„Capitolul 13 Să fim vigilenți în a ne împotrivi ispitei”, Învățături ale președinților Bisericii: Thomas S. Monson (2020)
„Capitolul 13”, Învățături: Thomas S. Monson
Capitolul 13
Să fim vigilenți în a ne împotrivi ispitei
„Avem puterea de a ne împotrivi oricărei ispite și capacitatea de a hotărî calea pe care o vom urma, direcția în care vom călători.”
Din viața lui Thomas S. Monson
Președintele Thomas S. Monson a ridicat adesea un glas de avertizare în legătură cu ispitele dușmanului. Când propovăduia despre acest subiect, el relata uneori o întâmplare dintr-o vizită în insulele Tonga. În timp ce se afla acolo, s-a dus la o școală a Bisericii unde un învățător le arăta cursanților săi o momeală de pescuit numită maka-feke:
„Am observat atenția totală pe care copiii o acordau învățătorului lor nativ”, a spus președintele Monson. „Manualul lui și ale lor erau, închise, pe bănci. În mână ținea o momeală de pescuit cu aspect ciudat, făcută dintr-o piatră rotundă și scoici mari. Am aflat că aceasta era o maka-feke, o momeală pentru caracatițe. În Tonga, carnea de caracatiță este o delicatesă.
Învățătorul a explicat că pescarii tongani plutesc deasupra unui recif, vâslind canoele cu o mână și atârnând maka-feke-ul pe partea opusă cu cealaltă mână. Caracatița țâșnește din ascunzișul ei stâncos și apucă strâns momeala, confundând-o cu prada mult dorită. Atât de puternică este strânsoarea caracatiței și atât de ferm este instinctul ei de a nu da drumul prăzii prețioase, încât pescarul o poate trage direct în canoe.
A fost o tranziție ușoară pentru învățător să le spună tinerilor nerăbdători, care îl urmăreau cu ochii larg deschiși, că cel rău – chiar Satana – a confecționat așa numitele maka-feke-uri cu care să prindă în capcană oameni neatenți și să pună stăpânire pe destinele lor.”
Dezvoltând această lecție despre viață a acestui învățător, președintele Monson a continuat:
„Astăzi, suntem înconjurați de multe maka-feke pe care cel rău le atârnă în fața noastră și cu care încearcă să ne ispitească și, apoi, să ne prindă în capcană. Odată apucate, este foarte greu – uneori aproape imposibil – să dai drumul acestor maka-feke. Pentru a fi în siguranță, trebuie să recunoaștem ceea ce sunt și, apoi, să fim neclintiți în hotărârea noastră de a le evita”1.
„Astăzi, suntem înconjurați de multe maka-feke [momeli] pe care cel rău le atârnă în fața noastră… Trebuie să recunoaștem ceea ce sunt și, apoi, să fim neclintiți în hotărârea noastră de a le evita.”
Învățături ale lui Thomas S. Monson
1
Dumnezeu ne-a dat puterea de a ne împotrivi oricărei ispite.
Ispita face parte din viață și de ea va avea parte, într-un fel sau altul, fiecare călător prin viața muritoare. Cu toate acestea, apostolul Pavel, recunoscând acest adevăr, ne-a asigurat de următorul lucru: „Nu v-a ajuns nicio ispită, care să nu fi fost potrivită cu puterea omenească. Și Dumnezeu, care este credincios, nu va îngădui să fiți ispitiți peste puterile voastre; ci, împreună cu ispita, a pregătit și mijlocul să ieșiți din ea, ca s-o puteți răbda” [1 Corinteni 10:13].2
Există… nenumărate [capcane] pe care cel rău le atârnă în fața noastră pentru a ne abate de pe cărarea neprihănirii. Dar Tatăl nostru Ceresc ne-a dat viață și, cu ea, capacitatea de a gândi, a raționa și a iubi. Avem puterea de a ne împotrivi oricărei ispite și capacitatea de a hotărî cărarea pe care o vom urma, direcția în care vom călători. Obiectivul nostru este împărăția celestială a lui Dumnezeu. Scopul nostru este de a naviga pe un curs neabătut în acea direcție.
Pe toți cei care merg pe calea vieții, Tatăl nostru Ceresc îi avertizează: feriți-vă de ocolișuri, de curse, de capcane… Nu vă lăsați înșelați. Opriți-vă pentru a vă ruga. Ascultați acel glas blând, liniștit, care transmite în adâncul sufletului nostru invitația blândă a Învățătorului: „Vino și urmează-Mă” [Luca 18:22]. Făcând astfel, ne întoarcem de la distrugere, de la moarte și găsim fericire și viață nepieritoare.3
2
Tatăl Ceresc ne-a oferit moduri de a ne ajuta să ne împotrivim ispitei.
[Când vă confruntați cu ispita], puteți beneficia de ajutor din multe surse. Una este binecuvântarea [dumneavoastră] patriarhală. O astfel de binecuvântare cuprinde capitole din cartea posibilităților dumneavoastră eterne. Citiți-vă binecuvântarea în mod frecvent. Studiați-o cu atenție. Lăsați-vă [îndrumați] de avertismentele ei. Trăiți astfel încât să fiți [demni] de promisiunile ei.4
Când ați fost confirmați membri ai Bisericii, ați primit dreptul de a avea parte de însoțirea Duhul Sfânt. El vă poate ajuta să faceți alegeri bune. Când sunteți puși la încercare sau ispitiți, nu trebuie să vă simțiți singuri. Amintiți-vă că rugăciunea este pașaportul către puterea spirituală.5
Pentru a fi în lume, dar nu din lume, este necesar ca noi să comunicăm cu Tatăl nostru Ceresc prin rugăciune. El vrea ca noi să facem acest lucru; El va răspunde rugăciunilor noastre. Salvatorul ne avertizează, așa cum este consemnat în 3 Nefi 18: „Să vă rugați întotdeauna, ca să nu fiți duși în ispită; căci Satana dorește să vă aibă… De aceea, voi trebuie întotdeauna să vă rugați la Tatăl în numele Meu” [3 Nefi 18:18-19].6
Rugăciunea este un mijloc de apărare împotriva ispitei. Numai prin rugăciune sinceră și spusă din inimă putem primi binecuvântările atât de necesare și sprijinul de care avem nevoie pentru a ne croi drumul în această călătorie uneori grea și cu încercări, pe care o numim viață muritoare.7
Fie ca noi să alegem să clădim în noi o credință puternică și mare, care va fi cea mai eficientă apărare a noastră împotriva planurilor dușmanului – o credință reală, felul de credință care ne va susține și ne va întări dorința de a alege ce este drept.8
Deseori suntem înconjurați de ceea ce ne poate trage în jos. Când dumneavoastră și cu mine ne ducem la casele sfinte ale lui Dumnezeu, când ne aducem aminte legămintele pe care le facem acolo, vom fi mult mai capabili să suportăm fiecare încercare și să biruim fiecare ispită. În aceste sanctuare sacre noi vom găsi pace; vom fi reînnoiți și întăriți.9
Umpleți-vă mintea cu adevăr. Nu găsim adevărul ploconindu-ne în fața erorii. Adevărul se găsește cercetând, studiind și trăind potrivit cuvântului revelat al lui Dumnezeu. Adoptăm eroarea când ne asociem cu eroarea. Învățăm adevărul când ne asociem cu adevărul.
Salvatorul lumii ne-a instruit: „Căutați cuvintele de înțelepciune în cele mai bune cărți; căutați să învățați, chiar prin studiu și, de asemenea, prin credință” [Doctrină și legăminte 88:118]. El a adăugat: „Cercetați scripturile… tocmai ele mărturisesc despre Mine” [Ioan 5:39].
El ne invită pe fiecare în parte: „Învață de la Mine și ascultă cuvintele Mele; umblă în umilința ce vine din Spiritul Meu și vei avea pace în Mine” [Doctrină și legăminte 19:23].10
3
Scripturile oferă exemple de persoane care s-au împotrivit ispitei.
Iov a fost un om „fără prihană și curat la suflet” care „se temea de Dumnezeu și se abătea de la rău” [Iov 1:1]. Pios în comportament, prosper în avere, Iov a trebuit să aibă parte de un test care ar fi putut distruge pe oricine. Rămas fără avere, batjocorit de prietenii săi, îndurerat de suferința sa, distrus de pierderea membrilor familiei sale, el a fost îndemnat să „[blesteme] pe Dumnezeu și [să moară]” [Iov 2:9]. El s-a împotrivit acestei ispite și a declarat din adâncurile sufletului său nobil: „Martorul meu este în cer, apărătorul meu este în locurile înalte” [Iov 16:19]. „Știu că Răscumpărătorul meu este viu.” [Iov 19:25]11
Iov a „rămas fără avere, [a fost] batjocorit de prietenii săi, [a fost] îndurerat de suferința sa [și a fost] distrus de pierderea membrilor familiei sale”, dar a rămas credincios.
Profetul Joseph Smith s-a confruntat cu ispita. Vă puteți imagina ironia, disprețul, batjocura care trebuie să se fi abătut asupra lui când a declarat că avusese o viziune? Presupun că a devenit aproape de nesuportat pentru băiat. El știa, fără îndoială, că ar fi fost mai ușor să retracteze cele declarate referitor la viziune și să ducă o viața obișnuită. Totuși, el nu a cedat. Acestea sunt cuvintele sale: „Văzusem, cu adevărat, o lumină și, în mijlocul acelei lumini, am văzut două Personaje și Ele au vorbit într-adevăr cu mine; și, cu toate că eram urât și persecutat pentru că spuneam că am avut o viziune, totuși era adevărat… Avusesem o viziune; știam aceasta și știam că Dumnezeu știe aceasta și n-am putut să o neg” [Joseph Smith – Istorie 1:25]. Joseph Smith… s-a confruntat cu ispita și i s-a împotrivit.12
Când [Isus] a fost dus de Spirit în pustiu, El era slăbit de la post. Satana a fost cât de ispititor a putut în ceea ce privește ofertele propuse. Prima sa ofertă a fost să împlinească nevoile fizice ale Salvatorului, inclusiv foamea Sa. Salvatorul a răspuns la aceasta: „Este scris: «Omul nu trăiește numai cu pâine, ci cu orice cuvânt care iese din gura lui Dumnezeu»” [Matei 4:4, vedeți, de asemenea, Deuteronom 8:3].
Apoi, Satana a oferit putere. Salvatorul a răspuns: „De asemenea este scris… Să nu ispitești pe Domnul, Dumnezeul tău” [Matei 4:7, vedeți, de asemenea, Deuteronom 6:16].
În cele din urmă, Salvatorului I S-au oferit bogății și slavă pământești. Răspunsul Său: „Pleacă, Satano… căci este scris: «Domnului, Dumnezeului tău să te închini și numai Lui să-I slujești»” [Matei 4:10, vedeți, de asemenea, Deuteronom 6:13].13
4
A ne alege prieteni buni ne va ajuta să evităm ispita.
Acest sfat este esențial pentru succesul și fericirea [dumneavoastră]: „Alegeți-vă cu grijă prietenii”. Tindem să devenim precum cei pe care îi admirăm și, de obicei, ei sunt prietenii noștri. Trebuie să ne asociem cu cei care, asemenea nouă, nu-și fac planuri pentru comoditate temporară, obiective superficiale sau ambiții înguste – ci cu cei care prețuiesc lucrurile care contează cel mai mult, însăși obiectivele eterne.14
În urmă cu câțiva ani, am vorbit cu o sfătuitoare a [Tinerelor Fete] care mi-a vorbit despre o experiență pe care a avut-o cu una dintre tinerele fete din clasa ei. Această tânără fată fusese ispitită de nenumărate ori să se depărteze de calea adevărului și să urmeze ocolul păcatului. Din cauza insistențelor repetate ale unora dintre prietenii ei de la școală, ea a fost, în cele din urmă, de acord să urmeze un asemenea ocol. Planul fusese stabilit: ea urma să le spună părinților că se ducea la seara cu activitatea Tinerelor Fete. Dar ea planificase să fie acolo doar până când prietenele ei și cei cu care ieșeau la întâlnire veneau s-o ia. Apoi, urmau să se ducă la o petrecere unde aveau să se consume băuturi alcoolice și unde comportamentul avea să fie în dezacord total cu ceea ce știa această tânără fată ca fiind corespunzător.
Învățătoarea se rugase să primească inspirație pentru a le ajuta pe toate fetele ei, dar mai ales pe această tânără fată, care părea atât de nesigură de angajamentul ei față de Evanghelie. Învățătoarea a primit în acea seară inspirația de a renunța la ceea ce planificase anterior și de a le vorbi fetelor despre faptul de a rămâne curate din punct de vedere moral. În timp ce ea își împărtășea gândurile și sentimentele, tânăra fată în discuție își verifica des ceasul pentru a se asigura că nu avea să rateze întâlnirea cu prietenii ei.
Cu toate acestea, pe măsură ce discuția a progresat, inima ei a fost înduioșată, conștiința i-a fost trezită iar hotărârea ei, înnoită. Când timpul a sosit, ea a ignorat claxoanele repetate care o chemau. Ea a rămas toată seara alături de învățătoarea ei și de celelalte fete din clasă. Ispita de a se abate de la calea aprobată a lui Dumnezeu fusese evitată. Satana fusese oprit. Tânăra fată a mai rămas, după ce celelalte fete au părăsit clasa, pentru a-i mulțumi învățătoarei ei pentru lecție și pentru a-i spune cum a ajutat-o să evite ceva ce ar fi putut să aibă o consecință tragică. Rugăciunea unei învățătoare își primise răspunsul.
Ulterior, am aflat că datorită hotărârii ei de a nu se duce cu prietenii ei în acea seară − unii dintre cei mai cunoscuți băieți și fete din școală − această tânără fată a fost ignorată de ei și, multe luni, nu a avut niciun prieten la școală. Ei nu au putut accepta faptul că ea nu a dorit să facă lucrurile pe care ei le făceau. A fost o perioadă extrem de dificilă și de tristă pentru ea, însă ea a rămas fermă și, în cele din urmă, și-a făcut prieteni care-i împărtășeau standardele. În prezent, după ce au trecut mulți ani, ea este căsătorită în templu și are patru copii minunați. Cât de diferită ar fi putut fi viața ei! Hotărârile noastre ne determină destinul.15
Alegeți prieteni „care prețuiesc lucrurile care contează cel mai mult, însăși obiectivele eterne”.
5
Trebuie să fim vigilenți în a ne împotrivi ispitei.
Sunt convins că fiecare dintre noi are drept obiectiv final viața nepieritoare în prezența Tatălui nostru Ceresc și a Fiului Său, Isus Hristos. De aceea, este esențial ca noi să facem, de-a lungul vieții, alegeri care ne vor conduce la acest obiectiv măreț. Totuși, știm că dușmanul este hotărât să ne facă să eșuăm. El și oștile lui sunt neobosiți în eforturile lor de a zădărnici dorințele noastre neprihănite. Ei reprezintă o constantă și serioasă amenințare la adresa salvării noastre eterne, dacă nu suntem și noi neobosiți în hotărârea și eforturile noastre de a ne atinge obiectivul. Apostolul Petru ne-a avertizat: „Vegheați! Pentru că potrivnicul vostru, diavolul, dă târcoale ca un leu care răcnește și caută pe cine să înghită” [1 Petru 5:8]…
Puteți fi ispitiți să vă coborâți standardele și să urmați lumea pentru a fi acceptați de cei care doriți să vă fie prieteni. Vă rog, fiți puternici și fiți atenți la orice v-ar împiedica să primiți binecuvântările eternității. Alegerile pe care le faceți aici și acum sunt importante pentru totdeauna…
Nerespectarea poruncilor a deschis calea pentru ceea ce eu consider a fi plăgile din zilele noastre. Ele includ plaga permisivității, plaga pornografiei, plaga drogurilor, plaga imoralității și plaga avortului, pentru a aminti doar câteva dintre ele. Scripturile ne spun că dușmanul este „întemeietorul tuturor acestor lucruri” [2 Nefi 26:22]. Noi știm că el este „tatăl tuturor minciunilor, pentru a-i înșela și a-i orbi pe oameni” [Moise 4:4].
Vă rog să evitați orice vă va priva de fericirea voastră aici, în viața muritoare, și în viața eternă în lumea care va veni. Dacă îi permiteți, cu înșelăciunile și minciunile sale, dușmanul vă va conduce pe o pantă alunecoasă. Veți fi probabil pe această pantă alunecoasă chiar înainte de a vă da seama că nu este nicio cale de oprire. Ați auzit mesajele dușmanului. El cheamă în mod viclean: Doar de data aceasta nu va conta; toată lumea face așa; nu fi de modă veche; vremurile s-au schimbat; nu poate să facă rău nimănui; poți să trăiești viața cum vrei. Dușmanul ne știe și cunoaște ispitele pe care ne va fi greu să le ignorăm. Cât de important este ca noi să dăm dovadă de vigilență constantă pentru a evita să cădem pradă unor asemenea minciuni și ispite!16
Tendința vremurilor noastre este de permisivitate. Peste tot în jurul nostru vedem vedete de film, eroi ai competițiilor sportive − aceia pe urmele cărora mulți tineri doresc să calce − în timp ce nu iau în considerare legile lui Dumnezeu și găsesc scuze pentru practici păcătoase, aparent fără efecte negative. Să nu credeți acest lucru! Va veni timpul când se va trage linie − chiar timpul balanței de verificare… Sunteți [pregătiți]? Sunteți [mulțumiți] de ceea ce faceți?17
Tatăl nostru Ceresc ne-a sfătuit să căutăm „[tot ce] este virtuos, vrednic de iubit, care are bună reputație sau este demn de laudă” [Articolele de credință 1:13]. Tot ceea ce citiți, ascultați sau vizionați are un efect asupra [dumneavoastră].
Pornografia este în mod special periculoasă și creatoare de dependență. Explorarea pornografiei din curiozitate poate deveni un obicei care nu mai poate fi controlat, care duce la materiale și mai obscene și la păcatul sexual.
Nu vă temeți să ieșiți de la un film, să închideți televizorul sau să schimbați postul de radio dacă ceea ce este difuzat nu întrunește standardele Tatălui [dumneavoastră] Ceresc. Pe scurt, dacă nu sunteți siguri că un anumit film, o anumită carte sau un alt gen de divertisment este adecvat, nu-l vizionați, nu o citiți, nu luați parte la acel gen de divertisment.18
Aveți grijă să vă duceți în locuri în care există o ambianță bună, unde nu va trebui să fiți puși față în față cu ispita.19
Pe măsură ce… călătorim în întreaga lume, foarte des membrii Bisericii… ne întreabă: „Care credeți că este cea mai mare problemă cu care se confruntă Biserica?”.
De obicei, eu răspund: „Provocarea noastră majoră pentru membrii Bisericii este de a trăi în lume fără a fi din lume”.
Doresc să subliniez faptul că, în aceste zile în care trăim, apele revărsate ale imoralității, iresponsabilității și necinstei ne erodează înseși punctele de ancorare ale vieții. Dacă nu protejăm aceste puncte de ancorare, dacă nu avem fundații adânc înrădăcinate care să reziste la astfel de influențe erozive, vom fi în dificultate.20
Trebuie să fim vigilenți într-o lume care s-a îndepărtat atât de mult de ce este spiritual. Este esențial să respingem orice nu este conform standardelor noastre, refuzând să renunțăm la ceea ce ne dorim mai mult: viața eternă în împărăția lui Dumnezeu. Furtunile vor mai bate la ușile noastre din când în când, căci ele sunt o parte inevitabilă a existenței noastre în viața muritoare. Totuși, noi vom fi mult mai bine pregătiți să le înfruntăm, să învățăm din ele și să le învingem dacă avem Evanghelia la temelia vieții noastre și dragostea Salvatorului în inima noastră. Profetul Isaia a declarat: „Lucrarea neprihănirii va fi pacea, roada neprihănirii: odihna și liniștea pe vecie” [Isaia 32:17].21.
Mă rog ca alegerea noastră de astăzi să fie aceea de a-I sluji Domnului în adevăr și în neprihănire până la sfârșit, ca Salvatorul nostru, Mijlocitorul nostru, Domnul nostru Isus Hristos, despre Care depun mărturie… să fie alături de noi și să ne îndrume de-a lungul vieții noastre și în eternitate.22
Sugestii pentru studiu și predare
Întrebări
-
Președintele Monson a subliniat că „avem puterea de a ne împotrivi oricărei ispite” (secțiunea 1). Cum vă este util acest adevăr?
-
Gândiți-vă la multele moduri pe care Tatăl Ceresc ni le-a oferit pentru a ne ajuta să ne împotrivim ispitei, așa cum este rezumat în secțiunea 2. Cum v-a ajutat Duhul Sfânt să vă împotriviți ispitei? Cum v-a întărit rugăciunea împotriva ispitei? Cum v-a protejat împotriva ispitei faptul de a vă umple mintea cu adevăr, mai ales din scripturi?
-
Recapitulați învățăturile președintelui Monson despre exemplele lui Iov, Joseph Smith și Isus Hristos (vedeți secțiunea 3). Ce putem învăța din aceste relatări care să ne ajute să ne împotrivim ispitei?
-
Președintele Monson ne-a învățat că faptul de a ne alege prieteni buni ne va ajuta să evităm ispita (vedeți secțiunea 4). Cum v-au ajutat prietenii buni să vă împotriviți ispitei?
-
Președintele Monson ne-a avertizat că „dușmanul este hotărât să ne facă să eșuăm (secțiunea 5). Care sunt unele dintre metodele dușmanului de a ne ispiti? Cum putem fi vigilenți în a le recunoaște și a ne împotrivi lor? În ce mod ați văzut că faptul de a ceda ispitelor mici poate duce la altele mai mari? Cum putem trăi în lume fără a fi din lume?
Scripturi suplimentare
Matei 6:9-13; Iacov 1:1-16; 1 Nefi 15:23-25; 2 Nefi 28:20-22; Alma 13:28; Helaman 5:12; Doctrină și legăminte 29:39-43; Moise 1:12-22
Ajutor pentru predare
„Revelația vine, adesea, «rând după rând» (2 Nefi 28:30), nu toată deodată. Așadar, este cel mai bine să începeți să vă pregătiți pentru predare cu cel puțin o săptămână înainte. Pe măsură ce vă gândiți cum îi vor binecuvânta pe [membrii familiei sau] cursanții dumneavoastră principiile Evangheliei pe care le predați, veți primi idei și impresii de-a lungul vieții dumneavoastră de zi cu zi – în timp ce călătoriți spre muncă, în timp ce faceți treburi casnice sau în timp ce interacționați cu membri ai familiei și cu prieteni” [Să predăm în modul Salvatorului (2016), p. 12].