Apostołowie ustanowili siedmiu uczniów, aby pomagali w dziele Pana. Szczepan, jeden z wybranych, dokonał wielu cudów. Niektórzy z Żydów oskarżyli go o bluźnierstwo i zaprowadzili przed Sanhedryn, gdzie został przemieniony, co było znakiem, że Bóg go akceptował. Po tym, jak zganił Żydów za odrzucenie Zbawiciela, Szczepan zobaczył Ojca Niebieskiego i Jezusa Chrystusa. Następnie został wypędzony z miasta i ukamienowany.
Siedmiu uczniów zostaje wybranych, aby pomagać Apostołom w pracy
Podczas studiowania Dziejów Apostolskich 6:1–8 odszukaj konkretny problem, z którym zmierzyli się przywódcy wczesnego Kościoła.
Przeczytaj Dzieje Apostolskie 6:1–2 i odszukaj, na co helleniści (Grecy) zwrócili uwagę Apostołów.
„Gdy Kościół zaczął dynamicznie rosnąć, Apostołowie nie byli w stanie zadbać o potrzeby wszystkich członków. ‘Helleniści’, którzy byli greckojęzycznymi żydowskimi chrześcijanami, czuli, że ich wdowy były zaniedbywane, i szemrali przeciwko „Żydom”, którzy byli palestyńskimi żydowskimi chrześcijanami” (New Testament Student Manual [podręcznik Kościelnego Systemu Edukacji, 2014], str. 288).
Przeczytaj Dzieje Apostolskie 6:3–6 i odszukaj, w jaki sposób Apostołowie rozwiązali problem zadbania o osobiste potrzeby członków Kościoła, bez rezygnacji z ich apostolskiego obowiązku, by ponieść ewangelię „wszystkim narodom” (Ew. Mateusza 28:19).
Obraz
Starszy Bruce R. McConkie
Starszy Bruce R. McConkie z Kworum Dwunastu Apostołów nauczał o obowiązkach tych siedmiu mężczyzn: „Przydzielone im zadania należały do spraw związanych z potrzebami doczesnymi, którymi zazwyczaj zajmuje się Kapłaństwo Aarona, więc apostołowie mogli swobodnie zajmować się trudniejszymi kwestiami ich posługi w Kapłaństwie Melchizedeka” (Doctrinal New Testament Commentary, 3 tomy, [1965–1973], 2:65).
Jakich cech mieli szukać ci ludzie przy wyborze pomagających?
W jaki sposób ten proces jest podobny do tego, co Pan obecnie czyni w Swoim Kościele, aby mieć pewność, że potrzeby członków są zaspokojone?
Jedna z zasad, której możemy się nauczyć z tego zapisu, brzmi: Godni członkowie Kościoła są powoływani, aby dbać o potrzeby bliźnich.
Powołania kościelne dają członkom konkretne obowiązki związane z dbaniem o potrzeby bliźnich. Zastanów się nad tym, jak osobista godność wpływa na możliwości danej osoby, by dbać o potrzeby bliźnich. Następnie napisz w dzienniku do studiowania o doświadczeniu, kiedy ktoś służył tobie lub innej osobie przez godną służbę w powołaniu. Wyraź swoje przemyślenia lub uczucia wdzięczności, które możesz odczuwać w wyniku tej służby.
Przeczytaj Dzieje Apostolskie 6:7–8 i odszukaj pozytywne rezultaty, które wynikły z powołania tych siedmiu godnych uczniów do dbania o potrzeby bliźnich.
Szczepan zostaje zaprowadzony przed Sanhedryn i świadczy, że odrzucili oni Mesjasza.
Czy kiedykolwiek odmówiłeś komuś, kto starał ci się pomóc, lub ktoś odmówił przyjęcia pomocy oferowanej przez ciebie? Jaka była postawa osoby próbującej pomóc i osoby odmawiającej przyjęcia pomocy?
Dlaczego czasami odmawiamy przyjęcia pomocy od innych? Jakie konsekwencje mogą wyniknąć z odmowy przyjęcia pomocy od innej osoby w następujących sytuacjach: odrabianie zadań domowych, przygotowywanie posiłku, rozwiązanie ważnego problemu w życiu, podjęcie decyzji odnośnie do służby na pełnoetatowej misji.
Jednym ze sposobów, w jaki Ojciec Niebieski zapewnia nam pomoc, jest Duch Święty. Podczas studiowania Dziejów Apostolskich 6:9–7:53 odszukaj, jakie są konsekwencje opierania się Duchowi Świętemu.
Jak to zapisano w Dziejach Apostolskich 6:9, wielu ludzi, którzy nie wierzyli w Jezusa Chrystusa, polemizowało ze Szczepanem, gdy nauczał on ewangelii. Przeczytaj Dzieje Apostolskie 6:10–11 i odszukaj, co zrobili ci ludzie, gdy nie mogli zignorować mądrości i ducha nauk Szczepana. (Słowo podstawili użyte w wersecie 11. oznacza, że mężowie ci byli przekupieni).
Dzieje Apostolskie 6:12–14 opisują, że Szczepan został przyprowadzony przed żydowską Radę Najwyższą (Sanhedryn), gdzie fałszywi świadkowie oskarżyli go o bluźnierstwo, czyli o nienawistne przemawianie przeciwko Bogu lub „czemuś, co pozostaje w świętej relacji z Bogiem, jak np. Jego świątynia lub Jego prorok” (Bible Dictionary, „Blasphemy”). Podczas rozprawy Sanhedryn fałszywie oskarżył Szczepana o przemawianie przeciwko świątyni i prawu Mojżesza (zob. Dzieje Apostolskie 6:13–14). Członkowie Sanhedrynu przeciwstawili się Szczepanowi i ostatecznie chcieli go zabić.
Przeczytaj Dzieje Apostolskie 6:15 i odszukaj, co było nietypowe w wyglądzie Szczepana, gdy stał przed radą.
Przed radą Szczepan uległ przemienieniu. Do przemienienia dochodzi, gdy „ludzie […] zostają tymczasowo odmienieni w swym wyglądzie i naturze — to znaczy są wyniesieni na wyższy duchowy poziom — aby mogli wytrzymać obecność i chwałę niebiańskich istot” (Guide to the Scriptures, „Transfiguration”, strona internetowa: scriptures.lds.org) To święte przemienienie było jednym ze sposobów, w jaki Bóg pokazał ludziom, że zaakceptował Szczepana i jego przesłanie (zob. Bruce R. McConkie, Doctrinal New Testament Commentary, 2:67).
W Dziejach Apostolskich 7:1–50 wyjaśniono, że Szczepan, w odpowiedzi na zarzuty przeciwko niemu, przywołał wydarzenia z historii Izraela, szczególnie te, kiedy Izraelici wielokrotnie odrzucili Mojżesza i prawa, które Pan dał ludowi na górze Synaj. Przeczytaj Dzieje Apostolskie 7:37 i odszukaj, o kim według proroctw Mojżesza, dzieci Izraela miały kiedyś usłyszeć.
„Prorokiem”, o którym mowa w tym wersecie, jest Jezus Chrystus.
Przeczytaj Dzieje Apostolskie 7:51–53 i odszukaj, w jaki sposób Szczepan porównał współczesnych mu przywódców żydowskich do starożytnych Izraelitów, których opisał. Wyrażenie „twardego karku i opornych serc i uszu” odnosi się do grzesznej dumy i niegodziwych serc Żydów.
W Dziejach Apostolskich 7:52 podano, że Szczepan oskarżył przywódców żydowskich o odrzucenie „Sprawiedliwego”, czyli Zbawiciela.
Prawda, jakiej możemy nauczyć się z tych wersetów, brzmi: Opieranie się Duchowi Świętemu prowadzi do odrzucenia Zbawiciela i Jego proroków.
Duch Święty świadczy o Jezusie Chrystusie, potwierdza prawdziwość Jego słów oraz słów Jego proroków. A zatem sprzeciwianie się Duchowi Świętemu osłabia świadectwo danej osoby i jej postanowienie, by podążać za Zbawicielem i Jego prorokami.
Zastanów się, w jaki sposób osoba może być kuszona, aby opierać się Duchowi Świętemu w następujących sytuacjach:
Wybór rozrywki i mediów
Decyzja, czy postępować według rad proroków w kwestii randek
Decyzja, czy zastosować zasadę pokuty, której nauczał Jezus Chrystus i Jego prorocy
Zastanów się nad tym, jak przyjmujesz podszepty Ducha Świętego. W dzienniku do studiowania opisz sytuację, w której podążanie za podszeptami Ducha Świętego doprowadziło cię do podjęcia właściwej decyzji lub zaakceptowania proroków i ich nauk. Zastanów się, co możesz zrobić, aby przyjąć wpływ Ducha Świętego.
Wybierz jedną rzecz, którą możesz zrobić w nadchodzącym tygodniu, aby aktywnie zapraszać wpływ Ducha Świętego w swoim życiu. Na kartce możesz zapisać swój cel oraz określić sposób jego osiągnięcia.
Kiedy Szczepan zganił niegodziwych przywódców żydowskich, zareagowali oni gniewem. Przeczytaj Dzieje Apostolskie 7:54–56 i odszukaj, czego doświadczył Szczepan w trakcie tych prześladowań. Wyrażenie „zgrzytali na niego zębami” (Dzieje Apostolskie 7:54) oznacza, że pałali gwałtownym gniewem i życzyli Szczepanowi śmierci.
Jakiej fundamentalnej doktryny na temat Boskiej Trójcy możemy nauczyć się z zapisu wizji Szczepana?
Obraz
Szczepan widzi Jezusa po prawicy Boga
Szczepan zobaczył Ojca Niebieskiego i Jezusa Chrystusa.
Możesz zapisać tę doktrynę obok Dziejów Apostolskich 7:55–56: Ojciec Niebieski, Jezus Chrystus i Duch Święty to trzy odrębne i różniące się od siebie istoty.
Łukasz opisał tragiczną śmierć Szczepana, używając słowa „skonał”, natomiast w anglojęzycznej Biblii Króla Jakuba użyto słowa „zasnął” (Dzieje Apostolskie 7:60). To wyrażenie może oznaczać odpoczynek prawej duszy od udręk życia doczesnego oraz spokój, z którym taka osoba przechodzi z tego życia do następnego (zob. NiP 42:46).
Zastanów się nad tym, czego doświadczył Szczepan, gdy stał przed Sanhedrynem oraz zanim został pojmany i ukamienowany.
W jaki sposób Bóg umocnił Szczepana w trakcie jego doświadczeń z przywódcami żydowskimi?
Na podstawie tego, co przestudiowałeś, uzupełnij następującą zasadę: Jeśli pozostaniemy wierni Jezusowi Chrystusowi w czasie ucisku .
Zastanów się nad poniższymi pytaniami: W jaki sposób Pan może być z nami w czasie ucisku. Co zyskał Szczepan mimo że stracił życie?
W dzienniku do studiowania odpowiedz na następujące pytania:
Pozostanie wiernym oznaczało dla Szczepana ofiarowanie życia. Choć dzisiaj taka ofiara najprawdopodobniej nie będzie od nas wymagana, jakie inne poświęcenia mogą być od nas wymagane?
Co zyskasz, jeśli będziesz wierny Panu w czasie ucisku i czyniąc poświęcenia, które musisz uczynić?
Co już uzyskałeś?
Szczepan jest powszechnie uważany za pierwszego chrześcijańskiego męczennika. Dodatkowo można go postrzegać jako symbol Chrystusa: Zarówno on, jak i Zbawiciel, stanęli przed radą w celu osądzenia, głosili prawdę przed ich wrogami, poświęcili swe życie w prawej sprawie, a nawet wypowiedzieli podobne słowa w chwili śmierci (zob. Ew. Łukasza 23:33–34, 46; Dzieje Apostolskie 7:59–60).
W dzienniku do studiowania napisz pod dzisiejszymi ćwiczeniami poniższe zdanie: