Pahuutta vastaan käytävän sodan voittaminen
Teille annettiin tehtävä tulla maan päälle näinä viimeisinä aikoina tekemään jälleen se, mitä teitte aiemmin – valitsemaan jälleen kerran hyvä eikä pahaa.
Puhun tänä iltana Aaronin pappeuden veljilleni. Haluan auttaa teitä arvostamaan syvällisemmin sitä, keitä te olette, mikä on tarkoituksenne elämässä ja kuinka voitte onnistua toteuttamaan sen tarkoituksen.
Olette tulleet tähän maailmaan mitä merkittävimpänä aikana. Olemme lähestymässä suuren sodan viimeisiä vaiheita. Tämä sota alkoi ennen maailman perustamista, ja sitä on käyty kauhistuttavin seurauksin kautta maailmanhistorian. Puhun sodasta Kristuksen seuraajien ja kaikkien niiden välillä, jotka kieltävät sen, että Hän on heidän Jumalansa.1
Johannes ilmoituksensaaja kirjoitti tästä sodasta:
”Taivaassa syttyi sota. Mikael ja hänen enkelinsä kävivät taisteluun lohikäärmettä vastaan.
Lohikäärme enkeleineen teki vastarintaa mutta kärsi tappion, eikä sille ja sen joukolle ollut enää sijaa taivaassa.
Tuo suuri lohikäärme, tuo muinaisaikojen käärme, jota kutsutaan Paholaiseksi ja Saatanaksi, tuo koko ihmiskunnan eksyttäjä, syöstiin maan päälle, ja samoin syöstiin alas sen enkelit.”2
Saatana oli se, joka aloitti tämän kuolevaisuutta edeltäneen sodan. Hän teki niin kapinoimalla Isämme lapsiaan varten laatimaa pelastussuunnitelmaa vastaan ja hylkäämällä Kristuksen, jonka oli määrä panna suunnitelma täytäntöön. Traagista kyllä, kolmasosa Isämme lapsista seurasi Saatanaa.3 Mutta kaksi kolmasosaa ei seurannut. Te, nuoret ystäväni, olitte heidän joukossaan, ja heidän kanssaan te olette tulleet maan päälle elämään Isän onnensuunnitelman mukaan.
Valitettavasti Saatanan sota ei päättynyt siihen, kun hänet syöstiin taivaasta. Kuten Johannes totesi, Saatana ja hänen seuraajansa ”syöstiin maan päälle”4 ja he ovat tulleet tänne ”raivon vallassa”5. Todisteita tästä raivosta voidaan nähdä verenvuodatuksessa ja kauhussa, jotka ovat vaivanneet ihmistä aikojen alusta asti.
Ihmisten keskuudessa kärsityt haavat ovat olleet niin syviä ja laajoja, että Jumala itse itki katsellessaan ihmisen tilaa.6
Olemme nyt tämän maapallon ajallisen historian viimeisissä päivissä. Jonakin tulevana päivänä Isämme Poika palaa maan päälle, jossa Hänet torjuttiin, ja ottaa sen omakseen.7 Sinä päivänä Hän kukistaa Saatanan ja tämän joukot ja aloittaa rauhan ja vanhurskauden tuhatvuotiskauden.8 Sen päivän odotuksessa Jumala on palauttanut valtakuntansa maan päälle viimeisen kerran. Tuo valtakunta on Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen Kirkko.9
Vaikka Jumalan valtakunta on ollutkin perustettuna maan päälle menneinä aikoina, ihmiset, joille valtakunta aiemmin annettiin, eivät kyenneet pitämään sitä. Tällä kertaa on kuitenkin toisin. Profeetallinen lupaus on, että tällä kertaa Jumalan valtakuntaa ei menetetä, vaan se voittaa maailman.10
Jumalan valtakunnan viimeisen palautuksen lopullisen menestyksen varmistamiseksi se on aloitettu ennennäkemättömällä hengellisellä voimalla11, ja sitä pitää yllä sama hengellinen voima ja vielä jokin muu. Joitakuita uskollisimmista ja jaloimmista Isämme pojista ja tyttäristä on varattu tulemaan esiin näinä viimeisinä aikoina ja tekemään Isämme ja Hänen Poikansa työtä. He osoittivat urheutensa ja jaloutensa kuolevaisuutta edeltäneessä taistelussa Saatanaa vastaan. Siellä ”heidän annettiin valita hyvä tai paha” ja ”he valitsivat hyvän ja osoittivat tavattoman suurta uskoa” ja hyviä tekoja.12 Nyt sellaisia ominaisuuksia tarvitaan Jumalan työn vahvistamiseen maan päällä ja ihmissielujen pelastamiseen vastustajan kiihtyvältä raivolta.
Te, nuoret ystäväni Aaronin pappeudessa, olette näitä urheita ja jaloja Isämme poikia! Te olette Herran talon voima, Hänen sotureitaan!13 Te olette niitä, jotka valitsivat hyvän eivätkä pahaa ja jotka osoittivat tavattoman suurta uskoa ja hyviä tekoja! Ja oman menneisyytenne vuoksi teille annettiin tehtävä tulla maan päälle näinä viimeisinä aikoina tekemään jälleen se, mitä teitte aiemmin – valitsemaan jälleen kerran hyvä eikä pahaa, osoittamaan tavattoman suurta uskoa ja tekemään hyviä tekoja – ja tekemään se Jumalan maanpäällisen valtakunnan ja lähimmäistenne hyväksi!
Koska Jumalan valtakunta on palautettu maan päälle ja te olette tulleet maailmaan, Saatana tietää, että hänen aikansa ”on lyhyt”14. Siksi Saatana kokoaa jokaisen käytössään olevan keinon houkutellakseen teidät rikkomukseen. Hän tietää, että jos hän voi vetää teidät rikkomaan käskyjä, hän voi estää teitä palvelemasta kokoaikaisessa lähetystyössä, solmimasta temppeliavioliittoa ja kiinnittämästä tulevia lapsianne uskoon, mikä kaikki heikentää paitsi teitä niin myös kirkkoa. Hän tietää, ettei Jumalan valtakuntaa voi kukistaa mikään muu kuin Hänen kansansa rikkomukset15. Älkää erehtykö tässä – hänen sotansa tähtäimessä olette nyt te – te, jotka pyritte olemaan ”uskollisia Jumalan käskyille ja Jeesuksen todistukselle”16.
Nuoret ystäväni, teidän pitää käsittää, että meidän aikamme nyt ja tulevat ajat ovat vaikeita17. Tästä asiasta presidentti Boyd K. Packer on huomauttanut:
”En tiedä kirkon enkä maailman historiasta mitään, mikä olisi verrattavissa nykyisiin oloihimme. Mikään, mitä Sodomassa ja Gomorrassa tapahtui, ei ollut jumalattomampaa ja turmeltuneempaa kuin se, mikä ympäröi meitä nyt.”18
Viitatessani aikamme vaaroihin en halua herättää pelkoa vaan vakavamielisyyttä. Vakaana oleminen tarkoittaa sitä, että arvioitte vilpittömästi ja vakavasti omaa tilannettanne ja punnitsette huolella ja harkiten tekojenne seurauksia. Vakavamielisyys johtaa siis hyvään arvostelukykyyn sekä harkittuun käyttäytymiseen. Ei siis ihme, että profeettamme neuvovat nuoria miehiä olemaan vakaita.19 Muistakaa Mormonin huomio, että se, mikä teki Helamanin kahdestatuhannesta nuoresta sotilaasta niin tehokkaita taistelussa, ei johtunut pelkästään heidän rohkeudestaan, voimastaan ja luotettavuudestaan vaan siitä, että he olivat ”vakaita”20. Mormon arvosti sellaista ominaisuutta, koska häntä itseään oli siunattu samalla vakaudella. Mormon oli se, jolle uskottiin nefiläisen kansakunnan pyhät aikakirjat hänen ollessaan vasta 10-vuotias, koska hän oli ”vakavamielinen lapsi” ja ”nopea havaitsemaan”21. Ja Mormon oli se, jonka luo ”Herra tuli”, kun hän oli 15-vuotias, ja joka sai ”tuntea Jeesuksen hyvyyttä”, koska hän oli ”vakavamielinen” 22.
Kun siis etenemme Saatanaa vastaan käytävän sodan viimeisiin ratkaiseviin vaiheisiin, olkaa vakaita, nuoret ystäväni. Ymmärtäkää, ettette voi käyttää huumeita, alkoholia ettekä tupakkaa. Te ette voi olla mukana pornografiassa ettekä muussa moraalittomassa toiminnassa. Te ette voi valehdella, huijata tai varastaa. Te ette voi käyttää valheellista, halventavaa tai rivoa kieltä. Te ette voi turmella kehoanne tatuoinneilla ja muilla lävistyksillä. Te ette voi tehdä näitä asioita ja olla voitokkaita taistelussa omasta sielustanne, saati olla urhollisia sotureita suuressa taistelussa, jota käydään kaikista lopuista Isämme lasten sieluista.23
Nuoret ystäväni, ymmärtäkää, että on vain yksi tapa voittaa sota Saatanaa vastaan, ja se on voittaa se samalla tavalla kuin se voitettiin alussa. Kun voitto taivaan sodassa oli viimein saavutettu, kuultiin voimakkaan äänen julistavan:
”Nyt on tullut pelastus ja voima ja Jumalamme valtakunta ja hänen Kristuksensa valta – –
sillä he [tarkoittaa Mikaelia ja hänen enkeleitään] ovat voittaneet hänet [tarkoittaa paholaista] Karitsan verellä ja todistuksensa sanalla; sillä he eivät rakastaneet omaa henkeään vaan säilyttivät todistuksen aina kuolemaan asti.”24 Pankaa merkille tämän julistuksen merkitys: Saatana voitettiin alussa 1) uskolla Herraan Jeesukseen Kristukseen ja Hänen sovitusuhriinsa, 2) todistuksella Hänestä, joka säilytettiin vakaasti loppuun asti ja 3) pyhittäytymällä Herralle ja Hänen työlleen. Jos se oli keino hänen kukistamisekseen alussa, voitte olla varmoja siitä, että se on ainoa varma keino kukistaa hänet nyt.25
Saatatte nyt miettiä, kuinka voi saada uskon, todistuksen ja pyhittäytymisen hengen, jotka ovat välttämättömiä paholaisen kukistamiseksi. Saanen vakuuttaa teille, että teissä on jo nuo ominaisuudet. Teidän on vain löydettävä ne. Siinä tarkoituksessa saanen esittää kolme ehdotusta.
Ensiksi, tehkää kuten nuori Joseph Smith. Etsikää hiljainen paikka ja rukoilkaa taivaallista Isäänne.26 Tehkää niin säännöllisesti ja vilpittömästi. Rukous on ilmoituksen edellytys. Mitä säännöllisemmin ja vilpittömämmin rukoilee, sitä useammin saa ilmoitusta. Kun ilmoitusta saadaan, se tuo todisteen tai vakuutuksen siitä, mitä ei nähdä, ja se on uskon perusta.27
Toiseksi, oppikaa kuulemaan Herran ääni. Se on hiljainen, vieno ja kuiskauksen kaltainen.28 Se pikemminkin tunnetaan kuin kuullaan. Se tulee ajatusten, tunteiden ja vaikutelmien muodossa. Sellaisen äänen kuulemiseksi teidän sielussanne pitää olla tyyntä ja rauhaisaa ja teidän pitää jättää syrjään turha nauru ja kevytmielisyys.29 Vaikka ei ehkä tunnu helpolta totuttaa itseänne sellaiseen, Herran verrattoman, rakastavan äänen kuuleminen tukee teitä joka tilanteessa ja on siksi kaikkien ponnistelujen arvoista.
Kolmanneksi, noudattakaa Herran sanaa sellaisena kuin se teille annetaan. Hänen sanansa paitsi tuo rakkautta ja lohtua niin alati myös ohjaa ja oikaisee. Tehkää kuten Hän pyytää teitä tekemään, vaikuttipa se teistä kuinka vaikealta hyvänsä, ja tehkää se heti. Kun teette Herran tahdon, sielussanne kasvaa tieto Hänestä ja rakkaus Häntä kohtaan, ja ne johtavat teidät olemaan entistä halukkaampia kadottamaan oman elämänne ja seuraamaan Häntä.30
Rakkaat Aaronin pappeuden veljeni, tämä on teidän aikaanne. Älkää hukatko sitä. Olkaa vakaita. Ottakaa kaikessa suojaksenne uskon kilpi, jolla voitte sammuttaa kaikki pahan palavat nuolet.31 Taistelkaa sitten ”uskon hyvä taistelu”32. Ja kun olette tehneet kaiken, ”kestäkää”33, niin saatte ”nähdä, kuinka Herra pelastaa teidät”34. Vakuutan, että Hänen pelastuksensa vapauttaa teidät ja läheisenne kaikesta pahasta.
Todistan siitä Jeesuksen Kristuksen nimessä. Aamen.