Innledning til Alma
Hvorfor studere denne boken?
Ved å studere Almas bok, vil du lære om Jesus Kristus og nødvendigheten av hans forsoning og oppstandelse i vår himmelske Faders plan for lykke. Du vil også lære om Guds ords kraft til å overvinne prestelist, falsk lære, synd, hat og frafall, og hjelpe enkeltpersoner å oppleve en mektig forandring i hjertet og bli født på ny. Du vil bli oppbygget når du leser om misjonærinnsatsen til Mosiahs sønner og Ammons folks, eller anti-nephi-lehittenes omvendelse til evangeliet og deres påfølgende trofasthet. Når du studerer kapitler om krigføringen mellom nephittene og lamanittene, kan du dessuten lære prinsipper som vil veilede deg gjennom de urolige tider du lever i, og hjelpe deg å seire i dine personlige kamper mot den onde.
Hvem skrev denne boken?
Mormon samlet og forkortet opptegnelser fra Nephis større plater for å skape Almas bok. Boken er oppkalt etter Alma, som var Almas sønn og ofte kalles Alma den yngre. Da kong Mosiah innstiftet dommernes regjeringstid blant nephittene, ble Alma den yngre den første overdommer og etterfulgte også sin far som høyprest over Kirken (se Mosiah 29:42). Han fratrådte til slutt sin stilling som overdommer for å ofre seg “helt for det høye prestedømme” og “forkynne Guds ord til folket” over hele nephittenes land (Alma 4:20; 5:1). Mormon brukte opptegnelsene om Almas tjenestegjerning (se Alma 1-44) og det Almas sønner Helaman (Alma 45-62) og Shiblon (Alma 63) hadde skrevet, til å sette sammen Almas bok.
Når og hvor ble den skrevet?
De opprinnelige opptegnelsene som ble brukt som kilder til Almas bok, ble sannsynligvis skrevet mellom 91 f.Kr. og 52 f.Kr. Mormon forkortet disse opptegnelsene en gang mellom 345 e.Kr. og 385 e.Kr. Mormon skrev ikke hvor han var da han gjorde sin forkortelse.