Palveleminen, jumalallinen piirre
Ne, jotka palvelevat, pyrkivät jalostamaan, rakentamaan ja kohottamaan lähimmäisiään.
Kaikki ne asiat, jotka Kristus teki meidän pelastukseksemme, ovat ainutlaatuisia. Hän kykeni toteuttamaan lunastustyönsä noin kolmen vuoden palvelutehtävän aikana. Tänään haluaisin korostaa Vapahtajan maanpäällisen elämän kolmea tarkoitusta.
1. Hänen sovitusuhrinsa
Ensimmäinen ja suurin tarkoitus oli se ainutlaatuinen ja ihmeellinen tehtävä, jonka Hän sai Isältään: äärettömän ja iankaikkisen uhrin toteuttaminen koko ihmiskunnan puolesta.
Taivaallisen Isän ainosyntyisenä Poikana, jolla on ruumis, Hän peri kaikki Isänsä jumalalliset ominaisuudet, ja maanpäälliseltä äidiltään Marialta Hän peri kuolevaiset ominaispiirteet.
Vain Hänen uhrinsa voisi pelastaa meidät kuolevaisesta ja langenneesta tilastamme (ks. Alma 34:8–14). Hän tuli maailmaan erityisenä tarkoituksenaan antaa oma henkensä, sillä vain Hänen henkensä voisi antaa meille iankaikkisen elämän.
Kukaan muu kuolevainen olento maailman olemassaolon menneisyydessä, nykyisyydessä tai tulevaisuudessa ei ole elänyt – eikä tule elämään – toteuttaakseen sovituksen meidän synneistämme. Hän on meidän Vapahtajamme ja Lunastajamme (ks. Joh. 3:16).
Hän palaa jälleen luoksemme hallitsemaan ja johtamaan suuressa voimassa ja kirkkaudessa.
2. Hänen oppinsa
Toinen tarkoitus Hänen elämälleen joukossamme oli opettaa oppia, jonka Hän oppi Isältään ja johon kuuluvat pelastuksen ja korotuksen toimitukset ja liitot (ks. Mark. 1:27; Joh. 7:16).
Hänen oppinsa on rakkauden, anteeksiantamuksen ja armon oppi. Se on tapa elää rauhassa ja sopusoinnussa ihmisten kesken ja tapa palata elämään Jumalan luokse.
3. Hänen Jumalan lasten palvelemisensa
Hänen kolmas tarkoituksensa oli rakentaa valtakuntaa palvelemalla toisia. Se oli erilaista johtajuutta. Palveleminen on luonteenomaista Hänen seuraajilleen – jumalallinen piirre.
”Te puhuttelette minua opettajaksi ja herraksi, ja oikein teette: sehän minä olen.
Jos nyt minä, teidän herranne ja opettajanne, olen pessyt teidän jalkanne, tulee myös teidän pestä toistenne jalat.
Minä annoin teille esimerkin, jotta tekisitte saman minkä minä tein teille.” (Joh. 13:13–15.)
Hän eli saarnaten valtakunnan evankeliumia ja parantaen kaikenlaisia sairauksia (ks. Matt. 4:23–24). Hänen oppinsa opettaminen ja lähimmäistemme palveleminen ovat kaksi asiaa, jotka hyväksyimme vastuullemme, kun meidän kastettiin. Se saa meidät kääntymään Kristuksen todellisiksi palvelijoiksi.
Kerran kun Hän oli opettanut oppiaan, Hän sääli ihmisiä ja teki ihmeen moninkertaistamalla leivät ja kalat ja ruokkimalla suuren väkijoukon, mikä tuo meille ilmi Hänen myötätuntoisen ja palvelualttiin luonteensa. Saadun ruoan ansiosta väkeä oli seuraavana päivänä vieläkin enemmän. Hän opetti heitä päättäväisyydellä ja iankaikkisella näkemyksellä:
”Ette te minua sen tähden etsi, että olette nähneet tunnustekoja, vaan siksi, että saitte leipää ja söitte itsenne kylläisiksi.
Älkää tavoitelko katoavaa ruokaa, vaan katoamatonta, sitä, joka antaa ikuisen elämän. Sitä teille antaa Ihmisen Poika.” (Joh. 6:26–27.)
Meidän kirkon jäsenten tulee ruokkia nälkäisiä, tuoda helpotusta sairaille, vaatettaa alastomia ja antaa suoja puutteenalaisille. Paastouhreilla me lievitämme jäsenten perustavanlaatuisia ja välittömiä tarpeita, ja huoltotyösuunnitelmalla autamme vastaamaan heidän pitkäaikaisiin tarpeisiinsa. Luonnonkatastrofien sattuessa tarjoamme humanitaaristen palvelujen kautta apua niille veljillemme ja sisarillemme, jotka eivät tunnusta meidän uskoamme.
Näitä ajallisia tarpeita unohtamatta Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen Kirkko tekee Herran käskyn mukaan palvelemisen korkeinta ja ylevintä työtä, mikä on siunaukseksi kaikille ihmisille, opettamalla heille Kristuksen oppia ja kutsumalla heitä saamaan pelastavat toimitukset, jotta he voivat saavuttaa ”kuolemattomuuden ja iankaikkisen elämän” (Moos. 1:39).
Muutos ajatuksissa ja asenteessa
Tiedän, että Jumala rakastaa meitä. Hän sallii meidän harjoittaa moraalista tahdonvapauttamme silloinkin kun käytämme sitä väärin. Hän antaa meidän tehdä omat päätöksemme.
Kristus ei voi auttaa meitä, jos emme luota Häneen; Hän ei voi opettaa meitä, jos emme palvele Häntä. Hän ei pakota meitä tekemään oikein, mutta Hän näyttää meille tien ainoastaan silloin kun päätämme palvella Häntä. Jotta voisimme palvella Kristuksen valtakunnassa, Hän varmasti edellyttää meidän kokevan muutoksen ajatuksissa ja asenteessa.
”Sillä kuinka ihminen tuntee isännän, jota hän ei ole palvellut ja joka on hänelle vieras ja on kaukana hänen sydämensä ajatuksista ja aikeista?” (Moosia 5:13.)
Palvelemisen siunaukset
Todistan, että palvelemalla lähimmäisiämme tulemme tuntemaan Herran. Palveleminen tekee meidät vahvaksi uskossamme ja hyödylliseksi Hänen valtakunnassaan. Palveleminen antaa meille tarkoitusta ja rohkeutta elämäämme. Se lähentää meitä Jumalaan ja auttaa meitä jalostamaan jumalallista luontoamme. Se opettaa meitä rakastamaan ja ymmärtämään lähimmäisiämme, ja se auttaa meitä unohtamaan omat halumme, mikä poistaa itsekkyyden, ylpeyden ja kiittämättömyyden. Se opettaa meitä ajattelemaan toisten tarpeita, mikä sallii meidän omaksua niitä hyveitä, joita Vapahtajalla on.
Ystävällisyys, rakkaus, kärsivällisyys, ymmärrys ja ykseys lisääntyvät palvellessamme, kun taas suvaitsemattomuus, mustasukkaisuus, kateus, ahneus ja itsekkyys vähenevät tai katoavat. Mitä enemmän annamme itsestämme, sitä suuremmaksi kasvaa meidän kykymme palvella, ymmärtää ja rakastaa.
Ne, jotka palvelevat, pyrkivät aina olemaan mieliksi Jumalalle ja elämään sopusoinnussa Hänen kanssaan. He ovat täynnä rauhaa; he näyttävät iloisilta ja heillä on ystävällisyyden henki.
Ne, jotka palvelevat, pyrkivät jalostamaan, rakentamaan ja kohottamaan lähimmäisiään; siksi he etsivät hyvää toisista, eivätkä he etsi syitä loukkaantuakseen – eikä heillä ole aikaa siihen. Heissä kehittyy hyve rukoilla niiden puolesta, jotka arvostelevat heitä. He eivät odota tunnustusta tai palkintoa. Heillä on Kristuksen rakkautta.
Ne, jotka palvelevat, ovat aina halukkaita jakamaan sen, mitä heillä on ja mitä he tietävät, kaikkina aikoina, kaikissa paikoissa ja kaikkien ihmisten kanssa.
Ne, jotka palvelevat myös vastoinkäymisissä, ylläpitävät elävää toivoa paremmasta tulevaisuudesta. He pysyvät lujina kriisin keskellä, koska heidän toivonsa on Kristuksessa.
Ne, jotka palvelevat, ottavat tehtävänsä vastaan nöyrinä, tunnustaen heikkoutensa, mutta vakuuttuneina siitä, että kaikki aiotut asiat voidaan tehdä kahdestaan, kunhan toisena osapuolena on Jumala.
Kuningas Benjamin julisti jumalallisella innoituksella: ”Kun olette lähimmäistenne palveluksessa, olette pelkästään Jumalanne palveluksessa” (Moosia 2:17). Ne, jotka palvelevat, saavat suuremman ymmärryksen Jumalan luonteesta ja ominaisuuksista.
Ne, jotka palvelevat antaumuksella silloinkin kun asiat eivät suju niin kuin he haluaisivat, eivät lannistu, väsy tai turhaudu helposti, koska lupaus mielenrauhasta ja Pyhän Hengen kumppanuudesta ei koskaan jätä heitä.
Maailmanlaajuinen ja paikallinen palveleminen
Kirkossa on kymmeniätuhansia jäseniä, jotka palvelevat epäitsekkäästi yli 170 kansakunnan joukossa valtavan monilla eri kielillä. He palvelevat epäitsekkäästi johtaen, opettaen ja huolehtien toisista ilman palkkaa tai aineellista palkkiota, ilman suosionosoituksia tai maailman tunnustusta. He antavat ajastaan, kyvyistään ja voimavaroistaan; he uhraavat kaiken, mitä heillä on, ja palvelevat tehokkaasti ja uskomattoman hyvin. Tietyn ajan kuluttua heidät vapautetaan tehtävästään, jotta toiset saavat tilaisuuden palvella.
Jeesuksen Kristuksen opin ja palvelemisen ansiosta Hänen palautettu kirkkonsa on jatkuvana siunauksena sen jäsenten elämässä. Kiitämme Jumalaa kaikista teistä uskollisista pyhistä, jotka olette tunteneet palvelemisen ilon, jotka tunnette sitä nyt ja jotka tulette tuntemaan ilon, joka tulee toisten palvelemisesta. Rukoilemme, että Jumala aina siunaa teitä sen vuoksi. Jeesuksen Kristuksen nimessä. Aamen.