2010
Eldste John A. Widtsoe
Februar 2010


Store personligheter minnes

Eldste John A. Widtsoe

John Andreas Widtsoe ble født 31. januar 1872 på den avsidesliggende, forblåste norske øya Frøya. John var seks år da hans far døde, og Johns mor, Anna, flyttet til Trondheim med ham og hans yngre bror.

Der fikk Anna kjennskap til det gjengitte evangelium da en skomaker la siste-dagers-hellige brosjyrer i skoene han reparerte for den unge enken. Det var modig gjort av en håndverker, som hørte til et lavere samfunnslag enn enken etter en lærer. Men Annas nysgjerrighet ble vekket, og hun tok imot evangeliets budskap.

I 1883 emigrerte familien Widtsoe til Logan i Utah, der den unge John senere begynte på Brigham Young College. Han arbeidet hardt og var en oppvakt student og tok eksamen derfra i 1891, studerte kjemi ved Harvard University og tok eksamen med de beste karakterer i 1894. Mens han studerte ved Harvard, traff han Leah Eudora Dunford. De giftet seg i Salt Lake tempel i 1898 og fikk syv barn. Bare tre av dem levde til de ble voksne.

John begynte sitt yrkesliv som professor i kjemi og kjemiker ved eksperimentavdelingen ved Utah Agricultural College (nå Utah State University) i Logan. Senere studerte han fysiologi (biokjemi) i Göttingen i Tyskland, mottok en doktorgrad og ble en internasjonal autoritet på landbrukskjemi i utfordrende klimastrøk. Han var også en anerkjent autoritet med hensyn til irrigasjon og landbruk i tørre strøk.

John A. Widtsoe var rektor ved Utah Agricultural College fra 1907 til 1916, da han ble utnevnt til rektor ved University of Utah. Han hadde denne stillingen til 1921, da han ble kalt til De tolv apostlers quorum.

Eldste Widtsoe var seksjonsredaktør i Improvement Era (en forløper for tidsskriftet Ensign) fra 1935 til 1952. Han skrev også flere bøker som ble brukt vidt omkring i Kirken, bl.a. Priesthood and Church Government (Prestedømme og ledelse av Kirken). Han var president for Den europeiske misjon fra 1926 til 1932. I løpet av denne tiden innviet han Tsjekkoslovakia for evangeliets forkynnelse.

Eldste Widtsoe døde i Salt Lake City, Utah, i en alder av 80 år, 29. november 1952.

Eldste Widtsoe var medlem av De tolv apostlers quorum fra 1921 til sin død i 1952.

Eldste Widtsoe var medredaktør i tidsskriftet Improvement Era fra 1935 til 1952. Under: Eldste Widtsoe studerer Skriftene sammen med familiemedlemmer.