Les 16 et 17 mai 1843, Joseph Smith, le prophète, séjourna chez Benjamin et Melissa Johnson à Ramus (Illinois). Pendant qu’il était là-bas, le prophète leur enseigna la loi du Seigneur relative au mariage et les scella pour l’éternité. Le lendemain matin, le prophète fit un sermon à Ramus sur 2 Pierre 1 et expliqua la signification de la phrase « nous tenons pour d’autant plus certaine la parole prophétique » (2 Pierre 1:19). Plus tard ce jour-là, après qu’un pasteur protestant eut donné un sermon aux saints à Ramus, le prophète enseigna que « tout esprit est matière » (D&A 131:7). Certaines parties des enseignements que Joseph Smith donna alors se trouve à la section 131 des Doctrine et Alliances.
Le 12 juillet 1843, le prophète dicta la révélation qui aujourd’hui se trouve à la section 132 des Doctrine et Alliances et dans laquelle le Seigneur enseigne « la nouvelle alliance éternelle du mariage » (D&A 131:2). Des preuves historiques suggèrent que le prophète reçut certains des principes contenus dans cette révélation dès 1831. Cette leçon couvre Doctrine et Alliances 132:1-33, où le Seigneur enseigne des principes relatifs au mariage éternel et l’importance d’observer sa loi. La leçon 52 couvre Doctrine et Alliances 132:34-66, qui comporte les enseignements du Seigneur au sujet du mariage plural.
Début 1840Joseph Smith instruit Parley P. Pratt au sujet du mariage plural.
1840Joseph Smith commence à enseigner en privé la doctrine du mariage plural à Nauvoo (Illinois).
Joseph Smith enseigne le mariage éternel et clarifie d’autres vérités
Affichez la déclaration suivante de Richard G. Scott (1928–2015), du Collège des douze apôtres, et invitez un élève à la lire à haute voix :
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Richard G. Scott
« Pensez à la vie à long terme, pas seulement à ce qui va se produire aujourd’hui ou demain. Ne renoncez pas à ce que vous voulez le plus dans la vie pour quelque chose que vous croyez vouloir maintenant » (Richard G. Scott, « Jésus-Christ, notre Rédempteur », L’Étoile, juillet 1997, p. 67).
De quelles manières le conseil de frère Scott pourrait-il aider quelqu’un à prendre des décisions importantes ?
Pourquoi ce conseil peut-il être particulièrement utile lorsqu’on prend la décision de sortir avec une personne, de la fréquenter et de l’épouser ?
Tandis qu’ils étudient Doctrine et Alliances 131 ; 132:1-33, invitez les élèves à relever les points de doctrine et les principes qui les aideront à comprendre l’importance du mariage éternel.
Expliquez que le 16 mai 1843, Joseph Smith, le prophète, et William Clayton se rendirent à Rasmus (Illinois) et séjournèrent chez Benjamin et Melissa Johnson. Pendant qu’il était là-bas, le prophète enseigna aux Johnson des points de doctrine importants au sujet du mariage éternel et il les scella pour l’éternité. William Clayton prit note des enseignements du prophète à cette occasion (Matthew McBride, « Our Hearts Rejoiced to Hear Him Speak » dans Revelations in Context, ed. Matthew McBride and James Goldberg, 2016, p. 279–280, ou history.lds.org). Certaines de ces vérités sont rapportées dans Doctrine et Alliances 131:1-4.
Invitez un élève à lire à haute voix Doctrine et Alliances 131:1-4. Demandez à la classe de suivre et de chercher ce que le prophète enseigne au sujet du mariage éternel.
Quel principe pouvons-nous trouver aux versets 1-2 concernant ce que nous devons faire pour obtenir le plus haut degré dans le royaume céleste ? (Aidez les élèves à reconnaître le point de doctrine suivant : pour obtenir le plus haut degré dans le royaume céleste, nous devons entrer dans la nouvelle alliance éternelle du mariage.)
Expliquez que dans ce contexte, le mot nouvelle signifie que cette alliance a de nouveau été rétablie dans notre dispensation ; éternelle signifie que l’alliance, y compris ses bénédictions, a existé dès le commencement et est à jamais la même.
D’après les versets 3-4, que se passera-t-il si nous n’entrons pas dans la nouvelle alliance éternelle du mariage ? (Vous pourriez expliquer que la phrase « il ne peut avoir d’accroissement » signifie que les personnes qui ne contractent pas et ne respectent pas la nouvelle alliance éternelle du mariage ne pourront pas avoir d’enfants après la résurrection.)
D’après les vérités enseignées dans ces versets, comment expliqueriez-vous que le mariage céleste est au centre du plan de Dieu pour notre exaltation ?
Résumez Doctrine et Alliances 131:5-8 en expliquant que, dans ces versets, Joseph Smith donne la signification de la phrase « nous tenons pour d’autant plus certaine la parole prophétique » mentionnée dans 2 Pierre 1:19 et enseigne que « tout esprit est matière » (verset 7).
Le Seigneur énonce les conditions de la nouvelle alliance éternelle
Expliquez que le 12 juillet 1843, Joseph Smith et son frère Hyrum discutaient de la doctrine du mariage plural, que la femme de Joseph, Emma, avait eu du mal à accepter pendant un certain temps. Au cours de leur conversation, Hyrum encouragea Joseph à enregistrer la révélation qu’il avait reçue sur le mariage céleste, contenant aussi les instructions du Seigneur au sujet du mariage plural. Le prophète reçut alors la révélation rapportée dans Doctrine et Alliances 132. « Bien que la révélation ait été mise par écrit en 1843, il paraît évident que le prophète connaissait dès 1831 certains des principes implicites dans cette révélation » (Doctrine et Alliances 132, chapeau de section).
Invitez un élève à lire à haute voix Doctrine et Alliances 132:1-3. Demandez à la classe de suivre et de chercher quelle était la question que Joseph Smith avait posée au Seigneur. Demandez aux élèves ce qu’ils ont trouvé.
Attirez l’attention sur la phrase « je vais te répondre à ce sujet » au verset 2 et dites aux élèves qu’avant que le Seigneur réponde à la question du prophète concernant le mariage plural, il enseigna des principes importants au sujet de l’alliance éternelle du mariage et de l’obéissance à sa loi. La réponse que le Seigneur donna à Joseph par rapport au mariage plural figure dans Doctrine et Alliances 132:34-65 et sera abordée dans la prochaine leçon.
Invitez un élève à lire à haute voix Doctrine et Alliances 132:4-6. Demandez à la classe de suivre et de chercher ce que le Seigneur révèle à Joseph Smith au sujet du mariage éternel et de l’obéissance à sa loi. Avant que les élèves se mettent à lire, rappelez-leur que l’expression « nouvelle alliance éternelle » au verset 4 fait référence à l’alliance du mariage éternel (D&A 131:2).
D’après les versets 4-5, que se passera-t-il pour celui qui « ne respecte pas », ou n’obéit pas à l’alliance éternelle du mariage ?
Qu’arrivera-t-il aux personnes qui la respectent ?
Expliquez que l’expression « nouvelle alliance éternelle du mariage » au verset 6 fait référence à la plénitude de l’Évangile de Jésus-Christ, qui comprend toutes les ordonnances et alliances nécessaires au salut et à l’exaltation (D&A 66:2). Le mariage éternel est un aspect essentiel de la nouvelle alliance éternelle.
D’après Doctrine et Alliances 132:6, pourquoi le Seigneur a-t-il établi la nouvelle alliance éternelle ? (Vous pourriez expliquer que l’expression « la plénitude de ma gloire » désigne l’exaltation des enfants de Dieu ; voir Moïse 1:39).
Une alliance est un « accord entre Dieu et l’homme, mais pas sur un pied d’égalité. Dieu impose les conditions de l’alliance, les hommes acceptent de faire ce qu’il leur demande. Dieu leur promet alors certaines bénédictions en échange de leur obéissance » (Guide des Écritures, « Alliance »scriptures.lds.org).
Invitez un élève à lire à haute voix Doctrine et Alliances 132:7. Demandez à la classe de suivre et de chercher les conditions énoncées par le Seigneur concernant la nouvelle alliance éternelle.
Quelles conditions le Seigneur énonce-t-il concernant la nouvelle alliance éternelle ? (Elle doit être « scell[ée] par le Saint-Esprit de promesse » et contractée par l’intermédiaire de l’autorité de la prêtrise compétente.)
Afin de permettre aux élèves de mieux comprendre ce que signifie être « scell[é] par le Saint-Esprit de promesse » (verset 7), invitez un élève à lire le paragraphe suivant à haute voix :
« Le Saint-Esprit est le Saint-Esprit de promesse (Actes 2:33). Il confirme que les actes, les ordonnances et les alliances que les hommes accomplissent dans la justice sont acceptables pour Dieu. Le Saint-Esprit de promesse témoigne au Père que les ordonnances salvatrices ont été correctement accomplies et que les alliances qui y sont associées ont été gardées » (Guide des Écritures, « Saint-Esprit de promesse », scriptures.lds.org).
Que signifie être « scell[é] par le Saint-Esprit de promesse » (D&A 132:7) ?
Quel point de doctrine pouvons-nous découvrir dans Doctrine et Alliances 132:7 au sujet de ce qui est requis pour qu’une alliance soit éternelle ? (Aidez les élèves à trouver le point de doctrine suivant : quand une alliance est contractée sous l’autorité compétente de la prêtrise et scellée par le Saint-Esprit de promesse, elle dure éternellement.)
Résumez Doctrine et Alliances 132:8-14 en expliquant que le Seigneur continua d’exposer les conditions de ses lois et de ses ordonnances. Il déclara que tout ce qui était fait « par [lui] ou par [sa] parole » (verset 13) demeurerait pour toujours, mais que tout le reste serait détruit un jour.
Expliquez qu’après que le Seigneur eut exposé les conditions de la nouvelle alliance éternelle, il utilisa l’alliance du mariage pour illustrer l’importance de remplir ces conditions.
Invitez trois élèves à lire tour à tour à haute voix Doctrine et Alliances 132:15-18. Demandez à la classe de suivre et de chercher les différents types de mariages décrits dans ces versets.
D’après les versets 16-18, qu’arrivera-t-il aux personnes qui ne respectent pas la loi de Dieu relative au mariage éternel ?
Écrivez la phrase incomplète suivante au tableau :
Si un homme et une femme respectent la nouvelle alliance éternelle du mariage, alors…
Répartissez les élèves deux par deux. Invitez les élèves à lire Doctrine et Alliances 132:19-20 avec leur partenaire et à relever les bénédictions liées au respect des conditions du mariage éternel. Invitez-les à marquer ce qu’ils trouvent. Demandez à chaque paire de rédiger une suite à la déclaration écrite au tableau. Après un délai suffisant, demandez-leur ce qu’ils ont trouvé. On peut donner les réponses suivantes :
… ils hériteront des trônes, des royaumes, des principautés, des puissances et des dominations.
… leur mariage sera pleinement valide lorsqu’ils seront hors de ce monde.
… ils recevront l’exaltation et la gloire en toutes choses.
… ils seront dieux.
… leur famille et leur postérité seront de toute éternité à toute éternité.
À votre avis, que doivent faire un mari et une femme pour demeurer dans l’alliance du mariage éternel ?
Comment la compréhension des bénédictions du mariage éternel affecte-t-elle la façon dont nous percevons et nous préparons au mariage éternel ?
Témoignez de la loi du Seigneur relative au mariage éternel et des bénédictions que nous recevrons si nous respectons cette loi. Assurez aux élèves que même si tout le monde n’aura pas l’occasion de se marier dans cette vie, le Seigneur a promis qu’il ne refuserait aucune bénédiction aux justes.
Demandez aux élèves ce qu’ils feront pour se préparer à l’alliance éternelle du mariage ou, s’ils l’ont déjà contractée, pour la respecter fidèlement. Invitez-les à suivre l’inspiration qu’ils reçoivent.
Le Seigneur explique comment nous pouvons connaître le Père et le Fils
Invitez plusieurs élèves à lire tour à tour à haute voix Doctrine et Alliances 132:21-25. Demandez à la classe de suivre et de chercher l’image utilisée par le Seigneur pour illustrer l’importance d’observer sa loi relative au mariage éternel.
En quoi l’image d’une porte étroite et d’un chemin resserré (verset 22) représente-t-elle la loi du Seigneur relative au mariage éternel ?
Comment l’image d’une porte large et d’un chemin spacieux (verse 25) représente-t-elle les opinions de la société actuelle par rapport au mariage ?
D’après les versets 22 et 25, pourquoi beaucoup de gens ne prennent-ils pas le chemin étroit qui mène à l’exaltation ?
Quel principe tirer du verset 23 concernant ce que nous devons faire pour obtenir la vie éternelle ? (Aidez les élèves à énoncer le principe suivant : si nous recevons le Seigneur et sa loi, alors nous connaîtrons le Père et le Fils et nous recevrons un jour l’exaltation et la vie éternelle.)
Expliquez que l’expression « vie éternelle » (versets 22, 24) désigne la capacité des personnes qui obtiennent l’exaltation à créer leur propre famille éternelle en portant et en élevant des enfants d’esprit (D&A 131:4 ; 132:19,22,24, 30).
Résumez D&A 132:26-33 en expliquant que le Seigneur avertit de ce qui arriverait aux personnes qui pècheraient après avoir contracté la nouvelle alliance éternelle du mariage (versets 26-27). Il enseigna aussi que du fait qu’Abraham avait reçu et obéi volontairement à toutes les lois de Dieu, notamment la loi du mariage éternel, il a obtenu l’exaltation, et notamment la promesse que sa famille et sa postérité perdureraient à jamais (versets 29-30).
Témoignez que si nous accomplissons « les œuvres d’Abraham » (D&A 132:32), en contractant et en respectant la nouvelle alliance éternelle, nous obtiendrons également les bénédictions de l’exaltation et une famille éternelle. Invitez les élèves à s’efforcer d’appliquer, à l’aide de la prière, les vérités étudiées aujourd’hui.