En 1829, au cours de l’œuvre de traduction, Joseph Smith et Oliver Cowdery ne furent pas d’accord sur le point suivant : l’apôtre Jean était-il mort ou vivait-il toujours sur terre. Joseph Smith, le prophète, interrogea le Seigneur par l’intermédiaire de l’urim et du thummim et reçut la révélation rapportée dans Doctrine et Alliances 7. « La révélation est la traduction des écrits faits sur parchemin par Jean et cachés par lui-même » (D&A 7, chapeau de section) et enseigne que le Seigneur accéda au désir de Jean de vivre pour lui amener des âmes jusqu’à sa seconde venue.
Tandis qu’ils traduisaient le troisième livre de Néphi dans le Livre de Mormon, Joseph et Oliver apprirent que pour accomplir des baptêmes, il fallait détenir l’autorité. Le 15 mai 1829, ils se retirèrent dans les bois près de la ferme de Joseph Smith, à Harmony (Pennsylvanie), et prièrent au sujet de cette autorité. En réponse à leur prière, Jean-Baptiste ressuscité leur apparut et leur conféra la Prêtrise d’Aaron. Les paroles prononcées par Jean-Baptiste sont rapportées dans Doctrine et Alliances 13.
En juin 1829, alors que la traduction touchait à sa fin, à Fayette (New York), chez Peter Whitmer, père, Joseph Smith reçut une révélation contenant des instructions sur l’édification de l’Église du Christ. Dans cette révélation, rapportée dans Doctrine et Alliances 18, le Seigneur appelle Oliver Cowdery et David Whitmer à prêcher l’Évangile et les charge de chercher douze hommes qui serviront comme apôtres. La révélation révèle également de nombreux devoirs incombant à ceux qui seront appelés apôtres.
Avril 1829Joseph Smith et Oliver Cowdery poursuivent la traduction des plaques.
Jean le bien-aimé est un être transfiguré qui œuvre à amener des âmes au Christ jusqu’à la Seconde Venue
Montrez une clé et demandez aux élèves de décrire à quoi elle sert.
Que se passerait-il si vous n’aviez pas la clé qui convient pour ouvrir quelque chose ?
Demandez à un élève de lire à voix haute la déclaration suivante de Russell M. Nelson, président du Collège des douze apôtres :
Image
Russell M. Nelson
« Les clés sont importantes et ont de la valeur. La plupart d’entre nous en ont dans leurs poches ou dans un porte-clés partout où ils vont. D’autres clés ne sont pas seulement importantes et de valeur, elles sont aussi précieuses, puissantes et invisibles ! Elles ont une importance éternelle. » (Russell M. Nelson, « Les clés de la prêtrise », Le Liahona, octobre 2005, p. 40)
Quelles sortes de clés ont une importance éternelle ? (Les clés de la prêtrise.)
Invitez les élèves à chercher, tandis qu’ils étudient Doctrine et Alliances 7 et 13, les vérités qui leur permettent de comprendre quelles sont les bénédictions auxquelles les clés de la prêtrise nous donnent accès.
Expliquez qu’en avril 1829, pendant que Joseph Smith et Oliver Cowdery travaillaient à la traduction du Livre de Mormon, ils eurent une divergence d’opinions à propos de l’apôtre Jean. Invitez les élèves à lire en silence le chapeau de section de Doctrine et Alliances 7 et à chercher les questions que Joseph et Oliver avaient au sujet de Jean.
Invitez plusieurs élèves à lire tour à tour à voix haute Doctrine et Alliances 7:1-8. Demandez à la classe de suivre et de chercher ce que Joseph Smith et Oliver Cowdery apprennent concernant l’apôtre Jean.
Que révèle le verset 3 au sujet de Jean ? (Jean est encore sur terre en tant qu’être transfiguré et y demeurera jusqu’à la Seconde Venue pour œuvrer à amener des âmes au Christ.)
D’après le verset 7, qu’est-ce que le Sauveur dit qu’il donnera à Pierre, Jacques et Jean ? (Le pouvoir et les clés du ministère.)
Pour aider les élèves à comprendre l’expression « les clés de ce ministère » (D&A 7:7), expliquez que le président Joseph Fielding Smith a défini ces clés comme « l’autorité de [la] présidence de l’Église dans sa dispensation » (Church History and Modern Revelation, 1953, vol. 1, p. 49).
Jean-Baptiste confère la Prêtrise d’Aaron à Joseph Smith et à Oliver Cowdery
Rappelez aux élèves que « [l]’Évangile de Jésus-Christ fut enlevé de la Terre en raison de l’apostasie qui se produisit après le ministère terrestre des apôtres du Christ. L’apostasie nécessita le rétablissement de l’Évangile » (Guide des Écritures, « Rétablissement de l’Évangile », scriptures.lds.org). Les clés et l’autorité pour accomplir les ordonnances de la prêtrise et diriger l’Église ont été ôtées de la terre durant l’apostasie.
Expliquez qu’en mai 1829, tandis que Joseph Smith et Oliver Cowdery traduisaient le troisième livre de Néphi dans le Livre de Mormon, ils apprirent que pour accomplir des baptêmes, il fallait détenir l’autorité. Désirant en apprendre davantage à ce sujet, ils se retirèrent dans les bois près de la ferme de Joseph Smith, à Harmony (Pennsylvanie), afin d’interroger Dieu.
Invitez un élève à lire à voix haute le chapeau de section de Doctrine et Alliances 13 et demandez à la classe de chercher qui apparaît à Joseph et à Oliver en réponse à leur prière.
Invitez un élève à lire à voix haute Doctrine et Alliances 13 et demandez à la classe de chercher ce que Jean-Baptiste dit à propos des clés de la Prêtrise d’Aaron au moment où il confère cette prêtrise à Joseph et Oliver.
Quel point de doctrine pouvons-nous relever dans cette section sur la Prêtrise d’Aaron ? (Aidez les élèves à relever le point suivant : la Prêtrise d’Aaron détient les clés du ministère d’anges, de l’Évangile de repentir et du baptême par immersion pour la rémission des péchés.)
Pour aider les élèves à mieux comprendre ce que signifie le ministère d’anges, invitez l’un d’eux à lire à voix haute l’explication suivante de Dallin H. Oaks, du Collège des douze apôtres :
Image
Dallin H. Oaks
« Lorsque j’étais un jeune détenteur de la Prêtrise d’Aaron, je ne pensais jamais voir d’anges et je me demandais ce que ces apparitions avaient à voir avec la Prêtrise d’Aaron.
Mais, le ministère d’anges n’est pas forcément visible. Les messages angéliques peuvent être transmis par une voix ou simplement par des pensées ou des sentiments communiqués à l’esprit » (Dallin H. Oaks, « La Prêtrise d’Aaron et la Sainte-Cène », L’Étoile, janvier 1999, p. 45).
Pour aider les élèves à comprendre la relation entre le ministère d’anges et la Prêtrise d’Aaron, affichez la citation suivante de frère Oaks et invitez un élève à la lire à voix haute :
Image
Dallin H. Oaks
« En général, la bénédiction qui consiste à avoir une compagnie et une communication spirituelles n’est possible que pour ceux qui sont purs. […] Par les ordonnances de la Prêtrise d’Aaron que sont le baptême et la Sainte-Cène, nous sommes purifiés de nos péchés et nous recevons la promesse que, si nous respectons nos alliances, nous aurons toujours l’Esprit de Dieu avec nous. Je crois que cette promesse s’applique non seulement au Saint-Esprit, mais aussi au ministère d’anges, car ‘les anges parlent par le pouvoir du Saint-Esprit : c’est pourquoi, ils disent les paroles du Christ’ (2 Néphi 32:3). Ainsi, les détenteurs de la Prêtrise d’Aaron permettent à tous les membres de l’Église qui prennent dignement la Sainte-Cène de bénéficier de la compagnie de l’Esprit du Seigneur et du ministère d’anges » (Dallin H. Oaks, « La Prêtrise d’Aaron et la Sainte-Cène », p. 45).
D’après frère Oaks, comment les ordonnances de la Prêtrise d’Aaron peuvent-elles nous aider à recevoir le ministère d’anges ?
Faites remarquer que du fait que la Prêtrise d’Aaron détient la clé du ministère d’anges, chaque membre de l’Église peut jouir de cette bénédiction.
Pour aider les élèves à comprendre la relation entre « l’Évangile de repentir » (D&A 13:1) et la Prêtrise d’Aaron, affichez la citation suivante de frère Oaks et invitez un élève à la lire à voix haute :
Image
Dallin H. Oaks
« Il nous est commandé de nous repentir de nos péchés, d’aller au Seigneur le cœur brisé et l’esprit contrit et de prendre la Sainte-Cène en nous conformant à ses alliances. Lorsque nous renouvelons ainsi les alliances de notre baptême, le Seigneur renouvelle l’effet purificateur de notre baptême. […]
On ne dira jamais assez à quel point la Prêtrise d’Aaron est importante en cela. Toutes ces étapes essentielles de la rémission des péchés sont accomplies par l’ordonnance salvatrice du baptême et par l’ordonnance du renouvellement qu’est la Sainte-Cène. Ces deux ordonnances sont administrées par les détenteurs de la Prêtrise d’Aaron sous la direction de l’épiscopat qui détient les clés de l’Évangile de repentir, du baptême et de la rémission des péchés » (Dallin H. Oaks, « La Prêtrise d’Aaron et la Sainte-Cène », p. 44).
Comment les clés de la Prêtrise d’Aaron nous permettent-elles de recevoir les bénédictions de l’expiation de Jésus-Christ ?
Expliquez que plusieurs jours après que Jean-Baptiste fut venu, Pierre, Jacques et Jean apparurent à Joseph Smith et Oliver Cowdery et leur conférèrent la Prêtrise de Melchisédek et les clés du royaume de Dieu (voir D&A 27:12-13 ; voir aussi Larry C. Porter, « The Restoration of the Aaronic and Melchizedek Priesthoods », Ensign, décembre 1996, p. 33). La Prêtrise de Melchisédek et les clés qui furent conférées comprenaient le pouvoir et l’autorité d’organiser et de diriger l’Église de Jésus-Christ ainsi que d’accomplir des ordonnances salvatrices supplémentaires.
Le Seigneur donne des instructions pour établir son Église et appelle Oliver Cowdery et David Whitmer à prêcher le repentir
Montrez plusieurs objets que vos élèves estimeront avoir de la valeur.
Qu’est-ce qui confère de la valeur à une chose ?
Combien accepteriez-vous de payer pour chacun de ces objets ?
Montrez une photo de plusieurs personnes et demandez aux élèves de décrire la valeur d’une personne. Invitez-les à chercher, dans Doctrine et Alliances 18, les vérités qui décrivent leur valeur personnelle aux yeux du Seigneur.
Expliquez qu’en juin 1829, alors que la traduction du Livre de Mormon touchait à sa fin, chez Peter Whitmer, père, à Fayette (New York), Joseph Smith reçut la révélation qui figure dans Doctrine et Alliances 18. Aux versets 1-5, le Seigneur assure à Oliver Cowdery que les paroles qu’il a retranscrites pendant la traduction sont vraies. Le Seigneur appelle aussi Oliver à édifier son Église sur l’Évangile contenu dans le Livre de Mormon. Dans Doctrine et Alliances 18:9, le Seigneur appelle Oliver Cowdery et David Whitmer à prêcher le repentir.
Invitez un élève à lire à voix haute Doctrine et Alliances 18:10 et demandez à la classe de relever le point de doctrine que le Seigneur enseigne à Oliver Cowdery et à David Whitmer. (Suggérez aux élèves de marquer ce point dans leurs Écritures : les âmes ont une grande valeur aux yeux de Dieu.)
Invitez un élève à lire à voix haute Doctrine et Alliances 18:11-12. Demandez à la classe de chercher ce que le Sauveur a accompli en raison de la valeur de chacune de nos âmes.
Qu’est-ce que le Sauveur a accompli en raison de la valeur de chacune de nos âmes ? (Notre âme a tant de valeur que Jésus-Christ a pris sur lui nos souffrances afin que nous puissions nous repentir et aller à lui. Écrivez ce point de doctrine au tableau.)
En quoi le fait de savoir que le Sauveur vous accorde une grande valeur influe-t-il sur votre volonté de vous repentir et d’aller à lui ?
Invitez les élèves à lire en silence Doctrine et Alliances 18:13-16 et à chercher ce que le Seigneur enseigne sur le fait d’aider les autres à se repentir et à aller à lui. Expliquez que l’expression « inviter ce peuple au repentir » (D&A 18:14) peut signifier aider les gens à retourner à Dieu.
D’après le verset 13, que ressent le Seigneur lorsque nous nous repentons de nos péchés ?
Quels principes ces versets nous enseignent-ils concernant ce qui nous arrivera si nous aidons les autres à se repentir et à aller au Christ ? (Si nous aidons les autres à se repentir et à aller au Christ, nous connaîtrons la joie avec eux dans le royaume de notre Père céleste.)
Invitez quelques élèves à raconter des expériences où ils ont aidé des gens à aller au Christ et à expliquer la joie que cela leur a apportée.
Encouragez les élèves à se fixer le but d’aider quelqu’un à progresser dans ses efforts pour se repentir et aller au Christ.
Résumez Doctrine et Alliances 18:17-25 en expliquant que le Seigneur donna des instructions à Oliver Cowdery et à David Whitmer au sujet de l’œuvre missionnaire et expliqua que les personnes qui se repentent, sont baptisées et persévèrent jusqu’à la fin seront sauvées.
Le Seigneur révèle l’appel et la mission des douze apôtres
Résumez Doctrine et Alliances 18:26-40 en expliquant que le Seigneur informa Oliver Cowdery et David Whitmer que douze apôtres seraient appelés à prêcher l’Évangile au monde. Le Seigneur commanda aussi aux futurs apôtres d’être purs et de déclarer l’Évangile par le pouvoir du Saint-Esprit. Oliver Cowdery et David Whitmer furent appelés à trouver les hommes dont Dieu ferait ses douze apôtres. À une date ultérieure, Martin Harris fut aussi appelé à rechercher les Douze.
Terminez en invitant quelques élèves à rendre témoignage de l’une des vérités enseignées dans cette leçon.