Deseret News.—Протягом багатьох років ми працювали разом над численними проектами і із задоволенням будемо продовжувати нашу співпрацю».
У своєму виступі на ранковій сесії Генеральної конференції Президент Хінклі зауважив, що гроші для боротьби проти кору не бралися з фондів десятини. «Їх пожертвували святі, віддані гуманітарній роботі Церкви»,—сказав він.
Церква також надала матеріально-технічну допомогу для здійснення цього проекту. Місцеві члени Церкви будуть служити волонтерами, і доми зборів будуть надавати свої приміщення.
«Запобігти смерті дитини, допомогти багатьом таким простим шляхом—що зараз може бути кращим за це?»,—сказав Гарольд С. Браун, керуючий директор відділу церковної програми благополуччя та гуманітарного служіння, який передавав пожертвування від імені Церкви.