Vanhin Allan F. Packer
seitsemänkymmenen koorumista
Vanhin Allan Forrest Packer muistaa, kuinka hän 10- tai 12-vuotiaana poikana ei aina tuntenut saavansa vastauksia rukouksiinsa. Eräänä päivänä työskennellessään isänsä Boyd K. Packerin kanssa, joka on nykyään kahdentoista apostolin koorumin presidentti, nuori Allan ilmaisi huolensa.
Hänen isänsä opetti häntä vertauksen avulla sanoen, etteivät lentäjät tarvitse laskuvarjoaan joka lennolla, mutta heillä on silti käytäntönä pukea se ylleen. Presidentti Packer kannusti poikaansa edelleen rukoilemaan, olemaan kärsivällinen ja uskomaan siihen, että kun hän tarvitsisi vastausta, hän saisi sen.
”Se opetus auttoi minua selviytymään niistä varhaisista vuosista, jolloin todistukseni kasvoi”, sanoo vanhin Packer, joka hiljattain kutsuttiin seitsemänkymmenen ensimmäiseen koorumiin.
Vanhin Packer syntyi Brigham Cityssä Utahissa USA:ssa 7. heinäkuuta 1948 Boyd Kenneth ja Donna Smith Packerin perheeseen. Vaikka hän ja hänen vaimonsa Terri Bennett Packer ovat kumpikin syntyneet Utahissa, he tapasivat Bostonissa Massachusettsin osavaltiossa USA:ssa, missä he kumpikin kävivät lukiota. Sen jälkeen kun vanhin Packer oli palvellut lähetystyössä Andien lähetyskentällä sekä Kolumbia-Venezuelan lähetyskentällä, hän ja Terri solmivat avioliiton Suolajärven temppelissä 1. kesäkuuta 1970. Heillä on 8 lasta ja 17 lastenlasta.
Vanhin Packer suoritti Brigham Youngin yliopistossa elektroniikkainsinöörin tutkinnon. Hän on työskennellyt liikealalla ja toiminut varatoimitusjohtajana useassa yrityksessä.
Vanhin Packer on palvellut myös lukuisissa kirkon tehtävissä, kuten piispana, partiojohtajana, neuvonantajana vaarnan johtokunnassa, Malagan lähetyskentän johtajana Espanjassa sekä Nuorten Miesten pääneuvottelukunnan jäsenenä.
”Tiedän, että tämä työ on totta”, vanhin Packer sanoo. ”Vapahtaja on meidän Lunastajamme. Hän avasi oven ja antoi meille mahdollisuuden palata Isämme luo. Minulle on kunnia saada auttaa Häntä Hänen työnsä toteuttamisessa.”