Binecuvântările conferinţei generale
Hotărâţi acum să faceţi din conferinţa generală o prioritate a vieţii voastre. Hotărâţi să ascultaţi cu atenţie şi să urmaţi învăţăturile care sunt date.
Este o sacră responsabilitate pentru mine de a mă adresa dumneavoastră în această adunare generală a preoţiei. Totdeauna aştept cu nerăbdare să particip împreună cu fiii mei la aceste sesiuni ale preoţiei. Am amintiri frumoase din timpul în care stăteam lângă ei la centrul ţăruşului nostru şi ascultam învăţăturile Autorităţilor Generale. Aceste adunări mi-au schimbat viaţa când eram tânăr şi ele continuă să-mi schimbe viaţa acum. Ştiu că ele au avut influenţă asupra fiilor mei şi asupra milioanelor de deţinători ai Preoţiei aaronice din lume.
În seara aceasta, vă vorbesc vouă, deţinători ai Preoţiei aaronice. Trăim într-o lume captivantă şi minunată. Plenitudinea Evangheliei a fost restaurată şi se răspândeşte pe tot pământul. Cheile preoţiei sunt pe pământ şi rânduielile de salvare sunt accesibile pentru cei care sunt demni de ele. Pe pământ, sunt milioane de oameni buni care se străduiesc să facă ce este drept în vieţile lor şi în familiile lor.
Această perioadă minunată în care trăim este, de asemenea, plină de pericole. Trăiţi în vremuri pline de încercări în care multe tentaţii şi primejdii vă aşteaptă. Aţi fost deja expuşi la unele tentaţii şi primejdii. Poate aţi văzut persoane ale căror vieţi s-au deteriorat prin cedare în faţa răului care predomină foarte mult în lume.
Cum puteţi, ca deţinători ai Preoţiei aaronice, să fiţi în siguranţă în aceste timpuri pline de provocări astfel încât să realizaţi în întregime partea care vă revine în această măreaţă lucrare şi să găsiţi adevărata fericire în această viaţă şi în viaţa care va urma?
Nu este surprinzător faptul că în faţa răului şi a ispitei care sunt înfricoşătoare, Domnul nu ne părăseşte pentru a ne găsi singuri calea. De fapt, există mai mult decât destulă îndrumare disponibilă fiecăruia dintre noi dacă vom asculta. Voi aţi primit darul Duhului Sfânt pentru a vă îndruma şi a vă inspira. Aveţi scripturile, părinţii, conducătorii şi învăţătorii Bisericii. De asemenea, aveţi cuvintele profeţilor, văzătorilor şi revelatorilor care trăiesc în zilele noastre. Există foarte multă îndrumare şi conducere disponibilă încât să nu faceţi greşeli majore în viaţa voastră, exceptând cazul în care în mod deliberat ignoraţi îndrumarea pe care o primiţi.
În seara aceasta, doresc să mă concentrez asupra uneia dintre sursele de îndrumare – profeţii în viaţă, văzătorii şi revelatorii pe care îi susţinem astăzi. De fapt, aş dori să mă concentrez asupra uneia dintre multele căi prin care obţinem îndrumare de la ei – conferinţa generală.
Conferinţele au făcut parte din Biserică de la începutul acestei dispensaţii. Prima conferinţă s-a ţinut exact după două luni după ce Biserica a fost organizată. Ne întâlnim de două ori pe an pentru a fi instruiţi de către Autorităţile Generale şi alţi oficianţi ai Bisericii. Dezbaterile din cadrul acestor conferinţe sunt disponibile prin diferite mijloace fiind atât tipărite, cât şi înregistrate electronic.
Mama mea iubea conferinţele generale. Totdeauna, ea deschidea radioul şi televizorul şi dădea volumul destul de tare încât era greu să găseşti un loc în casă în care conferinţa să nu poată fi auzită. Ea dorea ca şi copiii ei să asculte cuvântările şi, din timp în timp, ne întreba ce ne aminteam. Uneori, ieşeam cu unul dintre fraţii mei să ne jucăm cu mingea în timpul unei sesiuni a conferinţei de sâmbătă. Luam radioul cu noi deoarece ştiam că mama noastră putea să ne pună întrebări mai târziu. Ne jucam cu mingea şi, din când în când, luam o pauză pentru a asculta cu atenţie astfel încât să putem raporta mamei. Mă îndoiesc că mama era păcălită când se întâmpla ca noi amândoi să ne amintim acelaşi lucru din întreaga sesiune.
Acesta nu este un model bun de a asculta conferinţa. De atunci m-am pocăit. Am crescut iubind conferinţele generale fiind sigur că, parţial, s-a datorat dragostei mamei mele pentru cuvintele profeţilor în viaţă. Mi-amintesc când ascultam sesiunile unei anumite conferinţe, singur într-un apartament când eram la colegiu. Duhul Sfânt a mărturisit sufletului meu că Harold B. Lee, preşedintele Bisericii în acel timp, era într-adevăr un profet al lui Dumnezeu. Aceasta s-a întâmplat înainte de a merge în misiune şi eram emoţionat să mărturisesc despre un profet în viaţă, deoarece ajunsesem să ştiu eu însumi. De atunci, am avut aceeaşi mărturie despre fiecare profet.
Când eram în câmpul misiunii, Biserica nu avea un sistem de satelit şi ţara în care eram eu nu avea transmisiuni în direct ale conferinţei generale. Mama mea îmi trimitea casete audio ale sesiunilor şi eu le ascultam mereu. Am crescut iubind glasurile şi cuvintele profeţilor şi ale apostolilor.
Recent, am citit jurnalul străbunicului meu, Nathaniel Hodges, care a fost chemat în misiune în Anglia în anul 1883. El povestea despre venirea lui la Salt Lake City pentru a fi pus deoparte în vederea misiunii lui şi pentru a participa la conferinţă în timp ce era acolo. Ascultaţi descrierea lui despre acea conferinţă: „Am fost la adunări, în marele Tabernacol, întreaga zi. Au fost date instrucţiuni minunate. Cuvintele lui Joseph F. Smith, ale lui George Q Cannon şi ale preşedintelui John Taylor au fost în mod deosebit puternice. Am auzit pe unii dintre locuitorii în vârstă spunând că niciodată nu au participat la o conferinţă mai spirituală“.1
Eu cred că membrii Bisericii au sentimente similare despre fiecare conferinţă generală. Se pare că fiecare este mai puternică şi mai spirituală decât ultima.
Pentru ca mesajele conferinţei generale să schimbe viaţa noastră, noi trebuie să fim doritori să urmăm sfaturile pe care le auzim. Domnul a explicat într-o revelaţie dată profetului Joseph Smith: „…să vă instruiţi şi să vă edificaţi unul pe altul atunci când sunteţi laolaltă, pentru ca să ştiţi… cum să… acţionaţi cu privire la legea Mea şi la poruncile Mele“.2 Dar a şti „cum să acţionaţi“ nu este suficient. În versetul următor, Domnul a spus: „… să acţionaţi în toată sfinţenia înaintea Mea“.3 Această dorinţă de a acţiona după cum am învăţat deschide uşile pentru binecuvântări minunate.
Acum un an, la sesiunea preoţiei din cadrul conferinţei, preşedintele Hinckley a vorbit despre pericolul pornografiei. Nu cred că am auzit vreodată o avertizare profetică mai directă adresată membrilor din cadrul preoţiei. Voi, tineri fraţi, care aţi ascultat şi aţi luat în seamă cuvintele sale, aţi fost deja binecuvântaţi şi veţi fi binecuvântaţi mai mult decât puteţi înţelege acum. Familia dumneavoastră viitoare va primi mari binecuvântări datorită supunerii voastre. Imaginaţi-vă cum va fi influenţată lumea, dacă fiecare deţinător al preoţiei va interzice pornografia în viaţa lui ca răspuns la sfatul profetului.
De fiecare dată când suntem supuşi faţă de cuvintele profeţilor şi ale apostolilor, culegem mari binecuvântări. Primim mai multe binecuvântări decât putem înţelege în momentul acela şi continuăm să primim multe după decizia noastră iniţială de a fi supuşi.
În ziua în care a fost organizată Biserica, Joseph Smith a primit o revelaţie care includea un important principiu pentru toţi membrii Bisericii. Vorbind membrilor Bisericii despre Joseph Smith, Domnul a spus: „… Trebuie să luaţi în seamă toate cuvintele şi poruncile lui pe care el vi le va da vouă… Deoarece cuvântul lui îl veţi primi, ca şi cum ar fi din propria Mea gură“.4
Acum, ascultaţi binecuvântările promise celor care le iau în seamă: „Pentru că, făcând aceste lucruri, porţile iadului nu vă vor birui; da, şi Domnul Dumnezeu va dispersa puterile întunericului din faţa voastră şi va clătina cerurile pentru binele vostru“.5
Acestea sunt promisiuni puternice care ne dau siguranţă în aceste vremuri primejdioase. Avem nevoie de ele şi Domnul ni le va da fiecăruia dintre noi, dacă suntem doritori să-i urmăm pe profeţi, văzători şi revelatori.
Hotărâţi acum să faceţi din conferinţa generală o prioritate a vieţii voastre. Hotărâţi să ascultaţi cu atenţie şi să urmaţi învăţăturile care sunt date. Ascultaţi sau citiţi cuvântările mai mult decât o singură dată pentru a înţelege mai bine şi a urma sfaturile. Pentru că, făcând aceste lucruri, porţile iadului nu vă vor birui, puterile întunericului vor fi dispersate din faţa voastră şi cerurile se vor clătina pentru binele vostru.
Ştiu că Tatăl nostru Ceresc ne iubeşte şi are un plan perfect pentru copiii Lui. Ştiu că Isus este Hristosul şi că El trăieşte. Mărturisesc că Evanghelia lui Isus Hristos a fost restaurată pe pământ. Astăzi, avem pe pământ profeţi adevăraţi, văzători şi revelatori, care au cuvintele „vieţii veşnice“.6 Mărturisesc acestea, în numele lui Isus Hristos, amin.