Sion ügyének megalapítása

„Sion felépítése olyan ügy, amely minden korban érdekelte Isten népét; ez egy olyan téma, amelyről próféták, papok és királyok különös élvezettel beszéltek.”

Joseph Smith életéből

1831 kora júniusában, csak hetekkel azután, hogy a New Yorkból Ohióba való gyülekezés befejeződött, a szentek az egyház konferenciájára gyűltek Kirtlandben. Június 7-én, egy nappal a konferencia befejezését követően, Joseph Smith egy olyan kinyilatkoztatást kapott, amely az egyháztagok gondolatait Sionra irányította: „A következő konferenciá[t]… tarts[á]tok Missouriban, azon a földön, amelyet népemnek ajánlok majd fel” (T&Sz 52:2).

A szentek érdeklődését rendkívül felkeltette Sion megalapítása: a szent városé, ami az igazlelkűek békés menedéke a világ gonoszsága elől. A szentek felkészítése érdekében az Úr újra és újra azt tanácsolta nekik, hogy „törekedje[nek] Sion ügyét napvilágra hozni és megalapozni” (T&Sz 6:6; 11:6; 12:6; lásd még 14:6). Az egyház vezetői azonnal útnak indultak, hogy meghatározzák Sion helyét. Június 9-én Joseph Smith, Sidney Rigdon és mások nekivágtak az 1448 kilométeres útnak Missouri állam Jackson megyéjébe, vizen, lovaskocsin, sok kilométeren keresztül pedig gyalog. Az út nehéz volt és kimerítő, de a próféta érezte az Úr gondviselését: „A napjainkra jellemző becstelenségek és förtelmek, valamint a Mormon könyvébe vetett hitünk miatt irántuk megnyilatkozó gonosz lélek ellenére, amelyet sok helyen és különböző emberek között tapasztaltunk, az Úr továbbra is éberen gondoskodott rólunk, és nap mint nap éreztük szerető kedvességét; és úgy döntöttünk, hogy ahol lehetőség nyílik rá, elolvasunk a Bibliából egy-egy fejezetet, és imádkozunk; és a hódolat eme pillanatai nagyszerű vigaszt nyújtottak számunkra”¹.

Július közepén a próféta megérkezett Missouri nyugati részére, amely a dombos és termékeny préri gyönyörű szép vidéke volt, tele virágokkal. Ott könyörgésére adott válaszként, amelyben Sion pontos helyét kívánta megtudakolni, az Úr kinyilatkoztatta, hogy „a most Independence-nek nevezett hely a központi hely; és a templom helye nyugatra terül el, egy olyan telken, amely nincs messze a bíróság épületétől” (T&Sz 57:3), és hogy vásároljanak földterületeket. Augusztus 2-án Joseph Smith és a többiek megkezdték Sion felépítését. A próféta így jegyezte fel: „Segítettem az egyház colesville-i gyülekezetének letenni az első farönköt egy ház építéséhez, Sion alapjának letételeként Kawn járásban, amely Independence-től 19 kilométerre feküdt. A farönköt tizenkét ember vitte és helyezte el Izráel tizenkét törzsének tiszteletére. Ugyanebben az időben imán keresztül Sidney Rigdon elder felajánlotta és megszentelte Sion földjét a szentek gyülekezésére. Ezek örömteli pillanatok voltak minden jelenlévő számára, és egy kis bepillantást nyújtott a jövőre, amely a hithűek megelégedésére ki fog tárulni”². Másnap a próféta felszentelte a templom helyét.

A New York állambeli Colesville-ből jött szentek voltak az első egyháztagok, akik letelepedtek Missouriban. Megtették New Yorkból az Ohio állambeli Kirtlandbe vezető fárasztó utat, de csak rövid ideig tartózkodtak Ohióban, amikor parancsolatot kaptak arra, hogy menjenek Missouriba. Polly Knight, a colesville-i gyülekezet egyik tagja elutazott Sion földjére, majd egy héttel később meghalt. Gyenge egészségi állapota ellenére eltökélte magát, hogy kitart. Fia ezt írta: „Csendben elaludt és meghalt, örvendezve az evangélium új és örökkévaló szövetségében, és dicsérte Istent, amiért megérte, hogy láthatta Sion földjét… Joseph Smith testvér részt vett édesanyám temetésén, és nagyon szép, vigaszt nyújtó beszédet mondott nekünk”³. Bár a próféta hamarosan visszatért Kirtlandbe, és 1838-ig továbbra is onnan vezette az egyházat, továbbra is sok szent költözött Missouriba.

A szentek szorgalmasan dolgoztak Sion felépítésén, de 1833 utóján a heves üldöztetés kiűzte őket Jackson megyében lévő otthonaikból, hátrahagyván álmaikat Sion megalapításáról és a templom felépítéséről. Joseph Smith prófétán keresztül az Úr kinyilatkoztatta, hogy Sion megváltásának feltételei azon a vidéken még nem teljesedtek be, és hogy Sion megalapítására „egy kis ideig még vár[niuk kell]” (T&Sz 105:9).

Joseph Smith tanításai

Az Úr Missouri állam Jackson megyéjét jelölte ki Sion helyének – egy olyan helynek, ahol a szentek Joseph Smith idejében összegyűlnek, és ahol Sion szent városa végül fel fog épülni

„Mennyei látomás által parancsolatot kaptam [1831] júniusban, hogy utazzak Missouri állam nyugati határához, és ott jelöljem ki azt a helyet, amely azok összegyűjtésének központi helye lesz, akik elfogadják az örökkévaló evangélium teljességét. Ennek megfelelően elindultam bizonyos testvérekkel, és egy hosszú és fárasztó út után, miközben sok nélkülözést és megpróbáltatást szenvedtünk, megérkeztünk Missouri Jackson megyéjébe, és miután megtekintettük a vidéket, és szorgalmasan Istenhez folyamodtunk, kinyilatkoztatta magát nekünk, és kijelölte nekem és másoknak azt a helyet, amelyen tervei szerint elkezdi az összegyűjtés munkáját, és egy »szent város« felépítését, amelyet Sionnak kell nevezni – Sionnak, mert az igazlelkűség otthona, és mindenkinek, aki arra épít, az igaz és élő Istennek kell hódolnia, és mindenkinek egy tanban kell hinnie, mégpedig az Urunk és Szabadítónk, Jézus Krisztus tanában. »Halld őrállóidat! felemelik szavukat, ujjonganak egyetemben, mert szemtől-szembe látják, hogy mint hozza vissza Siont az Úr« [Ésaiás 52:8]”⁴.

Az 1830-as évek elején a szentek megpróbálták lefektetni Sion alapját Missouri Jackson megyéjében, ahogyan az Úr parancsolta, de nem tudták megtenni, mert lelkileg nem voltak felkészülve rá. Joseph Smith próféta a következőket mondta arról, hogy Sion mikor lesz megalapítva: „A Lélek nekem adott közléseiből nem azt veszem ki, hogy Sion elvesztette volna a celesztiális koronához való jogát – ennek ellenére az Úr megengedte, hogy így szenvedjen –, kivéve, ha lenne néhány olyan személy, akik engedetlenségükkel ezt okozták volna, és megtagadták az új szövetséget; mindez nyilvánvalóvá válik majd a későbbiekben a cselekedeteiken keresztül. Mindabból, amit a számomra adott parancsolatokból megtanultam, mindig számítottam arra, hogy Sion valamennyit szenvedni fog. De emlékeztetnélek benneteket egy bizonyos részre, amely azt mondja, hogy sok megpróbáltatás után jön az áldás [lásd T&Sz 58:4]. Ezen és sok másikon keresztül, és még egy nemrégiben kapott által tudom, hogy Sion az Úr megfelelő idejében megváltatik majd, de hogy megtisztulásának, megpróbáltatásának és szenvedésének hány napja lesz, az Úr elrejtette szemem elől, és amikor rákérdezek erre a témára, az Úr ezt mondja: Légy nyugodt, és tudd, hogy én Isten vagyok! Mindazok, akik az én nevemért szenvednek, uralkodni fognak velem, és az, aki énérettem leteszi az életét, újra meg fogja azt találni… Adja Isten, hogy csapásaink és szenvedéseink ellenére semmi ne szakítson el minket Krisztus szeretetétől [lásd Rómabeliek 8:35–39]”⁵.

Sion ügyét építjük azáltal, hogy olyan néppé válunk, akik tisztaszívűek, és szorgalmasan, egy szívvel és egy céllal dolgozunk

„Sion felépítése olyan ügy, amely minden korban érdekelte Isten népét; ez egy olyan téma, amelyről próféták, papok és királyok különös élvezettel beszéltek; örömteli várakozással néztek elébe annak a napnak, amelyben most élünk; és mennyei és örömteli várakozástól fűtve énekeltek, írtak és jövendöltek erről a napunkról; de anélkül haltak meg, hogy látták volna; mi vagyunk az a kegyelt nép, akiket Isten kiválasztott, hogy létrehozzuk az utolsó napi dicsőséget, és ránk maradt az, hogy lássuk, részt vegyünk benne, és segítsük az utolsó napi dicsőség előrehaladását”⁶.

„Bármely hely, ahová a szentek összegyűlnek, Sion, amelyet minden igazlelkű ember felépít a gyermekei biztonságáért”⁷.

„Lesz itt is és ott is [Sion] cövekje a szentek összegyűjtésére… Ott gyermekeitek áldottak lesznek, ti pedig barátaitok között lesztek, ahol meg lesztek áldva. Az evangélium hálója mindenfélét összegyűjt.

[…] Sion felépítése kell, hogy a legnagyobb célunk legyen… Közeleg az idő, amikor senkinek nem lesz nyugalma, kivéve Sionban és a cövekjeiben”⁸.

„Sion felépítését Jehova tanácsának figyelembevételével kell végezni, a menny kinyilatkoztatásai által”⁹.

„Ha Sion nem tisztítja meg magát, hogy minden dologban elfogadtassék az Ő szemében, másik nép után fog nézni; mert munkája továbbhalad, míg Izráel össze nem gyűjtetik, és azoknak, akik nem hallják meg a hangját, számítaniuk kell a haragjára. Hadd mondjam el nektek, hogy törekedjetek arra, hogy megtisztítsátok magatokat és Sion minden lakóját, nehogy az Úr haragja ádáz tűzbe torkolljon. Bánjátok meg bűneiteket, bánjátok meg bűneiteket, ez Isten szava Sionnak; és bár furcsán hangozhat, mégis igaz, hogy az emberiség mindaddig ki fog tartani az önigazolásban, míg minden gonoszságukra fény nem derül, és jellemük meg nem haladja a megváltás lehetőségét, és mindaz, amit a szívükben kincsként őriznek, az emberiség szeme láttára feltárul. Azt mondom nektek (és amit nektek mondok, azt mindenkinek mondom), halljátok meg Isten figyelmeztető hangját, nehogy Sion elbukjon, és az Úr haragjában megesküdjön arra, hogy Sion lakosai nem fognak belépni az Ő nyugalmába”¹⁰.

„Mindaddig, amíg az egyházban eltűrik az istentelen cselekedeteket, addig nem szenteltethetik meg, és Sion nem váltathat meg”¹¹.

„Munkálkodjék mindenki, hogy felkészítse magát a szőlőskertre, és hagyjanak kis időt a gyászolók megvigasztalására, az összetört szívűek bekötözésére, a visszaeső bűnös visszaszerzésére, az eltévelyedő visszahozatalára, és mindazok visszahívására a királyságba, akik kivágattak, azáltal, hogy bátorítják őket, hogy feküdjenek neki, amíg a nap tart, és cselekedjenek igazlelkűséget, és egy szívvel és egy céllal készüljenek fel arra, hogy segítsék Sion megváltását, az ígéretnek ama jó földjét, ahol a hajlandó és az engedelmes áldott lesz…

Azért imádkoz[unk] mennyei Atyánkhoz, hogy imádságosak, nagyon alázatosak és nagyon jószívűek legyetek; munkálkodjatok szorgalmasan, lelkileg és fizikailag, Sion megváltásáért, hogy a tisztaszívűek visszatérhessenek az örök öröm dalaival, hogy felépítsék romos helyeit, és találkozhassanak az Úrral, amikor eljön az Ő dicsőségében [lásd T&Sz 101:18]”¹².

Sion, az Új Jeruzsálem, az amerikai kontinensen fog felépülni

Hittételek 1:10: „Hiszünk Izráel szó szerinti összegyűjtésében és a Tíz Törzs helyreállításában; hogy Sion (az Új Jeruzsálem) az amerikai földrészen fog felépülni”¹³.

„Sion városa, amelyről Dávid beszélt a százkettedik zsoltárban, Amerika földjén fog felépülni, »Hisz az Úr megváltottai megtérnek, és ujjongás között Sionba jönnek; és örök öröm fejükön« [Ésaiás 35:10]; és kiszabadulnak a kiáradó csapásból, amely áthalad a vidéken. De Júda Jeruzsálemnél fog szabadulást nyerni. [Lásd Jóel 2:32; Ésaiás 26:20–21; Jeremiás 31:12; Zsoltárok 1:5; Ezékiel 34:11–13.] Ezek bizonyságok arról, hogy a Jó Pásztor előhozza a saját nyáját, és kivezeti őket minden nemzetből, ahová szétszórattak egy felhős és sötét napon, Sionba és Jeruzsálembe”¹⁴.

„Énók jövendölésével fogom kezdeni, amelyben az utolsó napokról beszélt: »És igazlelkűséget küldök le a mennyből; és igazságot küldök elő a földből, hogy bizonyságot tegyen az én Egyszülöttemről, a halálból való feltámadásáról [ez alatt a feltámadás alatt a fizikai testet értem]; igen, valamint minden ember feltámadásáról; és igazlelkűséggel és igazsággal söpröm le a földet, mint árral, hogy összegyűjtsem kiválasztottaimat a föld négy szegletéből, egy olyan helyre, amit előkészítek, egy szent városba, hogy népem felövezhesse derekát, és várakozással tekinthessen eljövetelem idejére; mert ott lesz hajlékom, és Sionnak neveztetik, Új Jeruzsálemnek« [Mózes 7:62].

„Nos, ez alatt az idézet alatt azt értem, hogy… az igazlelkűség és az igazság árként fogja végigsöpörni a földet. És most azt kérdezem, hogy az igazlelkűség és az igazság hogyan fogja a földet árként végigsöpörni? Megválaszolom. Az embereknek és az angyaloknak együtt kell dolgozniuk e nagyszerű munka véghezvitelében, és Siont fel kell készíteni, méghozzá egy új Jeruzsálemet, a kiválasztottak részére, akiket összegyűjtenek a föld négy részéből, és egy szent városként megalapítani, mert az Úr hajléka velük lesz. […]

»Íme, ezt a népet ezen a földön fogom letelepíteni, azon szövetség betöltésére, melyet atyátokkal, Jákóbbal kötöttem, és egy Új Jeruzsálem lesz ez« [3 Nefi 20:22]. Nos, a Mormon könyvéből pontosan ugyanarról a kontinensről és földterületről értesülünk, amelyen az Új Jeruzsálem állni fog, és János Patmos szigetén kapott látomása szerint fel kell majd ragadtatnia.

Nos, sokan azt fogják majd mondani, hogy az említett Új Jeruzsálem az a Jeruzsálem, amelyet a zsidók építettek a keleti kontinensen. De a Jelenések 21:2-ből látni fogjátok, hogy volt egy Új Jeruzsálem, amely Istentől jött le a mennyből, mint a férje számára felékesített menyasszony; és ezután a kinyilatkoztató elragadtatott a Lélekben egy nagy és magas hegyre, és látta a nagy és szent várost Istentől alászállani a mennyből. Nos, itt két városról van szó. Mivel nem lehet mindent egy levél szűk keretein belül leírni, ezért röviden azt mondom, hogy lesz egy Új Jeruzsálem, amelyet ezen a kontinensen kell megalapítani, és Jeruzsálemet is újra fogják építeni a keleti kontinensen [lásd Ether 13:1–12]. »Íme, Ether látta Krisztus napjait, és beszélt az Új Jeruzsálemről ezen a földön. És Izráel házáról is beszélt, valamint Jeruzsálemről, ahonnan Lehi el fog jönni – hogy miután elpusztul, újra fel lészen építve, szent városként az Úrnak; az tehát nem lehet az Új Jeruzsálem, mert már a régi időkben is ott volt« [Ether 13:4–5].”¹⁵

„A próféták ezt mondták Sionról az utolsó napokban: a Libanon ékessége hozzá jő, cédrus, platán, sudarcédrus, mind együtt az Ő szent helyének megékesítésére, hogy lábai helyét megdicsőítse [lásd Ésaiás 60:13]. Réz helyett aranyat hoz, vas helyett ezüstöt hoz, és a fák helyett rezet, és a kövek helyett vasat [lásd Ésaiás 60:17]; ahol a lakodalmat a kövér eledelekből az igazaknak adják [lásd Ésaiás 25:6]; igen, amikor az Úr ragyogása megfontolásra kerül a népe javára, az emberek számításai és a világ hiú dicsősége elenyészik, és felkiáltunk: »Sionból a szépség tökéletességét Isten megragyogtatta« [lásd Zsoltárok 50:2].”¹⁶

Javaslatok a tanulmányozáshoz és a tanításhoz

Vedd fontolóra ezeket az ötleteket, miközben a fejezetet tanulmányozod, illetve miközben felkészülsz a tanításra! További segítségért lásd a VI–XI. oldalakat!

Figyeld meg, hogy ebben a fejezetben Joseph Smith próféta hogyan használja a Sion szót, amellyel adott helyekre és az Úr népére hivatkozik! A szó ezen értelmezései hogyan segítenek neked megérteni azt, hogy mit jelent felépíteni Siont? (Miközben erről a kérdésről gondolkozol vagy beszélgettek, ajánlatos elolvasni a Tan és a szövetségek 97:21. verset.)
A 192. oldal alján kezdődő bekezdésben Joseph Smith arról beszél, hogy szeretné megtudni, Sion városa mikor lesz megalapítva Missouri Jackson megyéjében. Mit tanulhatunk meg az Úr, Joseph Smith imájára adott válaszából?
Olvasd el a 193. oldalon található második teljes bekezdést, és határozz meg néhány olyan helyet, ahol a szentek gyülekeznek! Hogyan építhetjük fel Siont ezeken a helyeken?
Tekintsd át a 193. oldalon található harmadik és negyedik teljes bekezdést, és gondolkozz el azon, hogy az egyház cövekei hogyan nyújtanak biztonságot és békét! Hogyan áldattál meg, amikor összegyűltél a cöveked többi tagjával?
Hogyan alkalmazható otthonunkban a próféta Sion felépítésére vonatkozó tanácsa?
Joseph próféta azt tanította, hogy a Sion felépítésére tett erőfeszítések részeként személyesen kell megtisztítani magunkat. Hogyan követhetjük ezt a tanácsot? (Példákért lapozz a 194–195. oldalra!) Szerinted miért kell az egyéneknek megtisztulniuk, mielőtt Sion megváltathat?
Tekintsd át Joseph Smith jövendöléseit a két szent városról (195–197. o.). Milyen szerepet játszunk mi ezeknek a jövendöléseknek a beteljesedésében?

Kapcsolódó szentírások: Jelenések 21:1–27; T&Sz 45:65–71; 97:18–25; 103:1–7; Mózes 7:16–21, 62–69