需要的话，提醒学生，1839年11月和12月，约瑟·斯密和以利亚·西比会见了包括总统马丁·范布伦在内的美国政府领袖，为圣徒在密苏里州经历的虐待和损失寻求赔偿。总统告诉他们：「我没办法为各位做什么。我支持你们的话，就是跟整个密苏里州为敌，这样，密苏里州就不会在下次选举中投票给我」（in The Joseph Smith Papers, Documents, Volume7: September 1839–January 1841, ed. MatthewC.Godfrey and others [2018], 260）。1843年11月，即下次总统选举的前一年，约瑟·斯密写信给五位总统候选人，「希望知道他们是否愿意支持圣徒的请愿，为他们在密苏里州的损失争取赔偿」（圣徒：第一册，第381页）。其中三位候选人回信了，但没有人承诺要帮助圣徒。
「如果我和我的朋友能有特权，享有美国公民应有的宗教权利和公民权利，甚至是宪法保障所有美国公民的那些权利，我就不需要经历这段朋友称呼我为美国总统或总统候选人的历程。但从一开始，我们这群人就被剥夺了这些权利。由于我们的宗教，来自美国各地的迫害就像轰隆的雷声，不时在我们头上响起，而各地政府从不曾挺身援助；因此，我觉得自己有权利和特权为了保护无辜受害者，取得我能在美国合法取得的影响力和权力」（in The Words of Joseph Smith, comp. and ed. Andrew F. Ehat and Lyndon W. Cook [1991], 320; spelling, capitalization, and punctuation standardized; see also Manuscript History of the Church, vol. E-1, p. 1886, josephsmithpapers.org）。
这段话如何帮助我们更了解约瑟·斯密参选总统的原因？
向学生说明，教会今日使用的宗教自由一词，指的是「在健康和安全无虞的情况下，『行使』或奉行〔个人〕宗教而不受政府或其他人干涉的权利」（“What do we mean when we talk about religious freedom?”）常见问题的解答，religiousfreedom.ChurchofJesusChrist.org）。约瑟·斯密被提名为总统候选人的前六个月左右，在纳府发表一场演讲，概述他对宗教自由的感觉。请一位学生读出以下先知约瑟·斯密在那次演讲时所说的话。
展示这里所附的图，图中是约瑟·斯密在纳府与十二使徒定额组的成员见面。向学生说明，1844年春天，先知与该定额组的九位成员见面，给他们特别的任务。（有三位使徒不在现场，可能当时不是很忠信；不出几年，他们每个人都叛教了。）(See AlexanderLBaugh and Richard Neitzel Holzapfel, “‘I Roll the Burthen and Responsibility of Leading This Church Off from My Shoulders on to Yours’: The 1844/1845 Declaration of the Quorum of the Twelve Regarding Apostolic Succession,” BYU Studies, vol.49, no.3 [2010], 13–14.）
