První pokolení
Tím, že jste ve své rodině přijali evangelium jako první, stali jste se prvním pokolením, vyvoleným pokolením, skrze něž mohou být požehnána pokolení minulá, současná i budoucí.
Před několika dny jsme u nás doma při jídle hovořili o proslovech. Clarissa, naše třináctiletá dcera, si připravovala proslov na shromáždění svátosti pro naši odbočku v Moskvě a měla z toho trochu strach. Ujistil jsem ji, že všechno dobře dopadne, a poukázal jsem i na svou vlastní úzkost slovy, že přinejmenším nebude muset hovořit před tisíci lidí na generální konferenci. Clarissa přispěchala s touto radou: „To bude dobrý, tati. Jenom si představuj, že to je velká odbočka.“ Bratři a sestry, jste vskutku velmi velká odbočka.
Svůj dnešní proslov jsem se rozhodl adresovat prvnímu pokolení členů Církve Ježíše Krista Svatých posledních dnů. Vy jste ti, kteří jste jako první ve své rodině slyšeli a přijali poselství, že na zemi v dnešní době bylo znovuzřízeno evangelium Ježíše Krista se žijícími proroky, vidoucími a zjevovateli. Pokořili jste se, použili jste víru, činili jste pokání ze všech svých hříchů a vzali jste na sebe jméno Ježíše Krista křtem ponořením a přijali jste Ducha Svatého.1 Tím, že jste ve své rodině přijali evangelium jako první, stali jste se prvním pokolením, vyvoleným pokolením, skrze něž mohou být požehnána pokolení minulá, současná i budoucí.2
Být členem Církve v prvním pokolení není vždy snadné. Budete kráčet tam, kudy předtím nekráčel nikdo z vaší rodiny. Podmínky kolem vás mohou být náročné. Můžete mít jen málo přátel nebo příbuzných, nebo žádné, kteří vám rozumějí a podporují vás. Někdy můžete být skleslí a můžete přemýšlet o tom, zda to vše stojí za to. Mým záměrem dnes ráno je ujistit vás, že to za to stojí.
První pokolení členů zaujímá zvláštní a důležité místo v Církvi i ve svých rodinách. Věděli jste, že členové v prvním pokolení tvoří více než polovinu členstva Církve?3 Od prvních dnů Církve netvořilo pravděpodobně první pokolení tak velké procento celkového počtu členů, jako je tomu dnes. Vaše víra a svědectví představují velikou sílu a požehnání pro druhé. Vašim prostřednictvím získáváme hlubší pochopení zásad evangelia, a je posilováno naše svědectví.
Když používáte své svědectví, talenty, schopnosti a energii pro budování království ve svých sborech a odbočkách, dodáváte Církvi velikou sílu. Jste velkým příkladem v tom, že sdílíte evangelium s druhými, sloužíte na misii, posíláte děti na misii, a tím, jak vítáte nové členy. S laskavostí podáváte pomocnou ruku lidem kolem sebe a skrze inspirovanou službu je pozvedáte a žehnáte jim. Mnoho z toho, co je v Církvi dnes vykonáno, by se neuskutečnilo bez vašeho úsilí.
A co je důležitější, jako člen prvního pokolení zaujímáte důležité místo ve své rodině. Jste své rodině příkladem pravého učedníka Ježíše Krista. Ať jsou členy Církve, či nikoli, když budete doma žít podle evangelia, lidé kolem vás pocítí vašim prostřednictvím Spasitelovu lásku. Vědí, že jste zapojeni do něčeho dobrého, i když tomu nerozumějí nebo nemají dost víry, aby to přijali. Buďte trpěliví a laskaví, modlete se každý den o to, abyste věděli, jak jim můžete sloužit, a Pán vám bude pomáhat a bude vám žehnat, abyste mohli svou rodinu ovlivňovat k dobrému. Tím, že budete důsledně dobrými a čestnými, stanovíte vzory věrnosti a spravedlivosti. Tyto vzory budou utvářet váš život, ale co je důležitější, stanou se měřítkem pro vaši rodinu a vaše potomstvo.
Jako první pokolení jste rovněž klíčem k odemknutí Pánových požehnání pro členy rodiny, kteří zemřeli, aniž slyšeli evangelium a přijali spásné obřady. Máte jedinečnou příležitost a výsadu zahájit toto dílo v jejich zastoupení. Dychtí po tom, abyste je našli, a budou vám pomáhat při vašem hledání jejich záznamů. Když je najdete, váš způsobilý život vám umožní navštívit chrám a vykonat pro ně nezbytné obřady. Tyto obřady vás sváží s vašimi předky a přinesou vám do života velkou duchovní moc.
Protože jste členem prvního pokolení, každé vaše rozhodnutí je důležité. Zdánlivě malá a nevýznamná rozhodnutí ovlivní minulá i budoucí pokolení, stejně jako váš život. Chrisovi, mladému členovi prvního pokolení, den po jeho křtu nabídli v práci alkoholický nápoj. Byli tam všichni jeho přátelé a všichni pili. Byl to silný nátlak. Ale nikdo z nich nevěděl, že Chris byl předchozího dne pokřtěn a že dal Pánu slib. Rozhodl se nepít, a proto ho zesměšňovali. Když na tuto událost později vzpomínal, napsal: „Nyní je to již čtyřicet let, kdy jsem dal ony [křestní] sliby, a mohu pravdivě říci, že… dodržuji Slovo moudrosti… Myslím si, že kdybych [ten] nápoj přijal, asi bych nikdy nedokázal dodržovat Slovo moudrosti.“4
Chris ale své křestní sliby dodržel. Později potkal věrnou členku a oženil se s ní. Společně vychovali osm dětí v evangeliu. Nyní, v šestém pokolení, se jeho věrné potomstvo počítá na stovky. Desítky sloužily na misii a seznamovaly s evangeliem druhé. Jeho práce na rodinné historii otevřela požehnání evangelia stovkám dalších. Jedno malé rozhodnutí člena prvního pokolení ovlivnilo tisíce.
Vidíte nyní, proč je první pokolení tak důležité? Chápete, jaké postavení zaujímáte a jaký vliv na dobro kolem sebe můžete mít? Nikdy prosím nesnižujte význam toho, kdo jste, a jakou moc máte pro ovlivnění druhých. Satan rozumí tomu, kdo jste, a udělá všechno možné, aby vás svedl ke špatným rozhodnutím. My všichni, nehledě na naše nejlepší úsilí, děláme občas chyby. Nebeský Otec pro nás naštěstí připravil cestu, abychom je mohli překonávat tím, že činíme pokání a spoléháme se na usmíření Jeho Syna. Neztrácejte odvahu, když uděláte chybu. Pokání a trvalé prodírání se vpřed jsou snad těmi nejdůležitějšími vzory, které máme v prvním pokolení rozvíjet. Buďte trpěliví a oddaně postupujte kupředu.
V Církvi hodně čteme a hovoříme o pionýrech v rané církevní historii. Byli prvním pokolením členů právě tak jako vy. Každý den svého života čelili těžkostem, které se týkaly rodiny, práce a víry. Žili dobrým, obyčejným životem a byli věrní, sloužili v Církvi a žehnali své rodině. Když upadli, opět vstali a šli dál. Nyní se my, kteří jsme jejich potomky, ohlížíme s úctou a vděčností za jejich věrností.
Jako spolučlenové prvního pokolení můžete získat jejich dědictví. Buďte věrní, služte svým bližním, žehnejte své rodině a rozhodujte se správně. Jste první pokolení, vyvolené pokolení k tomu, abyste žehnali pokolením minulým, současným i budoucím. Vážíme si vás. Minulá i budoucí pokolení si vás budou vážit. Co je ale nejdůležitější, Bůh si vás bude vážit za to, že jste byli věrní v prvním pokolení. Ve jménu Ježíše Krista, amen.