總會大會
百分之一的進步
2021年10月總會大會


百分之一的進步

我們在改變上所做的每一份努力——不論對我們來說有多麼渺小——都可能對我們的生活產生最大的影響。

一個多世紀以來,英國的國家自行車車隊一直是自行車世界的笑柄。英國自行車選手一直表現平平,在100年內的奧運競賽中只獲得寥寥可數的金牌。在殿堂級的自行車賽事——為期三週的環法自行車賽事中,英國自行車選手的表現更是不堪,在110年內從沒得勝。他們的慘況淒慘到連自行車製造商都拒絕賣自行車給英國選手,擔心會永遠傷到他們公司得來不易的名聲。儘管投入了龐大的資源在最先進的科技和各種最新的訓練方法上,仍一點用也沒有。

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英國自行車選手

一點也沒有。直到2003年,發生了一個既微小又備受忽視的改變,永遠扭轉了英國自行車隊的命運。這新的改變同時揭示一項帶著應許的永恆原則,涉及到改進自我這項常常令人費解的塵世考驗。所以,英國自行車隊是發生了什麼事,還與我們成為更好的神的女兒和兒子的個人追求息息相關呢?

2003年,戴夫·布雷斯福德爵士被雇用了。布雷斯福德爵士不像之前的教練,嘗試在一夕之間帶來戲劇化的轉變。他反而投入一項稱之為「邊際效益的總和」的策略。這意謂著在每一件事上進行微小的改善。其中包括不斷地審視關鍵數據和訓練,好專注在特定的弱點上。

這與拉曼人先知撒母耳「小心翼翼地行走」1的概念有些類似。這樣更寬廣、更全面的觀點,避免我們陷入只顧眼前顯而易見的問題或罪的陷阱。布雷斯福德說:「整個原則出自一個想法,也就是說,如果把你所有想到關於騎自行車的細節全部分解,然後逐一改善百分之1,全部加總起來就能得到顯著的進步。」2

他的做法與主的做法很一致,主教導我們百分之1的重要性——即使要付出百分之99的代價。當然,祂教導的是找出有需要的人,這項福音義務。但我們是否能將同樣的原則,應用在福音既甜蜜又美好的第二項原則,也就是悔改上呢?與其因為在犯錯與悔改之間不斷劇烈擺盪翻騰,而感到挫敗,我們是否能用縮小焦點的方式——就算我們已擴大了焦點?與其試著把每件事都做得完美,我們是否能處理一件事就好?

舉例來說,如果你以新的、更開闊的覺察力,發現你忽略了每天研讀摩爾門經的習慣,該怎麼辦?與其絕望地在一個晚上將531頁苦讀完畢,是否能試著承諾讀它的百分之1就好——一天只讀五頁,或是照你的情況擬定另一個做得到的目標?這種將生活中微小卻穩定的邊際效益加總起來的方法,最後真能戰勝我們最煩惱的過錯嗎?以一次一點的方式來對抗我們的罪和弱點,真的有用嗎?

嗯,廣受好評的作者詹姆士·克利爾說,這個策略從數學上來看確實對我們有利。他主張:「習慣是『自我改進產生的複利。』如果你能每天在某件事上有百分之一的進步,到一年結束時……你會有37倍的進步。」3

布雷斯福德的微小效益先從明顯的地方著手,像是設備、制服布料和訓練模式。他的團隊所做的不只於此。他們在常被忽略和意料之外的地方,像是透過營養,甚至養護等的細微變化,持續進行百分之1的改進。經過一段時間後,種種無數細微的改善,加總成驚人的結果,這結果來得比任何人想像地還要快。他們確實了解「律上加律,令上加令,這裡一點,那裡一點」,這項永恆的原則。4

細微的調整工作,真能帶給你你所渴望的「巨大的變化」5嗎?在適當的實行下,我百分之99肯定能!但這方法有需要注意的一點是,若要這些微小的效益加總起來,我們就必須日復一日地、持之以恆地努力。雖然我們不太可能做到完美,但是我們必須下定決心,用耐心展現我們的毅力。這樣去做的甜美酬賞是變得更正義,會帶來你所尋求的喜樂和平安。正如羅素·納爾遜會長曾說的:「對我們的個人進步而言,沒有什麼比每天經常潛心悔改,更能令人解脫束縛、更使人變得高尚、更不可或缺的了。悔改不是一個事件;悔改是一個過程,是獲得幸福和安寧的關鍵。我們悔改時若伴隨著信心,就能取用耶穌基督贖罪的力量。」6

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芥菜種
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芥菜樹

至於悔改的先決條件「信心」,經文寫得很清楚。一開始所需要的僅是「些微的信心」。7如果我們能培養這「芥菜種」8的心態,我們也可以預期在生活中會有突如其來的驚人改善。但要記住,就像我們不會企盼在一夕之間,從匈奴王阿提拉變成德蕾莎修女一樣,我們也應該循序漸進重新調整改進的模式。即使你的生活需要各種大規模的改變,也要從小規模開始。如果你感到不勝負荷或挫敗,更該如此。

這個過程並非總能順著一條直線的方式完成。即使是最有決心的人,也可能遭遇挫折。我在自己的生活中體驗過這樣的挫敗感後,我知道有時候會感覺好像進步了百分之1後,某些事件又使你退步了百分之2。然而,如果我們毫不畏懼、下定決心,設法維持這僅有百分之1的收益,那「背負我們的痛苦」9的主就一定會幫助我們。

當然,如果我們涉及嚴重的罪,主是清楚而明白的;我們必須停止、向主教尋求幫助,並立刻遠離這樣的作法。但正如大衛·貝納長老所囑咐的:「一點一點、穩定且不斷地在靈性上進步,才是主希望我們採取的步驟。準備好無罪地行走在神前是今生的主要目的之一,也是我們一生的追求;這是無法靠著偶爾密集地從事靈性活動就能達成的。」10

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英國自行車選手

那麼,這種袖珍版的悔改和真正改變的方式真的有用嗎?也就是說,要真正踩過踏板,才能相信吧?想想過去二十年來英國自行車隊實行這項理念後,發生了什麼事。英國自行車選手至今已經六度贏得著名的環法自行車賽,令人震驚。在過去四屆奧運比賽,英國在所有自行車比賽項目中,是最成功的國家。在剛閉幕的東京奧運中,英國在自行車項目贏得的金牌比其他國家都多。

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奧運得獎人

英國自行車選手的照片(從左上順時鐘方向):傅萊德曼·佛格爾、約翰·吉列和格瑞·貝克/Getty Images提供

但比屬世的金銀更寶貴的,是我們通往永生道路上的寶貴應許,也就是我們確實會「在基督裏誇勝」。11當我們承諾要做出微小而穩定的改進時,我們蒙應許會獲得「永不衰殘的榮耀冠冕」。12我受那永不黯淡的光輝照耀引領,邀請各位檢視自己的生活,看看哪些事使你在聖約的道路上停滯不前,或慢了下來。然後再多看一些。在生活中進行合宜並做得來的修正,來獲得些微改善所帶來的甜美喜樂。

記住,大衛只用了一顆小石頭就擊敗一個看似所向無敵的巨人。但是他也準備了四顆石頭。無獨有偶的,小阿爾瑪的惡行和永恆命運,最終是被一個簡單且重要的意念所改變——他記起他父親曾教導的耶穌基督的拯救恩典。對救主來說也是如此,祂,雖然無罪,「起初沒有獲得完全,而是繼續從恩典到恩典,直到祂獲得完全」。13

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耶穌基督

知道麻雀何時會掉在地上的祂,也同樣看重我們生命中的芝麻小事和重要大事,而祂現在已準備好,要協助你透過這次大會而想改進的百分之一。因為我們在改變上所做的每一份努力——不論看起來有多麼渺小——都可能對生活產生最大的影響。

為此,尼爾·麥士維長老教導:「每一項正義願望的主張、每一項服務及崇拜的行動,不論有多麼微不足道,都能增添我們的靈性力量。」14的確,是藉著微小而簡單,是的,甚至只有百分之1的事,才能成就偉大的事。15。「在我們盡力而為後」,16藉著我們的主和救主,耶穌基督的能力、功勞和慈悲,最終的勝利是百分之百確定的。我這樣見證,奉耶穌基督的名,阿們。■