Đức Tính của Các Con Gái Ngay Chính của Thượng Đế
Tôi xin khuyến khích các em hãy củng cố các đức tính mà các em đã có và quyết tâm phát triển những đức tính khác.
Các em thân mến, tôi rất vui mừng được hiện diện nơi đây với các em bởi vì các em có một tiềm năng thật lớn lao về sự thiện lành. Các em là một phần tử cần thiết cho tương lai của Giáo Hội và thế gian, cũng giống như mẹ, dì, cô và bà các em trước đây. Các em có thể có được hạnh phúc vượt quá những giấc mơ yêu quý nhất và dự tính của các em.
Chúng ta đặc biệt hân hạnh có được sự hiện diện trong buổi tối nay của Chủ Tịch Gordon B. Hinckley, Chủ Tịch Thomas S. Monson và các Vị Thẩm Quyền Trung Ương khác. Tôi có lời khen ngợi Chị Tanner, Chị Beck và Chị Dalton về các sứ điệp xuất sắc của các chị với đề tài trì chí nơi Đấng Ky Tô. Âm nhạc do ca đoàn này của Hội Thiếu Nữ cung ứng thật là tuyệt hảo.
Một bức thư đề ngày 19 tháng Ba năm 2003 của Đệ Nhất Chủ Tịch Đoàn gửi cho các vị lãnh đạo chức tư tế đã khuyến khích họ giúp các Thiếu Nữ trong sự chuyển tiếp đầy khó khăn của các em để trở thành các phụ nữ. Điều này rất là quan trọng. Bức thư đó nhấn mạnh rằng, mặc dù cha mẹ có trách nhiệm chính yếu, nhưng giám trợ đoàn, và các vị lãnh đạo Hội Thiếu Nữ và Hội Phụ Nữ phải cùng làm việc với nhau để củng cố các thiếu nữ của chúng ta trong giai đoạn chuyển tiếp này.
Các em thân mến, khi tôi đi du hành vì công tác của Giáo Hội trong nhiều nơi khác nhau trên thế giới, tôi đã gặp một số em thiếu nữ tuyệt vời và sự trì chí của các em đã gây ấn tượng tốt cho tôi. Tôi có thể không ngần ngại mà nói rằng các em có thể có được “niềm hy vọng sáng lạn” cho tương lai của mình và niềm vui vô hạn nếu các em “tiến tới” với tư cách là các con gái của Thượng Đế1. Các em là các thiếu nữ có đức hạnh và lời hứa quan trọng. Tôi xin khuyến khích các em hãy củng cố các đức tính mà các em đã có và quyết tâm phát triển những đức tính khác.
Tối nay, tôi muốn được ngỏ lời về một số đức tính đó. Nhiều người không hiểu trọn vẹn ý nghĩa của đức tính. Một ý nghĩa mà người ta thường hiểu là phải trinh khiết hay trong sạch về mặt đạo đức, nhưng đức tính trong ý nghĩa trọn vẹn hơn bao gồm tất cả các đặc điểm ngay chính mà giúp chúng ta tạo thành cá tính của mình. Một vải thêu mẫu trong một bảo tàng viện ở Newfoundland, được thêu vào năm 1813, có ghi rằng: “Đức tính là vẻ đẹp chính của tâm trí, món trang sức cao quý nhất của nhân loại. Đức tính là sự che chở và hướng dẫn của chúng ta mà khơi động lý trí chúng ta khi tình cảm của chúng ta sai lầm.”
Tôi xin đề nghị 10 đức tính mà mỗi em có thể theo đuổi trong việc tìm kiếm sự tuyệt hảo và hạnh phúc của các em:
1. Đức tin
Tôi liệt kê đức tính về đức tin trước hết vì nó là quan trọng nhất. Tiên Tri Joseph Smith đã dạy rằng đức tin nơi Chúa Giê Su Ky Tô là “nền tảng của mọi sự ngay chính.”2 Tôi xin hứa với các em là các thiếu nữ khả ái rằng nếu các em cố gắng sống theo các giáo lệnh thì đức tin của các em sẽ tiếp tục tăng trưởng. Khi sử dụng đức tin, chúng ta trở nên vui vẻ và lạc quan, bác ái và can đảm, bởi vì đức tin chính là nguyên nhân khơi dậy tất cả các đức tin này.
2. Tính lương thiện
Một thiếu nữ thuộc đội chơi bóng chuyền ở trường đại học kể về lúc mà em và người bạn của mình là Muki đang chơi chung trong một cuộc thi đấu vô địch:
“Tôi nhớ rằng tỷ số giữa hai đội thì thật gần, … Gracie [thuộc vào đội đối thủ của chúng tôi] chạy đến gần lưới, nhảy lên, và đập vào banh thật mạnh với hết sức mình… . Các trọng tài đứng xem banh có lọt ra ngoài không thì ra hiệu và người điều khiển đưa ngón tay mình lên để cho thấy là [đội chúng tôi] thắng một điểm. Chúng tôi bắt đầu hớn hở khen thưởng nhau thì chúng tôi để ý thấy Muki ra dấu bằng tay cho viên chức biết là chị ấy đã sờ vào quả bóng khi cố gắng chặn cản bóng của đối phương. Muki thú nhận đã sờ vào quả bóng. Các trọng tài … ra dấu cho biết là quả bóng đã văng ra ngoài, [cho thấy] là không có ai sờ vào quả bóng.
“Muki, một cô gái dịu dàng, nhút nhát, đã cho thấy một cử chỉ liêm chính và lương thiện mà tôi chưa từng thấy trước đó. Gracie Shute rất lấy làm cảm kích đến nỗi chị đã đến nói chuyện với Muki sau cuộc thi đấu… . Sau này, Muki đưa cho Gracie một quyển Sách Mặc Môn. Tôi không biết Gracie có đọc sách đó hay không … , nhưng tôi biết chắc rằng Gracie, cũng như tất cả chúng tôi, đã cảm động bởi tấm gương của Muki.”3
Các em không thể lương thiện với những người khác trừ phi các em lương thiện với bản thân mình.
3. Sự trinh khiết
Trong “Gia Đình: Bản Tuyên Ngôn Cùng Thế Giới,” có ghi: “Những khả năng thiêng liêng về sự sinh sản chỉ có thể được sử dụng giữa người nam và người nữ đã cưới hỏi hợp pháp với tư cách là chồng và vợ.”4 Vả lại, Chúa phán trong Sách Mặc Môn: “Ta là Đức Chúa Trời hài lòng về sự trong sạch của phụ nữ.”5 Những người mà có những liên hệ xác thịt mật thiết với một người nào khác ngoài vòng hôn nhân thì có thể bị dằn vặt bởi mặc cảm tội lỗi cũng như nỗi đau khổ hằn sâu về tình cảm và vật chất. Những mối liên hệ mật thiết giữa người nam và người nữ bên ngoài vòng giáo lễ mà Chúa đã đặt ra thì mang đến nỗi đau đớn, nhục nhã, hèn hạ và khổ sở cho những người tham gia vào điều đó.
Trái lại, khi các ân tứ thiêng liêng này được sử dụng theo như Chúa quy định trong vòng hôn phối đền thờ, thì chúng sẽ mang đến cho chúng ta niềm vui và hạnh phúc lớn lao nhất. Chúng ta trở thành những người đồng sáng tạo với Thượng Đế trong việc có gia đình và con cháu. Sự trinh khiết trước khi kết hôn tiếp theo bởi sự chung thủy sau khi kết hôn là một sự đảm bảo thiêng liêng cho sự tự trọng và hạnh phúc cho mọi người. Chủ Tịch N. Eldon Tanner đã đưa ra mấy lời khuyên tốt mà tôi xin được lặp lại: “Hãy luôn luôn nhớ rằng các [anh, chị] em có thể tiến triển xa hơn khi được kính trọng hơn là khi được nổi tiếng.”6 Tôi đề nghị với các em lời đề nghị tuyệt hảo về sự trong sạch trong tình dục có đăng trong quyển cẩm nang Cho Sức Mạnh của Giới Trẻ.
4. Tính Khiêm Nhường
Tính khiêm nhường gồm có sự tiết chế. Ví dụ khi các em nhận được một lời khen, hãy nhận nó một cách hòa nhã, nhưng đừng để nó in vào đầu mình. Các em đã học được nhiều, nhưng các em có nhiều điều nữa để học. Một người khiêm nhường thì dễ dạy. Thật vậy, Chúa có hứa: “Vì ta phái Thánh Linh của ta đến thế gian này để soi sáng cho những ai biết hạ mình và thống hối.”7 Một trong những câu châm ngôn mà tôi ưa thích là: “Hãy học cách nói: ‘Tôi không biết.’ Nếu biết dùng câu này một cách thích đáng, thì chúng ta sẽ dùng nó thường xuyên.”8
5. Kỷ Luật Tự Giác
Các em phải có sức mạnh để kỷ luật tự giác mình ngõ hầu các em có thể hoàn thành các mục tiêu của mình và gia tăng sức mạnh tự nhiên của mình. Những thói quen của việc kỷ luật tự giác được tạo thành trong khi các em còn trẻ sẽ trở thành một phần của cá tính các em cho đến suốt cuộc đời còn lại của các em. Do đó cá tính được tạo thành từ kỷ luật tự giác sẽ tồn tại với các em khi các em phục sinh.9
Nguyên tắc làm việc là một phần của việc kỷ luật tự giác. Giờ đây, các em thân mến của tôi, tôi đã sống nhiều năm lâu hơn các em, nhưng ngay cả trong thời xưa, cũng có một điều gì đó khiến các em muốn nằm xuống và ngủ—và họ gọi điều đó là việc làm.
6. Tính công bằng
Chúng ta cần phải công bằng và có lòng trắc ẩn trong những giao dịch của mình với những người khác. Đấng Cứu Rỗi đã ban cho chúng ta chuyện ngụ ngôn về người đầy tớ bất chính thiếu nợ một số tiền lớn. Chủ hắn tha nợ cho hắn, nhưng cũng người đầy tớ đó đi ra và bắt một người tôi tớ khác bỏ tù vì một số nợ nhỏ hơn nhiều. Chủ của họ quở trách người ấy vì đã không tỏ ra có lòng thương hại mà chính người ấy đã nhận được, và rồi cho người ấy cùng chung số phận với người đầy tớ kia.10
Nếu các em công bằng với người khác, thì có thể họ cũng công bằng đối với các em. Một giảng viên lớp Trường Chúa Nhật đang giảng dạy nguyên tắc này đã bảo lớp học của mình rằng: “Hãy nhớ rằng, chúng ta ở đây để giúp đỡ lẫn nhau.” Một em gái trong lớp học của chị đã hỏi: “Vậy thì mấy người khác ở đây làm gì?”
7. Sự Tiết Chế
Một phần tinh thần của Lời Thông Sáng là sự tiết chế trong mọi việc, ngoại trừ những thứ đã bị Chúa cấm rõ ràng. Đó là điều tốt để tránh những thái quá trong quần áo, kiểu tóc, son phấn, thái độ, lời nói và âm nhạc. Những thái quá có thể lôi cuốn được sự chú ý của một số người, nhưng chúng có thể không làm cảm kích những người mà các em muốn gây ấn tượng.
Khi tôi còn niên thiếu, các bạn bè tôi và tôi đi đến một công viên giải trí, nơi mà chúng tôi cưỡi dĩa bay. Nó có hình dáng giống như một cái dĩa úp xuống và quay vòng vòng. Hầu hết chúng tôi cố gắng ngồi ở giữa để không bị văng ra ngoài bởi lực ly tâm khi chiếc dĩa bay gia tăng tốc độ. Đôi khi những người ngồi ở ngoài bìa vồ lấy một người bạn ngồi gần ở giữa, nhưng điều đó lại làm họ văng ra ngoài chiếc dĩa bay. Chẳng bao lâu tôi nhận thức được rằng lực ly tâm không tác động mạnh ở phần giữa. Tôi ngồi khá an toàn ở giữa mặc dù chiếc dĩa bay vẫn còn quay. Nhưng thật là nguy hiểm khi một người nào đó ngồi ở ngoài bìa chụp lấy tôi. Tôi biết được rằng sự an toàn đến từ việc ngồi sát trung tâm điểm.
8. Sự sạch sẽ
Cách đây nhiều năm, Chủ Tịch Hunter, Chị Faust và tôi đi viếng thăm mấy sinh viên BYU khi chương trình du học ở ngoại quốc tại Jerusalem được thực hiện trong khu định cư, một khu nhà trọ Do Thái. Một thông báo dán trên cánh cửa của hai sinh viên nọ viết là: “Nếu sự sạch sẽ là ngay sau sự thiêng liêng, thì chào mừng bạn đến nơi luyện ngục!”
Chủ Tịch Hinckley đưa ra mấy lời dạy tuyệt hảo khi ông nói: “Hãy sạch sẽ trong cách ăn mặc và thái độ… . Thời đại mà chúng ta hiện đang sống đã trở thành một thời đại của cách ăn mặc và thái độ luộm thuộm. Nhưng tôi không quan tâm đến những gì các [anh chị] em mặc mà tôi quan tâm đến cách ăn mặc của các [anh chị] em phải được sạch sẽ… . Hãy chắc chắn là cá nhân mình phải sạch sẽ.”11 Hãy nhớ rằng các anh chị em và Giáo Hội sẽ được xét đoán một phần qua sự sạch sẽ và chỉnh tề trong diện mạo.
9. Sự Can Đảm
Các em thiếu nữ quý báu sẽ cần nhiều sự can đảm—sự can đảm để chống lại áp lực của bạn bè, sự cám dỗ, lời nhạo báng hay sự tẩy chay, để bênh vực cho lẽ thật. Các em cũng cần sự can đảm để đối phó với những thử thách của đời. Một thiếu nữ nọ là một người chạy đua việt dã đã viết: “Em thường bị cám dỗ để rút lui và bỏ cuộc trong lúc đua. Trong cuộc đua đầu tiên của em năm nay, khi em gần bị mệt mỏi và ngừng chạy, thì những lời của câu hát thứ ba trong bài ‘Tìm Đâu Cho Thấy Một Nền Vững Vàng’ tràn đầy trong tâm trí mình. Những lời đó đã cho em sự can đảm để hoàn tất cuộc đua.”12
Chớ sợ, Ta đang ở cùng ngươi; ồ, chớ mất hết can đảm,
Bởi vì Ta là Thượng Đế của ngưòi và vẫn sẽ cứu giúp ngươi.
Ta sẽ củng cố ngươi, giúp ngươi, Và khiến ngươi đứng lên, …
Và được nâng đỡ bởi bàn tay ngay chính, vạn năng của Ta.13
10. Ân Điển
Chúng ta được phán bảo trong Giáo Lý và Giao Ước rằng chúng ta phải “tấn tới trong ân điển.”14 Ân điển là một đức tính do Thượng Đế ban cho. Đó là bản tính tử tế và làm việc thiện. Đó là nét duyên dáng hay sự thành tựu; “một diện mạo phong nhã vui vẻ.”15 Nét yêu kiều là sự thu hút đến từ cảm nghĩ của phẩm giá cá nhân; một vẻ đẹp nội tâm đến từ cảm nghĩ của sự tự trọng. Vẻ mặt của các [anh chị] em là điều quan trọng nhất mà các [anh chị] em có thể khoác lên. Một thanh niên độc thân tốt lành mà tôi quen biết có một bản liệt kê về các đức tính mà người ấy đang tìm kiếm nơi người vợ tương lai của mình. Tính vui vẻ đứng hàng đầu trên bản liệt kê.
Chúng ta thường thấy rằng ảnh hưởng của các phụ nữ tốt lành thì bị đánh giá thấp. Đó là ảnh huởng mà thường thường là khó thấy tuy nhiên có những kết quả quan trọng. Một phụ nữ có thể tạo ra sự khác biệt lớn lao cho cả một quốc gia. Tôi xin trích dẫn hai ví dụ từ thánh thư, một là xấu và một thì tốt.
Trong Sách Ê The, người con gái xinh đẹp của Gia Rết, qua điệu vũ mê ly, đã cám dỗ A Kích để kết hôn với nàng. A Kích phải trả giá của cuộc hôn nhân này bằng cách giết ông nội của nàng, là Vua Ô Mê, ngõ hầu cha nàng có thể làm vua. Trước lời thúc giục của nàng, A Kích đã thành lập một tập đoàn bí mật ràng buộc với lời thề nguyền mà tạo ra sự hủy diệt quốc gia của dân Gia Rết.16
Mặt khác, Ê Xơ Tê, một người dân Giu Đa trong Kinh Cựu Ước, đã giải cứu dân mình. Khi dân Do Thái bị bắt tù đày, Ê Xơ Tê kết hôn với Vua A Suê Ru. Nhà vua ban hành chiếu chỉ giết tất cả dân Giu Đa. Mạc Đô Chê, người anh em bà con của Ê Xơ Tê, nài nỉ nàng can thiệp với nhà vua thay cho dân của nàng bằng cách nói với nàng rằng: “Nào ai biết rằng chẳng phải vì cớ cơ hội hiện lúc này mà ngươi được vị hoàng hậu sao.”17 Ê Xơ Tê, dù nguy hiểm cho tính mạng mình, cũng nài xin với nhà vua cho dân mình được tha tội chết. Nhà vua lắng nghe lời nài xin của nàng và họ được cứu. Một người phụ nữ có thể tạo ra một sự khác biệt lớn lao ngay cả cho một quốc gia.
Đây là những thời điểm khó khăn. Tôi tin rằng linh hồn của các em được dành riêng cho những ngày sau này; các em, cũng giống như Ê Xơ Tê, đã đến thế gian “vì cớ cơ hội hiện lúc này.” Có thể rằng những thành tích trường cữu có ý nghĩa nhất của các em sẽ là ảnh hưởng ngay chính của các em đối với những người khác; vẻ đẹp yểu điệu dịu dàng thiêng liêng của nội tâm và trực giác các em sẽ thể hiện nơi sức mạnh tiềm tàng, tính hiền lành, phẩm giá, nét duyên dáng, vẻ thanh lịch, óc sáng tạo, tính nhạy cảm, vẻ rực rỡ và nếp sống thuộc linh của các em. Hãy gia tăng các ân tứ cao quý này của phái nữ. Chúng sẽ làm cho các em trông lôi cuốn và ngay cả hấp dẫn khi các em phục vụ những người khác với tư cách là những người hầu gái của Thượng Đế.
Tôi làm chứng rằng nếu các em thực hành các đức tính này thì các em sẽ có thể “tiến tới với một sự trì chí trong Đấng Ky Tô, với một niềm hy vọng hết sức sáng lạn, và với tình yêu mến Thượng Đế và mọi người.”18 Trong tôn danh của Chúa Giê Su Ky Tô, A Men.