Binecuvântări care rezultă din citirea Cărţii lui Mormon

Elder L. Tom Perry

din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli

Acum, este responsabilitatea noastră de a studia Cartea lui Mormon, de a învăţa principiile ei şi de a le aplica în vieţile noastre.

Aştept cu nerăbdare, în fiecare lună, apariţia acestei reviste minunate, Ensign. Ea mă întăreşte cu mesajele Primei Preşedinţii care sunt incluse în fiecare număr. Numărul din august al revistelor Ensign şi Liahona a prezentat un apel din partea preşedintelui Hinckley de citi şi de a reciti Cartea lui Mormon înainte de sfârşitul anului.

De ce crede preşedintele Hinckley că citirea Cărţii lui Mormon va aduce multe beneficii fiecăruia dintre noi? El a spus:

„Interesul pentru ea este la fel de veşnic ca şi adevărul, la fel de universal ca şi omenirea. Este singura carte care conţine înăuntrul copertelor ei promisiunea că prin putere divină cititorul poate afla cu siguranţă adevărul ei.

Originea ei este miraculoasă; când povestea acestei origini este prima dată spusă cuiva care nu este familiarizat cu ea, aceasta este aproape de necrezut. Dar cartea este aici pentru a fi atinsă şi ţinută în mâinile dumneavoastră şi pentru a fi citită. Nimeni nu poate contesta prezenţa ei…

Nici un alt testament scris nu ilustrează atât de clar faptul că atunci când oamenii umblă cu frică faţă de Dumnezeu şi se supun poruncilor Sale, ei prosperă şi cresc, dar când Îl dispreţuiesc şi nu dau atenţie cuvântului Său, vine un declin care, dacă nu este oprit de dreptate, duce la neputinţă şi la moarte“ („O mărturie vibrantă şi adevărată“, Liahona, aug. 2005, pag. 4-5).

De ce citirea Cărţii lui Mormon este atât de importantă astăzi pentru noi? Deoarece scriitorii importanţi ai Cărţii lui Mormon au înţeles pe deplin că scrierile lor erau în primul rând pentru oamenii din generaţiile viitoare şi nu pentru oamenii din propria lor dispensaţie. Moroni a scris pentru generaţia noastră: „Eu vorbesc către voi ca şi cum voi aţi fi prezenţi“ (Mormon 8:35). Profetul Nefi a spus:

„Prin urmare, din această cauză mi-a promis Domnul Dumnezeu că aceste lucruri pe care le scriu vor fi ţinute şi păstrate şi transmise seminţiei mele din generaţie în generaţie, pentru ca promisiunea făcută de Iosif să fie împlinită, pentru ca seminţia lui să nu piară niciodată atât timp cât pământul va exista“ (2 Nefi 25:21).

Cartea lui Mormon este un glas de avertizare pentru această generaţie. Observaţi cu câtă însufleţire descrie condiţiile de pe pământ din zilele noastre:

„Şi nimeni nu trebuie să spună că [aceste cronici] nu se vor întâmpla, căci cu siguranţă ele se vor întâmpla, căci aşa a spus Domnul; căci din pământ vor veni ele, prin mâna Domnului; şi nimeni nu va putea să oprească aceasta; şi aceasta se va întâmpla într-o zi când se va spune că miracolele nu mai sunt; şi se va întâmpla ca şi cum cineva ar vorbi din morţi.

Şi se va întâmpla într-o zi când sângele sfinţilor Îl va implora pe Domnul din cauza combinaţiilor secrete şi a lucrărilor întunericului.

Da, aceasta se va întâmpla într-o zi când puterea lui Dumnezeu va fi tăgăduită şi bisericile vor fi corupte şi înălţate în trufia inimilor lor; da, şi anume, într-o zi când conducătorii bisericilor şi învăţătorii se vor înălţa în îngâmfarea inimilor lor, chiar în invidia acelora care aparţin de bisericile lor.

Da, aceasta se va întâmpla într-o zi când se va auzi despre focuri şi furtuni şi nori de fum în ţări străine;

Şi, de asemenea, se va auzi despre războaie, zvonuri de războaie şi cutremure de pământ în diferite locuri.

Da, aceasta se va întâmpla într-o zi când va fi o mare spurcăciune pe faţa pământului; vor fi crime şi furtuni, minciuni şi înşelăciuni, curvie şi tot felul de lucruri abominabile; când mulţi vor fi aceia care vor spune faceţi asta sau faceţi cealaltă şi nu va avea nici o importanţă, căci Domnul va opri toate acestea în ziua din urmă. Dar vai de aceia, căci ei sunt în fierea amărăciunii şi prinşi în legăturile nedreptăţii“ (Mormon 8:26-31).

Preşedintele Ezra Taft Benson vorbind despre Cartea lui Mormon a reafirmat faptul că ea are o valoare deosebită pentru timpurile noastre: „Cartea lui Mormon a fost scrisă pentru zilele noastre. Dumnezeu este autorul cărţii. Ea este o cronică a popoarelor pierdute, compilată de oameni inspiraţi pentru binecuvântarea noastră de astăzi. Acele popoare nu au avut niciodată cartea – ea ne era destinată nouă. Mormon, profetul din vechime după care este numită cartea, a prescurtat cronici de sute de ani. Dumnezeu, care de la început cunoştea sfârşitul, i-a spus ce să includă în prescurtarea lui pentru a ne fi de folos în zilele noastre („The Book of Mormon Is the Word of God“, Ensign, mai 1975, pag. 63).

Deseori, citim la început înregistrarea ca pe o istorie a unui popor pierdut, uitând să ne amintim că a fost compilată de către profeţi inspiraţi pentru a ne ajuta să venim la Hristos. Scriitorii importanţi ai Cărţii lui Mormon nu avut deloc intenţia ca această carte să fie o carte de istorie. De fapt, Iacov a spus că fratele lui, Nefi, i-a poruncit că „nu ar trebui să [trateze], decât în treacăt, istoria acestui popor“(Iacov 1:2).

De fiecare dată când citim cartea, ar trebui să ne întrebăm: „De ce aceşti scriitori au ales acele anumite povestiri sau evenimente pentru a fi incluse în cronică? Ce valoare au ele, astăzi, pentru noi?“.

Printre lecţiile pe care le învăţăm din Cartea lui Mormon sunt şi cele privind cauza şi efectul războiului şi în ce condiţii este el justificat. Se vorbeşte despre răul şi pericolul combinaţiilor secrete, care au loc pentru a obţine putere şi stăpânire asupra popoarelor. Se vorbeşte despre realitatea Satanei şi se dau indicaţii despre unele dintre metodele pe care le foloseşte el. Ni se dau îndrumări despre folosirea corectă a avuţiei. Ni se vorbeşte despre adevărurile clare şi preţioase ale Evangheliei şi despre realitatea şi divinitatea lui Isus Hristos şi despre sacrificiul Său ispăşitor pentru întreaga omenire. Ne informează despre adunarea casei lui Israel în ultimele zile. Ni se vorbeşte despre scopul şi principiile muncii misionare. Ne avertizează împotriva mândriei, a indiferenţei, împotriva lăsării lucrurilor de pe o zi pe alta, împotriva pericolelor tradiţiilor neadevărate, împotriva ipocriziei şi a infidelităţii.

Acum, este responsabilitatea noastră de a studia Cartea lui Mormon, de a învăţa principiile ei şi de a le aplica în vieţile noastre.

Cartea lui Mormon începe cu o mare povestire despre importanţa de a avea şi de a folosi scripturile în familie. Lehi, un profet-tată, a fost avertizat că erau oameni care căutau să-i ia viaţa din cauza declaraţiilor sale despre răutăţile lor. El a fost instruit să îşi ia familia şi să plece.

„Şi s-a întâmplat că el a plecat în pustiu. Şi şi-a părăsit casa şi ţara moştenirii sale şi aurul şi argintul şi lucrurile sale de preţ şi nu a luat nimic cu el, în afară de familia sa şi de provizii şi corturi şi a plecat în pustiu“ (1 Nefi 2:4).

După ce a călătorit un timp, Lehi a avut un vis în care Domnul i-a spus că ei nu trebuie să călătorească mai departe fără să se întoarcă în Ierusalim şi să obţină cronicile strămoşilor lor care erau gravate pe plăci de aramă. Aceste plăci conţineau, de asemenea, cuvintele profeţilor şi poruncile Domnului. Sarcina de a face călătoria înapoi pentru a obţine cronica a fost dată celor patru fii ai lui Lehi.

Când au ajuns în ţinutul Ierusalimului, ei au tras la sorţi pentru a decide care dintre ei să meargă la casa lui Laban şi să-i ceară plăcile de aramă. Sorţii au căzut pe Laman. El s-a dus la Laban, „şi iată, s-a întâmplat că Laban s-a înfuriat şi l-a alungat; şi n-a vrut să recunoască faptul că el avea cronicile. Prin urmare i-a spus: Iată, eşti un hoţ şi te voi ucide“(1 Nefi 3:13). Laman a scăpat cu viaţă, dar n-a obţinut plăcile de aramă.

Un lucru care mă impresionează cu privire la această primă încercare este faptul că se părea că fraţii nu aveau un plan bun. Aceasta ne învaţă o lecţie importantă pe care o putem aplica în studiul scripturilor. Să ne arătăm angajamentul nostru de a citi Cartea lui Mormon abordând studiul nostru cu un plan exact.

În articolul său din Ensign şi din Liahona, preşedintele Hinckley a lansat un „apel către membrii Bisericii din toată lumea şi prietenilor noştri de pretutindeni de a citi sau de a reciti Cartea lui Mormon“. După aceea, el a oferit un plan de îndeplinire a apelului: „Dacă veţi citi puţin mai mult decât un capitol şi jumătate în fiecare zi, veţi putea să terminaţi cartea înainte de sfârşitul acestui an“ (Liahona, aug. 2005, pag. 6). Lunile august şi septembrie au trecut. Potrivit planului preşedintelui Hinckley, ar trebui să citim acum Cartea lui Alma – undeva între capitolele 4 şi 12. Sunteţi înainte sau în urmă cu planul?

Când prima încercare de a obţine plăcile de aramă n-a reuşit, fraţii lui Nefi au dorit să renunţe şi să se întoarcă la familia lor în pustiu. Dar Nefi i-a încurajat să continue să încerce şi a propus o altă abordare pentru a obţine cronica: „Să fim credincioşi în ţinerea poruncilor Domnului; de aceea, să mergem în ţara moştenirii tatălui nostru, căci iată, El a lăsat acolo aur şi argint şi tot felul de bogăţii. Şi toate acestea le-a făcut din porunca Domnului…

Şi s–a întâmplat că noi ne-am dus la Laban şi i-am spus că dorim ca el să ne dea cronicile… pentru care noi îi vom da aurul nostru şi argintul nostru şi toate lucrurile noastre de preţ“ (1 Nefi 3:16, 24).

Exemplul lui Nefi ne învaţă că binecuvântările scripturilor sunt de departe mai valoroase decât proprietăţile şi alte lucruri lumeşti. Urmărirea lucrurilor lumeşti poate, uneori, să ne dea bucurii momentane, dar nu bucurie şi fericire care să dăinuie. Când căutăm lucrurile Spiritului, recompensele sunt eterne şi ne vor aduce satisfacţiile pe care le căutăm în această experienţă muritoare.

Preşedintele Hinckley ne-a încurajat să citim Cartea lui Mormon pentru a ne înălţa deasupra lucrurilor lumeşti, pentru a ne bucura de lucrurile Domnului. El a spus: „ Fără nici o ezitare, vă promit că, dacă fiecare dintre dumneavoastră veţi respecta acest simplu program, indiferent de câte ori aţi citit poate înainte Cartea lui Mormon, în vieţile dumneavoastră şi în căminele dumneavoastră veţi avea parte în mai mare măsură de Spiritul Domnului, veţi avea o hotărâre mai puternică de a fi supuşi faţă de poruncile Sale şi o mărturie mai puternică despre realitatea vie a Fiului lui Dumnezeu“ (Liahona, aug. 2005, pag. 6). Aceste binecuvântări sunt de departe mult mai valoroase decât bunurile materiale.

Când Nefi şi fraţii lui s-au oferit să dea avuţiile lor în schimbul plăcilor de aramă, Laban le-a furat bogăţiile lor şi a încercat să le ia viaţa. Adânc descurajaţi după un alt eşec, Laman şi Lemuel au vrut să renunţe din nou la ceea ce simţeau că era o sarcină imposibilă. Cu toate acestea, Nefi era neclintit în angajamentul lui de a fi supus faţă de poruncile Domnului. El a judecat împreună cu fraţii lui în felul următor: „Să mergem iarăşi în Ierusalim şi să fim credincioşi în ţinerea poruncilor Domnului; căci, iată, El este mai puternic decât tot pământul, atunci, de ce nu şi mai puternic decât Laban şi decât cei cincizeci ai lui, da, chiar şi decât zecile de mii ale lui?“ (1 Nefi 4:1).

Abordarea sarcinii cu credinţă în Domnul a adus rezultatul dorit. Când Nefi s-a dus înainte pentru a obţine înregistrările fiind îndrumat de Spirit, Laban a ajuns în mâinile lui. Prin credinţa şi supunerea lui, Nefi a obţinut binecuvântările scripturii pentru el şi pentru familia lui. Acum, având în posesia lor plăcile de aramă, Nefi şi fraţii lui au putut să se întoarcă la tatăl lor în pustiu şi să continue călătoria lor.

Dacă vom răspunde la apelul preşedintelui Hinckley cu credinţă, avem promisiunea sigură a profetului nostru cu privire la binecuvântările pe care le vom primi ca rezultat al studiului Cărţii lui Mormon. Vom găsi, ca şi Nefi şi familia lui, că scripturile sunt „vrednice de dorit; da, chiar de mare valoare pentru noi“ (1 Nefi 5:21). Noi putem primi, de asemenea, binecuvântarea promisă de Moroni la încheierea Cărţii lui Mormon:

„Da, veniţi la Hristos şi perfecţionaţi-vă pentru El şi lepădaţi-vă de orice necredinţă; şi dacă voi vă veţi lepăda de orice necredinţă şi-L veţi iubi pe Dumnezeu cu toata puterea, mintea şi tăria voastră, atunci harul Lui este destul pentru voi pentru ca prin harul Lui voi să puteţi să fiţi perfecţi în Hristos; şi dacă prin harul lui Dumnezeu voi sunteţi perfecţi în Hristos, atunci voi în nici un caz nu puteţi să tăgăduiţi puterea lui Dumnezeu“ (Moroni 10:32).

În anul acesta noi sărbătorim cea de-a 200 aniversare a naşterii profetului Joseph Smith. Cartea lui Mormon ne asigură evidenţa convingătoare a slujirii profetului Joseph Smith şi a restaurării Bisericii lui Isus Hristos. Preşedintele Hinckley, la ultima Conferinţă Generală din aprilie, a spus următoarele despre Cartea lui Mormon: „Este un lucru tangibil, care poate fi ţinut în mâini, care poate fi citit, încercat… Ar fi de aşteptat ca întreaga lume creştină să aspire la ea şi să o primească cu bucurie, ca pe o mărturie răsunătoare. Ea reprezintă o altă contribuţie măreaţă şi esenţială care a venit ca o revelaţie dată profetului [Joseph]“ („The Great Things which God Has Revealed“, Liahona, mai 2005, pag. 82).

Mă rog ca fiecare dintre noi să citească această Carte a lui Mormon până la sfârşitul anului, ca răspuns la apelul actualului nostru preşedinte, Gordon B. Hinckley de a-l onora pe profetul restaurării, Joseph Smith. Să avem un plan pe care să-l urmăm cu credinţă pentru a percepe şi a fi plini de ceea ce este de valoare infinită şi eternă, chiar cuvântul lui Dumnezeu găsit în Cartea lui Mormon. Aceasta este umila mea rugăciune, în numele lui Isus Hristos, amin.