Eldste Mervyn B. Arnold
i De sytti

Hvis folk hadde vært produktmerket, ville 54 år gamle eldste Mervyn Bennion Arnold, et nytt medlem av De syttis annet quorum, trolig stolt ha båret merkelappen: «Hjemmelaget i Granger, Utah.»

Eldste Arnold ble født i Salt Lake City 19. juli 1948, og vokste opp i et landbruksområde på vestsiden av Saltsjødalen. «Vi hadde tusen høner,» minnes han, «og en ku som vi barn måtte melke. I tillegg luket vi en masse sukkerroer.» Hans foreldre, John Everett Sorensen Arnold og Jasmine Bennion Arnold, oppdro fem sønner og to døtre til streng arbeidsmoral, takknemlighet for det de hadde og kjærlighet til familien og evangeliet. «Jeg lærte å elske Kirkens læresetninger,» sier eldste Arnold, «og jeg elsker Mormons bok.»

På spørsmål om hvordan han fikk sitt vitnesbyrd, svarer eldste Arnold at «det er en gradvis prosess. Folk begynner å komme inn i ditt liv allerede i svært ung alder. Og de bidrar til at vitnesbyrdet får slå rot i deg.» Han kan navngi praktisk talt alle lærere og prestedømsledere han noensinne har hatt, og kan si hvordan han eller hun har påvirket ham.

Eldste Arnold var på misjon i det nordlige Mexico. Deretter studerte han ved Brigham Young University, hvor han tok en bachelor-grad i bedriftsøkonomi og embetseksamen i offentlig administrasjon. I 1971 giftet han seg med Devonna Kress i Idaho Falls Idaho tempel. Han beskriver henne som «en vidunderlig kvinne med et meget sterkt vitnesbyrd om evangeliet.» De har seks barn og fire barnebarn. De sier at familien er «selve livet.»

Eldste Arnold har arbeidet innen eiendomsutvikling og senere i bankvirksomhet. Fra 1985 til 1988 var han misjonspresident i Costa Rica, Panama og San Blas-øyene. I den senere tid har eldste Arnold vært leder for opplæring og felttjenester, ved Misjonæravdelingen.

Idet han tar fatt på sitt nye kall, gir eldste Arnold uttrykk for sin kjærlighet til Ham som har velsignet ham mest: «Jeg vet at Frelseren lever! Jeg elsker ham så høyt.»