Acum este timpul să slujiţi în misiune!
Misiunile din lumea întreagă permit inspiraţiei Domnului să cheme tineri băieţi, tinere fete şi cupluri devotate să răspundă provocărilor desemnate.
Ar fi dificil de imaginat ceva mai emoţionant de făcut ca tânăr băiat, tânără fată sau cuplu care trăieşte în lumea de azi, decât îndeplinirea unei misiuni cu timp deplin pentru Biserica lui Isus Hristos a Sfinţilor din Zilele din Urmă. Mesajul Evangheliei restaurate pe care îl împărtăşim, este absolut vital. Vine de la Dumnezeu, Tatăl nostru veşnic, pentru fiecare dintre copiii Săi de pe pământ şi are în centru pe Fiul Său preaiubit, Isus Hristos. Când acel mesaj este înţeles şi pus în practică, el poate înlocui agitaţia cu pace, supărarea cu fericire şi oferă soluţii pentru provocările constante ale vieţii.
Acum avem îndrumări foarte clare pentru a avea succes în slujirea misionară. Ele sunt prevăzute în ghidul Predicaţi Evanghelia Mea şi în resursele auxiliare care îl însoţesc. Noile lecţii misionare, foarte eficiente, sunt bazate pe predarea prin puterea Spiritului mai mult decât pe memorizarea lor. Ele au îmbunătăţit foarte mult împărtăşirea Evangheliei în toată lumea. Fiecare preşedinte de misiune a fost învăţat cu atenţie cum să implementeze noile materiale. Rezultatul este un grup de preşedinţi de misiune foarte capabili, devotaţi, entuziaşti, care au capacitatea de a-şi inspira şi motiva puternic misionarii.
Studierea în toată lumea şi punerea în practică a conceptelor din Predicaţi Evanghelia Mea de către fiecare misionar a întărit capacitatea noastră de a proclama mesajul restaurării, de a preda planul salvării şi alte principii ale Evangheliei. Creşterea standardelor de demnitate a avut multe consecinţe: slujire mai devotată, relaţii colegiale mai puternice, predare mult mai eficientă şi îmbunătăţirea reţinerii convertiţilor.
Îndrumarea generală în vederea supravegherii muncii misionare este mai bună decât a fost vreodată înainte. Ea susţine toate eforturile misionare din întreaga lume prin preşedinţia Zonei, prin cei şapte preşedinţi ai cvorumurilor Celor Şaptezeci, prin Cvorumul celor Doisprezece şi prin eforturile personale concentrate ale Primei Preşedinţii.
Misiunile din lumea întreagă permit inspiraţiei Domnului să cheme tineri băieţi, tinere fete şi cupluri devotate să răspundă provocărilor desemnate potrivit cu nevoile personale şi capacitatea fiecăruia. Mă bucur de ocazia pe care o am de a participa la acest efort fascinant care binecuvântează cu adevărat atât de mulţi oameni de pe tot globul.
Elder M. Russell Ballard, a vorbit despre crearea unui cămin în care se împărtăşeşte Evanghelia. Eu voi discuta despre cum trebuie să vă pregătiţi ca să fiţi misionari cu timp deplin, adică un elder, o soră misionară sau un cuplu misionar.
Procesul începe în familie, cu mult înainte de vârsta la care se poate începe misiunea, când părinţii ajută la stabilirea în mintea şi inima fiecărui tânăr băiat a conceptului „ce voi face când voi merge în misiune“ nu „dacă să merg sau nu în misiune“. Copiii învaţă cel mai bine adevărurile Evangheliei acasă, unde instruirea poate fi adaptată la vârsta şi capacitatea fiecărui copil. Acasă, întreaga armură a adevărului este adaptată la caracteristicile individuale ale fiecărui copil. Învăţăturile părinteşti califică pentru viaţă copiii şi pregătesc tineri băieţi demni de bucuria de a sluji într-o misiune. În familie, o tânără fată poate înţelege că cel mai important rol al ei este de a fi soţie şi mamă. Totuşi, când această pregătire are loc, poate apărea o ocazie de a servi într-o misiune cu timp deplin, dacă este urmat sfatul dat recent de către Prima Preşedinţie: „Tinerele fete singure, demne, în vârstă de douăzeci şi unu de ani şi peste… pot fi recomandate să slujească în misiuni cu timp deplin… Aceste surori pot avea o contribuţie preţioasă… dar ele nu trebuie forţate să slujească. Episcopii nu trebuie să le recomande pentru o slujire misionară, dacă aceasta se va suprapune peste perspectiva unei căsătorii“.1
Mulţi părinţi folosesc părţi din ghidul Predicaţi Evanghelia Mea pentru a accentua conceptele ce vor aduce rezultate, când mărturiile copiilor lor se maturizează în timp ce ei sunt hrăniţi în familie. În calitate de tineri băieţi puteţi învăţa cum să vă îndepliniţi îndatoririle de viitori deţinători ai preoţiei. Veţi fi ajutaţi să învăţaţi cum să înţelegeţi şi să puneţi în practică învăţăturile importante ale Domnului. Veţi fi întăriţi pentru a trăi demni de a fi capabili să primiţi rânduielile sacre ale templului şi să slujiţi într-o misiune cu timp deplin. Astfel de experienţe vor clădi o temelie pentru binecuvântările viitoare când veţi fi un soţ şi un tată puternic.
Părţi din Predicaţi Evanghelia Mea vă vor pregăti pe dumneavoastră, tinerele fete, să înţelegeţi şi să puneţi în practică doctrina pentru rolul dumneavoastră de soţii şi mame. Dacă alegeţi să slujiţi într-o misiune cu timp deplin veţi avea o bază pentru aceasta. Programul seminarului vă va ajuta pe dumneavoastră, ca tineri băieţi sau tinere fete, să clădiţi o temelie pentru fericire şi succes în viaţă. Există un curs special în programul institutului şi la cele trei universităţi Brigham Young, care vă poate pregăti pentru slujirea misionară. Se regăseşte în principiile conţinute în Predicaţi Evanghelia Mea şi lucrează împreună cu acea resursă puternică. Vă va da o instruire care vă va pregăti pentru când veţi fi chemaţi să slujiţi.
Puterea şi eficacitatea ghidului Predicaţi Evanghelia Mea pentru misionari, conducători, membri şi părinţi este evidenţiată de faptul că aproape un milion de copii au fost distribuite până acum. Beneficiaţi de propria dumneavoastră copie?
În calitate de episcop sau preşedinte de ramură, prin intermediul interviurilor motivante, puteţi binecuvânta viaţa fiecărui tânăr băiat din episcopia dumneavoastră, precum şi pe cea a cuplurilor potrivite, încurajându-i să se pregătească pentru misiuni cu timp deplin. Nu numai că-i veţi binecuvânta pe acei potenţiali misionari, dar aţi putea răspunde rugăciunilor părinţilor care au un fiu matur, care încă nu s-a angajat să slujească într-o misiune, în ciuda eforturilor lor de a încuraja această dorinţă. De exemplu, din copilărie până la maturitate, fiica noastră, Mary Lee, şi-a auzit părinţii vorbind despre preţioasele noastre experienţe misionare. Explicasem cum ocaziile misionare provocatoare au îmbogăţit vieţile noastre şi au pus fundaţia pentru tot ceea ce preţuim în viaţă. Totuşi, am învăţat-o că era decizia ei să slujească sau nu într-o misiune. În perioada cât a crescut era clar că intenţiona să fie misionară. Cu toate acestea, în timp ce vârsta pentru a face o misiune se apropia, experienţele ei minunate de la universitate au început să prezinte alternative atractive. Odată, când a menţionat că se lupta cu această nesiguranţă, a fost sfătuită să vorbească cu episcopul ei. A fost stabilită o întâlnire. În timp ce şedea în faţa unui episcop excelent, a întrebat: „Ce credeţi, ar trebui să slujesc într-o misiune cu timp deplin?“. Episcopul a sărit de pe scaun, a bătut cu mâna în masă şi a spus: „Acesta este cel mai măreţ lucru pe care mi-l pot imagina pentru tine“. Acel comentariu a ajutat-o să se decidă să slujească într-o misiune.
Mary Lee a slujit o misiune foarte eficientă în Spania, care i-a descoperit calităţi necunoscute, a maturizat dezvoltarea ei spirituală şi a dus la dezvoltarea capacităţilor care au binecuvântat-o în calitate de soţie şi mamă. Episcopul care a avut o influenţă atât de benefică în viaţa fiicei mele este J. Willard Marriott Jr., care slujeşte ca autoritate a Zonei-Cei Şaptezeci şi este un conducător preţuit al corporaţiilor Marriott. Dar noi ne amintim de dânsul mai mult pentru ceea ce a făcut pentru fiica noastră, Mary Lee. Acum, în propria ei familie, cu exemplele puternice ale unui tată şi ale unei mame, ambii foşti misionari, un fiu şi o fiică şi-au îndeplinit misiuni exemplare. Ultimul fiu va fi în mod sigur misionar, iar ultima fiică va face, cu timpul, alegerea potrivită. Un alt nepot, care a călcat pe urmele tatălui său, a fost chemat recent să slujească în Misiunea Cuernavaca, Mexic.
Episcopi şi preşedinţi de ramuri, dumneavoastră puteţi avea acel impact puternic în viaţa misionarilor pe care-i încurajaţi şi pregătiţi, precum şi în vieţile urmaşilor lor. Folosiţi-vă conducătorii de cvorum ai Preoţiei aaronice şi consilierii, precum şi înalţii preoţi, elderii şi conducătoarele tinerelor fete, pentru a vă ajuta să vă pregătiţi să chemaţi cât de mulţi misionari demni puteţi. Datorită folosirii noilor resurse misionare, mult mai mulţi misionari pe care-i recomandaţi sosesc în misiuni mai bine pregătiţi şi puternic motivaţi pentru a sluji. În timp ce majoritatea posibililor candidaţi pot fi pregătiţi cu puţin efort, câţiva au nevoie de schimbări esenţiale în viaţa lor pentru a se califica. Cu ajutorul părinţilor, ajutaţi-i să îndeplinească standardele.
Rugaţi-vă ca să ştiţi care cuplu poate fi încurajat să înainteze hârtiile pentru o chemare de a sluji într-o misiune cu timp deplin. Este o nevoie stringentă de cupluri misionare.
Sunt mereu uimit cum potriveşte Duhul Sfânt caracteristicile şi nevoile fiecărui misionar şi cuplu cu condiţiile foarte diferite ale muncii misionare peste tot în lume. Am observat cum unii dintre cei mai puternici, mai capabili elderi şi surori sunt chemaţi în Statele Unite şi în Canada pentru a păstra puternice rădăcinile Bisericii acolo. Am văzut cum, misionari care se întorc dintr-o misiune neobişnuită, cum ar fi adaptarea la cultura nativă din insulele Pacificului, din Mongolia, din ţinuturile muntoase din Guatemala sau slujind altfel, cu contacte minime cu preşedintele lor de misiune, îşi dezvoltă foarte bine capacităţi personale necunoscute înainte.
Acum aş dori să vorbesc din suflet despre ce fel de misiune onorabilă cu timp deplin mi-a fost hărăzită mie. Am crescut într-o casă cu părinţi foarte buni, dar tatăl meu nu era membru şi mama mea era mai puţin activă. După misiunea mea lucrurile s-au schimbat. Ei au devenit membri puternici şi au slujit cu devotament în templu – tatăl meu ca oficiant pentru pecetluiri iar mama mea ca lucrător pentru rânduieli. Dar când eram tânăr băiat nu am avut cum să apreciez personal importanţa unei misiuni. M-am îndrăgostit de o tânără fată excepţională. Într-un moment important din perioada când ne curtam, ea mi-a spus foarte clar că se va căsători doar în templu cu un fost misionar. Bine motivat, am slujit într-o misiune în Uruguay.
Nu a fost uşor. Domnul mi-a dat multe încercări care au devenit căi ce m-au ajutat să cresc. Acolo mi-am câştigat mărturia că Dumnezeu, Tatăl şi Fiul Său Preaiubit, Isus Hristos, l-au vizitat într-adevăr pe Joseph Smith pentru a începe restaurarea adevărului, a autorităţii preoţiei şi a adevăratei Biserici pe pământ. Am câştigat mărturia că Joseph Smith este un profet unic. Am învăţat doctrinele importante. Am descoperit ce înseamnă să fii condus de Spirit. Multe nopţi m-am sculat în timp ce colegul meu dormea, pentru a-mi deschide inima în faţa Domnului şi a căpăta îndrumare şi călăuzire. M-am rugat ca să pot exprima în mod eficient în limba spaniolă mărturia mea şi adevărul pe care-l învăţam, oamenilor pe care ajunsesem să-i iubesc. Acelor rugăciuni li s-a răspuns din plin. În acelaşi timp, viitoarea mea tovarăşă eternă, Jeanene, era pregătită de către propria ei misiune pentru a deveni o soţie şi o mamă excepţională.
Colegii mei misionari cu care am slujit au devenit unii dintre prietenii mei cei mai apropiaţi. Acele legături de puternică prietenie continuă şi azi. Tot ceea ce preţuiesc în viaţă a început să se maturizeze în timpul misiunii. Dacă nu aş fi fost încurajat să fiu misionar, nu aş fi avut tovarăşa eternă sau familia preţioasă pe care o iubesc. Nu aş fi primit chemări sacre cu ocazii de a sluji, pentru care voi fi veşnic recunoscător. Viaţa mea a fost binecuvântată peste măsură deoarece am slujit într-o misiune.
Acum puteţi înţelege de ce sunt aşa de dornic să vă motivez pe fiecare dintre dumneavoastră, tineri băieţi, să fiţi misionari demni? Puteţi să înţelegeţi de ce vă încurajez pe dumneavoastră, cuplurile adulte, să planificaţi, dacă sănătatea vă permite, să slujiţi Domnului în calitate de misionari? Puteţi vedea de ce sugerez ca unele dintre dumneavoastră, tinere fete, care aveţi dorinţa şi dacă aceasta nu împiedică o viitoare căsătorie, să vă gândiţi serios să slujiţi Domnului în calitate de misionare? Căminul nostru a fost deplin binecuvântat cu o soţie şi o mamă care a ales să slujească într-o misiune cu timp deplin în acelaşi timp când slujeam şi eu.
Dacă sunteţi un tânăr băiat care vă întrebaţi dacă sunteţi dator să îndepliniţi o misiune cu timp deplin, nu încercaţi să luaţi această decizie importantă bazându-vă numai pe propria dumneavoastră înţelepciune. Căutaţi sfatul părinţilor, al episcopului sau al preşedintelui dumneavoastră de ramură. În rugăciunile dumneavoastră cereţi să cunoaşteţi voinţa Domnului. Ştiu că o misiune vă va aduce binecuvântări extraordinare acum şi de-a lungul vieţii. Dacă sunteţi un tânăr băiat care vă gândiţi la o misiune, vă îndemn să nu vă rugaţi dacă trebuie să mergeţi, ci mai degrabă rugaţi-L pe Domnul să vă îndrume spre tot ceea ce poate fi necesar pentru a deveni un misionar demn, împuternicit să slujească într-o misiune cu timp deplin. Nu veţi regreta niciodată că aţi slujit într-o misiune, ci mai degrabă veţi regreta probabil că nu aţi slujit, dacă aceasta este alegerea dumneavoastră.
Ştiu că Isus este Hristosul, că Biserica Sa şi plinătatea Evangheliei Sale au fost restaurate pe pământ printr-un profet unic şi important, Joseph Smith. Mărturisesc că slujirea devotată într-o misiune cu timp deplin este o sursă de mare fericire şi bogate binecuvântări, nu numai pentru cei care aud mesajul, dar, de asemenea, şi pentru cei care, sub îndrumarea Spiritului, îl propovăduiesc. În numele lui Isus Hristos, amin.