En mai 1831, des saints de Colesville (État de New York) arrivèrent en Ohio et Edward Partridge, l’évêque, eut la responsabilité d’organiser leur installation. Afin de guider frère Partridge, le Seigneur donna à Joseph Smith, le prophète, la révélation qui figure dans Doctrine et Alliances 51. Dans cette révélation, le Seigneur instruit l’évêque Partridge sur la façon d’organiser les intendances de biens et d’argent parmi les saints.
Du 3 au 6 juin 1831, les anciens de l’Église se réunirent pour une conférence. Le dernier jour, le Seigneur donna à Joseph Smith la révélation qui figure dans Doctrine et Alliances 52. Dans celle-ci, le Seigneur indique que la prochaine conférence devra se tenir au Missouri et promet qu’il fera connaître l’emplacement des terres que les saints hériteront là-bas. Le Seigneur charge certains anciens de se rendre au Missouri, deux par deux, et les instruit sur la façon dont ils doivent accomplir leur voyage et prêcher l’Évangile. Il révèle aussi un modèle pour reconnaître les véritables disciples du Christ.
Les jours qui ont suivi la conférence de juin 1831, Joseph Smith, le prophète reçut les révélations rapportées dans Doctrine et Alliances 53-55. Ces révélations contiennent les instructions du Seigneur à des membres de l’Église qui vivaient en Ohio mais qui allaient bientôt partir au Missouri. Dans ces révélations, le Seigneur s’adresse à Sidney Gilbert, Newel Knight et William W. Phelps, leur donnant des instructions spécifiques relatives à leurs responsabilités dans l’Église et à leurs talents.
Début juin 1831, Ezra Thayre et Thomas B. Marsh furent appelés en mission au Missouri (voir D&A 52:22). Cependant, à cause de l’orgueil et de l’égoïsme, Ezra ne fut pas prêt à partir avec Thomas. Dans la révélation qui se trouve dans Doctrine et Alliances 56, le Seigneur révoque l’appel en mission d’Ezra Thayre et appelle Selah J. Griffin pour accompagner frère Marsh.
14 mai 1831Les saints de Colesville (État de New York) arrivent en Ohio et sont invités à tous s’installer sur les terres de la ferme de Leman Copley, à Thompson (Ohio).
Mai-juin 1831Leman Copley commence à expulser les saints qui vivent sur sa propriété.
3-6 juin 1831Une conférence de l’Église est tenue à Kirtland (Ohio). Au cours de celle-ci, Joseph Smith voit Dieu le Père et Jésus-Christ, et les premiers grands prêtres de cette dispensation sont ordonnés.
Le Seigneur commande à Edward Partridge de superviser les besoins temporels des saints
Écrivez les questions suivantes au tableau :
Quelles sont les responsabilités sacrées que notre Père céleste m’a confiées (ou me confiera) dans la condition mortelle ?
Qu’est-ce que le Seigneur attend de moi par rapport à ces responsabilités ?
Quelles bénédictions puis-je recevoir en m’acquittant de ces responsabilités ?
Invitez les élèves à méditer sur ces questions. Demandez à quelques-uns d’entre eux de faire part de leur réponse à la classe.
Encouragez les élèves à chercher un principe, tandis qu’ils étudient Doctrine et Alliances 51, qui les aidera à comprendre comment ils doivent s’acquitter des responsabilités que le Seigneur leur a confiées et les bénédictions qu’ils recevront s’ils le font.
Expliquez que les saints qui étaient partis de l’État de New York commencèrent à arriver en Ohio au printemps 1831. Un groupe fit le voyage depuis Colesville au prix de grands sacrifices. Sous la direction de Newel Knight, ils quittèrent leurs maisons au mois d’avril et, après un voyage d’une durée d’un mois, ils arrivèrent dans la région de Kirtland à la mi-mai. Joseph Smith leur recommanda de s’installer dans une ville voisine nommée Thompson, sur la propriété de Leman Copley. En tant qu’évêque, Edward Partridge fut responsable d’instaurer la loi de consécration parmi les saints (D&A 42:30-33) et sollicita des instructions sur la façon de procéder. Le prophète interrogea le Seigneur et, en réponse, il reçut la révélation qui se trouve dans Doctrine et Alliances 51.
Résumez Doctrine et Alliances 51:1-8 en expliquant que le Seigneur donna à l’évêque Partridge des directives spécifiques sur la manière d’organiser les saints selon la loi de consécration. Frère Partridge devait remettre à chaque famille qui avait consacré ses biens à l’Église une part qui devait être égale et cependant adaptée à chacune « selon sa situation, ses besoins et ce qui lui [était] nécessaire » (verset 3).
Invitez un élève à lire à voix haute Doctrine et Alliances 51:9. Demandez à la classe de suivre et de relever ce que le Seigneur conseille aux saints de faire.
À votre avis, en quoi le conseil du Seigneur au verset 9 a-t-il dû aider les saints à vivre la loi de consécration ? (Voir aussi Jacob 2:17.)
Résumez Doctrine et Alliances 51:10-18 en expliquant que le Seigneur commanda à l’évêque de constituer un magasin pour conserver le surplus de biens. Le Seigneur expliqua aussi que l’Ohio ne serait qu’un lieu de rassemblement temporaire pour les saints.
Demandez aux élèves de lire en silence Doctrine et Alliances 51:19 et de chercher la promesse faite par le Seigneur aux saints qui vivent fidèlement la loi de consécration.
Qu’apprenons-nous dans ce verset concernant ce que nous recevrons si nous sommes des intendants fidèles, justes et sages ? (Les élèves devraient relever le principe suivant : si nous sommes des intendants fidèles, justes et sages, alors nous entrerons dans la joie du Seigneur et nous hériterons la vie éternelle.)
Pourquoi était-il important que les saints comprennent ce principe tandis qu’ils commençaient à apprendre à vivre la loi de consécration ?
Que signifie être un intendant ?
Si nécessaire, expliquez qu’un intendant est « quelqu’un qui veille sur les affaires ou les biens d’une autre personne. Ce sur quoi il veille s’appelle une intendance. Tout ici-bas appartient au Seigneur ; nous sommes ses intendants » (Guide des Écritures, « Intendance, intendant », scriptures.lds.org).
Expliquez que dans les Doctrine et Alliances, les mots intendant et intendance sont associés à la loi de consécration. Le terme intendant fait référence aux personnes qui ont consacré des biens matériels au Seigneur par une alliance et qui reçoivent des biens et des terres de sa part en fonction de leurs besoins et de leurs désirs justes. Le terme intendance fait référence à ces biens et à ces terres donnés par le Seigneur. Bien que ces mots aient un sens particulier dans le contexte de la loi de consécration, les principes qui guidaient les saints concernant la façon de s’acquitter de leur intendance peuvent aussi nous guider dans les responsabilités et les devoirs que nous recevons du Seigneur.
Affichez la déclaration suivante de Quentin L. Cook, du Collège des douze apôtres, dans laquelle il explique comment ces principes s’appliquent à nous aujourd’hui. Demandez à un élève de la lire à voix haute.
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Quentin L. Cook
« Nous vivons à une époque dangereuse où beaucoup croient que nous n’avons pas de comptes à rendre à Dieu et que nous n’avons de responsabilité ou d’intendance ni envers nous-mêmes ni envers les autres. […]
Dans l’Église, l’intendance ne se limite pas à une responsabilité temporelle. Spencer W. Kimball a enseigné : ‘Nous sommes intendants de notre corps, de notre esprit, de notre famille et de nos biens. L’intendant fidèle exerce une domination juste, prend soin des siens et s’occupe des pauvres et des nécessiteux’ [« Welfare Services: The Gospel in Action », Ensign, novembre 1977, p. 78] » (Quentin L. Cook, « L’intendance, responsabilité sacrée », Le Liahona, novembre 2009, p. 91).
Que signifie pour vous être un intendant fidèle, juste et sage ?
À quelles occasions avez-vous été béni par le fait que quelqu’un se soit montré fidèle, juste et sage à s’acquitter des responsabilités que le Seigneur lui avait confiées ?
Invitez les élèves à réfléchir aux responsabilités que le Seigneur leur a données. Demandez-leur de méditer sur la façon dont ils peuvent être plus fidèles, plus justes et plus sages à s’acquitter de ces responsabilités. Encouragez-les à suivre l’inspiration qu’ils reçoivent.
Le Seigneur commande à certains dirigeants de se rendre au Missouri et donne un modèle pour éviter d’être trompé
Expliquez qu’en réponse au commandement du Seigneur que les anciens se réunissent (D&A 44:1-2), ceux-ci se rassemblèrent lors d’une conférence tenue en juin 1831 à Kirtland (Ohio). Invitez les élèves à lire en silence le chapeau de section de Doctrine et Alliances 52 et à chercher ce qui se passe au cours de cette conférence. Demandez à un élève de dire ce qu’il a trouvé.
Expliquez que le dernier jour, Joseph Smith reçut la révélation qui figure dans Doctrine et Alliances 52. Résumez Doctrine et Alliances 52:1-13 en expliquant que le Seigneur commanda à Joseph Smith, Sidney Rigdon et d’autres anciens de se rendre au Missouri et de prêcher l’Évangile en chemin.
Invitez un élève à lire à voix haute Doctrine et Alliances 52:14. Demandez à la classe de chercher l’avertissement que le Seigneur donne aux anciens avant qu’ils n’entreprennent leur voyage.
Quel avertissement le Seigneur donne-t-il aux anciens et en quoi cela s’applique-t-il à nous aujourd’hui ?
D’après ce verset, comment éviterons-nous d’être trompés ? (Les élèves devraient relever un principe semblable à celui-ci : si nous suivons le modèle de Dieu en toutes choses, nous éviterons d’être trompés par Satan.)
Qu’est-ce qu’un modèle ? (Un exemple à suivre.)
Quels sont les modèles que Dieu nous a donnés pour que nous évitions d’être trompés ?
Invitez un élève à lire à voix haute Doctrine et Alliances 52:15-19. Demandez à la classe de suivre et de chercher le modèle que le Seigneur donne aux saints pour les aider à reconnaître les véritables disciples de Jésus-Christ.
D’après le modèle du Seigneur, comment reconnaîtrons-nous les véritables disciples de Jésus-Christ ? (Expliquez que le mot ordonnances tel qu’employé dans cette révélation peut faire référence aux ordonnances de la prêtrise ou plus généralement aux commandements et aux lois du Seigneur.)
En quoi ce modèle nous aidera-t-il à ne pas être trompés ?
Résumez Doctrine et Alliances 52:20-44 en expliquant que le Seigneur appela d’autres missionnaires et invita les saints à prendre soin des pauvres, des malades et des affligés.
Le Seigneur appelle Sidney Gilbert à prêcher l’Évangile et à se rendre au Missouri
Expliquez que Sidney Gilbert, le partenaire commercial de Newel K. Whitney, était probablement présent le 6 juin lorsque Joseph Smith reçut la révélation commandant à plusieurs anciens d’aller au Missouri (D&A 52). Cependant, le nom de Sidney ne fut pas mentionné dans cette révélation. Peu de temps après que celle-ci fut donnée, Sidney alla voir Joseph Smith pour lui demander conseil. En réponse, le Seigneur donna la révélation rapportée dans Doctrine et Alliances 53. Il commanda à Sidney d’oublier le monde, de servir comme agent de l’évêque et de se rendre au Missouri avec Joseph Smith.
Le Seigneur dit aux saints de Colesville de quitter l’Ohio et de s’installer au Missouri
Tracez deux colonnes au tableau et écrivez Respecter ses alliances en haut de l’une d’elles et Rompre ses alliances en haut de l’autre.
Qu’est-ce qui vous motive à respecter vos alliances ?
Demandez aux élèves de réfléchir aux influences du monde susceptibles de les persuader de rompre leurs alliances.
Invitez-les à relever des vérités, tandis qu’ils étudient Doctrine et Alliances 54, qui les aideront à mieux comprendre l’importance de respecter leurs alliances avec Dieu.
Rappelez aux élèves que Leman Copley était un ancien membre de la « Société unie de croyants en la seconde apparition du Christ » (aussi connus sous le nom de shakers). Après s’être converti à l’Évangile rétabli de Jésus-Christ, il fit alliance selon les principes de la loi de consécration d’autoriser les saints de Colesville à vivre sur ses terres à Thompson (Ohio). Tandis que les saints commençaient à s’installer sur sa propriété, Leman se rendit avec d’autres missionnaires à North Union pour prêcher l’Évangile aux shakers (D&A 49). La mission échoua et la foi de Leman dans l’Évangile rétabli se mit à vaciller. Peu de temps après être rentré de sa mission chez les shakers, Leman rompit son alliance et ordonna aux saints de quitter sa propriété.
Demandez aux élèves de lire en silence le chapeau de section de Doctrine et Alliances 54 et de chercher ce qui a conduit à cette révélation.
Invitez quelques élèves à lire tour à tour à voix haute Doctrine et Alliances 54:1-6. Demandez à la classe de suivre et de relever ce que le Seigneur enseigne aux saints au sujet de ce qui arrive quand une personne rompt ses alliances.
Qu’est-ce que les enseignements du Seigneur aux versets 4-5 suggèrent concernant la gravité du non-respect des alliances contractées avec Dieu ? (Notez les réponses des élèves au tableau, au-dessous de Rompre ses alliances.)
À votre avis, que veut dire qu’une alliance devient « nulle et sans effet » (verset 4) ? Quelles bénédictions perdrons-nous si nous ne respectons pas nos alliances ?
D’après le verset 6, quelles bénédictions recevrons-nous si nous respectons nos alliances et les commandements de Dieu ? (Si nous respectons nos alliances et observons les commandements de Dieu, nous obtiendrons la miséricorde. Notez ce principe au tableau, au-dessous de Respecter ses alliances.)
De quelles manières la miséricorde de Dieu se manifeste-t-elle dans notre vie ? (Les réponses peuvent inclure le pardon, le soutien pour surmonter le péché, l’inspiration divine, la guérison physique et spirituelle, les réponses à nos prières et toutes les bénédictions qui nous sont accordées.)
Afin de permettre aux élèves de comprendre ce principe, affichez la déclaration suivante de Jeffrey R. Holland, du Collège des douze apôtres, et invitez un élève à la lire à voix haute :
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Jeffrey R. Holland
« Seules les personnes qui contractent et respectent des alliances peuvent prétendre aux bénédictions suprêmes du royaume céleste. Oui, quand nous parlons du respect des alliances, nous touchons à l’essence du but de notre condition mortelle. […]
Si nous voulons vraiment réussir […], si nous voulons avoir accès à toutes les aides et profiter de tous les avantages et de toutes les bénédictions émanant du Père, si nous voulons que les portes des cieux nous soient grandes ouvertes afin que nous puissions recevoir les pouvoirs de la divinité, nous devons respecter nos alliances ! » (Jeffrey R. Holland, « Le respect des alliances : Message pour les personnes qui feront une mission », Le Liahona, janvier 2012, p. 50).
Comment la miséricorde de Dieu s’est-elle manifestée dans votre vie lorsque vous avez fidèlement respecté vos alliances avec lui ? (Envisagez de raconter une expérience personnelle et encouragez les élèves à être fidèles à leurs alliances.)
Résumez les versets 7-10 en expliquant que le Seigneur commanda aux saints de Colesville, que Leman Copley avait expulsés de ses terres, de se rendre au Missouri où le Seigneur préparait un lieu pour les recevoir.
Le Seigneur instruit William W. Phelps sur son appel dans l’Église
Expliquez que William W. Phelps, éditeur et imprimeur de New York, arriva à Kirtland (Ohio) avec sa famille, en juin 1831. William était convaincu de la véracité de l’Évangile mais n’avait pas encore été baptisé. Résumez Doctrine et Alliances 55 en expliquant que dans cette révélation, le Seigneur commande à William de se faire baptiser et l’appelle à se servir de son expérience et de ses talents pour aider à imprimer et à écrire des livres pour l’Église.
Le Seigneur révoque l’appel en mission d’Ezra Thayre et met les saints en garde contre la cupidité et l’orgueil
Expliquez que le Seigneur appela Thomas B. Marsh et Ezra Thayre à voyager ensemble au Missouri et à prêcher l’Évangile, et qu’il appela Newel Knight et Selah J. Griffin à en faire autant (D&A 52:22, 32). Cependant, quand Thomas fut prêt à partir, Ezra ne le fut pas.
Résumez Doctrine et Alliances 56:1-13 en expliquant que le Seigneur révoqua l’appel d’Ezra Thayre à servir avec Thomas B. Marsh et appela Selah J. Griffin à la place. En raison de la situation des saints à Thompson (Ohio), le Seigneur révoqua aussi le commandement que Selah J. Griffin et Newel Knight se rendent ensemble au Missouri. Le Seigneur demanda à Newel de rester avec les saints qui avaient essayé de s’installer à Thompson et de les conduire au Missouri.
Invitez plusieurs élèves à lire tour à tour à voix haute Doctrine et Alliances 56:14-20. Demandez à la classe de suivre et de relever les vérités que nous découvrons dans les nouvelles directives et les conseils que le Seigneur donne aux premiers saints. Demandez-leur de faire part des vérités qu’ils ont trouvées.
Concluez en témoignant des principes enseignés dans cette leçon.