Dans une révélation adressée à Joseph Smith, le prophète, le Seigneur commanda que son Église soit organisée le 6 avril 1830. Bien que la révélation, rapportée dans Doctrine et Alliances 20, fût rédigée quelques jours après l’organisation de l’Église, certaines parties furent peut-être révélées dès juin 1829. Cette révélation souligne l’importance du Livre de Mormon, expose les devoirs des offices de la prêtrise et fournit des instructions concernant les ordonnances du baptême et de la Sainte-Cène.
Le jour où l’Église fut organisée, Joseph Smith, le prophète, reçut la révélation qui figure dans Doctrine et Alliances 21. Dans cette révélation, le Seigneur désigne Joseph comme son prophète, voyant et dirigeant de l’Église rétablie et exhorte cette dernière à écouter les paroles du prophète. Peu après l’organisation de l’Église, certains se demandèrent si les personnes qui avaient été baptisées dans d’autres églises avaient besoin de se refaire baptiser pour devenir membres de l’Église rétablie. Joseph se renseigna et reçut la révélation contenue dans Doctrine et Alliances 22, dans laquelle le Seigneur enseigne que le baptême doit être accompli par des détenteurs de l’autorité requise.
Fin mars 1830Achèvement de l’impression du Livre de Mormon.
6 avril 1830Organisation de l’Église par Joseph Smith à Fayette (New York).
Après le 6 avril 1830Fin de la rédaction de la section 20 des Doctrine et Alliances (bien que des parties aient certainement été reçues plusieurs mois auparavant).
Récit des événements du Rétablissement et résumé des vérités enseignées dans le Livre de Mormon
Demandez aux élèves d’imaginer qu’un de leurs amis moins pratiquants leur dise : « Tu n’as pas besoin d’être pratiquant dans l’Église pour être quelqu’un de bien ou pour être proche de Dieu. »
Pourquoi certaines personnes voient-elles les choses ainsi ?
Que répondriez-vous à votre ami ?
Au cours de cette leçon, et pendant l’étude de Doctrine et Alliances 20, demandez aux élèves de chercher des vérités qui les aideront à comprendre pourquoi il est nécessaire d’être pratiquant dans l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours et quelles sont les bénédictions qu’ils en retireront.
Expliquez que dès 1828, Joseph Smith, le prophète, reçut des révélations concernant l’établissement d’une Église (voir D&A 10:53). Des préparatifs à ce sujet furent entrepris dès juin 1829, lorsque le Seigneur commanda à Oliver Cowdery de participer à l’édification de son Église d’après les enseignements du Livre de Mormon (voir D&A 18:3-4).
Demandez aux élèves de lire en silence le chapeau et les versets 1 et 2 de la section 20 des Doctrine et Alliances et de chercher ce que le Seigneur révèle au sujet de l’organisation de l’Église de Jésus-Christ dans les derniers jours.
Quelles vérités apprenons-nous dans le chapeau et les versets de cette section concernant l’organisation de l’Église de Jésus-Christ ? (Bien que les élèves puissent découvrir plusieurs vérités, assurez-vous qu’ils relèvent le fait que Joseph Smith a organisé l’Église de Jésus-Christ selon la volonté de Dieu.)
Pourquoi est-il important que vous sachiez que l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours a été organisée suivant les directives du Seigneur ?
Demandez à un élève de lire à haute voix le récit suivant de cet événement :
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Joseph Smith, le prophète
« Le 6 avril 1830, exactement onze jours après la mise en vente du Livre de Mormon, une soixantaine de personnes se réunirent dans la maison de rondins de Peter Whitmer, père, à Fayette (New York). Là, Joseph Smith organisa officiellement l’Église, qui par la suite, recevra le nom suivant dans une révélation : ‘Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours’ (voir D&A 115:4). Ce fut une joyeuse réunion, où il y eut un grand déversement de l’Esprit. La Sainte-Cène fut distribuée, des croyants furent baptisés, le don du Saint-Esprit fut conféré et des hommes furent ordonnés à la prêtrise. » (Enseignements des présidents de l’Église : Joseph Smith, 2007, p. 10)
Dites aux élèves que le 26 mars 1830, quelques jours seulement avant l’organisation de l’Église, les premiers exemplaires du Livre de Mormon furent disponibles. Expliquez que les versets 5 à 36 de Doctrine et Alliances 20 traitent des événements relatifs à la parution du Livre de Mormon et mettent en lumière certains des points de doctrine fondamentaux abordés dans ses pages. Demandez à la moitié de la classe de lire en silence Doctrine et Alliances 20:5-16 et d’en chercher les vérités doctrinales concernant le Livre de Mormon. Demandez à l’autre moitié de lire en silence Doctrine et Alliances 20:17-25 et de chercher les points de doctrine et les principes de base enseignés dans le Livre de Mormon. Pour aider les élèves à comprendre le verset 17, vous devrez peut-être indiquer que l’expression « ces choses » fait référence aux points de doctrine et aux principes que nous connaissons grâce au Livre de Mormon.
Invitez les élèves à faire part des points de doctrine et des principes qu’ils ont relevés dans les versets qui leur étaient attribués. Ils pourraient mentionner les vérités suivantes : le Livre de Mormon est la preuve que Dieu a rétabli l’Évangile de nos jours (versets 11-15). Si nous recevons le Livre de Mormon avec foi et sommes justes, nous obtiendrons la vie éternelle (verset 14). Si nous croyons en Jésus-Christ, sommes baptisés en son nom et persévérons jusqu’à la fin, nous serons sauvés (verset 25).
D’après les vérités que nous avons relevées, pourquoi le Seigneur a-t-il attendu que la traduction et la publication du Livre de Mormon soient achevées avant de rétablir son Église sur terre ?
Le Seigneur donne ses instructions à l’Église concernant les offices de la prêtrise, le baptême et la Sainte-Cène
Expliquez que parmi les instructions relatives à l’organisation de l’Église, le Seigneur a décrit les qualifications nécessaires pour se faire baptiser dans l’Église. Demandez à un élève de lire à haute voix Doctrine et Alliances 20:37. Demandez à la classe de suivre et de relever les expressions qui décrivent les exigences du Seigneur concernant le baptême. (Vous pourriez noter les réponses des élèves au tableau.)
Quelles sont les expressions qui vous marquent le plus et pourquoi ?
Résumez Doctrine et Alliances 20:38-67 en expliquant que ces versets exposent les devoirs des anciens, des prêtres, des instructeurs et des diacres. Dans le verset 65, nous apprenons que personne ne peut être ordonné à un office de la prêtrise sans avoir reçu le vote de soutien des membres de l’Église (voir aussi D&A 26:2).
Demandez à un élève de lire à haute voix Doctrine et Alliances 20:68-70. Demandez à la classe de suivre et de chercher les devoirs des membres de l’Église. Pour aider les élèves à comprendre ces versets, vous devrez peut-être souligner que le terme langage dans le verset 69 fait référence à la façon dont nous nous exprimons.
Comment les gens peuvent-il « montr[er] […], par leur conduite et leur langage pieux » (D&A 20:69), qu’ils sont dignes de recevoir le Saint-Esprit et de prendre la Sainte-Cène ?
Résumez Doctrine et Alliances 20:71-74 en informant les élèves que ces versets expliquent que nul ne doit se faire baptiser avant d’avoir atteint l’âge de responsabilité et d’être capable de se repentir, et que le baptême doit se faire par immersion par un détenteur de la prêtrise.
Expliquez aux élèves qu’après avoir donné ses instructions aux membres de l’Église concernant le baptême, le Seigneur commanda aux saints de se réunir régulièrement. Demandez aux élèves de lire en silence Doctrine et Alliances 20:75 et de chercher les raisons pour lesquelles les membres de l’Église doivent se réunir souvent. Demandez aux élèves ce qu’ils ont trouvé.
Écrivez les phrases incomplètes suivantes au tableau :
Quand nous participons à la Sainte-Cène, nous témoignons que…
Quand nous sommes fidèles aux promesses que nous faisons pendant la Sainte-Cène, le Seigneur promet que…
Demandez aux élèves de lire en silence Doctrine et Alliances 20:76-79 et de chercher comment compléter ces deux déclarations. Après un délai suffisant, demandez-leur quels principes ils ont relevés. Bien qu’ils puissent employer des termes différents, les élèves devraient relever les principes suivants : quand nous prenons la Sainte-Cène, nous témoignons que nous sommes disposés à prendre sur nous le nom de Jésus-Christ, à nous souvenir toujours de lui et à garder ses commandements. Quand nous sommes fidèles aux promesses que nous faisons pendant la Sainte-Cène, le Seigneur promet que nous aurons toujours son Esprit avec nous.
Quels points communs voyez-vous entre les promesses que nous faisons lorsque nous prenons la Sainte-Cène et l’alliance du baptême (voir verset 37) ?
Pourquoi est-il important de toujours avoir l’Esprit avec nous ?
Invitez les élèves à méditer sur la façon dont ils respectent les alliances qu’ils renouvellent en prenant la Sainte-Cène. Encouragez-les à faire les changements nécessaires pour respecter plus fidèlement ces alliances. Assurez-leur que s’ils effectuent ces changements, ils auront l’Esprit avec eux.
Les membres de l’Église doivent écouter les paroles de Joseph Smith
Affichez la déclaration suivante de Robert D. Hales (1932-2017), du Collège des douze apôtres, et demandez à un élève de la lire à haute voix :
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Robert D. Hales
« Chers jeunes gens et jeunes filles de l’Église, nous sommes engagés dans une bataille entre les forces de la lumière et des ténèbres. […]
Et dans notre monde, les ténèbres ne sont jamais très loin » (Robert D. Hales, « Des ténèbres à son admirable lumière », Le Liahona, juillet 2002, p. 78).
Invitez les élèves à chercher un principe dans la section 21 des Doctrine et Alliances qui les aidera à savoir comment gagner la bataille contre les ténèbres. Pour aider les élèves à comprendre le contexte de cette révélation, demandez à un élève de lire à haute voix le chapeau de la section 21 des Doctrine et Alliances.
Résumez Doctrine et Alliances 21:1-3 en expliquant que le Seigneur commanda qu’un registre de l’histoire de l’Église soit tenu. Il donna également à l’appel de Joseph Smith le nom de voyant, traducteur, prophète, apôtre et ancien de l’Église.
Demandez à un élève à lire à haute voix Doctrine et Alliances 21:4-6. Demandez à la classe de suivre et de chercher ce que le Sauveur commande aux membres de l’Église de faire.
D’après le verset 5, quelle attitude le Seigneur veut-il que nous ayons vis-à-vis des paroles du prophète ? (Les élèves devraient relever un point semblable à celui-ci : le Seigneur nous commande de recevoir les paroles du prophète comme si elles sortaient de sa propre bouche.)
D’après ces versets, que pouvons-nous faire pour être protégés des « pouvoirs des ténèbres » (verset 6) ? (Après avoir laissé aux élèves le temps de répondre, notez le principe suivant au tableau : si nous prêtons l’oreille aux paroles du prophète en faisant preuve de patience et de foi, nous serons protégés contre les pouvoirs des ténèbres.)
Comment le fait de prêter l’oreille aux paroles du prophète peut-il « dispers[er] les pouvoirs des ténèbres » (D&A 21:6) ?
Pourquoi faut-il parfois de la patience et de la foi pour prêter l’oreille aux paroles des prophètes ?
Affichez la déclaration suivante du président Harold B. Lee (1899-1973) et invitez un élève à la lire à haute voix :
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Harold B. Lee
« Notre seule sécurité en tant que membres de cette Église, c’est […] [d’]écouter les paroles et les commandements que le Seigneur donne par l’intermédiaire de son prophète. […] Certaines choses demanderont de la foi et de la patience. Peut-être n’aimerez-vous pas ce qu’énonce l’autorité de l’Église. Peut-être cela sera-t-il en contradiction avec vos opinions politiques et vos idées sociales. Peut-être cela vous gênera-t-il dans certaines de vos relations sociales. Mais si vous écoutez ces choses comme si elles sortaient de la bouche du Seigneur lui-même, avec patience et avec foi, vous avez la promesse que ‘les portes de l’enfer ne prévaudront pas contre vous, oui, et [que] le Seigneur Dieu dispersera les pouvoirs des ténèbres devant vous et ébranlera les cieux pour votre bien et pour la gloire de son nom’ (D&A 21:6) » (Enseignements des présidents de l’Église : Harold B. Lee, 2000, p. 84).
Quelles bénédictions avez-vous reçues lorsque vous avez prêté l’oreille aux paroles des prophètes vivants ? (Vous pourriez aussi raconter une expérience personnelle.)
Invitez les élèves à réfléchir aux enseignements récents des prophètes du Seigneur. Encouragez-les à s’engager à suivre ces enseignements patiemment et avec foi.
Le baptême doit être accompli par un frère détenant l’autorité requise
Expliquez qu’après l’organisation de l’Église en avril 1830, de nombreuses personnes désirèrent devenir membres de l’Église rétablie du Seigneur. Cependant, certaines d’entre elles, qui avaient déjà été baptisées dans une autre église, voulaient devenir membres sans se refaire baptiser. Après avoir interrogé le Seigneur, Joseph Smith reçut la révélation rapportée dans la section 22 des Doctrine et Alliances et qui enseigne que le baptême doit être accompli par un frère détenant l’autorité requise.
Concluez en rendant témoignage du rétablissement de l’Église du Seigneur sur terre et des prophètes vivants qui dirigent son œuvre.