«Стяг істини піднято»
Не має значення наскільки ми далекі від норм суспільства, наскільки наші стандарти принижують, наскільки інші піддаються спокусі, ми не будемо піддаватися, ми не можемо піддаватися спокусі.
Моя мета—пояснити молоді і молодим дорослим, і їхнім батькам, чому ми так суворо відстоюємо високі норми моральної поведінки; чому ми уникаємо згубних звичок вживання наркотиків і чаю, кави, алкоголю і тютюну; чому ми навчаємо нормам скромності в одязі, зачісках і мові1. Ви маєте знати походження наших стандартів і чому ми не можемо відступити від них та жити так, як живе світ.
У вас є свобода вибору—«моральний вибір»2. Ви вільні вибирати норми.
Ви краще зрозумієте, якщо я говоритиму про Писання і учення, ніж про поведінку.
Церква, до якої ви належите, Церква Ісуса Христа Святих Останніх Днів,—це відновлена Церква3. Якщо ви знаєте, що означає відновлена, ви зрозумієте, чому норми поведінки є такими, якими вони є.
Після розп’яття Христа настало відступництво. Провідники почали «навчати заповідей людських як учення»4. Вони втратили ключі влади і відокремили себе від каналів отримання одкровень. Ця втрата влади не могла бути так просто відновлена. Її треба було відновити тими, хто мав ключі влади в давнину5.
Церква Ісуса Христа Святих Останніх Днів це не модернізована версія іншої церкви. Це не пристосування або виправлення, або протест проти будь-якої іншої церкви. Інші церкви мають власні «форми благочестя»6 і свої доброчесності та цінності.
Іван Христитель повернувся через завісу, щоб дарувати Ааронове священство, «яке володіє ключами священнослужіння ангелів, і євангелії покаяння, і хрищення зануренням для відпущення гріхів»7. Супроводжуючий обряд, конфірмація і дарування дару Святого Духа, вимагають більшої влади8.
Незабаром, Петро, Яків та Іван, апостоли-супутники Господа, відновили вище або Мелхиседекове священство9—«Святе Священство за чином Сина Божого»10.
Відновлення не відбулося миттєво. Багато інших пророків приходили один за одним, щоб відновити ключі священства11.
З відновленням влади було відновлено організацію. Було висвячено апостолів і організовано Кворум Дванадцятьох Апостолів і Перше Президентство, як це було в давнину12. Були відновлені обряди і передані повноваження для їх виконання.
Було перекладено і видано Книгу Мормона: ще одне свідчення про Ісуса Христа. У ній міститься «повнот[а] … вічної євангелії»13.
Були видані інші одкровення—Учення і Завіти та Дорогоцінна Перлина. З цих книг Писань ми дізналися, чому було створено землю і хто це зробив14. Перші провідники Церкви дізналися про повноту євангелії Ісуса Христа і про норми, яких Він вимагає від Своїх учнів.
Ми дізналися про план викуплення—«великий план щастя»15. Ми прийшли на землю, щоб бути випробуваними і отримати досвід, з обіцянням, що «завдяки Спокуті Христа все людство може бути спасенним через послушність законам і обрядам євангелії»16.
Перед тим, як прийти у смертне життя, ми жили як духовні діти нашого Батька на Небесах17. «Усі люди—чоловіки і жінки—створені за образом Бога. Кожен [з вас] є улюбленим духовним сином або улюбленою духовною дочкою небесних батьків, і, будучи так[ими], [ви маєте] божествену природу і долю. Стать [чоловіча і жіноча] є невід’ємною властивістю доземної, смертної й вічної особистості та її призначення»18.
Великий план щастя дозволяє сімейним стосункам тривати поза могилою. Священні обряди і завіти, які виконуються тільки в храмі, дозволяють людям повернутися у присутність Бога, а сім’ям—об’єднатися навічно. Шлюб, сім’я і домівка є основою Церкви19. Немає нічого більш важливого для Церкви і цивілізації, ніж сім’я!
Для декого все це не здійсниться у земному житті, бо вони не мали можливості одружитися і мати власну сім’ю. Але великий план щастя і закони, що керують ним, тривають і після смерті. Добрий і люблячий Небесний Батько наглядає за ними, тому у вічності все передбачено таким чином, що вони не залишаться без благословень, необхідних для піднесення, включаючи шлюб і сім’ю. І ці благословення будуть більш втішними через очікування і велике бажання їх мати.
Ми дізналися з одкровень, що не повинні розповідати вам, молоді люди, що правильно, а що—ні, щодо моралі і шлюбу. Пророк Легій навчав своїх молодших дітей, що «люди достатньо навчені, щоб відрізняти добро від зла»20.
Через те що сила сотворіння смертного тіла є важливою частиною нашого щастя і піднесення, Господь встановив суворе покарання за аморальне використання тієї сили породження життя21.
Сатана знає, якщо він зможе зруйнувати процес відтворення життя і примусити чоловіків і жінок перетворити його в аморальні вчинки, то зіпсує план щастя для них, наскільки це буде можливим.
Павло вчив: «Бог … не попустить, щоб ви випробувалися більше, ніж можете, але при спробі й полегшення дасть, щоб знести могли ви її»22.
Я не хочу образити ваші делікатні почуття, чудові молоді люди, але у вашому світі, наповненому злочестивістю, ви маєте бути напоготові.
Є слова, які б не хотілося вимовляти. Вони описують речі, про які не хотілося б думати. Але ви неминуче наражаєтесь на спокуси, пов’язані з блудом, перелюбом, порнографією, проституцією, збоченістю, хтивістю, насильством, тим, що іде всупереч природним законам і всім, що пов’язано з цим.
Вам важко уникати принизливого богохульства і злочестивого, глузливого гумору, що супроводжує його. Усе це проходить перед вами через недостойні розваги—у музиці, друкованих матеріалах, виставах, фільмах, телепрограмах і, звичайно, Інтернеті.
Згадайте Перше видіння, коли молодий Джозеф стояв навколішки у гаю. Суцільна темрява відразу ж огорнула його. Його скувала ворожа сила якоїсь реальної істоти з невидимого світу. Він зробив те, що кожен з вас може зробити. Він звернувся до Бога, і зла сила полишила його23.
У молитві є велика сила. Як син і дочка Бога ви можете, як Джозеф, молитися Богу в ім’я Ісуса Христа щоб зміцнитися24.
Сатана зі своїми ангелами намагатиметься полонити ваші думки і контролювати все, що ви робите. Якщо зможе, він знищить усе добре25. Для нього Інтернет—це просто тенети, щоб заманювати вас до злочестивої звички, якою є порнографія. За цим прийде нещастя26.
Деякі люди використовують політичні, соціальні і правові канали, щоб перетворити мораль і шлюб у щось необмежене, неприродне і заборонене. Але вони ніколи не зможуть змінити план, який керує людським життям і щастям від початку. Обманщик полює на деякі пристрасті або тенденції, або слабкості. Він переконує людей, що ці якості не можна змінити і спонукає їх до діяльності, в якій вони ніколи б не брали участі добровільно.
Але раніше чи пізніше та іскра божественості, що є в кожному з них, запалиться. Вони зможуть використати свою свободу вибору як сини і дочки, створені за подобою Бога,27 і зректися руйнівника. Те, у чому їх намагались переконати, що воно є незмінним, буде змінено, і вони відчують силу викуплення Христа28. Їхній тягар буде знято і недуги зцілено29. Ось у чому суть Спокути Христа.
Вони можуть заявити про свій спадок як діти небесних батьків і, незважаючи на катуючий, болісний іспит земного життя, дізнатися, що не загубилися.
У Церкві нікого не засуджують за тенденції чи спокуси. Кожний підзвітний за провини30. Якщо ви не дієте за недостойними переконаннями, вас не засуджуватимуть і не застосовуватимуть до вас церковне покарання.
Ми не встановлюємо норми, але нам наказано навчати про них і захищати їх. Нормою є уникання статевих стосунків до шлюбу і повна вірність у шлюбі. Не має значення наскільки ми далекі від норм, встановлених суспільством, наскільки наші норми зневажаються, наскільки інші піддаються спокусі, ми не будемо піддаватися, ми не можемо піддаватися спокусі. Дотримання норм моралі й дотримання Слова мудрості залишаться вимогами для висвячення у священство, служіння на місії і для отримання храмової перепустки.
Ви отримали дар Святого Духа. Кожного разу, приймаючи рішення, ви відчуєте шепіт схвалення або застереження31. Святий Дух може відвести вас від зла і повернути назад [до Церкви], якщо ви заблукали і загубили шлях. Ніколи не забувайте, що ви сини і дочки Бога. Сатана не може ув’язнити вас навічно. Ви завжди маєте ключ покаяння, щоб відімкнути двері в’язниці.
Якщо ви, молоді люди, відчуваєте самотність, згадайте, що вас у Церкві зараз мільйони. Десятки тисяч із вас зараз служать на місії. Ви—очевидний приклад, свідчення Відновлення, навіть для тих, хто не слухатиме ваше послання. Де б ви не знаходилися—у школі, на роботі, на відпочинку, в армії—ви не самотні.
Зараз слова можуть використовувати проти вас, як зброю. Якщо вам дорікнуть словом несхожий, використайте його на свою користь і скажіть: «Я дійсно відрізняюсь і маю намір і надалі відрізнятись». Якщо вони використають слово толерантність, зробіть те саме, говорячи: «Я очікую, що ти будеш толерантним до мого способу життя—слухняності, цілісності, утримання, покаяння». Якщо цим словом є вибір, скажіть їм, що ви вибираєте добро, мораль старого типу. Ви вирішили бути гідним чоловіком або дружиною, гідними батьками.
Уся Церква може залишитися на самоті, захищаючи ці норми. Але ми не перші. Мороній, останній зі свого народу, сказав: «Я єдиний залишився… Я виконую заповідь мого батька»32. Не бійтеся33.
Коли я був молодим і тільки почав виконувати своє покликання, мене послали на Схід, щоб зустрітися з можновладними, видатними службовцями, які блокували нашу роботу. Перед від’їздом в аеропорт, я зайшов до Президента Гарольда Б. Лі і запитав: «Чи можете ви щось порадити на прощання?»
«Так,—сказав він,—просто пам’ятай, що зараз не 1830 рік, і нас не шість чоловік».
Це відкинуло страх. Я захистив нашу справу. Проблему було розв’язано.
Суспільство знаходиться на шляху, що веде до знищення цивілізації, і зараз дозріває в злочестивості. Цивілізація в небезпеці. Ви, наша чудова молодь, є прикладом, який підтримує мільйони хороших людей у всьому світі.
Коли я думаю про радість і щастя, що очікують вас у цьому житті, і велику роботу, яку ви маєте виконати, то не можу бути у розпачі.
Петро, апостол, який стояв поруч з Господом, сказав про вас: «Ви—вибраний рід, священство царське, народ святий, люд власности Божої, щоб звіщати чесноти Того, Хто покликав вас із темряви до дивного світла Свого»34.
Пам’ятайте це велике пророцтво:
«Стяг істини піднято; жодна нечиста рука не зможе зупинити розвиток цієї роботи; … істина Бога просуватиметься сміливо, благородно і незалежно, поки не проникне на кожний континент, відвідає кожний край, охопить кожну країну і залунає в кожному вусі, поки цілі Бога не здійсняться, і Великий Єгова скаже, що роботу закінчено»35.
Коли ми були молодими, то часто співали ці слова:
Чи захитається молодь Сіону
У захисті істини і правди,
Поки вороги атакують?
Чи будемо ми відступати? Ні!
Будьмо ж вірними вірі батьків,
Будьмо ж вірними істині, за яку постраждали мученики.
За наказом Бога
Наша душа, серце і рука
Будуть твердо стояти за віру та істину.
Знаючи про силу темряви,
Бачачи перешкоди справі Бога,
Чи перестануть діти обіцяння
Триматися за залізний жезл? Ні! …
Ми будемо трудитися заради спасіння;
Ми будемо вірними істині;
Ми будемо пильними, молитовними і працьовитими
Запальними молодими людьми. Так! …
Ми будемо намагатися бути гідними
Царства нашого Господа
З вірою у викуплення Того,
Хто створив цей світ. Так!
Будьмо ж вірними вірі батьків,
Будьмо ж вірними істині, за яку постраждали мученики.
За наказом Бога
Наша душа, серце і рука
Будуть твердо стояти за віру та істину36.
Нехай Бог благословить вас, мільйони молодих людей нашої Церкви, які гідно живуть за євангелією і мають сильне свідчення—свідчення, яким усі ми ділимося і яке ми проголошуємо. В ім’я Ісуса Христа, амінь.