Pelastus ja korotus
Jumalan iankaikkisessa suunnitelmassa pelastus on yksilön vastuulla, korotus on perheen vastuulla.
Kiitollisina toivotamme vanhin D. Todd Christoffersonin tervetulleeksi kahdentoista apostolin koorumiin. Koko sydämestämme me annamme tukemme tälle loistavalle ensimmäiselle presidenttikunnalle ja kaikille, jotka on kutsuttu tehtäviin.
Veljet ja sisaret, kun saimme tietää, että presidentti Gordon B. Hinckley oli poistunut keskuudestamme, meistä jokainen tunsi heti syvää menetyksen tunnetta. Tietäessämme, että hänen kohtalonsa oli Herran käsissä, olemme kuitenkin tunteneet mielialamme vaihtuvan surusta kiitollisuuteen. Olemme hyvin kiitollisia siitä, mitä olemme oppineet tältä suurenmoiselta Jumalan profeetalta.
Tänään tässä juhlakokouksessa olemme noudattaneet Herran tahtoa. Hän on sanonut: ”Kenenkään tehtäväksi [ei] anneta lähteä maailmaan saarnaamaan minun evankeliumiani eikä vahvistamaan minun kirkkoani, ellei hän ole – – sellaisen asettama, jolla on valtuus, ja ellei kirkko tiedä, että hänellä on valtuus ja että kirkon johtajat ovat asettaneet hänet asianmukaisella tavalla.”1 Tätä yhteisen suostumuksen lakia2 on noudatettu, ja kirkko jatkaa kulkuaan eteenpäin pitkin määrättyä tietään.
Jäsenet kaikkialla maailmassa antavat tukensa presidentti Thomas S. Monsonille ja hänen kyvykkäille neuvonantajilleen. Me emme ”enää ole vieraita ja muukalaisia, vaan [kuulumme] Jumalan perheeseen, samaan kansaan kuin pyhät.
[Me olemme] kiviä siinä rakennuksessa, jonka perustuksena ovat apostolit ja profeetat ja jonka kulmakivenä on itse Kristus Jeesus.”3
Herra on ilmoittanut, miksi Hän antoi apostolit ja profeetat. ”Varustaakseen kaikki seurakunnan jäsenet palvelutyöhön, Kristuksen ruumiin rakentamiseen”,
kunnes ”me kaikki sitten pääsemme yhteen ja samaan uskoon ja Jumalan Pojan tuntemiseen.”4
Näin apostolien – ensimmäisen presidenttikunnan ja kahdentoista – tehtävänä on auttaa pääsemään tuohon yhteen ja samaan uskoon sekä julistaa Mestarin tuntemistamme. Meidän tehtävänämme on siunata kaikkien niiden elämää, jotka haluavat oppia ja kulkea Herran verrattomasti parempaa tietä.5 Ja meidän on määrä auttaa ihmisiä valmistautumaan mahdollista pelastustaan ja korotustaan varten.
Kolmas uskonkappale julistaa, että ”koko ihmissuku voi pelastua Kristuksen sovituksen ansiosta noudattamalla evankeliumin lakeja ja toimituksia”.
Pelastuminen – eli pelastuksen saavuttaminen – tarkoittaa pelastumista fyysisestä ja hengellisestä kuolemasta. Jeesuksen Kristuksen ylösnousemuksen kautta kaikki ihmiset nousevat kuolleista ja pelastuvat fyysisestä kuolemasta. Jeesuksen Kristuksen sovituksen ansiosta ja uskonsa kautta Häneen ihmiset voivat pelastua myös yksilöllisestä hengellisestä kuolemasta elämällä kuuliaisina Hänen evankeliuminsa laeille ja toimituksille sekä palvelemalla Häntä.
Korotuksella – eli korotuksen saavuttamisella – viitataan korkeimpaan onnen ja kirkkauden asteeseen selestisessä valtakunnassa. Me voimme saada nämä siunaukset sen jälkeen kun olemme jättäneet tämän hauraan olemassaolomme kuolevaisuudessa. Aika valmistautua lopullista pelastustamme ja korotustamme varten on nyt.6
Voidakseen valmistautua ihmisen täytyy ensin kuulla ja ymmärtää evankeliumi. Tästä syystä Jeesuksen Kristuksen evankeliumi viedään kaikille kansoille, heimoille, kielille ja maille.7
Yksilön vastuu
Joitakin vuosia sitten tapasin Afrikassa erään heimokuninkaan. Kun hän käsitti, että häntä opetti Herran apostoli, hän liikuttui syvästi. Hän sanoi, että hänen kansansa menisi kasteelle joukoittain, jos hän antaisi heille siitä käskyn. Kiitin häntä hänen ystävällisyydestään mutta selitin, ettei Herra toimi sillä tavoin.
Uskon kehittäminen Herraan on yksilön vastuulla. Myös parannus on yksilön vastuulla. Ihminen voi mennä kasteelle ja saada Pyhän Hengen vain yksilönä. Meistä jokainen syntyy yksilönä. Samoin meistä jokainen syntyy uudesti8 yksilönä. Pelastus on yksilön vastuulla.
Perheen vastuu
Yksilön edistymistä vaalitaan perheessä, joka on ”keskeisellä sijalla Luojan suunnitelmassa Hänen lastensa iankaikkiseksi päämääräksi”9. Kodin on määrä olla Jumalan luoma rakkauden ja palvelemisen työpaja. Siellä aviomiehen on määrä rakastaa vaimoaan, vaimon on määrä rakastaa miestään, ja vanhempien ja lasten on määrä rakastaa toisiaan.
Kaikkialla maailmassa perhettä vastaan hyökätään yhä kasvavassa määrin. Jos perheet epäonnistuvat, myös monet poliittisista, taloudellisista ja yhteiskunnallisista järjestelmistämme epäonnistuvat. Ja jos perheet epäonnistuvat, niiden loistavat iankaikkiset mahdollisuudet eivät voi toteutua.
Taivaallinen Isämme haluaa aviomiehen ja vaimon olevan uskollisia toisilleen sekä arvostavan ja kohtelevan lapsiaan Herran lahjana.10 Sellaisessa perheessä me tutkimme pyhiä kirjoituksia ja rukoilemme yhdessä. Ja me kiinnitämme huomiomme temppeliin. Siellä me saamme korkeimmat siunaukset, mitä Jumala on varannut uskollisille lapsilleen.
Jumalan suuren onnensuunnitelman11 ansiosta perheenjäsenet voivat olla yhdessä ikuisesti – korotettuina olentoina. Meidän taivaallinen Isämme on julistanut: ”Tämä on minun työni ja kirkkauteni – ihmisen kuolemattomuuden ja iankaikkisen elämän toteuttaminen.”12 Kumpikin Hänen päämääristään tuli mahdolliseksi Hänen rakkaan Poikansa Jeesuksen Kristuksen sovituksen ansiosta. Hänen sovituksensa teki ylösnousemuksesta todellisen ja iankaikkisesta elämästä mahdollisen kaikille, jotka koskaan eläisivät.
Ylösnousemus eli kuolemattomuus tulee jokaiselle ihmiselle ehdottomana lahjana.
Iankaikkinen elämä eli selestinen kirkkaus eli korotus on ehdollinen lahja. Tämän lahjan ehdot on asettanut Herra, joka on sanonut: ”Jos pidät minun käskyni ja kestät loppuun asti, saat iankaikkisen elämän, joka lahja on suurin kaikista Jumalan lahjoista.”13 Niihin kelpoisuusehtoihin sisältyvät usko Herraan, parannus, kaste, Pyhän Hengen saaminen ja pysyminen uskollisena temppelitoimituksille ja liitoille.
Yksikään mies tässä kirkossa ei voi saavuttaa selestisen kirkkauden korkeinta astetta ilman kelvollista naista, joka on sinetöity häneen.14 Tämä temppelitoimitus mahdollistaa lopullisen korotuksen heille kummallekin.
Kirkon tehtävistä meidät saatetaan vapauttaa, mutta meitä ei voida vapauttaa vanhemmuudesta. Ihmiskunnan historian ensimmäisistä päivistä lähtien Herra on käskenyt vanhempia opettamaan evankeliumia lapsilleen.15 Mooses kirjoitti: ”Teroita [Jumalan sanoja] alinomaa lastesi mieleen ja puhu niistä, olitpa kotona tai matkalla, makuulla tai jalkeilla.”16
Meidän päivinämme Herra on lisäksi käskenyt meitä kasvattamaan lapsemme valossa ja totuudessa.17 Kirkon on määrä auttaa eikä korvata vanhempia näiden vastuullisissa tehtävissä opettaa lapsiaan.
Näinä rehottavan moraalittomuuden ja riippuvuutta aiheuttavan pornografian päivinä vanhemmilla on pyhä vastuu opettaa lapsilleen, kuinka tärkeä Jumala on heidän elämässään.18 Jumalan lasten tulee karttaa tiukasti noita pahoja asioita, jotka ovat niin kovin tuhoisia jumalallisille mahdollisuuksille.
Meidän on myös määrä opettaa lapsiamme kunnioittamaan vanhempiaan. Viidennessä käskyssä sanotaan: ”Kunnioita isääsi ja äitiäsi, että saisit elää kauan siinä maassa, jonka Herra, sinun Jumalasi, sinulle antaa.”19
Kuinka voimme parhaiten opettaa lapsiamme? Herra on antanut meille täsmällisen ohjeen: ”Mitään valtaa ja vaikutusvaltaa ei voi eikä saa pitää yllä pappeuden avulla, ainoastaan taivuttelemalla, pitkämielisyydellä, lempeydellä, sävyisyydellä ja vilpittömällä rakkaudella,
ystävällisyydellä ja puhtaalla tiedolla, joka avartaa sielua suuresti vailla teeskentelyä ja vailla vilppiä –
nuhdellen vakavasti ajallansa, kun Pyhä Henki kehottaa; ja osoittaen sen jälkeen suurempaa rakkautta sitä kohtaan, jota olet nuhdellut, jottei hän pidä sinua vihollisenaan.”20
Kun lapsi kaipaa oikaisua, voisitte kysyä itseltänne: ”Mitä sellaista voin sanoa tai tehdä, mikä taivuttaisi hänet valitsemaan paremman tien?” Kun ojentaminen on tarpeen, tehkää se kaikessa hiljaisuudessa, yksityisesti, rakastaen, eikä julkisesti. Jos tarvitaan nuhtelua, osoittakaa viipymättä suurempaa rakkautta, jottei jäisi kaunan siemeniä. Voidaksenne taivutella rakkautenne täytyy olla vilpitöntä ja opetustenne perustua puhtaaseen oppiin ja oikeisiin periaatteisiin.
Älkää yrittäkö hallita lapsianne. Sen sijaan kuunnelkaa heitä, auttakaa heitä oppimaan evankeliumia, innoittakaa heitä ja ohjatkaa heitä kohti iankaikkista elämää. Te olette Jumalan edustajina huolehtimassa lapsista, jotka Hän on uskonut teille. Säilyköön Hänen jumalallinen vaikutuksensa sydämessänne, kun opetatte ja taivuttelette.
Esivanhemmat
Jokainen pohdinta perheen vastuullisista tehtävistä korotukseen valmistautumiseksi olisi vaillinainen, jos sisällyttäisimme siihen vain äidin, isän ja lapset. Entä isovanhemmat ja muut esivanhemmat? Herra on ilmoittanut, ettei meistä voi tulla täydellisiä ilman heitä; eikä heistäkään voi tulla täydellisiä ilman meitä.21 Sinetöintitoimitukset ovat välttämättömiä korotukselle. Vaimo pitää sinetöidä mieheensä, lapset pitää sinetöidä vanhempiinsa, ja meidät kaikki pitää liittää esivanhempiimme.22
Entä ne, jotka eivät pysty solmimaan avioliittoa tässä elämässä, tai ne, joita ei voida sinetöidä vanhempiinsa tässä elämässä? Me tiedämme, että Herra on tuomitseva meistä jokaisen meidän sydämemme halujen mukaan samoin kuin tekojemme mukaan23 ja että korotuksen siunaukset annetaan kaikille, jotka ovat kelvollisia.24
Meillä liiton lapsilla on aivan erityinen asema. Sydämeemme on juurrutettu isä Abrahamille, Iisakille ja Jaakobille annetut lupaukset. Herra on sanonut: ”Te olette laillisia perillisiä lihan mukaan ja olette olleet maailmalta kätkettyinä Kristuksen kanssa Jumalassa – –.
Sen tähden siunattuja olette te, jos te pysytte minun hyvyydessäni, valona pakanoille ja tämän pappeuden kautta pelastajina kansalleni Israelille.”25
Tämä elämä on aika valmistautua pelastukseen ja korotukseen.26 Jumalan iankaikkisessa suunnitelmassa pelastus on yksilön vastuulla, korotus on perheen vastuulla.
Liiton lapsina me olemme kokoontuneet tämän aamun juhlakokoukseen. Huomio on keskittynyt profeettojen ja apostolien pyhiin arvonimiin. Mutta ratkaiseva vastuu valmistautumisesta pelastusta ja lopullista korotusta varten lepää jokaisen ihmisen harteilla, joka on tilivelvollinen henkilökohtaisesta tahdonvapaudesta toimiessaan omassa perheessään äidin, isän, tyttären, pojan, isoäidin tai isoisän pyhällä arvonimellä.
Niissä vastuullisissa tehtävissä kulkekaamme eteenpäin uskossa johtajanamme Jeesus Kristus, jonka kirkko tämä on, ja Hänen profeettansa, jonka kautta Hän puhuu. Tätä rukoilen Jeesuksen Kristuksen nimessä. Aamen.